这样的地方，当然需要一位性格稳重、却又不乏杀伐果断的大人物来坐镇。
现在的马邑郡太守，便是左光禄大夫、骠骑大将军王仁恭。
王仁恭，字元实，天水郡上邽人，是鄯州刺史王猛之子。
这家伙，不仅出身好，能力和性格也很不错。
刚毅修谨，弓马娴熟，颇晓军法。
早年间，追随杨素四方征战，后又东征辽东，屡立军功，深得文皇帝、广皇帝的信任和喜爱。
故，先拜为大将军、左光禄大夫，后屡迁骠骑大将军、吕州刺史、卫州刺史、汲郡太守，直至如今的马邑太守。
做为户数部族四千五、人口不足两万的一个边郡，马邑太守的核心职责，就是防和剿！
防，东突厥人！
剿，马匪和叛乱！
至于政事，主要是协助太仆寺，将这里的马牧搞好就行了！
至于发展人口和经济，绝对不是也不可能是重点！
那些散居马邑四县各处的绝大多数少数族裔，只要他们不造反，死不死好不好的不在政事堂考核的重点范围之内。
太守王仁恭，最近有点不爽利。
一是自己辛苦挖来的老下属，李靖走了。
走得，很干净彻底，连家都搬去了洛阳。
李靖，被新成立的雍州总管府辟为总管府司马，正四品，算是高升了。
做为李靖一直以来的贵人和老上级，自己也不好拦着。
毕竟在马邑这一亩三丰地上，只要有自己在，李靖郡丞那点可怜的职权也别想施展开。
当初把他从长安县要过来，也是担心北面来的突厥人骚扰，可是没想到那后生晚辈杨子灿端地是厉害，竟然把东突厥给打爆了！
马邑郡，已经好久都没收到过过突厥人要南下的警报。
白道南端的白道城大营，已经稳稳地扎在那儿了，成为一道抵挡突厥人南下的铁门栓！
这铁门栓，别说北来的人会被盘查许久，就是南上的也会被问上祖宗八代。
王仁恭家的突厥生意，也因此大受影响！
可没办法，白道城的王辨，现在直接受广皇帝和卫王杨子灿直领，有皇帝明白授予的便宜权力。
听说太原通守李渊家的买卖，也被勒令扣押，到现在还没放行呢！
这帮新上来的犊子，简直六亲不认啊！
仗着皇帝和杨子灿的撑腰，简直是尾巴翘上了天。
哼！
杨子灿小儿，不就是趁这都拔归师大意的机会，给打了一个措手不及嘛！
有啥了不起？
哥们又不是没打过大胜仗！
不过也是，这杨爽的外孙、杨继勇的儿子杨子灿，的确是运气爆棚啊！
那么千古难寻的战机，竟然让他这个二十五六岁的小后生给碰上了！
真是踩了天大的狗屎运！
瞎猫，碰上个糊涂的……大耗子啊！
唉，自从当了这马邑郡的太守，人都快闲出病了！
当初受命来此，原以为会有突厥人不断的寇边。
原以为到那时候，自己一定会战功屡立，也很快进能重入京师中枢，安度风光显耀的晚年……
可是，谁曾想呢？
这东突厥人，也太他娘的不经打了！
这个窝囊废，竟然变得彻底蔫了，现在一点儿动静也搞不起来！
当年横行阴山南北、呼啸来去的劲，都到哪儿去了？
“都拔，你个软蛋、稀怂！”
“害我老王不浅，彻底失算了啊！”
王仁恭常常叹息。
北边的边防情况这么一变，显赫一时的各郡大佬们脸色，可就不好看了！
不能说养寇自重，但这突厥人一老实，这北方一大片地区也就跟着沉寂了下来。
北方关隘六郡，再也不会是大隋帝国所核心关注的焦点！
焦点，在这时代意味着什么？
源源不断的物资、奖赏，以及在朝堂之上的地位、话语权啊！
失去焦点加持的这些郡守、通守们，一时之间其地位，就有些就尴尬。
搞经济？
搞民生？
搞赋税？
搞人口？
……
滚粗！
这里的平原，这里的人户，这里的水草……哪是来弄这些玩意儿的？
我们，是防臣，是顶着文官帽子随时准备打仗的武将！
不是来在土地上刨食牧民的市侩经济官！
郁闷，迷茫，不甘……
他相信，和他一样想法的人，绝不在少数！
