楚地，清河县。
天刚蒙蒙亮。
县衙后院，医师王安正在收拾药箱。
他今天要去城外几个村子巡诊。
这是北境军推行新政后的规矩。
每个县都配了医师，定期下乡给百姓看病。
王安背起药箱刚走到院门口，就看到一个士兵匆匆跑来。
“王医师！”
士兵的脸色很难看。
“城西李家村有人病了，病得很急！”
王安皱眉。
“什么病？”
士兵摇头。
“不知道，但听说一夜之间病倒了十几个人。”
王安的心一紧。
一夜之间十几个人？
这不对劲。
“走，立刻去看看。”
两人快步出了县衙。
李家村离县城不远，半个时辰就到了。
王安刚进村，就闻到一股怪味。
不是腐臭，也不是粪便。
是一种说不清道不明的味道。
村里很安静。
往日这个时候，村民早就起来干活了。
可现在，家家户户门窗紧闭。
王安走到村长家门口，敲了敲门。
“村长，我是县衙的医师。”
门开了一条缝。
村长探出头，脸色苍白。
“王医师，您可算来了。”
他的声音在发抖。
“快进来看看吧，我家老婆子也病了。”
王安跟着村长进了屋。
屋里躺着一个老妇人。
她脸色发青，嘴唇发紫，浑身抽搐。
王安上前把脉。
脉象紊乱，气息微弱。
他又看了看老妇人的舌苔。
发黑，还有血丝。
王安的心沉了下去。
这不是普通的病。
“村长，你家老婆子昨天吃了什么？”
村长想了想。
“就是平常的饭菜，没什么特别的。”
王安又问。
“喝水了吗？”
村长点头。
“喝了，早上起来喝了一碗井水。”
井水。
王安的脑子里闪过一个念头。
“村里其他病倒的人，是不是也喝了井水？”
村长愣了一下。
“好像是，大家都是喝那口井的水。”
王安站起来。
“带我去看看那口井。”
村长带着他走到村头。
那口井就在村口，是全村人的饮用水源。
王安走到井边，往下看。
井水很清澈，看不出什么异常。
他皱着眉，拿起旁边的木桶，打了一桶水上来。
水很清，没有浑浊。
王安凑近闻了闻。
没有异味。
他又用手指沾了一点，放到嘴里尝。
味道也正常。
可他心里的不安越来越重。
“村长，这口井的水源在哪儿？”
村长指着远处。
“从村外那条小河引过来的。”
“带我去看看那条河。”
两人快步走到村外。
那条小河就在不远处，河水缓缓流淌。
王安走到河边，刚想蹲下看看水质，就看到河面上漂着什么东西。
他走近一看，脸色刷地白了。
是一具牲畜的尸体。
已经腐烂了，浮肿得厉害。
王安的手在抖。
他顺着河岸往上游走。
走了不到百步，又看到一具。
再往前，又是一具。
河面上，密密麻麻漂着十几具腐烂的牲畜尸体。
王安的腿软了。
他扶着旁边的树，差点站不住。
村长也看到了，脸色吓得煞白。
“这......这是怎么回事？”
王安没说话。
他的脑子里只有一个念头。
有人投毒。
而且是故意的。
这些牲畜尸体，绝不是自然死亡后漂到这里的。
它们的数量太多，位置太集中。
这是有人故意投放的。
王安转过身，看着村长。
“立刻封井，不许任何人再喝井水。”
村长愣住了。
“那......那我们喝什么？”
王安咬牙。
“先烧开水喝，或者去县城取水。”
他顿了顿。
“另外，立刻通知所有村民，凡是喝过井水的，都来县衙找我。”
村长点头。
“我这就去。”
王安转身就往县城跑。
他必须立刻把这件事报上去。
这不是一个村的事。
如果有人在这条河里投毒，那所有依赖这条河的村子都会遭殃。
......
