寒冥古洞深处，时间在寂静中流淌，唯有冰宫穹顶折射的微光，见证着此地的沧桑与新生。
青璃盘坐于祭坛中央，那团先祖龙魂本源所化的柔和光球，此刻已化作无数道细密的冰蓝色流光，如同百川归海，源源不断地涌入她的眉心。她周身笼罩在一层浓郁的冰蓝光晕中，原本就绝美的容颜更添几分圣洁与威严，气息以肉眼可见的速度节节攀升，原本因伤势和消耗而停滞的修为壁垒，在这精纯浩瀚的本源滋养下，开始松动、破碎。
龙五在一旁静静守护，他吞服了丹药，又汲取着古洞内残留的精纯冰寒龙气，配合混沌龙帝诀，恢复速度远超常人。虽然距离全盛状态尚远，但行动已无大碍。他手中摩挲着那枚非金非玉的混沌帝令，令牌上的“帝”字与背后的星空图案，仿佛与他体内的混沌印记和紫色斑痕产生了某种深层次的共鸣，一丝丝微不可察、却至高无上的气息，正潜移默化地滋养着他的元婴与龙魂。
韩立则百无聊赖地擦拭着他的破雪刀，刀身雪亮，映照着他略带兴奋又有些焦躁的脸。冰皓和冰芸肃立在祭坛不远处，既是护法，也沉浸在先祖气息的洗礼中，修为各有精进。冰焰貂蜷在青璃腿边，呼吸均匀，吞吐着逸散的冰螭本源，皮毛愈发晶莹。
不知过了多久，祭坛上的光球彻底消失，最后一丝流光没入青璃眉心。她缓缓睁开双眼，冰蓝色的眼眸深处，仿佛有古老的符文一闪而逝，周身散发出的气息，赫然已突破了之前的瓶颈，达到了元婴初期！而且根基扎实无比，带着一股远古冰螭的苍茫意境。
“成功了！”冰皓和冰芸感受到青璃身上那更加纯粹强大的王族威压，激动地低呼。
青璃站起身，感受着体内奔腾汹涌、远超从前的力量，以及血脉深处那道仿佛被唤醒的古老意志，她看向龙五，眼中带着欣喜与一丝复杂。这份机缘，是因他而来。
“感觉如何？”龙五走上前，微笑着问道，眼神温和。
“很好，从未有过的好。”青璃点头，声音清越，“不仅修为突破，血脉也进一步纯化，得到了部分失传的冰螭秘术传承。”她顿了顿，看向龙五手中的令牌，“你……还好吗？”
龙五知道她问的是什么，扬了扬手中的混沌帝令，笑容依旧，却多了一份沉甸甸的东西：“都想起来了，也好。背负了这么久模糊的过去，如今总算看清了前路。仇要报，但路也要往前走。” 他语气平静，但那平静之下，是历经悲痛与迷茫后，更加坚定的道心。
韩立收刀入鞘，走了过来，咧嘴笑道：“弟妹突破，兄弟你也因祸得福，弄明白了身世，这是大好事！哭丧着脸干嘛？仇家就在那儿，又跑不了，咱们兄弟联手，迟早把他们骨灰都给扬了！”
他这粗豪的话语，冲淡了空气中那丝沉重的氛围。龙五失笑，用力拍了拍韩立的肩膀：“大哥说得对！前路还长，一步步来。”
青璃也莞尔一笑，对韩立感激地点点头。
“既然此间事了，我们也该离开了。”龙五看向来时的通道，“冰玄他们逃了出去，恐怕会引来更多麻烦。而且，我们也需要尽快消化此次所得。”
众人皆无异议。青璃挥手将那尊巨大的冰螭雕像和祭坛上一些有价值的古老符文拓印下来，这些都是冰螭王族失落的传承，意义重大。
就在他们准备动身之际，龙五胸口的混沌帝令忽然轻微震颤了一下，发出一道微弱的混沌光芒，指向冰宫一个不起眼的角落。那里看似与周围冰壁无异，但在混沌光芒照射下，隐约显现出一道隐藏的石门轮廓。
“还有密室？”韩立眼睛一亮。
龙五走上前，尝试着将一丝混沌龙元注入石门。石门上的禁制与混沌帝令的气息同源，感受到龙元后，发出低沉的嗡鸣，缓缓向一侧滑开，露出后面一间不大的石室。
石室内陈设极其简单，只有一张冰玉寒床，一个蒲团，以及一张石案。石案上，摆放着两枚玉简。
龙五走上前，拿起其中一枚玉简，神识沉入。玉简内并非功法传承，而是一段留影，记录了一位面容模糊、但气息渊深似海、与那冰螭雕像同源的老者影像。老者似乎在临终前留下讯息，声音苍老而疲惫：