最大号的，恐怕就是广皇帝的表哥李渊！
这位老表哥，现在没有了突厥边患来操心，那他这个太原通守就成了名副其实的太原剿匪官！
可是这并州大地的剿匪官，还有个啥搞头？
是那些早期安置的胡人？
还是从东、西、南流窜进来的马贼？
呵呵！
在这山穷水苦的地方剿匪，其威武和权势，能敌得过他老王往日的同僚张须陀、周法尚、薛世雄、张镇周等？
再比比现在风头和能力最盛的卫王杨子灿，那就差更远了！
通守，又不是大总管！
老王、老李他们这些人，不担心内有匪乱、外有敌寇，最担心的恰恰是海清河晏、路不拾遗！
为啥？
没前途！
没油水！
没意思！
还，有危险！
啥意思？
因为剿匪和御敌，虽然都是战争，但性质、风险和操作……都不一样！
御敌，只要挡住、打败、杀光……就算万事大吉，功劳到手。
但剿匪，呵呵！
那可全是大隋朝的子民！
按照皇帝、政事堂，以及兵部左侍郎杨子灿的剿匪策，得施行“剿抚并施，以抚为主，引流实边”的方略。
所以，杀的太过瘾不行，手段软弱也不行，这剿匪的操作难度直线上升！
有人，就在这上面栽了跟头！
武威太守、金紫光禄大夫、民部尚书、东都留守樊子盖华宗老友，不就是阴沟里翻了船？
当年，他以对付突厥和高句丽军队的手段，打击太原盆地里的反贼，结果……
不就是坑杀了……一些顽匪？
结果，虽然广皇帝没说啥，但他从此调入京师，至死也再没能插手军务、担当大任！
而皇帝的老表哥老李，也乘机正式入主太原大地！
……
“唉，还不如养老等死！”
“养马，安抚民族兄弟，象征性的征租庸调……”
“这，是一个五十九岁大将军该有的生活吗？”
“没劲，没意思！”
自从因为儿子王仲伯跟了杨玄感造反，自己遭殃罢职赋闲开始，他的心态就已经发生了大变化。
人这一辈子，图个啥？
儿子王仲伯，现在只能潜藏在天水上邽埋名隐姓！
儿孙的仕途，算是无望了！
唯一嫡子王仲伯的背叛造反，彻底打碎了他老王家荣耀传承的所有梦想！
还搞个牛牛！
他不知道、也不想知道周围的郡令、通守兄弟们，都在干啥！
他自己，已经提前开始进入了悠闲享受的富家翁生活。
干啥嘞？
财富，女人！
搞点财富和女子，让自己、子孙们活得快乐点，比什么都强、都实在！
于是，老王变化很大，颇改旧节。
老王初为汲郡太守时，还是很有能名的。
及迁信都太守时，汲郡吏民扣马号哭于道，数日不得其出境！
呜呼！
那时候的老王，心怀大道，正气干云！
然而，经年的征战过去，在宦海沉浮中浸泡过的老王，初心早就不再！
就是……没意思了啊！
那就，找点有意思的吧！
受纳货贿，嬉笑女色，怠于政事。
说实话，作为一个战功赫赫的武将出身的太守，贪点财和好个色，实在不算是什么人生污点。
你不这样，皇帝说不定还对你不放心呢！
但是，光顾着捞钱和玩女人，也不行啊！
他是太守，不是领兵打仗的大将军！
郡内，还有一大滩政事民情等他署理呢！
至少，你得不时的去到各县衙门巡视一下，到长城上、关口上溜达一下，到民族聚居区去交流沟通一下……
可是，六十岁的王太守，年纪的确大了，有点走不动了。
关键，是他的仕途心，变淡了！
以前，有自己的得力小弟李靖在，这些跑腿、吃力的事，都是他在张罗。
可现在，李靖飞高枝了，自己不得不亲自上了。
这一回两回还行，但日子一长久，这老胳臂老腿就有点跟不上！
怎么办？
找小弟啊！
谁？
马邑郡鹰扬府校尉，刘武周。
他，是李靖走后，王仁恭给自己物色的跑腿人！
刘武周，河间景城人，家里算是当地土豪，日子过得甚是自在。
因为不愁吃穿，所以少年时期的刘武周喜欢舞枪弄棒、结交英豪，梦想效仿风尘三侠，仗剑走天涯。
