一
反王联盟当初进入大兴城太过“顺利”，目光尽被帝都的虚名与财富所眩，竟未能及时、彻底地掌控那些真正扼守关中气运的 “锁钥”——东面雄峙的潼关、东南屏障武关、蓝田关，西南门户大散关、骆谷关，西北咽喉陇山关……
这些雄关险隘，大多仍牢牢掌握在忠隋将领或已被杨子灿暗中控制的军镇手中。
反王们仅仅因为进军路线与确保退路的考量，控制了蒲津、龙门等少数黄河渡口，并派驻重兵。
他们或许还在庆幸保留了这条北归“生命线”，却未曾深思，这是否是那位远在洛阳的魏王，为了让他们安心在关中这口大锅里内斗，而故意留下的、涂满蜜糖的陷阱？
这条看似安全的退路，或许在最终时刻，将成为焚烧他们野心的最后一把火。
于是，无形的战争机器开始轰鸣：
江南大营数万精锐，搭乘隋通船运的巨舰，溯江西进，转入汉水，像一把沉默的尖刀，悄无声息地抵近秦岭东南麓的武关……
山东剿匪大营的铁骑，在荡平群寇的锐气加持下，卷起烟尘向西滚滚而去，兵锋直指蒲津、龙门，凛冽的杀气隔河已让对岸的守军感到寒意……
河南剿匪大营的健儿，沿崤函古道稳步西推，与潼关守军互为犄角，如同一道缓缓升起的闸门，封死了关中正东……
河西走廊剿匪大营鱼俱罗部与天水屈突通部，则两线对进，像一把巨大的铁钳，开始合拢于陇山、大散关一线，意图彻底断绝关中与陇西、巴蜀的联络……
一张由精兵强将构成的死亡之网，正从东、南、西、北四个方向，向着关中，向着那座沉浸在权力迷梦中的大兴城，稳健而冷酷地合拢。
空气中的平静，已是暴风雨前最后的假象。
二
当东都紧锣密鼓布下天罗地网时，大兴城这边，经过连日仓促不堪、甚至可称狼狈的准备，新皇杨侗的登基大典，终于要在一种极其窘迫和尴尬的氛围中，勉强登场。
国号依旧为“隋”，改元“延兴”。
然而，这场本应彰显新朝气象、威加海内的盛典，却处处透着捉襟见肘的寒酸。
宫阙虽在，内里却被搬空大半，显得空荡而寂寥；礼器残缺，多是前朝库底翻出，仓促擦拭，难掩陈旧；乐班七拼八凑，音律参差，奏不出盛世华章；最要命的是操持大典的礼官与有经验的官员，要么随驾东都，要么老迈昏聩，要么已成了刀下之鬼。
筹备过程混乱如粥，李渊、李密等人忙于暗中布局与权力交换，对此乐见其成，恨不得大典越潦草越好，方能凸显杨侗不过是个傀儡。
卫玄有心无力，急得嘴角燎泡。
李秀宁身份敏感，纵有能力，亦不便过多插手。
就在这几乎要沦为天下笑柄的关头，一人越众而出，以惊才绝艳之术，稳住了这摇摇欲坠的局面。
此人便是李渊新近发掘并引为心腹的年轻谋士，李淳风。
李淳风，岐州雍县人，生于仁寿二年。其父李播，学究天人却厌弃官场，弃官为道，自号“黄冠子”，尤精天文历算。
家中藏书半屋皆是星表、算经。李淳风幼承家学，天资卓绝，十岁能熟背《九章算术》，十二岁便可摆弄家中那具汉代旧浑仪，对其结构原理了然于胸，被视为“活算盘”。
年方十五，便入终南山静云观，表面修道，实则在清幽之地遍览天文、易数典籍，更动手改良观中观测仪器——彼时埋下的种子，正是后来那惊世“三辰仪”的雏形。
后因杨玄感事受牵连，遁入终南深处，直至李渊太原起兵，在南下途中其才被刘文静惊为天人，直接荐入秦王府为记室参军，掌文书兼“望气”、“择日”。
不久，其才具更得李渊本人赏识，虽年纪尚轻，已擢升为高级幕僚，参赞机密。
李淳风出身“历算科”，师法刘焯、张宾一脉的《皇极历》学，乃根正苗红的官方“天算学派”。