“后来者……得帝令而至，当为帝脉……吾乃冰螭一族末代守护者，奉龙帝之命，看守此间‘界隙’……然帝陨天倾，影龙叛变，万界通道崩毁，此间界隙亦将不稳……吾耗尽残魂，勉强封印，然终有力竭之时……”
影像中，老者抬手一指，指向石室另一面空无一物的墙壁。随着他指尖光芒，墙壁上显现出无数细密如蛛网、闪烁着不稳定光芒的裂痕，裂痕深处，是令人心悸的混乱与虚无。
“界隙彼端，连通一方即将寂灭之残界……其内或有帝陨时代遗留之物，亦有大凶险……后世帝脉，若有余力，当设法加固封印，或……探索彼端，寻回帝族遗宝，重定乾坤……切记，未达化神，万不可轻易踏入……”
影像到此戛然而止，老者身影消散。
“界隙？残界？”龙五眉头紧锁，没想到这寒冥古洞深处，还隐藏着如此惊人的秘密。一方即将寂灭的残界，连通着帝陨时代的遗留，既是机缘，也是莫大的危险。
他拿起另一枚玉简，里面记载的正是加固此处界隙封印的法门，以及对那残界入口波动的监测之术。法门玄奥，需要至少元婴后期的修为，配合混沌帝令才能勉强施展。
“化神……”龙五感到了一丝压力。敌人强大，前路未知，如今又知晓了这等秘辛，对实力的渴望前所未有的强烈。
他将两枚玉简的内容告知众人。韩立听得目瞪口呆，咂舌道：“好家伙！帝陨时代？残界？兄弟，你这身世牵扯的东西，也太吓人了点！”
青璃也是面色凝重：“此事关系重大，必须保密。眼下我们实力不足，只能先行离开，日后从长计议。”
龙五点头，将两枚玉简郑重收起。他按照监测之术，感应了一下那界隙入口，虽然裂痕遍布，但暂时还算稳定，老者留下的封印仍在起作用。
“走吧。”龙五最后看了一眼那隐藏的界隙入口，转身率先走向通道。此刻的他，目标更加明确——变强，复仇，并承担起这枚混沌帝令所带来的责任。
众人沿着原路返回，穿过曲折的通道，再次来到那布满战斗痕迹的冰窟大厅。三条寒冥冰蚺早已不见踪影，想必是隐匿了起来。
离开寒冥古洞，重新感受到外界那虽然凛冽却少了几分死寂阴寒的九幽寒风，众人都有一种恍如隔世之感。
“接下来去哪？”韩立问道，“回韩城？还是直接杀上影龙殿北境分舵？”他摩拳擦掌，显然实力大进后有些手痒。
龙五沉吟片刻，摇了摇头：“影龙殿势力盘根错节，北境分舵必有强者坐镇，我们贸然前去，胜算不大。而且冰裂亲王与他们勾结，王城方向也不安全。”
他看向青璃：“当务之急，是帮你彻底稳固修为，整合得到的传承，并联系上可能还忠于王族的旧部。我们需要一个可靠的根基之地。”
青璃眼中闪过一丝睿智的光芒：“我知道一个地方。在北境与中土交界处，有一片名为‘千雪岭’的混乱地域，那里三不管，龙蛇混杂，但隐藏着一条品质不错的冰系灵脉。我母妃一族，曾在那里留下一处隐秘的别府，或许可以作为我们暂时的落脚点。”
“千雪岭？好！就去那里！”龙五当即拍板。那里远离王城和影龙殿主要势力范围，正好适合他们暗中发展。
计议已定，众人不再耽搁，辨认了一下方向，便由龙五和韩立轮流撑起遁光，护住众人，朝着千雪岭方向疾驰而去。
数日后，一行人终于穿越了危机四伏的万丈雪原，进入了千雪岭地界。这里地势起伏，遍布雪山冰川，气候依旧寒冷，但比起万丈雪原已是天壤之别。空气中灵气虽然驳杂，却也比北境腹地浓郁不少。
按照青璃的指引，他们在一片看似普通的雪谷中，找到了一处被强大幻阵隐藏的入口。青璃以冰螭王族血脉之力结合新得的传承秘法，轻易打开了阵法，露出一条通往山腹的通道。
通道尽头，豁然开朗，竟是一处占地颇广、设施齐全的地下洞府。洞府内桌椅床榻一应俱全，虽然蒙尘，却保存完好，更有独立的炼丹室、炼器室和几间布满禁制的静室。最令人惊喜的是，洞府中央有一口不断涌出精纯冰灵气的泉眼，正是那条冰系灵脉的节点所在！
