奉天，大帅府，一室之内，空气仿佛凝固成了琥珀，将孟昭麟整个人封在其中。
他面前的张作霖，一身便服，嘴角噙着三分匪气七分笑意，手指在桌上一份名为《东北全境民情图谱》的密报上轻轻敲击，发出笃、笃的声响，每一下都像是敲在孟昭麟的心坎上。
“孟老弟，来，喝茶。”张作霖亲自给他续上水，热气氤氲中，他的声音却带着一丝凉意，“这图谱啊，是我花大价钱从关东军那帮小鼻子手里‘截胡’的。你瞅瞅，这标红的三十七家，都是人家的重点‘合作伙伴’。啧啧，吉林就占了二十一户，你家恒帅的幕府里，八大金刚，个个榜上有名啊。”
孟昭麟的目光死死钉在那份图谱上，每一个红色的名字都像一根烧红的钢针，刺得他眼眶生疼。
他不是傻子，这份东西的分量，足以让整个吉林的“保皇大业”变成一个天大的笑话。
张作霖悠悠然地靠回椅背，双手交叉置于腹部，一副“我就是来看戏”的闲散模样：“孟老弟，你回去给那些还在犹豫的老爷们传个话，就说我张作霖说的。跟着恒钧，那是等着给他娘的小鬼子当看门狗，人家吃肉，你们能分到几根骨头都得看心情。到时候发的不是你们那狗屁大清的田契，是人家小鬼子关东军司令部盖章的‘租赁合同’，你能懂我的意思吧？”
他顿了顿，身子微微前倾，眼神骤然锐利如刀：“但跟着我张某人，玩法不一样。我这人粗，不懂什么君君臣臣，但我懂算账。田赋，直接给你砍一半！省下的银子揣你们自己兜里，不香吗？所有的账本，全部公开，贴墙上让老百姓自己看。谁要是敢贪，不用我动手，吐沫星子都能淹死他。这叫什么？这叫全民监督，贪官和百姓，我带着你们一起查！”
这番话，如同一记重锤，将孟昭麟心中那点“忠于前清”的虚无缥缈的念想砸得粉碎。
什么复辟，什么大义，在赤裸裸的利益和背叛面前，都显得那么苍白无力。
他沉默了许久，额头上渗出细密的汗珠，最终，他缓缓站起身，对着张作霖深深一揖，抱拳道：“大帅不兴杀伐，不掠钱粮，只用一本账、一杆秤来动人心。这阳谋，比千军万马更叫人无法抵挡。我孟昭麟，愿为大帅的先锋，去把这笔账，算给吉林那些还做着春秋大梦的老爷们听！”
次日，天刚蒙蒙亮，《关东民声》报社的印刷机就跟疯了似的彻夜轰鸣。
当第一缕晨光洒在吉林城头时，一份份还带着墨香的报纸已经传遍了大街小巷。
头版头条，一个触目惊心的标题足以让所有人当场石化——《惊天丑闻！恒钧私售吉林铁矿予日商，密换军火三千支！》
文章旁边的配图更是绝杀，一张合同副本的影印件清晰无比，上面白纸黑字，条款详尽，末尾处，恒钧的亲笔签押和帅府大印如同两道烙印，深深地刻在了所有吉林人的心上。
报馆二楼，赵景贤一身干练的西式套裙，端着一杯咖啡，凭窗远眺，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她喃喃自语：“还保皇？我看你是想保日本的天皇吧！”这篇稿子的核心证据，正是王化一通过秘密渠道搞到手的，再由小六子张学良这个“纨绔子弟”在一次酒后“无意间”泄露给了相熟的记者。
整个过程，行云流水，堪称一出完美的“意外”。
消息瞬间引爆了整个吉林。
那些曾经为了“复辟大清”而慷慨解囊的士绅们，此刻感觉自己就像是年度最佳小丑。
他们捐钱捐物，指望着能当个从龙功臣，光宗耀祖，结果倒好，恒钧转手就把祖宗的家业打包卖给了日本人！
“我丢他老母！老子捐了五千两白花花的银子，就为了让小鬼子骑在咱们脖子上拉屎？”城南最大的绸缎庄掌柜王富贵，当场就把一张紫檀木八仙桌拍得粉碎，指天骂地，“恒钧这个狗娘养的卖国贼！”