他笃信 “擎天算数，可验于天” ，极端注重实际观测、仪器精度与历法验证，走的是一条以数理擎天、追求客观规律的实证道路。
其未来名垂青史的《麟德历》、《乙巳占》，皆是强调严密推算、可经实践反复检验的数理巨着。
此刻，面对这混乱如麻的登基筹备，李淳风展现出了他迥异于常人的严谨与务实。
他不需要那些虚浮的排场，所倚仗者，不过是手中星盘、临时寻来的堪用浑仪，以及胸中包罗万象的精密算学。
吉时吉日？他仰观天象，俯察历法，推演得精确至刻，不容毫厘之差。
仪仗流程？他参照古礼，削其繁枝，存其主干，结合现有条件，制定出效率最高、漏洞最少的方案，每一步皆有章法，每一环皆扣准节律。
人员调度？他运筹学于股掌，将有限的人手、残破的器物，安排得井井有条，各司其职，忙而不乱。
乃至礼器方位、乐章起合，他都要求必须暗合天地运行之数理，不敢有违天道常纲。
……
在他的主持下，这场原本注定沦为闹剧的登基大典，虽依旧掩盖不住物资匮乏带来的寒酸底色，但整个流程却被梳理得一板一眼，环环相扣，透着一股建立在数理基础上的、不容置疑的庄严。
用二字形容，便是 “严谨” 。
这股因极致的“真”与“准”而生发出的力量，竟在混乱中强行撑起了一份令人不敢轻视的威仪。
李淳风如同一位技艺通神的匠人，在资源匮乏的绝境中，凭借超凡的计算与对天地法则的深刻理解，硬是将这“延兴”朝廷的门面，稳稳地立了起来。
他的表现，让李渊等人愈发倚重，却也让人隐约感到，这位青年奇才所信奉的“天算”大道，与鬼谷之“诡道”，以及即将登场的另一位异士所循之路，存在着本质的鸿沟。
三
视线，转回洛阳。
魏王府内，烛火通明。
杨子灿刚刚批阅完最后一份由白鹭寺呈送的密报，上面详细记录着大兴城登基大典筹备的窘状与李淳风的作用。
他搁下朱笔，揉了揉眉心，眼中并无倦色，反而闪过一丝锐利的光芒。
“更衣。”
他淡淡吩咐。
片刻后，他已换上一袭寻常青衫，仅带胡图鲁一人，如同夜游的文士，悄然从王府侧门走出，融入了洛阳城沉寂的夜色里。
巡夜的武侯，远远看见那枚在暗处微光的玄鸟玉佩，皆悄然退避，不敢盘问。
他的目的地，是城南漕渠附近，那处略显偏僻的益州会馆。
他要寻访的，是如今在洛阳名声不显，却在他未来棋局中可能占据一席之地的人物——袁天罡。
与李淳风那条追求数理验证的“天算”之路截然不同，袁天罡行走的，是一条玄之又玄的“相术”之途。
袁天罡，成都人，生于南北朝向隋过渡的动荡之年。
家道贫寒，少失怙恃，为谋生路，早早便为乡里看相、卖卜，以此糊口。然其天资颖悟，过目不忘，将《相书》、《六壬》等典籍嚼得滚瓜烂熟，更凭着实战中积累的惊人准确率，打响了 “风鉴” 招牌——意为听风辨吉凶，观面断祸福，名声渐起于巴山蜀水。
大业元年前后，益州刺史以其“治剧之才兼异能”表荐于朝，得授蜀郡资官县令。
在任上，他一面处理政务，一面仍操“副业”：衙门后堂常设三排长凳，百姓候审时，他先观其气色、察其面相，再行断案。
政绩虽无显赫记载，但“袁县令神相”之名却不胫而走，传遍蜀中。
大业十二年，他奉调入东都朝集，自此羁留洛阳，被安置在钦天监下属， “掌仪注、阴阳之事” ，实则成了皇室与重臣的“御用相师” ，负责择吉日、观面相、占候星象。
官品不高，却因职能特殊，得以出入禁中，窥见天颜，接触诸多隐秘。
