别院产房外，南宫烨如同一尊凝固的雕像，负手立于廊下。月色洒在他紧绷的侧脸上，映出一片难以化开的忧虑。尽管一切早已安排妥当，尽管深知云芷凝有灵泉护体，但里面传来的每一声细微的响动，都如同重锤敲击在他的心上。他一生筹谋，面对刀光剑影亦能面不改色，此刻却只觉得时间流逝得如此缓慢而煎熬。
直到——
“哇——！”
一声洪亮至极的婴儿啼哭猛地划破夜空，紧接着，又是一声稍显清嫩的哭声相继响起。
南宫烨浑身一震，猛地抬头，紧握的拳头瞬间松开，指尖因用力而微微发白。那紧蹙的眉宇骤然舒展，一种难以言喻的、混合着巨大惊喜与深切感动的情绪，如同暖流瞬间冲垮了他所有的堤防，几乎让他眼眶发热。
“王爷，恭喜王爷！王妃娘娘诞下了一位小世子和一位小郡主！母子平安！”稳婆急匆匆推门出来，脸上堆满了发自内心的笑容，压低声音报喜。
南宫烨再也按捺不住，甚至来不及多问一句，身形一动，已如一阵风般掠入室内。
内室里还弥漫着淡淡的血腥气，但更多的是一种新生的、温暖的气息。云芷凝靠在床头，脸色虽有些苍白，但眼神清亮，唇边带着一抹疲惫却满足的浅笑。她的身旁，并排放着两个小小的、裹在明黄色襁褓里的婴儿。
他几步跨到床前，先是紧紧握住云芷凝的手，千言万语堵在喉间，只化作一句低沉而沙哑的：“凝儿，辛苦了。”
云芷凝微笑着摇了摇头，目光温柔地投向孩子们。
南宫烨这才俯下身，近乎虔诚地看向那一双儿女。哥哥闭着眼，小拳头却握得紧紧的，似乎在彰显自己的力量；妹妹则微微睁着乌溜溜的眼睛，好奇地打量着这个模糊的世界。看着这两张酷似自己与凝儿的小脸，一种前所未有的、汹涌澎湃的柔情与责任感瞬间淹没了他。
‘这是我的孩子……我和凝儿的骨血。’他心中巨震，狂喜之后是沉甸甸的担当。‘从此以后，我南宫烨在这世上，有了最需要守护的珍宝。任何想要伤害他们的人，我必让其付出千百倍的代价！’
然而，这极致的喜悦仅仅持续了片刻。南宫烨深吸一口气，强行将翻涌的心绪压下。他轻轻拍了拍云芷凝的手背，递给她一个“一切有我”的眼神，随即面色一肃，转身走出了产房。
他必须立刻将这出戏演下去。
回到书房，他召来王府管事，脸上已恢复了往日的冷峻，甚至带着几分刻意营造的屈辱与愤怒。
“传令下去，”他的声音冰冷，不带一丝温度，“别院那个女人，既已生下……野种，便让她在那院子里自生自灭！没有本王的命令，任何人不得靠近，也不得给她任何优待！本王不想再听到任何关于她和那两个……孽障的消息！”
这道命令迅速在王府内传开。表面上，别院的守卫更加森严，但明眼人都能看出，这并非保护，而是囚禁和厌弃。
王府的下人们顿时议论纷纷。
“听说了吗？那个傻王妃，竟然一下生了两个野种！”
“真是丢尽了王府的脸面！王爷没当场把他们溺毙，已经是天大的仁慈了。”
“可不是嘛，以后这辈子就关在别院里等死吧！”
“王爷真是倒了八辈子血霉，摊上这么个不知廉耻的女人……”
这些议论声，自然也传到了皇帝赏赐的那两位侍妾，秋红和双雪的耳中。
秋红对着铜镜，慢条斯理地簪上一朵绢花，嘴角勾起刻薄的冷笑：“这个生了野种的傻子，还一生就是两个！这下好了，王爷怕是恶心得连看都不想再看她一眼了。”
双雪则一边修剪着花枝，一边轻声细语，话里却带着毒：“姐姐说的是呢。本来还以为是个对手，没想到是个自毁长城的蠢货。带着两个来路不明的野种，这辈子是别想翻身了。王爷如今怕是连‘云芷凝’这三个字听着都觉得晦气吧？”
讥讽、嘲笑、辱骂之声，如同污水般在王府的各个角落弥漫开来。“痴傻王妃”、“野种”、“孽障”成了云芷凝和两个新生婴儿的代名词。所有人都认为，九王爷南宫烨因这奇耻大辱，已彻底厌弃了别院里的母子三人。
无人知晓，在那冰冷的命令和汹涌的恶意之下，南宫烨每夜依旧会避开所有耳目，如同守护珍宝的巨龙，悄然潜入别院。他会痴痴地看着熟睡中的儿女，会紧紧握住云芷凝的手，眼中是白日里绝不会流露的缱绻深情与凛冽杀意。
这污浊的骂名，他需和她一同背负。这沉重的伪装，只为了在真正的风暴来临前，护住这世间于他而言，最珍贵的曙光。