皇帝准许女子参加科举的决定，如同在平静的湖面投下一块巨石，激起了千层浪。消息传出后，举国震动，各地的反应各不相同。
在京城，报名参加科举的女子络绎不绝。女子学堂特意开设了科举辅导班，帮助学员们备考。沈芷衣亲自担任教习，传授应试技巧。
科举不仅考验才学，更考验心态。沈芷衣对学员们说，你们要记住，你们不仅是在为自己考试，更是在为天下女子开辟道路。
学员们都深知肩上的重任，学习格外刻苦。每天清晨，学堂内就传来朗朗读书声；夜深了，书房里的灯火依然通明。
然而，反对的声音依然存在。一些保守的士子聚集在女子学堂外抗议，甚至有人向学堂内投掷石块。
我们要保护学员们的安全。沈芷衣吩咐小禄子加强守卫，同时向官府求助。
在官府的干预下，抗议活动逐渐平息。但更隐蔽的威胁接踵而至：有人散布谣言，说女子参考是牝鸡司晨的凶兆；有人在考生中传播错误的考试信息；还有人试图收买考官，在阅卷时故意压分。
面对这些阻挠，沈芷衣采取了多种应对措施。她组织支持女子参考的士子成立护考队，保护女考生安全；她亲自拜访主考官，确保阅卷的公正性；她还让女子商会出资，在考场附近设立休息站，为女考生提供便利。
科举考试的日子终于到来。这天清晨，女子学堂的学员们穿着统一的学服，在沈芷衣的护送下前往考场。道路两旁站满了围观的百姓，有支持的目光，也有质疑的眼神。
不要紧张，沈芷衣最后叮嘱学员们，发挥出你们的真实水平就好。
考场外，女考生们与男考生分开排队入场。这个安排引起了部分男考生的不满，但很快被考官制止。
三天的考试期间，沈芷衣一直守在考场外。每当有考生疲惫地走出考场，她都会上前关心问候。她的存在，给了学员们莫大的精神支持。
考试结束后，便是漫长的等待。在这期间，反对女子参考的势力仍在活动。他们收集女考生在考场上的不当言行，夸大其词地向官府举报。
最严重的一次，有人举报一个女考生在考试时衣着不整，有伤风化。经过调查，才发现所谓的衣着不整只是因为天气炎热，该考生卷起了衣袖。
这些人真是无所不用其极。秀珠气愤地说。
沈芷衣却显得很平静：这说明他们害怕了。害怕女子的才华得到认可，害怕既得的利益受到威胁。
放榜的日子终于到来。这天，女子学堂的师生们早早地来到榜前等候。当官兵张贴出榜文时，所有人都屏住了呼吸。
中了！中了！突然，一个学员激动地大喊起来。
榜文上，赫然写着三个女子的名字。虽然人数不多，但这已经是历史性的突破。
我们成功了！学员们相拥而泣。多年的努力，终于在这一刻得到了回报。
沈芷衣看着喜极而泣的学员们，眼中也闪烁着泪光。她知道，这只是一个开始。从今往后，将会有更多女子通过科举踏入仕途，为这个国家贡献她们的智慧和才华。