“静默神殿”并非建立在星球之上，而是悬浮于一片被称为 “虚空之喉” 的、广袤而危险的星云核心。这片星云充斥着狂暴的电离气体、扭曲的引力场和随机出现的空间裂缝，是天然的屏障，也使得任何大规模的舰队行动都变得不可能。
我们乘坐的是一艘经过“齿轮与逻辑同盟”特殊改造的 “幽灵”级侦察舰。它体积小巧，通体覆盖着吸收能量和雷达波的特殊涂层，引擎经过静音处理，如同宇宙中的一抹幽影，悄无声息地滑入那片光怪陆离的星云。
舷窗外，是永不停歇的能量风暴。紫色的电离束如同巨蟒般扭动，绿色的星云物质如同活物般流淌，偶尔有小型天体被无形的力量撕碎，爆发出短暂的闪光。导航系统在这里受到严重干扰，更多时候需要依靠苏婕的经验和隼那锐利的目测来修正航线。
“检测到非自然能量结构，坐标吻合。”隼清冷的声音从观测位传来。她肩膀的伤势已基本痊愈，但眼神比以往更加沉静，仿佛经历过生死边缘后，某些东西被沉淀了下来。
我们顺着她指引的方向望去，在星云风暴相对平息的某个区域，一座巨大得超乎想象的 神殿，如同海市蜃楼般悬浮在虚空之中。
它并非由砖石垒砌，而是由某种苍白的、仿佛巨大生物骨骼般的 物质 构筑而成。神殿的造型扭曲而怪诞，充满了非欧几里得几何的诡异感，无数的尖塔和拱廊以一种违背物理常识的方式延伸、交错，整体散发出一种冰冷、死寂、却又带着某种亵渎神圣感的 压迫气息。
这就是“静默神殿”？与其说是神殿，不如说更像某个沉睡的、不属于这个维度的恐怖生物的巢穴。
“能量扫描显示，神殿外围有大量生命反应和能量守卫。”博士盯着传感器屏幕，“内部结构无法探测，有强大的灵能屏蔽。‘归一之理’的人肯定已经在里面了。”
“按照计划，潜入。”苏婕下达指令，“堡垒、博士，你们留在船上，随时准备接应和火力支援。隼，占据制高点，提供视野和远程清除。林哲，你和我从侧翼废弃的祈祷塔潜入。”
侦察舰如同真正的幽灵，借助星云物质的掩护，悄无声息地靠近神殿，最终悬停在一座相对低矮、已经半坍塌的苍白骨塔侧面。
我和苏婕穿上具备光学迷彩和短途飞行能力的潜行装备，如同两道轻烟，脱离了侦察舰，附着在骨塔那冰冷粗糙的表面。
近距离接触，更能感受到这座神殿的诡异。那苍白的骨质材料摸上去并非完全的冰冷，反而带着一丝微弱的、令人不适的 弹性，仿佛还残留着某种生命活性。空气中弥漫着一股淡淡的、如同陈旧血液与金属混合的 铁锈味。
我们沿着骨塔的裂缝和凸起，如同壁虎般向上攀爬，寻找进入神殿内部的通道。隼则如同融入了星云的背景色，在更高处的另一座骨塔顶端架好了她的狙击步枪，冰冷的枪口如同她的目光，扫视着下方可能出现的威胁。
很快，我们找到了一条通往神殿内部的、似乎是通风管道的狭窄通道。管道内壁同样由那种苍白骨质构成，上面布满了细密的、如同血管般的纹路，偶尔还会轻微地搏动一下。
管道内部一片漆黑，只有我们头盔自带的照明灯切割出有限的光柱。空气中那股铁锈味更加浓郁，还夹杂着一种低沉的、仿佛无数人在梦呓的 灵能杂音，干扰着人的心神。
我们小心翼翼地在管道中前行，苏婕在前，我在后。管道错综复杂，如同迷宫，但苏婕似乎凭借着某种直觉，总能找到正确的方向。
突然，苏婕抬起手，示意停下。
前方管道拐角处，传来了沉重的、非人的脚步声，以及一种湿滑的拖拽声。
我们立刻关闭头灯，紧贴管壁，屏住呼吸。
片刻后，一个庞大的身影从拐角处蹒跚走过。
那是一个由苍白骨片、腐烂血肉和暗紫色能量强行拼接而成的 怪物。它大致保持着人形，但身高接近三米，手臂异化成巨大的骨刃，胸腔裸露，里面没有心脏，只有一团不断搏动的暗紫色能量核心。它眼眶中燃烧着浑浊的灵火，口中发出无意识的嗬嗬声，沿着管道巡逻。
是“归一之理”制造的守卫？还是这座神殿本身的防御机制？
等那怪物走远，我们才松了口气。
“看来里面的情况比我们想的更复杂。”苏婕低声道，“继续前进，目标——神殿核心祭祀大厅。”
我们加快了速度，在如同血管般的管道网络中穿行。越往深处，那股灵能杂音就越发清晰，仿佛有无数个声音在耳边疯狂地低语、祈祷、诅咒……
终于，前方出现了亮光，以及一种更加庞大、更加集中的 亵渎能量波动。
我们来到管道的尽头，下方是一个巨大而空旷的圆形大厅。
大厅的中央，是一个由苍白骸骨堆砌而成的巨大祭坛。祭坛上方，悬浮着一个不断旋转的、由暗影和痛苦面孔构成的 能量漩涡！
数十名身穿黑袍的“归一之理”信徒正跪拜在祭坛周围，狂热地吟诵着亵渎的祷文。他们的灵光与祭坛的能量漩涡连接在一起，不断地向其中灌注着力量。
而在祭坛的正前方，站着三个身影。
左侧是一个身体大部分都已机械化、只有头颅还保留着人类特征的 老者，他手中托着一个不断计算着数据的能量晶板，显然是技术核心。
右侧则是一个笼罩在浓郁阴影中的 高挑身影，看不清面容，只能感受到那如同毒蛇般冰冷而危险的灵压。
而站在最中间的……是一个我们意想不到的人。
他穿着笔挺的、一尘不染的守夜人高级军官制服，肩章显示着将级军衔。他面容刚毅，眼神锐利，周身散发着强大的、纯粹的秩序灵光——那是属于最顶尖守夜人战士的灵光！
为什么一个守夜人的将领会出现在“归一之理”的仪式现场？！
我和苏婕对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与难以置信。
就在这时，那名守夜人将领似乎察觉到了什么，猛地抬起头，锐利如鹰隼的目光，精准地射向了我们藏身的通风管道口！
“老鼠……终于找到你们了。”