邪灵教外围网络的悄然铺开，如同一株藤蔓在墙角的阴影里无声蔓延，虽然谨慎，但其汲取养分、拓展地盘的行为，终究还是引起了一些敏锐目光的注意。首当其冲的，便是对大陆各方势力，尤其是可能威胁到自身魂导技术优势的力量，始终保持高度警惕的日月帝国。
明德堂，地下深处，一间布满精密魂导屏幕与复杂能量回路的监控室内。
镜红尘负手而立，原本总是带着几分笑意的胖脸上，此刻却笼罩着一层寒霜。他面前最大的那块魂导屏幕上，正分格显示着数段模糊不清、但经过魂导技术增强处理的影像片段——有的是“幽影”商会运送货物的车队在夜色中行驶，押运人员气息精悍，远超普通商队护卫；有的是“龙牙”佣兵团成员在战斗中使用的、带有微弱精神干扰或冰寒特性的魂导器特写；还有的，则是黑市中流传的几件“幽灵造物”的能量波动频谱分析图。
“史莱克……霍雨浩……”镜红尘低声念着这个名字，手指无意识地敲击着控制台，发出沉闷的响声。他儿子笑红尘在史莱克遭受的“挫折”，以及带回来的关于霍雨浩那诡异精神控制能力和对魂导器独特理解的报告，早已让他将这个年轻的史莱克预备阁主列为最高级别的潜在威胁。
“堂主，”一名身穿明德堂研究员服饰、眼神却如鹰隼般锐利的中年人站在他身后，恭敬地汇报，“根据我们在天魂、星罗境内的眼线回报，近半年来，这几个新兴势力崛起速度异常，其核心成员身份神秘，使用的魂导器风格独特，与我们掌握的史莱克魂导系现有技术体系有明显差异，更偏向于……精神力应用与能量属性的精细结合。而且，他们之间似乎存在某种隐性的联系，资源与情报流通异常顺畅。”
“更重要的是，”研究员顿了顿，调出了一份能量分析报告，“我们对黑市上出现的‘幽灵造物’进行了逆向解析，其核心法阵结构闻所未闻，能量引导方式极其精妙，尤其是其中蕴含的那一丝微弱却极其精纯的‘寒意’，其能量层级……非常高，绝非普通冰属性魂师所能赋予。我们怀疑，这与霍雨浩在极北之地的收获，以及他本身拥有的极致之冰武魂有关。”
镜红尘的眼神愈发冰冷：“一个拥有极致之冰、精神力变异、疑似得到上古遗迹传承，并且开始建立自己势力版图的年轻天才……史莱克真是捡到宝了啊。”他的语气带着毫不掩饰的忌惮与杀意。
“不能任由他继续成长下去了。”镜红尘转过身，目光扫过监控室内另外几名气息沉凝、眼神冷漠的身影。这些人并非研究员，而是隶属于皇室或明德堂直属的、精通潜伏、刺探与暗杀的精锐魂师与魂导师，代号“暗瞳”。
“派出‘暗瞳’第三、第七小队，潜入天魂帝国天斗城、星罗帝国铁血城，以及史莱克城外围。任务目标：第一，确认这些新兴势力与霍雨浩及邪灵教的关联；第二，尽可能获取其独特魂导器的技术样本或设计图；第三，评估其核心成员实力与据点防御力量；第四，若有机会……清除关键目标，制造混乱，延缓其发展速度。”
镜红尘的声音不带一丝感情：“记住，行动务必隐秘，不得暴露身份。若事不可为，以获取情报为优先。我要知道，这个霍雨浩，到底在编织一张怎样的网！”
“是！堂主！”几名“暗瞳”成员齐声领命，身形如同鬼魅般融入阴影，消失在监控室内。
……
史莱克城，邪灵教据点，地下魂导堂。
霍雨浩正在与徐和探讨一个关于“精神力引导阵列”的能量逸散问题，突然，他眉头微不可查地一皱，停下了手中的魂导刻笔。
“怎么了？教主？”徐和疑惑地问道。
霍雨浩没有立刻回答，而是缓缓闭上双眼，灵眸武魂无声开启，庞大的精神力如同水银泻地，以据点为中心，向着周围数千米的范围细致地扫描过去。同时，他精神之海深处，那枚得自伊莱克斯传承、对灵魂波动异常敏感的灰色珠子，也散发出一圈圈无形的涟漪。
在他的精神视界中，世界变成了由无数能量流和灵魂光点构成的图谱。史莱克城内强大的灵魂光点如同星辰般耀眼，普通居民的灵魂光点则如同萤火。而在这些正常的灵魂光点之中，他捕捉到了几个异常的存在。
这几个灵魂光点，亮度不弱，至少是魂王以上的水准，但他们的灵魂波动却极其内敛，仿佛被某种特殊的方法压制和伪装过，带着一种刻意融入环境的“透明感”。而且，他们移动的轨迹也很奇怪，并非沿着主干道，而是在一些相对偏僻的巷弄、屋顶甚至是下水道附近徘徊、潜伏，如同黑暗中窥探猎物的毒蛇，目光隐隐指向他所在的这个方向。
更让霍雨浩心生警惕的是，他从这几个灵魂光点散发出的极细微的精神力残留中，感受到了一丝与日月帝国魂导师普遍存在的、那种依赖于精密器械而略显“僵硬”的精神力特质相似的气息，虽然对方极力掩饰，但在他这拥有极致精神感知的存在面前，依旧露出了马脚。