县衙。
县令孙茂才正在批阅文书。
王安冲进来，气喘吁吁。
“大人，出大事了！”
孙茂才抬起头。
“什么事这么慌张？”
王安把李家村的情况说了一遍。
孙茂才的脸色变了。
“你确定是投毒？”
王安点头。
“我确定，那些牲畜尸体绝不是自然漂到河里的。”
孙茂才站起来。
“立刻派人去查，看看上下游还有没有其他村子受影响。”
他顿了顿。
“另外，马上给江陵城送信，这事必须让王爷知道。”
王安抱拳。
“是！”
他转身就走。
孙茂才站在那里，拳头握得死紧。
他想起前几天顾长生下的命令。
让各县提防投毒。
没想到，真的来了。
而且来得这么快。
......
江陵城，楚王府。
书房里，顾长生正在看地图。
赵戈匆匆走进来。
“王爷，清河县来急报。”
顾长生抬起头。
“什么事？”
赵戈递上一封信。
“有人在清河县上游的小河里投放牲畜尸体。”
顾长生的眼神冷了下去。
他接过信，快速看完。
“伤亡情况如何？”
赵戈摇头。
“暂时还没有死人，但已经有十几个村民病倒。”
顾长生放下信。
“立刻传令各县，所有饮用水必须煮沸。”
赵戈点头。
“是！”
顾长生又说。
“让医师准备好解毒的药材，一旦有人病重，立刻施救。”
赵戈抱拳。
“属下这就去办。”
他刚要走，顾长生又叫住他。
“等等。”
赵戈转过身。
“王爷还有什么吩咐？”
顾长生站起来。
“派人去清河县，把那些牲畜尸体全部打捞上来。”
赵戈愣了一下。
“打捞？”
顾长生点头。
“对，打捞上来保存好。”
他走到窗边。
“这是证据。”
赵戈明白了。
“属下这就去安排。”
顾长生看着窗外。
天色阴沉，像是要下雨。
他的眼神很冷。
陈霸先，你终于动手了。
......
建康城，议事堂。
陈霸先坐在主位上，脸上带着笑。
张承站在下面，也是一脸得意。
“陈家主，清河县那边已经有消息了。”
陈霸先抬起头。
“怎么样？”
张承笑了。
“十几个村民病倒，整个村子都慌了。”
陈霸先满意地点头。
“很好。”
他站起来。
“这只是开始。”
张承凑过来。
“陈家主，接下来咱们是不是该散播谣言了？”
陈霸先点头。
“对，立刻派人去楚地散播消息。”
他顿了顿。
“就说这瘟疫是北境军带来的不祥之兆。”
张承搓着手。
“我这就去办。”
陈霸先坐回椅子上。
他端起茶盏，喝了一口。
心情很好。
顾长生，我倒要看看你怎么应对这一招。
......
清河县，李家村。
村长家里，老妇人的病情稳定了一些。
王安给她灌了药，又扎了几针。
老妇人的脸色好了一点，不再抽搐。
村长跪在地上。
“王医师，我老婆子能活吗？”
王安收起针袋。
“暂时保住了命，但还要观察几天。”
他站起来。
“记住，这几天只能喝煮沸的水，不能喝生水。”
村长连连点头。
“记住了，记住了。”
王安走出屋子。
外面已经聚集了十几个村民。
都是喝了井水病倒的。
王安一个个给他们看病。
忙到天黑，才算看完。
他坐在村口的石头上，累得连话都不想说。
士兵走过来。
“王医师，您歇会儿吧。”
王安摇头。
“歇不了，还有其他村子要去。”
士兵劝他。
“您都忙一天了，先吃点东西吧。”
王安站起来。
“吃什么？现在哪有时间吃东西。”
他背起药箱。
“走，去下一个村子。”
士兵只好跟着他。
两人刚走出村口，就看到远处有一队人马过来。
为首的是赵戈。
王安愣了一下。
“赵将军？”
赵戈翻身下马。
“王医师，辛苦了。”
王安摇头。
“不辛苦，这是我该做的。”
赵戈拍了拍他的肩膀。
“王爷让我来帮你。”
他转过身，对身后的士兵说。
“把那些牲畜尸体全部打捞上来，装进木箱运回江陵城。”
士兵们立刻行动。
王安不解。
“赵将军，打捞这些尸体做什么？”
赵戈看着他。
“王爷说这是证据。”
王安愣住了。
证据？
赵戈没再多说。
他带着士兵走到河边。
士兵们下水，开始打捞那些腐烂的牲畜尸体。
一具，两具，三具......
