雁门关的粮草刚入库，负责军饷调度的士兵就匆匆闯进萧惊寒的营帐，手中的军饷账本被攥得皱巴巴的。
声音带着焦急：“殿下！不好了！朝廷拨付的十万两军饷，本该昨日抵达，可现在还没到！”
“负责押运的王大人派人传信，说‘途中遇到风沙，需延误三日’，可我们派人去探查，发现昨日根本没有风沙，王大人的队伍分明是在故意绕路！”
萧惊寒刚卸下铠甲，听到消息后立刻皱紧眉头 —— 军饷关系到守军的士气，若迟迟不到，士兵们很可能会心生不满，影响后续的守城计划。
他转身看向刚走进营帐的沈清辞，语气凝重：“沈清辞，你觉得这事是谁在背后搞鬼？”
“除了柳嵩，还能有谁？” 沈清辞眼神锐利，“我们截获北狄粮草，打乱了他与北狄的计划，他肯定想通过延误军饷，动摇我们的军心，为三日后的攻城创造机会。”
“必须立刻派人去追查王大人的队伍，弄清楚他到底在搞什么鬼，是不是私吞了军饷！”
萧惊寒立刻下令：“李统领，你带五十名精锐，快马加鞭去追查王大人的队伍，务必在今日内找到他们，问清楚军饷延误的原因，若发现私吞军饷的情况，立刻将王大人押回雁门关！”
李统领领命离去后，沈清辞和萧惊寒来到军营的士兵营房 —— 果然，士兵们已经在议论军饷的事，脸上满是担忧。
“听说军饷要延误三日，我们会不会拿不到这个月的军饷啊？”“家里还等着钱买粮食呢，这可怎么办？”
“北狄马上就要攻城了，连军饷都没着落，我们还怎么守城？”
沈清辞走到士兵中间，语气坚定：“大家放心！朝廷的军饷已经在路上了，只是遇到了一些小麻烦，今日之内肯定能送到！”
“若军饷延误，我个人先垫付大家的军饷，绝不让大家饿着肚子守城！”
士兵们听到沈清辞的承诺，脸上的担忧渐渐散去，纷纷喊道：“多谢沈大小姐！我们一定好好守城，击退北狄！”
萧惊寒看着这一幕，心中对沈清辞更加敬佩 —— 她总能在关键时刻稳定军心，化解危机。
当天傍晚，李统领带着王大人的队伍返回雁门关，还押着王大人本人。
王大人被押进营帐时，脸色惨白，身上的官服满是尘土，显然是被一路押回来的。
“凛王殿下，沈大小姐，我…… 我不是故意延误军饷的，真的是遇到了风沙……”
王大人还想狡辩，却被李统领当场揭穿：“你还敢撒谎！我们找到你的时候，你正在路边的酒馆喝酒，队伍根本没遇到风沙，反而绕了近百里的路！”
“而且，我们在你的行李中搜出了五千两白银，这分明是你私吞的军饷！”
李统领将五千两白银和一本账本放在案几上，账本上清晰记录着王大人私吞军饷的数额和时间。
王大人看着白银和账本，再也无法狡辩，“噗通” 一声跪在地上，连连磕头：“殿下，大小姐，我错了！我不该私吞军饷，不该故意延误！”
“是柳相让我这么做的，他说‘只要你能延误军饷三日，动摇雁门关的军心，就赏你五千两白银’，我一时糊涂，才犯下大错，求你们饶我一命！”
营帐外突然传来一阵脚步声，三皇子萧景渊正好路过，听到了王大人的话，脸色瞬间变得难看。
他走进营帐，看着跪在地上的王大人，又看看案几上的白银和账本，声音带着难以置信：“柳相…… 柳相真的让你这么做？”
“他离京前还跟我说，会‘全力支持边境的军饷和粮草供应’，怎么会……”
王大人抬头看向三皇子，眼中满是绝望：“三皇子殿下，我说的句句属实！柳相不仅让我延误军饷，还让我在军饷中掺假，只是我没敢那么做……”
“” 他还说，若军饷能延误三日，雁门关的守军就会军心涣散，北狄就能顺利攻城，到时候你就能抓住凛王的把柄，在陛下面前弹劾他……”
三皇子的身体晃了一下，差点摔倒 —— 他终于明白，柳嵩一直把他当棋子，所谓的 “支持他夺嫡”，不过是利用他来对付萧惊寒，甚至不惜牺牲边境将士的死活！
之前柳嵩拖延粮草、派暗探送情报，他还能自我安慰 “柳相是为了帮我”，可现在，柳嵩连军饷都要延误，还要私吞，这根本不是 “帮他”，而是把他推向万劫不复的深渊！
“柳嵩…… 他怎么能这么做……” 三皇子的声音带着颤抖，眼中满是失望和愤怒。
沈清辞看着他的模样，知道这是让他彻底醒悟的机会，却没有多说，只是递给他一杯热茶：“三皇子，现在不是愤怒的时候，我们需要尽快将军饷分发给士兵，稳定军心，同时准备应对三日后的攻城。”