然而，以武犯禁的事情，并不是和平年代年轻人的出路。
所以，族长兼长兄刘山伯，便经常出言告诫并羞辱于他。
于是，中二青年刘武周负气出走，前往京师那个花花世界闯荡。
还别说，这家伙运气不错，经过严格筛选考试，进入到时为大隋太仆寺卿的杨义臣家做了一个护院。
小伙子身手好，人也长得仪表堂堂，很快就得到了家主杨义臣的注意和重用。
很快，机会来了。
广皇帝远征高句丽，杨义臣率军直指肃慎道，原来的护院师傅刘武周经杨义臣推荐也应募东征，成为了军中一名光荣的小兵。
运气好的人，干什么事都像坐在风口上。
这杨义臣，是个大隋少见的中青代将种。
虽然整个东征打得拉胯，但他却是个能打出七连胜的勇猛家伙。
于是乎，跟在杨义臣这样绩优人物背后的刘武周，自然能顺势捞到不少军功。
这不，一步一步的，中二青年刘武周被成功提拔为一名建节校尉。
东征师还，刘武周被派往边郡马邑，担任马邑郡鹰扬府校尉，成为地方郡兵的一名高级军官。
马邑郡郡内军事力量结构，和天下大多数郡的情况都一样。
因为它属于边郡，所以除了没有上番的府兵和当地的郡兵，还有一部分边军。
总人数，也就三千左右。
当然，原来东突厥没消停的时候，光是边军（防人）的数量都比这多许多。
可是，等卫王杨子灿对突厥完成惊天一战之后，北部各郡的大部分军力，都已经被陆续抽调进入白道城大营和其他要地。
所以，马邑郡太守王仁恭手下现在能调动的军队，也就不到两千之数。
而地方鹰扬府手里的军数，也才不到一千人。
而那些边军防人，虽也生活在马邑的地盘上，但人家可不受地方任何人管。
现在，他们只接受白道城大营辖制。
严格说，郡太守是不能直接插手郡内军事力量的。
这一块的权力，都应该属于郡丞。
可是王仁恭是谁？
那是能征惯战的大将军出身，而其本身在朝野中的威望也非常之高。
再者，李靖老兄迁马邑郡丞后，生性谦虚卑和，常对王仁恭以恩主和老师相待。
这样，马邑郡的军政大权，就自然逐渐集中在了老王手中。
可惜，此时的老王，已非彼此是的老王！
揽权，只是为了享受！
王仁恭看上鹰扬府校尉刘武周，还是有个插曲的！
原来在去年，马邑郡内早年间安置的一些突厥贵族，开始陆续偷偷逃往陇右、河西一带。
结果，这些人被天水郡、兰州郡、武威郡、张掖郡官府察之、捕之，报之。
这事，也很快传到京师监国政府和远在江都的广皇帝的案前。
皇帝震怒，怒斥李渊和王仁恭失职，并传二人到晋阳着有司问罪！
结果，只是高高拿起轻轻放下，算是虚惊一场而已。
等老王走出关押他和老李的宾馆，感觉外面的阳光真他娘的灿烂！
同样灿烂的，还有笑容满面的刘武周！
他，带着自己马邑郡的手下亲兵，亲自来接被委屈的马邑郡老大——王仁恭。
而他最为器重、看顾的小弟，马邑郡丞李靖，却不见踪影。
就从这一点来看，阿布的干爹李靖在人情世故上实在是不咋地！
虽然他有不来的理由，这身上还肩负着巡视全郡的重任。
可是，难道就不能放一放？
领导和业务，孰轻孰重？
如此一来，你让领导心里该怎么想？
你李靖心目中，还有没有王仁恭这个顶头上司？
……
在隆冬的风雪归途中，马邑郡太守王仁恭，被马邑郡鹰扬府校尉刘武周，给深深地感动了！
此子，至诚之人哉！
可依！
自此，刘武周开始到太守府的次数，逐渐多了起来。
等到郡丞李靖入京替王仁恭上计，刘武周更是按照王仁恭的要求，来得越来越勤快。
他，干起了李靖曾经的活！
这不，有时候因为说事情到深夜了，老王便让小刘干脆宿在太守府客房中。
王仁恭的老妻和孙子，早在年前去了天水老家，去看望远在那儿潜伏的儿子王仲伯。
这家里，便只留下一个老王爱妾翠夫人，近身伺候。