寒渊破境证道心
天还未亮，冰原的风就卷着碎雪撞在石屋的窗棂上，发出“呜呜”的声响，像有无数只手在外面叩门。林砚披衣起身时，发现昨夜新抽的灵脉芽上凝着层薄冰，冰壳里裹着丝缕金光——那是同脉丝在与寒气相抗，每道光纹都在微微颤动，像是在积蓄着什么。
楚风早已守在石桌旁，剑穗上的麒麟虚影比往日凝实了几分，正用爪子扒拉着桌上的灵脉图。图上新拓的支脉处，墨迹还未干透，被他呵出的白气熏得微微发皱：“按老药农信里的标记，往东南走三里，冻土下藏着处‘寒渊’，是百年前灵脉断裂的旧痕。他说那里的‘极寒之气’，正好能逼出韧根里的杂质。”
银甲修士扛着破冰锄进来，锄尖挑着盏冰灯，灯芯是用同脉丝搓成的，燃烧时冒出的不是火苗，而是缕缕银丝，在晨光里织成细小的网：“我去探过，寒渊周围的冰层泛着青黑色，敲开一块，里面全是针状的冰晶，碰着就往骨头里钻。”他往手心哈了口气，冰晶在他粗糙的掌心立刻化成了水，“不过这冰遇玄铁就化，倒是省了不少事。”
青禾师父提着药箱走来，里面的瓷瓶叮当作响，她把瓶瓶罐罐摆在桌上：“这是用通脉草与暖血花熬的药膏，等会儿破境时抹在韧根处，能护住新根。还有这颗‘定脉丹’，是老药农托人送来的，说寒渊深处有‘噬灵雾’，这丹药能稳住灵脉气息，免得被雾缠上。”
红毛小狐叼着块火灵晶跑进来，焰尾紧随其后，尾巴尖还沾着雪。火灵晶被小狐往石桌上一放，立刻腾起半尺高的火焰，却不烫手，反而把周围的寒气都逼得退了退。焰尾用爪子扒开晶块，里面露出颗鸽蛋大的晶核，光芒比往日亮了数倍：“昨夜雪停后，我去冰原深处找的，这晶核里的火灵力，够支撑到你破境出来了。”
林砚看着桌上的药膏、丹药与晶核，又看了看窗外愈发浓重的寒气——那寒渊的方向，天际正翻涌着灰黑色的云，显然藏着非同寻常的凶险。他指尖拂过照脉镜，镜面映出寒渊的景象：深不见底的冰谷里，黑色的雾气在冻土下游动，所过之处，连同脉丝都凝结成了冰碴，唯有灵脉苗的韧根在雾中闪着微光，像条金色的蛇，与雾气缠斗不休。
“这噬灵雾会啃食灵力。”林砚指着镜中被雾缠住的韧根，那里的金光正以肉眼可见的速度黯淡，“但老药农说得对，不破不立，韧根要真正长成，必须经过这样的淬炼。”他把定脉丹塞进怀里，又将药膏仔细抹在灵脉苗的新根处，指尖触到那些乳白色的芽尖时，它们竟轻轻蜷缩了下，像是在回应。
楚风背起剑，剑穗上的麒麟突然跳到林砚肩头，用头蹭了蹭他的脸颊，虚影的鬃毛蹭过皮肤，竟带来一阵暖意：“我去寒渊北口守着，那里是雾最浓的地方。银甲去南口，青禾师父守着灵脉苗，焰尾和小狐跟我一起。”他顿了顿，剑穗往寒渊的方向摆了摆，“记住，若镜中金光完全熄灭，不必等我，立刻用同脉丝把灵脉苗收进石桌的暗格，那里刻着老药农画的镇魂阵。”
银甲修士往破冰锄上浇了些玄铁水，锄刃瞬间腾起白雾：“放心，有我这锄在，就算雾漫过来，也能劈出条路。”青禾师父则将药箱里的银针排开，指尖捏起一根，对准灵脉苗根部的穴位：“我会用针稳住它的本源，你尽管去破境，这里有我。”
林砚最后看了眼灵脉苗，那些新根已刺破麻布，往寒渊的方向延伸了近尺，同脉丝在根须间流动，像无数条细小的血管。他深吸一口气，抓起火灵晶核，转身踏入风雪中。焰尾与红毛小狐立刻跟上，小狐还不忘叼走桌上的冰灯，灯芯的银丝在风雪里拉得很长，始终与石屋保持着联系。
寒渊比想象中更深。冰层在脚下发出“咯吱”的声响，像是随时会裂开，林砚踩着银甲修士提前凿好的冰阶往下走，每一步都能感觉到刺骨的寒意顺着靴底往上爬，连火灵晶核散出的暖意都被冻得缩了缩。
“小心脚下！”焰尾突然低吼一声，尾巴扫向林砚的脚踝。林砚低头，只见冰阶边缘正渗出黑色的雾气，所过之处，冰面迅速变黑、碎裂，那雾气落地后竟化成了细小的虫子，正往冰缝里钻。他立刻掏出定脉丹含在嘴里，丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙淌下，护住了灵脉，那些黑雾虫碰到他的衣袍，立刻发出“滋滋”的声响，化成了青烟。
红毛小狐用爪子指着渊底：“你看那里！”
林砚顺着它指的方向望去，寒渊底部的冻土上，果然有处断裂的痕迹，像道巨大的伤疤，黑色的噬灵雾正从疤痕里源源不断地涌出。而灵脉苗的韧根，就从冰阶的缝隙里钻出来，一直延伸到疤痕边缘，金光与黑雾在那里激烈碰撞，发出“噼啪”的声响，每碰撞一次，韧根就会抽出半寸新丝，却也会被雾腐蚀掉少许，看得人心惊肉跳。
