这天，京城热闹得像炸开了锅。
城门告示栏前，挤满了踮脚张望的百姓。
新贴的黄纸上，歪歪扭扭画着个大擂台，旁边还配了幅简笔画,金灿灿的麦穗顶在皇冠上，下面写着斗大的字：“公主殿下邀您来打擂！种得好的种子，能当庄稼状元！”
这场别开生面的“选种擂台赛”，是楚知夏憋了半个月的主意。
楚知夏为了让老百姓明白，不能老是守着老办法。
如果有新的事物出现，就要敞开心扉去尝试，接纳，比如不同的土地要用不同的种子。
就是要通过真正的实践，让大家自己想明白，而不是靠她给大家讲大道理，把想法强加给老百姓。
所以楚知夏决定，要为老百姓上一堂实践课，举办这场“选种擂台赛”。
她站在试验田的木台上，挽着袖子扯着嗓子喊：“乡亲们！不管是祖传三代的老种子，还是山里挖来的野麦子，都尽管拿来！咱们让种子自己，谁产量高、磨面香，谁就是冠军！”
台下立刻炸开了锅。
穿粗布衣的老农们交头接耳，有个抱着陶罐的老汉挤到前排：“公主，俺家金穗子可是祖传八代的宝贝！去年大旱，别家颗粒无收，就俺们村收了半仓！”
话音刚落，旁边戴斗笠的汉子不服气了：“吹啥牛！俺从西域带回来的耐旱麦种，才叫厉害！”
楚知夏眼睛一亮，从袖袋里掏出个小本本记下来：“好！都算参赛选手！不过丑话说前头——”
她举起根竹尺晃了晃，“擂台赛得按规矩来。每家用同样的地、同样的肥，种出来的麦子当场过秤、磨面！”
“她故意压低声音，学着说书先生的腔调，”“要是有人偷偷使坏......哼哼，本公主的科学判官可不饶人！”
比赛当天，试验田里插满了小旗。
楚知夏给每块地都立了木牌，上头用炭笔写着参赛选手的名字，和种子来历。
那个抱着“金穗子”的王老汉最较真，不仅给种子裹了三层棉布，还特意从庙里求来香灰拌在土里：“公主，俺这宝贝种子金贵得很，可不能和旁的混了！”
楚知夏蹲下来，捏起把土在手里搓开：“王叔，您看这土有点板结，得松松土。”
见老汉一脸茫然，她立刻改口，“就是那个外国老学究说，真理越辩越明。咱们让种子在地里，您看咋样？”
王老汉死死攥着身上打补丁的粗布衣裳，眼睛瞪得溜圆：“松土？这可不行！我家祖祖辈辈种麦子，都是这么种的，金穗子一沾新土，准得闹毛病！”
说着把怀里装种子的陶罐，又搂紧了些，那罐子釉面都磨得发乌了，在他眼里却比金子还金贵。
楚知夏一屁股蹲在田埂上，也不管新做的裙子蹭了满屁股泥。
随手摸起块石头就在地上画：“王叔您看啊，这土就跟盖太厚的棉被似的，种子在里头闷得慌。您瞅瞅那边刚发芽的麦苗——”
她指了指不远处东倒西歪的小苗，“要是把土刨松点，麦根子就能扎得更深，喝饱水、吃足养分。”
王老汉气得吧嗒吧嗒猛磕烟袋锅子：“公主殿下，您说的这些洋玩意儿我听不明白！我这香灰可是庙里开过光的，驱邪防虫灵验得很！”
烟灰扑簌簌往下掉，撒在刚翻的土上。
“香灰当肥料确实是好东西！”
楚知夏突然一拍大腿，吓得田边麻雀扑棱棱乱飞。
她从腰上解下卷皮尺晃了晃：“但这就跟炖红烧肉似的，调料得放对量。王叔，咱做个小实验咋样？这块地劈两半，一边按老法子种，一边用新招，等收麦子的时候当场验货！”
王老汉咽了咽唾沫，烟袋杆子在手里转来转去：“可......可我这金穗子......”
“您就放一百个心！”
楚知夏从怀里掏出个琉璃瓶子，倒出点褐色粉末。
“这是西域商人给的好东西，比香灰还养地。咱给种子都系上红绳做记号，保准一颗都不糟蹋。”
她挤眉弄眼地笑，“要是老法子赢了，我给您写个传奇故事，满京城贴告示宣传！”
王老汉终于憋不住乐了，粗糙的大手试探着接过粉末。
“那......那我就信你一回。不过丑话说前头，要是我金穗子出了岔子......”
“输了我给您捶半年背！”
楚知夏一蹦三尺高，裙摆扬起的土面子扑了王老汉一脸。
转身时头上银铃铛叮铃哐啷响，惊得整片麦田的麦子都跟着晃悠起来。
随着日子过去，问题来了。
有块地的麦苗突然蔫头耷脑，施肥浇水都不管用。
参赛的张婶急得直抹泪：“完了完了，俺这是家传的铁秆麦，咋就不争气呢？”
楚知夏蹲在田埂上，拔起一株麦苗仔细查看，突然眼睛一亮。
“张婶，您看这根上的白虫！这是地老虎，得用草木灰拌水浇！”
她转头对围观的百姓喊道：“乡亲们看好了！这就叫实践出真知！光有好种子还不够，得懂庄稼的！”
说着从袖袋里掏出个小瓶子，倒出些粉末撒在地里。
“这是改良过的驱虫粉，比你们用的烟丝水还管用！”
三个月后，擂台赛迎来终局。
金灿灿的麦穗堆成小山，验粮官的秤杆压得吱呀作响。
最引人注目的，是角落里一块插着“杂交1号”木牌的麦田——麦穗又粗又长，沉甸甸地弯着腰。
当验粮官喊出“亩产三百二十斤”时，全场都炸开了。
那个最骄傲的王老汉盯着自家“金穗子”的亩产记录，手都在发抖——足足比杂交种少了八十斤！
楚知夏捧着一碗新磨的面粉走到他跟前：“王叔，您尝尝这面。”
老汉捏起一撮面粉，又白又细，凑近闻闻还带着股清甜。
他突然红了眼眶：“公主，俺活了六十岁，守着老种子不肯放，原来......原来老法子也得跟上新学问啊！”
楚知夏趁机举起两个麦穗：“乡亲们看好了！这金穗子麦香浓、抗倒伏，是老祖宗留下的宝贝。
这杂交1号产量高、磨面白，是咱们用新法子培育的。
这就叫——”
见大家一脸懵，她换了个说法。
“就像炖红烧肉，得既有老卤的香，又得加新调料提味！”
人群里爆发出一阵哄笑。
有个小伙子挠着头问：“公主，那咱们以后种啥？”
楚知夏眨眨眼，展开一张手绘的图表。
“这是俺整理的选种秘籍！风大的地方种抗倒伏的，盐碱地种耐盐的，不同的地配不同的种，就像穿衣服得看天气！”
夕阳西下时，擂台赛落下帷幕。
捧着冠军奖状的张大爷笑得合不拢嘴，奖状上歪歪扭扭写着：“庄稼状元，奖肥田十亩！”
楚知夏望着满载而归的乡亲们，突然想起黑歌尔的辩证法。
什么高深的哲学道理，不都藏在这一粒种子、一捧土里吗？
当晚，试验田的油灯亮到深夜。
楚知夏摊开账本，在“选种经验”一栏写下：“老传统是根，新科学是枝，只有根深枝壮，才能长出好庄稼。”