狄仁杰的马蹄声在空旷的御街上急促响起,如同他此刻的心跳。夜风裹挟着天津桥方向的焦糊味扑面而来,但他已无暇顾及。
“快!再快!”他厉声催促,马鞭在空中炸响。
李朗紧随其后,忍不住问道:“大人,太子殿下在东宫有重兵把守,叛党当真敢...”
“他们连陛下都敢谋害,还有什么不敢?”狄仁杰声音嘶哑,“墨清源临死前的眼神...那不是失败者的眼神,那是计谋得逞的眼神!”
转过最后一个街角,东宫巍峨的宫墙已隐约可见。然而令人心惊的是,宫门前竟不见一个守卫。
“不好!”狄仁杰猛拉缰绳,战马人立而起。
就在此时,东宫内突然传来兵刃相交之声,夹杂着侍卫的怒喝:“保护太子殿下!”
狄仁杰再不犹豫,纵身下马,幽兰剑已然出鞘:“闯宫!”
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东宫内已是一片狼藉。
太子李显在几名贴身侍卫的保护下且战且退,叛军装扮成羽林卫模样,攻势凌厉。地上横七竖八躺着不少尸体,有侍卫也有刺客。
“殿下勿慌,狄仁杰在此!”
狄仁杰的声音如同惊雷,让交战双方都为之一顿。
太子惊喜望去:“狄公!”
叛军首领见状,知道时机已失,咬牙道:“撤!”
“想走?”狄仁杰剑光如虹,直取首领面门。
那首领武功极高,反手一刀格开剑锋,冷笑道:“狄仁杰,你来得太迟了!”
话音未落,他突然吹响一声尖哨。
只见殿外黑暗中突然射出数支火箭,直扑太子所在!
“保护殿下!”李朗惊呼,飞身扑上前用身体挡住一支火箭。
狄仁杰剑舞如轮,格开其余箭矢,大喝道:“结阵!保护太子退入偏殿!”
剩余的侍卫立刻组成圆阵,护着太子向偏殿移动。叛军紧追不舍,攻势愈发疯狂。
就在这千钧一发之际,殿外突然传来一声长啸:
“李元芳在此!叛党受死!”
但见一道人影如大鹏般从殿顶跃下,幽兰剑在火光中划出耀眼光弧,瞬间斩杀三名叛军。
“元芳!”狄仁杰惊喜交加,“天津桥那边...”
“火势已控制,了缘被擒!”李元芳剑势不停,说话间又刺倒两人,“卑职得知叛党要袭击东宫,立即赶来!”
有了李元芳这支生力军加入,战局顿时逆转。叛军见大势已去,纷纷想要突围,却被赶来的金吾卫团团围住。
狄仁杰快步走到太子面前:“殿下受惊了。”
李显惊魂未定,紧紧抓住狄仁杰的手臂:“狄公...这、这究竟是怎么回事?”
“此事说来话长。”狄仁杰沉声道,“还请殿下立即移驾紫微宫,与陛下会合。”
他转身对李元芳道:“留下活口,我要知道他们的全部计划。”
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紫微宫内,武则天端坐龙椅,面色阴沉如水。
太子跪在阶前,详细叙述遇刺经过。当听到叛军假扮羽林卫混入东宫时,武则天猛地一拍龙案:
“好!好得很!连东宫守卫都能被渗透,朕养你们这些废物何用!”
殿内群臣噤若寒蝉。
狄仁杰上前一步:“陛下息怒。当务之急是查清叛党余孽,永绝后患。”
“查?”武则天冷笑,“狄怀英,朕让你肃清冯谦余党,你却让他们在朕的眼皮底下闹出这么大动静!”
这时,上官婉儿匆匆入殿:“陛下,叛军首领已经招供。”
“说!”
“他们供认是受一个神秘组织指使,这个组织的头目被称为墨先生。他们在朝中还有同党,但具体是谁,只有几个核心人物才知道。”
武则天眼中寒光暴涨:“墨先生?就是那个太医?”
“不,据招供,太医署的墨清源只是个替身。”上官婉儿继续道,“真正的墨先生身份极其隐秘,连这些叛军首领都没见过他的真面目。”
狄仁杰皱眉道:“陛下,这个组织能在宫中安插眼线,假传旨意,其势力不容小觑。”
武则天缓缓起身,目光扫过殿内每一个人:“传朕旨意,即日起全城戒严。狄仁杰——”
“臣在。”
“朕命你全权负责此案,无论涉及何人,一查到底!”
“臣领旨。”
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狄府书房内,烛火通明。
李元芳将在天津桥擒获的了缘押解进来。了缘浑身是伤,但眼神依旧凶狠。
“了缘,事到如今,你还要顽抗吗?”狄仁杰沉声问道。
了缘啐出一口血水:“成王败寇,要杀要剐悉听尊便。”
狄仁杰不以为意,缓缓踱步:“你们故意在天津桥制造混乱,吸引金吾卫主力,真正的目标却是东宫。好一招声东击西。”
了缘冷哼一声,不置可否。
“但你们没想到两处都会失败。”狄仁杰在他面前站定,“墨清源弑君未成,你们袭击东宫也未得手。现在,你还要为那个神秘的墨先生守密吗?”
了缘突然大笑:“狄仁杰,你当真以为墨先生死了?”
狄仁杰瞳孔微缩:“什么意思?”
“太医署那个墨清源,不过是个替身罢了。”了缘脸上露出诡异的笑容,“真正的墨先生,此刻正在你意想不到的地方。”
李元芳忍不住喝道:“死到临头还敢妖言惑众!”
“是不是妖言,你们很快就知道了。”了缘突然剧烈咳嗽起来,黑血不断从口中涌出。
狄仁杰急步上前:“他服毒了!快叫太医!”
然而为时已晚,了缘的头无力地垂下,气息已绝。
李元芳懊恼地一拳捶在墙上:“好不容易抓到的线索又断了!”
狄仁杰却若有所思:“不,他临死前已经告诉了我们最重要的信息。”
“什么信息?”
“墨先生还活着,而且...”狄仁杰目光深邃,“就在我们身边。”
窗外,天色微明。一夜的腥风血雨似乎暂时告一段落,但狄仁杰知道,真正的较量才刚刚开始。
那个神秘的墨先生,就像潜伏在暗处的毒蛇,随时可能再次发出致命一击。
而神都的天空,依然笼罩在厚重的阴云之中。