袁天罡之学，承袭 “风角、相术、六壬” 一脉，源自东汉《相书》、《风角鸟情占》等，偏重于经验积累、象数推演与直觉灵悟。
他以“观形察色，洞彻人心”闻名，着述多散佚于后世，被归为“相法派”或“六壬派”宗师。
用二字概括其风格，便是 “透彻”，仿佛生有慧眼，能穿透皮囊，直见命运肌理，吉凶祸福，难逃其鉴。
四
这位“透彻”之人，目前正居于益州会馆那间狭小逼仄的二楼客房之内。
此刻，月明星稀，他却毫无睡意，手握一架古旧罗盘，凭窗而立。
凝望着浩瀚星空，眉头紧锁，袁天罡沟壑纵横的脸上满是困惑，口中喃喃自语：
“啧啧，奇哉！怪哉！去岁分明观测得‘东都帝星晦暗，关西星大炽’之象，紫微偏斜，太微垣内群星争辉，分明是隋祚将终，关中当有新主勃兴之兆。”
“为何……为何今岁星象逆转如此之剧？”
“帝星虽仍不明朗，却隐有紫气自东而来，如丝如缕，缠绕守护，竟使其暂稳？”
“再看那关西群星，看似光芒夺目，炽烈逼人，然内里光华紊乱交织，相互冲撞，杀伐暗影流转不息……更似有无形巨手，于冥冥之中拨弄星辰，搅乱棋局……”
“这，这完全悖逆天运之理，本门之学啊？！”
他凭借数十年观星相面的经验，敏锐地捕捉到了今日天象的诡异突变。
这突变，彻底打乱了他精心筹划的退路。
作为一个深谙生存之道的相士，他早已备好 “白日依隋卦，夜半观唐星” 的左右逢源之策，一边维持着旧朝体面，一边暗中为自家寻好下家。
可如今星轨混沌，天意莫测，让他这惯于见风使舵的老舟子，一时也失了方向，只得暂停一切动作，陷入深深的困惑与审慎的观望之中。
恰在此时，门外响起了三声轻重有致的叩门声，打破夜的寂静。
袁天罡骤然回神，迅速将罗盘收入袖中。
他整了整略显陈旧的衣袍，沉声问道：
“夜已深沉，何方贵客莅临？”
“益州旧友，慕名而来，特向袁先生请教星相玄机。”
门外传来一个年轻却异常沉稳的声音，字字清晰，隐含威仪。
袁天罡心中，蓦地一跳。
他在洛阳深居简出，哪来的益州旧友深夜造访？
且听这声音，虽平和，却自带一股不容置疑的气度。
他心念电转，谨慎地拉开房门。
门外，立着两人。
前首者，青衫磊落，身形挺拔如松，面容在廊下昏暗的灯笼光晕中有些模糊，但那双眸子，却如寒潭深渊，又似暗夜星子，锐利得仿佛能刺穿一切伪装，深邃得足以吞噬所有光线。
其后一人，气息沉凝如山岳，默然伫立，却如潜龙在渊，令人不敢逼视。
那青衫文士微微一笑，拱手一礼，姿态潇洒自如：
“在下杨子灿，冒昧夜访，扰了先生清静，还望海涵。”
“魏……魏王千岁？！”
袁天罡只觉得一股凉气，从脊椎尾巴处直冲天灵盖，心脏狂跳如擂鼓，几乎要脱口惊呼。
他万万料不到，如今在洛阳权倾朝野、手握帝国重器、被视为实际主宰的魏王杨子灿，竟会在这万籁俱寂的深夜，纡尊降贵，亲自来到他这寒酸窘迫的栖身之所！
他慌忙侧身，手忙脚乱地将二人请进屋内，动作甚至有些失措，全无往日的雍容自若、处惊不变的高人风范。
这一刻，他心中已是惊涛骇浪，无数念头急转。
魏王为何亲至？是听闻某之虚名，前来试探？还是……洛阳将有大变，需借相术定吉凶？
杨子灿仿佛能洞悉他心中波澜，却不点破，信步走至窗边，负手望着那片被袁天罡研究了半夜的星空，淡淡道：
“孤近日闲来观天，见中宫紫微摇曳不明，周遭辅弼之星或明或暗，杀伐之气与新生之机纠缠难分，天下这盘棋，似清实浊，似浊又隐现微光。先生乃此道大家，不知可有以教我？”