就在群情激愤之时，张作霖的“奉天顺民优待令”通过各种渠道，精准地推送到了每一位士绅的案头。
内容简单粗暴，却又诱人至极：凡在七日之内，主动上交与日方往来证据、并公开宣布退出保皇会者，过往一切，概不追究。
不仅如此，其家族子弟还可获得保送名额，任选奉天讲武堂或新成立的市政学堂深造。
这还没完，王化一紧接着又抛出一个王炸——“三省统一税则草案”。
草案中明确承诺，一旦吉林归附，所有商户即可享受与奉天同等的超低税率。
这一套组合拳下来，效果拔群。
绸缎庄的王掌柜前脚还在骂娘，后脚就对手下伙计吼道：“还愣着干嘛？赶紧备车！把咱们和恒钧那边所有来往的信件、账本全都装上！明天老子就要去奉天领那张免税证！”
三月二十日，吉林府衙门前出现了堪称魔幻现实主义的一幕。
十几辆装得满满当当的马车，在奉军临时设立的联络处门口排起了长龙。
车上不是金银财宝，而是一箱箱的账本、地契、密信，全是各路士绅主动前来“投案自首”，上交自己曾经“亲日”的证据。
赵景贤亲自带着团队赶到现场，闪光灯咔嚓咔嚓响个不停。
她甚至抓拍到一位须发皆白的老员外，抱着一叠发黄的信件，跪在地上嚎啕大哭：“我糊涂啊！我真是猪油蒙了心！我以为追随恒帅是为大清尽忠，到头来，竟是给卖国贼当了帮凶！我对不起列祖列宗啊！”
当晚，赵景贤奋笔疾书，一篇名为《从保皇到醒民：一场算盘引发的集体觉醒》的社论横空出世。
文中，她犀利地指出：“张作霖或许言语粗鄙，行事霸道，但他却给了这片土地上的人们两样最宝贵的东西——一本能算得清的账，和一条看得见的路。”
张作霖在奉天官邸读到这篇社论，一拍大腿，放声大笑：“妈了个巴子的，这娘们的笔杆子，比老子的十万条枪都狠！传我命令，立刻给《关东民声》拨款，在吉林给老子建一个记者站，要最大最气派的！”
话音未落，他脑海中，那熟悉的机械提示音轰然炸响：
【叮！“士绅倒戈潮”事件已触发，区域信任网络正在重构！】
【情绪波动值监测：崇拜+93（来自吉林底层民众），敬畏+87（来自周边观望军阀），恐惧+95（来自恒钧残余部众）！】
【区域声望+22！当前总声望值：68（声名鹊起）！】
【恭喜宿主！解锁特殊成就：兵不血刃！】
【解锁全新机制：非战夺城！当“民心归附度”与“经济绑定度”双双达到阈值，城池将自动归顺！】
张作霖猛地抬头，望向墙上那副巨大的军事地图。
只见地图上，代表吉林的板块中，长春、吉林、延吉、四平、白城，五座主要城市，几乎在同一时间，齐刷刷地由代表中立的灰色，变成了代表归附的赤红色！
他伸出手，轻轻拂过那片炽热的红色，嘴角上扬，带着一丝得意与感慨，喃喃道：“老子一枪未放，就把你恒钧的全部家底……给算没了。”
镜头拉远，冰冷的吉林督军府内，恒钧独自一人枯坐在空旷的大堂上。
窗外，风雪交加，犹如他此刻的心境。
一张又一张的辞呈，被亲信们默默地放在他的桌上，然后悄然离去。
当最后一名侍卫带着无声的叹息，将门轻轻带上时，一股寒风倒灌而入，悬挂在门楣上那块鎏金的“东三省共主府”牌匾，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声后，轰然坠地，摔得四分五裂。
一个时代，似乎就此落幕。
然而，棋局的变幻，远未结束。
就在张作霖整合吉林，声望如日中天之际，没人注意到，远在热河边境，那个平日里行为乖张、素有“半仙”之称的军阀白世禄，却突然在三月二十二日的深夜，召集了麾下所有核心将领，一脸凝重地宣布，他昨夜“夜观天象”，有重大发现。