次日，二爷果然发起热来。额头滚烫，人却畏寒，裹着锦被犹自哆嗦。我回明了老太太、太太，只说是昨日贪凉，中了暑气。
药吊子支在廊下，咕嘟咕嘟地响，苦涩的气味漫了一院子。我坐在榻边小杌子上，替他掖紧被角。他睡得不踏实，眼皮颤着，唇间偶尔漏出几句模糊呓语，细细听去，似是“铁网山……鹰……”。
忽听得院里有说话声，隔着绡纱帘子，见宝姑娘带着莺儿来了。我忙迎出去。
宝姑娘穿着件月白绫衫子，青缎掐牙背心，清爽得如同晨露。“听说宝兄弟身上不快，妈妈特让我送些解暑的藿香丸来。”说着，莺儿递过一个小巧的锦匣。
我接过道谢。宝姑娘目光往内间扫了扫，并不进去，只道：“暑热伤气，让他好生静养，少思少虑才是正理。”我点头应了。她略站一站，便转身去了。
煎好药，扶他起来喝。他勉强睁眼，就着我的手喝了半盏，眉头紧蹙，也不知是嫌苦，还是心里煎熬。喝完又躺下，怔怔望着帐顶繁复的花纹出神。
我拿过昨日未做完的针线，是一件杏子红绫衣的盘扣，低头慢慢锁着扣眼。屋里静极了，只闻得他略重的呼吸声，和银针穿过缎子的细微声响。
半晌，他忽然开口，声音干涩：“那东西……处理干净了？”
我知他问的是那箭矢，手中针线未停，只轻轻“嗯”了一声。
他不再说话，翻了个身，面朝里壁。我见他肩背瘦削，中衣空落落地搭着，显是这几日煎熬得狠了。
下午，太太亲自来看了一回，坐在榻边摸他额头，忧心道：“怎还这般烫？”又嘱咐我夜里警醒些，若不好，立刻去回。我一一应下。
送走太太，回身却见他已经坐起，拥着被，眼神直直地望着窗外芭蕉。蕉叶被日头晒得有些蔫，卷了边。
“袭人，”他忽然唤我，“昨日……林妹妹那边，可有什么动静？”
我正拧了冷手巾要给他敷额，闻言手下一顿，随即如常递过去：“并无什么动静。姑娘身子弱，这天气怕是也懒怠出门。”
我未提那夜雨中疑似的身影，也未提那方绣着“颦”字的绢帕，那帕子我已洗净熨平，收在了匣子底层。
他听了，眼神黯了黯，接过手巾覆在脸上，良久不动。
晚间歇息时，热度稍退。他睡沉了些。我吹熄了灯，只留墙角一盏小小烛台，守着一点昏光做针线。
窗外起了风，竹叶沙沙响，听着像是又落了雨。更漏声慢而清晰，一滴，又一滴。
忽听得院门轻响，我停了针，侧耳细听。唯有风声。
过了约莫半刻，却见小丫头坠儿打着哈欠进来添茶，悄声道：“姐姐，刚才恍惚看见潇湘馆的紫鹃姐姐在院门外站了站，望里头瞧了一眼，也没说话，就走了。”
我点点头，表示知道了。坠儿添了茶，自去睡了。
我放下针线，走到窗边，隔着缝隙朝外望。夜色浓重，树影婆娑，并无一人。只有檐下灯笼的光晕，在地上投出一小圈朦胧的暖色。
回身看榻上，宝玉翻了个身，似是睡得安稳了些。我想起宝姑娘送来的藿香丸，想着明日一早便用温水化给他吃。
风声渐密，果真淅淅沥沥下起雨来。雨丝敲打着蕉叶，声声入耳。我独坐灯下，听着更漏，听着雨声，听着他均匀的呼吸声，手里的针线一起一落，将这惊惶不定的一日，细细缝进寂静的深夜里。
又过了两日，二爷的热才彻底退净，人却清减了不少，下巴尖尖的，眼廓下一圈淡淡的青。话也少了，常一个人倚在窗边出神，手里无意识地捻着那枚缠丝白玉佩。
药吊子撤了下去，屋里却还残留着淡淡的药香，混着窗外雨后泥土和草木的清气，丝丝缕缕，挥之不去。
老太太打发人送来了冰糖燕窝粥，他只用了小半碗便搁下了。太太来看时，他强打着精神应答，嘴角勉强弯着，眼底却没什么笑意。我看得心里发紧，只盼着那铁网山的风波快些过去。
这日午后，天色澄净，日头透过茜纱窗，在地上投下暖融融的光斑。我正收拾他病中翻乱的书案，忽见那日磕破了口的犀角杯还搁在多宝阁的角落里。
“收起来吧。”不知何时他醒了，靠在枕上望着这边，声音还有些哑，“看着心里堵得慌。”
我应了声，寻了个锦囊将杯子装入，准备收回箱底。却听他又道：“那日冯世兄家来的小厮，可还说了别的？”
我手上不停，只淡淡道：“并未多说。只道冯大爷随老爷巡边，一切安好，让二爷不必记挂。”这是我和茗烟早商量好的说辞。
他沉默片刻，轻轻“哦”了一声，视线又转向窗外，也不知信了没有。
恰时，外间小丫头报：“林姑娘来了。”
我忙迎出去。只见黛玉扶着紫鹃的手，缓缓走来。她穿着件软烟罗的衫子，颜色极淡，像是拢了一身烟雨，越发显得身子单薄。
“听闻他好了些，我来瞧瞧。”声音轻轻软软，像羽毛拂过。
我打起帘子请她进去。宝玉见她进来，眼中才像是忽然有了神采，忙要起身。黛玉快走两步至榻前，轻声道：“快躺着吧，才好了些，又逞强。”
她便在榻前的绣墩上坐了，并不看宝玉，只低头摆弄着手中的绢帕。紫鹃将一个小巧的捧盒递给我，低声道：“我们姑娘让厨房熬的荷叶粥，最是清热安神。”
宝玉望着她，嘴唇动了动，似有千言万语，最后只低低问出一句：“妹妹身子可大好了？夜里还咳嗽么？”
黛玉这才抬眸瞥他一眼，“横竖老毛病了，有什么好不好的。”顿了顿，又极轻地添了一句，“总比……总比那起子不知爱惜、胡乱折腾的强些。”