萧惊寒也补充道：“柳嵩的野心已经很明显了，他根本不在乎你的死活，只在乎自己的权力。”
“你若还执迷不悟，继续跟着他，最终只会成为他的垫脚石，落得身败名裂的下场。”
三皇子接过热茶，双手微微发抖，沉默了许久，终于开口：“我知道了…… 从今以后，我不会再听柳嵩的话，也不会再帮他对付你们。”
“我会尽我所能，协助你们守住雁门关，弥补我之前的过错。”
当天晚上，军饷顺利分发给士兵，雁门关的军心彻底稳定。
三皇子主动提出协助沈清辞和萧惊寒备战，他带着亲信，协助士兵搭建防御工事，检查攻城器械，忙得满头大汗，丝毫没有皇子的架子。
深夜，三皇子找到沈清辞，两人坐在营帐外的篝火旁，沉默了许久，三皇子才缓缓开口：“沈大小姐，我有件事想请教你…… 你说，柳相除了想对付凛王，会不会还有其他打算？比如…… 勾结北狄，夺取皇位？”
沈清辞看着篝火，语气平静：“三皇子，有些事，我不便明说，但你可以自己观察。柳嵩派来的人，除了王大人，还有没有其他人在雁门关活动？”
“他与北狄的联系，是不是只限于送情报、延误军饷？只要你多留意这些细节，自然能看清他的真实目的。”
三皇子点头，若有所思：“你是说，柳嵩派来的人不止王大人一个？我之前确实觉得，他身边的几个幕僚行踪诡异，经常偷偷摸摸地与外界联系。”
“我当时以为是在帮我传递消息，现在想来，他们很可能是在与北狄或柳嵩的其他党羽联络。”
“你能这么想，就说明你已经清醒了，” 沈清辞微笑着说，“接下来，你可以暗中观察那些幕僚的动向，若发现他们与北狄或柳嵩的党羽联系，就及时告诉我们，我们一起想办法应对。”
“只有抓住柳嵩的把柄，才能在朝堂上彻底扳倒他，还大靖一个太平。”
三皇子坚定地点头：“好！我会暗中观察，绝不会让柳嵩的阴谋得逞！”
两人正说着，营帐内突然传来一阵急促的脚步声，萧惊寒拿着一封密信匆匆走出来，脸色凝重：“沈清辞，三皇子，不好了！”
“我们的探子传来消息，柳嵩的亲信张成，已经联系上了北狄的细作，约定在明日深夜，偷偷打开西角楼的城门，让北狄的先头部队潜入雁门关！”
沈清辞和三皇子脸色瞬间变得难看 —— 张成的行动比他们想的还要快，若不能阻止他打开城门，北狄的先头部队潜入后，很可能会在攻城时里应外合，让雁门关陷入更大的危机！
“看来我们必须立刻加强西角楼的守卫，” 沈清辞语气坚定。
“同时，要尽快找到张成的藏身之处，在他打开城门之前抓住他！三皇子，你熟悉柳嵩派来的人，能不能从那些幕僚口中，问出张成的下落？”
三皇子点头：“我试试！那些幕僚都是柳嵩的亲信，或许知道张成的藏身之处。我现在就去审问他们，若能问出线索，立刻通知你们！”
三皇子匆匆离去后，沈清辞和萧惊寒走进营帐，开始制定应对计划：“萧惊寒，你带一百名精锐，埋伏在西角楼附近，一旦发现张成或北狄细作，立刻动手；”
“我带清鸢卫的人，在西角楼的城门内侧布置‘连环弩机关’和‘火油陷阱’，就算张成打开城门，也能阻止北狄的先头部队进入。”
萧惊寒点头，眼中满是担忧：“张成很可能会伪装成守军，你一定要小心，别被他骗了。”
“另外，要注意保护自己，若遇到危险，立刻吹响信号哨，我会立刻赶来支援。”
沈清辞微笑着点头：“放心，我会保护好自己，也会抓住张成，绝不让他打开城门。”
当天深夜，雁门关的西角楼附近一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声在城墙上来回回荡。
沈清辞带着清鸢卫的人，在城门内侧布置机关陷阱，每一个陷阱都经过精心设计，确保能在关键时刻发挥作用。
萧惊寒则带着精锐，埋伏在西角楼的暗处，紧盯着城门的方向，等待张成的出现。
可他们不知道，张成早已通过柳嵩的幕僚，得知了他们的计划，正躲在暗处，看着他们布置陷阱，嘴角露出一丝阴狠的笑容：
“沈清辞，萧惊寒，你们以为这样就能阻止我？等着吧，明日深夜，我会让你们亲眼看到，雁门关是如何被北狄铁骑攻破的！”
（本章完）