很快，河岸上堆满了尸体。
臭味熏天。
士兵们捂着鼻子，把尸体装进木箱。
赵戈站在旁边，脸色阴沉。
这帮畜生为了自己的利益，连这种事都做得出来。
......
江陵城，楚王府。
书房里，顾长生正在写东西。
秦凌霜走进来。
“长生，清河县那边已经控制住了。”
顾长生放下笔。
“伤亡如何？”
秦凌霜摇头。
“暂时没有死人，但病倒的村民已经有三十多个了。”
顾长生点头。
“让医师继续盯着，不能有任何闪失。”
秦凌霜应了一声。
“另外，赵戈已经把那些牲畜尸体运回来了。”
顾长生站起来。
“在哪儿？”
秦凌霜说。
“在城外的军营里。”
顾长生走到门口。
“走，去看看。”
两人出了王府，直奔城外军营。
军营里，十几个木箱整齐地摆放着。
箱子里装的都是那些腐烂的牲畜尸体。
顾长生走到箱子前，掀开盖子看了一眼。
臭味扑面而来。
他皱了皱眉，又盖上盖子。
秦凌霜站在旁边。
“长生，这些尸体要怎么处理？”
顾长生转过身。
“先封存好，别让人碰。”
他顿了顿。
“等时机到了，我自有用处。”
秦凌霜不解。
“什么时机？”
顾长生看着她。
“等陈霸先把第三招也用出来的时候。”
秦凌霜的脸色变了。
“你是说......决堤？”
顾长生点头。
“对，他一定会动手的。”
他转身往外走。
“到时候，这些证据就派上用场了。”
秦凌霜跟在他身后。
“可是长生，万一他真的决堤，那些百姓怎么办？”
顾长生停住脚步。
“所以我让各县提前准备。”
他转过头。
“凌霜，有些事情我们防不住。”
他的声音很平静。
“但我们可以把损失降到最低。”
秦凌霜看着他。
“你早就料到了？”
顾长生点头。
“从收到密报后，我就知道他会这么做。”
他顿了顿。
“因为他没有退路。”
秦凌霜忽然觉得，顾长生看得很远。
而陈霸先那些人，只是在他的棋盘上挣扎。
......
建康城，上官府。
静心书斋。
上官芷兰坐在窗边，看着外面的夜色。
青荷端着茶走进来。
“小姐，喝口茶吧。”
上官芷兰接过茶盏，却没喝。
“青荷，你说顾长生收到我的信了吗？”
青荷点头。
“应该收到了，四海商会的人办事很稳妥。”
上官芷兰放下茶盏。
“那他会怎么做？”
青荷摇头。
“这个......奴婢不知道。”
上官芷兰站起来。
“他一定会有办法的。”
她走到窗边。
“他不是陈霸先那种人。”
青荷不解。
“小姐，您为什么这么相信他？”
上官芷兰转过头。
“因为他和我们不一样。”
青荷听得一头雾水。
上官芷兰没再说话。
她只是静静地看着窗外。
心里默默祈祷。
顾长生，千万别让我失望。
......
楚地，清河县外。
长江大堤。
夜色很深。
几个黑衣人悄悄摸到堤坝边。
他们手里拿着铁锹，开始挖堤。
动作很快，很熟练。
显然是训练过的。
不到一个时辰，堤坝上就被挖出一个大洞。
江水开始往外渗。
黑衣人看着那个洞，满意地点头。
“走，别留痕迹。”
几人转身就要走。
忽然，远处传来一声厉喝。
“什么人！”
黑衣人的脸色变了。
他们转过身，看到十几个士兵从黑暗中冲出来。
为首的正是赵戈。
黑衣人想跑。
但已经晚了。
士兵们将他们团团围住。
赵戈走到他们面前。
“你们是什么人？”
黑衣人不说话。
赵戈冷笑。
“不说？那就带回去慢慢审。”
士兵们上前，将黑衣人全部拿下。
赵戈走到堤坝边，看着那个被挖开的洞。
江水正在往外涌。
他转过身，对士兵说。
“立刻堵上，不能让水漏出来。”
士兵们立刻行动。
赵戈站在那里，看着那些黑衣人。
嘴角勾起冷笑。
王爷果然料事如神。