“这就是老药农说的‘灵脉旧痕’。”林砚握紧火灵晶核，将灵力注入其中，晶核的光芒立刻大涨，逼得周围的黑雾退开三尺，“看来当年这里的灵脉就是被这噬灵雾啃断的，现在它想故技重施，啃食新的韧根。”
焰尾尾巴上的火焰燃得更旺了，它冲到韧根旁，用火焰圈出片安全区：“我守住根须，你去破那疤痕！”红毛小狐则跳到林砚肩头，用爪子指着疤痕中央：“那里有块发蓝的冰！雾就是从冰缝里出来的！”
林砚点头，提气纵身跃向疤痕中央。越是靠近，噬灵雾就越浓，定脉丹的暖流在体内疯狂运转，才勉强抵挡住雾气的侵蚀。他能感觉到灵脉在震颤，不是因为害怕，而是兴奋——就像楚风说的，真正的修仙者，从来不怕与天斗、与人斗，凶险越是极致，突破的契机就越是深厚。
疤痕中央的蓝冰果然透着诡异，冰里冻着无数细小的黑影，像是被封印的噬灵雾本源。林砚举起火灵晶核，将全身灵力灌注其中，晶核爆发出耀眼的光芒，竟化成了柄短刃，刃身流动着火焰纹路：“老药农说，极寒生极热，这冰，得用最烈的火来熔！”
他握着火焰短刃，朝着蓝冰劈下。短刃与冰面接触的瞬间，黑雾突然炸开，无数黑影从冰缝里窜出来，像潮水般扑向林砚。焰尾嘶吼着扑过来，用身体挡住最前面的黑雾，火焰在它背上熊熊燃烧，却也在迅速黯淡——那些黑雾竟能吞噬火焰。
“别硬扛！”林砚大喊，同时将定脉丹的药力逼出少许，形成道光罩护住焰尾，“这雾怕同脉丝！”红毛小狐立刻会意，从怀里掏出个线轴，里面缠的正是用同脉丝搓成的线，它将线头往韧根上一系，丝线立刻顺着根须蔓延，在林砚与焰尾周围织成了张网，黑雾一碰网线，就像碰到烙铁般缩了回去。
趁这间隙，林砚的火焰短刃已劈进蓝冰半寸，冰面裂开的缝隙里，流出淡金色的液体，带着浓郁的灵脉气息——那是被封印百年的灵脉本源！韧根像是闻到血腥味的鲨鱼，立刻顺着缝隙钻了进去，金光瞬间暴涨，将黑雾逼得连连后退。
“就是现在！”林砚咬紧牙关，将最后的灵力全部注入短刃，“破！”
短刃彻底没入蓝冰，冰面轰然碎裂，无数金色液体喷涌而出，噬灵雾发出凄厉的尖叫，被液体浇到的部分迅速消融。韧根在金色液体中疯狂生长，转眼间就填满了整个疤痕，同脉丝从根须上迸发出来，像金色的蛛网，将残余的黑雾全部网住、炼化。
林砚感到体内的灵脉在剧烈跳动，之前积累的瓶颈如同被冰锥刺破，暖流顺着四肢百骸涌遍全身，连带着照脉镜都发出了嗡鸣。他知道，自己突破了——不仅是境界的突破，更是对“责任”二字的领悟。这寒渊的凶险，这噬灵雾的难缠，恰是修仙者必须面对的“天”与“人”，能力越大，便越要守住这份“能为”，让灵脉延续，让冻土生春。
当他抱着脱力的焰尾，踩着新抽的韧根走出寒渊时，晨光正好穿透云层，洒在冰原上。青禾师父正用银针轻轻拨动灵脉苗的新叶，银甲修士在石桌旁锻打新的玄铁锄，楚风的剑穗垂在灵脉图上，麒麟虚影正帮着红毛小狐把同脉丝缠成新的线轴。
灵脉苗的韧根已从寒渊深处延伸到石桌下，根须上挂着晶莹的冰珠，在晨光里折射出七彩的光，每颗珠子里，都映着张笑脸——有他的，有楚风的，有银甲修士的，还有老药农在铁城药圃里弯腰劳作的身影。
林砚将焰尾放在火灵晶核旁取暖，自己则坐在石桌前，看着韧根顶端抽出的嫩绿新芽。这芽比之前的灵脉苗更粗壮，叶尖带着抹淡淡的金色，像是淬过火焰，又像是凝过寒冰。
“这芽，该叫什么名字？”红毛小狐用爪子碰了碰新芽，芽尖立刻蹭了蹭它的爪子，亲昵得很。
林砚拿起照脉镜，镜面映出芽尖上的金光，又映出远处冰原上渐渐消融的雪：“就叫‘承脉’吧。”他轻声说，声音里带着突破后的清朗，“承前脉，启新枝，这便是我们守着的意义。”
楚风的剑穗轻轻敲了敲石桌，麒麟虚影冲着新芽拱了拱，像是在行礼。银甲修士把刚锻好的玄铁锄往地上一顿，锄刃在晨光里闪着光：“走，去把寒渊的消息告诉铁城，让老药农也高兴高兴。对了，顺便问问他，这承脉芽该施什么肥，才能长得更快。”
青禾师父笑着往药箱里装新采的通脉草：“我看啊，最好的肥，就是咱们这冰原的雪水，混着铁城的暖阳，才长得壮实。”
风又起了，这次却不再刺骨，带着冰原的清冽与一丝若有若无的暖意，拂过石桌上的灵脉图，图上新拓的支脉处，墨迹已干透，与旧的纹路完美地融在了一起，就像从未断裂过一样。承脉芽在风中轻轻摇晃，叶尖的金光闪烁，仿佛在应和着这片冻土下，生生不息的脉息。