“有客人来了。”霍雨浩睁开眼，眼中闪过一丝冷冽的寒光，“是日月帝国的人，至少五个，魂王到魂帝级别，擅长隐匿和刺探，正在我们据点外围窥视。”
徐和脸色一变：“他们发现这里了？”
“暂时应该没有完全确定，只是在摸排和监视。”霍雨浩冷静地分析，“看来我们外围的扩张，还是引起了镜红尘的警觉。他这是派人来摸我们的底了。”
“怎么办？要不要我带人……”徐和眼中闪过厉色，做了个抹脖子的手势。魂导堂最近研发的一些新式防御和反击魂导器，正愁没机会实战检验。
霍雨浩摆了摆手，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“不必打草惊蛇。他们想窥探，就让他们窥探。不过，窥探是要付出代价的。”
他心念一动，精神之海中，那枚灰色珠子微微震颤，一股无形无质、却带着森然死寂与混乱意念的精神波动，如同投入水面的墨滴，悄无声息地扩散开来，精准地笼罩向那几个潜伏者的方位。
亡灵魔法——【亡者低语】！
这不是攻击性的灵魂冲击，而是更加隐蔽、更加阴毒的精神渗透。它不会直接伤害对方的灵魂，而是如同附骨之疽，将一丝极难察觉的“亡灵印记”和混乱的精神杂音，悄无声息地植入对方的潜意识深处。
中了【亡者低语】的人，短时间内不会有任何异常，甚至自己都毫无所觉。但这枚“亡灵印记”会如同一个定位信标，只要还在霍雨浩的精神感知范围内，就无所遁形。而那混乱的精神杂音，则会潜移默化地干扰他们的判断力，放大他们内心的焦躁与疑虑，让他们在关键时刻更容易做出错误的决定。
“既然来了，就别想轻易离开。”霍雨浩眼中幽光闪烁，“正好，借他们的眼睛和耳朵，给镜红尘送一份‘大礼’回去。”
他转头对徐和吩咐道：“通知下去，近期所有核心成员，非必要不离开据点，外出人员注意反跟踪。魂导堂外围防御等级提升，启动‘幻影迷踪’阵法，让他们看到的，只是我们想让他们看到的。”
“明白！”徐和立刻领命而去。
霍雨浩则再次将注意力集中在那几个被标记的“暗瞳”成员身上。他能清晰地“看”到，其中一人在试图用一件精巧的远窥魂导器观察据点小楼时，眼神出现了瞬间的恍惚，似乎看到了某种扭曲、阴森的幻象（幻影迷踪阵法生效），随即他甩了甩头，低声咒骂了一句，调整魂导器再次观察，看到的却只是一座普通宁静的小楼。
另一人则在记录周围地形和巡逻规律时，心中没来由地升起一股烦躁和不耐，觉得这次任务进展缓慢，充满了不确定性（亡者低语的精神杂音影响）。
霍雨浩如同一个耐心的猎手，隐藏在暗处，操控着无形的丝线，静静地看着这些闯入他领地的“猎物”在陷阱边缘徘徊。
数日后，这几名“暗瞳”成员带着一份经过“加工”的情报和满腹的疑虑与隐隐的不安，悄然撤离了史莱克城范围。他们自认为行动隐秘，收获了一些关于“疑似邪灵教据点”的外部情报，却不知自己的灵魂早已被打上了标记，所见所闻也经过了霍雨浩的精心“筛选”和“误导”。
然而，霍雨浩并未就此罢休。
通过那如同附骨之疽的“亡灵印记”，他清晰地感知到，其中两名“暗瞳”成员，在撤离后并未直接返回日月帝国，而是绕道前往了天斗城和铁血城的方向！他们的目标，显然是贝贝和王秋儿正在经营的外围据点！
“贪心不足。”霍雨浩眼中杀机一闪。摸他的底也就罢了，还想动他辛苦布下的棋子？
他立刻通过加密通讯，向贝贝和王秋儿发出了最高级别的警示，并附上了那两名“暗瞳”成员的灵魂标记特征与大致实力评估。
同时，他对着空无一人的书房阴影处，冷冷下令：
“影部，出动。目标，天斗城、铁血城方向，日月帝国‘暗瞳’探子。在他们接触我们外围据点之前……清除掉。”
“是！”
阴影中传来冰冷的回应，几道几乎与黑暗融为一体的身影悄然掠出，如同索命的幽魂，循着霍雨浩提供的灵魂标记，追蹑而去。
一场发生在阴影中的、不为人知的猎杀，就此展开。
数日后，两份加密情报几乎同时送到霍雨浩手中。
天斗城外百里，一处荒僻山谷，发现两具身份不明的尸体，经查验，为魂帝级魂师，死因：灵魂湮灭，体外无任何伤痕。
铁血城附近黑森林，发现三名身份不明者尸体，皆为魂王，死因：被极其霸道的力量瞬间撕裂心肺，现场残留有微弱的黄金龙威与命运干涉的痕迹。
霍雨浩看着情报，面无表情地将它们付之一炬。
镜红尘伸过来的爪子，被他毫不留情地斩断了。这，就是代价。
但他知道，这仅仅只是开始。他与日月帝国，与明德堂之间的暗战，从这一刻起，才真正拉开了血腥的序幕。