夜色深沉，营地中灯火通明。苏琅嬛与宇文明翊一前一后返回，两人虽并肩而行，却始终保持着微妙的距离。
宇文明翊几次欲言又止，最终只是默默注视着苏琅嬛走向药棚的窈窕倩影。
郡主和皇兄一起回来了？我可担心坏了，还以为郡主又遭遇了杀手埋伏……宇文朝景说着，适时迎上前，递上一盏温热的参茶，注意到琅嬛一脸疲惫，似不愿多言，方才见您与太子一同回来，可是遇到了什么麻烦？
“没事，近来忙碌，太累了。”苏琅嬛接过茶盏，余光瞥见宇文明翊转身离去的背影，心中莫名一涩，面上却浅笑如常：今日遇到的，不过是些跳梁小丑，已经处置了，朝景殿下放心！
“你和皇兄安然无恙就好，否则我一个人在此可忙不过来，那些工匠官员着急修筑堤坝，我看毁损太严重，这事儿可不好办，皇兄有的忙了。”
宇文朝景说话间，敏锐地察觉到二人之间的暗流，最奇怪的是，宇文明翊竟然没有阻止他和琅嬛说话，唇角勾起一抹意味深长的笑。
皇兄似乎心情不佳呀！若是他让郡主受了委屈，朝景定不轻饶。
你多虑了。苏琅嬛垂眸轻啜参茶，不动声色地转移话题，听闻你今日又购置了一批药材，真是解了燃眉之急。
能为郡主分忧，是朝景的荣幸。他靠近一步，声音压低，其实朝景还备了些特别的礼物，不知郡主可否赏光一观？
不远处，宇文明翊站在帐前，听着官员汇报今日进展，不着痕迹将这一幕尽收眼底。
若是往日，他早已按捺不住上前打断，此刻却只是攥紧了拳，强迫自己转身走进营帐，专注正事。
石灵唯恐两人闹僵，忙跟进太子营帐，悄声禀报：殿下，郡主与朝景殿下往来，实是为了探查燕王府的动向......
本宫知道。宇文明翊打断她，声音沙哑，正因知道，才更不能打扰她。你跟着你主子奔忙一天，也该好好休息，赶紧回去吧，别忘了与你家主子好好用膳。
石灵顿时松了一口气，“诺！殿下放心，奴婢定照顾好主子，殿下也多多保重身体，否则我家主子定寝食难安。”
帐外，宇文朝景见宇文明翊竟无动于衷，不禁诧异。他原以为这位皇兄定会醋意大发，没想到竟如此沉得住气。
朝景殿下在看什么？似乎很失望？苏琅嬛忽然开口，明眸中闪过一丝狡黠。
宇文朝景一怔，随即笑道：郡主说笑了。朝景只是觉得，太子殿下今日格外大度。
因为他信任我。苏琅嬛放下茶盏，语气淡然却笃定，正如我信任他一般。
这话如同惊雷，在宇文朝景心中炸开。
他注视着苏琅嬛离去的背影，第一次真切地意识到，自己若不用点狠辣的计策，永远也插不进那二人之间。
他返回自己的营帐，就召唤暗卫，“立即飞鸽传书祖父，让他联合众皇亲国戚，敦促太子殿下纳妃，尤其，一定要说动蓝氏长辈一起进言。哪怕太子妃人选是蓝家的，都没关系，只要不是琅嬛就好。”
“卑职立即即刻去办。”
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江畔画舫，灯火阑珊。
赫连莹踉跄着冲上甲板，发髻散乱，衣衫不整。
她扑向帘幕深垂的雅间，嘶声哭喊：牡丹姐姐！救救我！
珠帘轻响，一袭紫红衣袍的女子款步而出，莹白的。她容貌娇艳，眼尾却带着几分戾气：哟，这不是赫连大小姐吗？怎么落得这般狼狈？
苏琅嬛那贱人给我下了毒！赫连莹跪倒在地，抓住红牡丹的裙摆，求姐姐看在与赫连家多年合作的情分上，救我一命！我哥哥之前可是送给您不少年轻男女试毒试药……
红牡丹俯身捏住她的下巴，仔细端详她发青的唇色，忽然冷笑：我师弟前日去杀苏琅嬛，至今未归。你倒好，竟引着幻影门的人找到这里来！
赫连莹骇然变色：不...不可能！我一路都很小心......
小心？红牡丹猛地甩开她，掀帘指向窗外，你自己看！
但见江面上数艘小舟正悄然靠近，舟上人影憧憧，显然都是高手。
赫连莹面如死灰，颤声道：姐姐，我.....我不是故意的，都怪苏琅嬛那个贱人，她故意给我下毒针，却放我走，引我来抓你。
废物！红牡丹袖中突然滑出一柄短剑，直刺赫连莹心口，留着你也是祸害！
赫连莹惊恐后退，短剑擦着她的肩胛划过，带出一串血珠。求生本能让她纵身跃入冰冷的江水中，转眼被湍急的水流卷走。
红牡丹站在船头，望着黑暗中起伏的波浪，唇角勾起残忍的弧度，随即，她在画舫中撒下两瓶毒药，也飞身钻入江水中不见了踪迹。
石灵带着幻影门人靠近画舫，自窗口往进去，“人跑了，恐防有诈，大家不要冒然靠近画舫！”
***
与此同时，官道上押送赫连楚的囚车遭遇突袭。
付幽荷如鬼魅般从林中跃出，手中长剑凌厉无比，瞬间斩杀数名官兵。
她劈开囚车，扶出虚弱的赫连楚：少主，幽荷来迟了。
赫连楚惊魂未定：你...你怎么找到我的？
是雪姬夫人派人传信。付幽荷搀着他隐入密林，老爷和夫人都在前面等着。
林深处，赫连庆与雪姬早已等候多时。见儿子狼狈的模样，赫连庆勃然大怒：好个苏琅嬛！竟敢如此对待我儿！
雪姬把玩着手中的玉扇，语气森冷：我们多年谋划，都被那小丫头毁了。主人很生气，已经发出江湖悬赏令，十万两黄金取苏琅嬛的人头。
她顿了顿，又道：当务之急是尽快将扣下的赈灾粮出手。我已经派人哄抬米价，不出三日，江南米价必会飞涨。届时民怨沸腾，正好给我们可乘之机。