“太好了！有了此地，我们便可安心修炼，积蓄力量！”冰皓兴奋道。
众人立刻动手，将洞府打扫干净，布下新的防护和隐匿阵法。龙五更是凭借对阵法的粗浅理解和混沌龙元的特性，在原有幻阵基础上，又叠加了几重混沌迷障，使得洞府更加隐蔽。
安顿下来后，众人便进入了紧张的修炼状态。
青璃在静室中闭关，全力消化先祖龙魂本源，修炼失传的冰螭秘术，修为稳步提升。
冰皓和冰芸也借助此地的精纯冰灵气和青璃偶尔的指点，努力提升着自己。
韩立则找了一处宽敞的地方，演练他的破雪狂刀，刀意愈发凝练狂霸，隐隐有突破到元婴中期巅峰的迹象。
龙五则选择了那口冰灵泉眼旁的静室。他盘膝而坐，并未急于提升修为境界，而是将重心放在了夯实根基、钻研混沌帝令和梳理自身所学上。
他首先将《太古混沌龙帝诀》从头到尾，结合新得的帝陨时代信息和混沌帝令的共鸣，重新梳理、体悟。许多之前晦涩难懂之处，此刻豁然开朗，对混沌之力的本质有了更深的理解。他的混沌领域雏形虽然因为之前消耗过大而暂时无法施展，但对其原理和未来发展方向，却更加清晰。
接着，他开始反复揣摩“龙腾九天”那一式。这一式耗尽全力，乃是搏命之招，不可轻用。但他从中汲取经验，尝试将那种引动混沌、演化万法的意境，融入到前八式之中，使得“潜龙出渊”更加内敛爆发，“见龙在田”更显厚重防御，“龙跃于渊”更具空间灵动，“龙战于野”的冰火之力融合更加完美，“龙游四海”的身法更加诡异难测。
他甚至开始尝试，在不引动“龙腾九天”全部威力的情况下，模拟出一丝那种凌驾万法的“龙腾”之意，附着在普通攻击上，使得其威力大增。
同时，他也在不断研究那枚混沌帝令。此令牌材质特殊，内含乾坤，似乎不仅仅是一个信物，更可能是一件强大的法宝或者钥匙。只是他目前修为不足，还无法完全炼化和驱使，只能被动地接受其一丝气息的滋养，并借助它来感应那处界隙的稳定情况。
修炼之余，龙五也会与韩立切磋。两人皆是以战悟道的性子，刀来拳往，打得洞府内轰鸣不断，却也各自受益匪浅。龙五对战斗时机的把握、力量的运用更加精妙，韩立则从龙五那蕴含混沌意境的攻击中，触类旁通，刀法更添变化。
偶尔，龙五也会走出静室，看看仍在闭关的青璃，或者与负责警戒和打理洞府的冰皓冰芸聊上几句，询问一下外界通过特殊渠道传来的消息。
从云家和韩家断断续续传来的情报看，外界因为他们的消失和寒冥古洞的变故，已经掀起了轩然大波。冰裂亲王震怒，加大了搜捕力度，影龙殿北境分舵也活动频繁，似乎在调集力量。幽影并未露面，想必是在全力疗伤。关于“龙五”的悬赏金额又翻了一番，如今他已是北境名声最响亮的“通缉犯”。
对此，龙五只是一笑置之。他坐在洞府入口处，看着外面飘落的雪花，手中握着一枚普通的山野石子——那是他离开山村时，下意识带在身边的。
纵然知晓了惊天动地的身世，背负了血海深仇，拥有了无上传承，他看着这枚石子，想起的依旧是那个宁静的小山村，是养父母憨厚淳朴的笑容，是村口那棵老槐树，是和小伙伴们漫山遍野奔跑的无忧岁月。
力量、仇恨、责任，这些都很重要。但守护那份最初的温暖与美好，同样重要。这，或许就是他历经磨难，初心不改的根基所在。
“快了……”他握紧石子，望向远方，眼神清澈而坚定，“等准备好了，我们就回去看看。”
变强，是为了守护；复仇，是为了告慰；前行，是为了不负初心。
千雪岭中，潜龙蛰伏，只待风云再起时。
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（第97章完）