蚀灵渊的硝烟散尽时，林砚的铠甲上还沾着腐心花的黑汁，紫晶吊坠的光芒却比以往任何时候都要明亮。阿竹扶着他往回走，手札里的梧桐叶被风掀起一角，露出背面用朱砂画的小太阳——那是昨夜阿竹趁他睡着时添的。
“林师兄，你的灵力……”阿竹突然停下脚步，指着林砚的手腕。那里的护腕正泛着淡金色，是青木门的“聚灵环”，此刻环上的纹路竟在自动流转，像有活物在里面跑。
林砚低头看了眼，忽然觉得体内有股暖流在窜动，之前被腐心花吸走的灵力不仅回来了，还在经脉里撞出细微的光粒。他试着抬手，紫晶吊坠飞出掌心，悬在半空散出星点般的光屑，落在周围修士的伤口上，那些被蛊虫咬出的溃烂处竟以肉眼可见的速度结痂。
“这是……”百草谷谷主惊得捋断了胡须，“紫晶吊坠竟能引动‘生息之力’？”
林砚握紧吊坠，暖流顺着手臂漫到心口，像泡在温汤里。他想起祖父手札里的话：“当紫晶与持有者的灵脉共振，可唤醒沉睡的天地灵气。”原来不是吊坠在护他，是他与吊坠的灵息终于相通了。
回程的路走得格外轻快。快到镇口时，阿竹突然指着路边的老槐树惊呼：“那是什么？”
树干上缠着圈淡青色的光带，里面裹着个拳头大的茧，茧上的纹路和林砚铠甲裂缝里的梧桐苗一模一样。林砚走近了才发现，光带是无数细小的灵丝，正往茧里钻——那不是普通的茧，是“灵脉结”，只有千年古木吸收了足够的生息之力才会孕育，里面藏着能洗髓伐脉的“木灵珠”。
“这棵树去年还快枯死了。”镇口的老猎户背着柴路过，挠了挠头，“前阵子蚀灵渊那边打仗，它倒突然冒新芽了，奇了怪了。”
林砚伸手碰了碰灵脉结，紫晶吊坠突然飞过去贴在茧上，光芒与光带缠在一起。茧“咔嚓”一声裂开细缝，里面滚出颗莹白的珠子，落地时弹了三下，化作道青影钻进林砚的铠甲——正是那株梧桐苗，此刻竟长成了寸许高的小树苗，叶片上还沾着木灵珠的光晕。
“木灵珠入体，灵脉自通啊……”青木门长老颤巍巍地摸出罗盘，指针疯了似的转圈，“这孩子，竟是天选的灵脉守护者！”
林砚只觉经脉里的暖流突然沸腾，像有无数小鱼在窜。他抬手时，路边的野花突然齐齐转向他，连风中的柳絮都绕着他打旋。阿竹翻着手札念叨：“书上说，木灵珠认主，能让修士与天地灵息相通……林师兄，你现在掐个诀试试？”
林砚依言抬手结印，指尖刚碰到老槐树的树干，树身竟冒出无数新枝，转眼间就亭亭如盖，枝头还挂着串青涩的槐米。众人看得目瞪口呆，连背着柴的老猎户都忘了走。
“这、这是‘万物生’诀啊！”北斗阁星象师抚着胡须长叹，“三百年了，终于有人能再用这招了。”
回到镇里时，消息早已传开。七大宗门的弟子挤在客栈门口，见林砚回来，纷纷拱手行礼。林砚刚要进门，檐角突然落下只灰雀，翅膀上沾着片焦黑的羽毛——是从蚀灵渊逃出来的影阁余党留下的信，用血写着“血债血偿”。
阿竹刚要撕了信，被林砚拦住。他展开信纸，紫晶吊坠在纸上扫过，血字突然化作黑烟，露出底下用朱砂写的小字：“影阁地宫藏于断魂崖底，内有‘噬灵阵’图纸，速毁。”
“是楚风的字迹！”阿竹认出了那笔锋，“他肯定是被抓了！”
林砚捏紧信纸，铠甲上的梧桐苗突然抖了抖叶片，指向断魂崖的方向。体内的暖流混着股新的力量在冲撞，他知道，这是木灵珠在示警。
“备马。”林砚翻身上马，紫晶吊坠悬在鞍前，“去断魂崖。”
马蹄踏过镇口的石板路，晨光里，林砚的身影越来越清晰——铠甲上的梧桐苗在风里舒展叶片，紫晶光芒与木灵气交织成网，护着身后的队伍向崖底奔去。他忽然想起祖父说过，真正的守护，从来不是困守原地，而是带着新生的力量，主动走向该去的地方。
崖底的地宫入口藏在瀑布后的石壁上，林砚抬手结印，水流竟自动分开，露出道刻满符文的石门。门楣上的“影阁”二字泛着黑气，被紫晶光芒照到，立刻化作飞灰。
“小心，里面有噬灵阵。”林砚回头叮嘱众人，掌心的木灵珠光芒渐盛，“跟着我的脚步，别踩错地砖。”
地砖上刻着天干地支，林砚踩着“甲、丙、戊”三个字往前走，每落一步，脚下就冒出片青芽。阿竹捧着罗盘紧随其后，时不时提醒：“左边第三步是‘壬’位，有陷阱！”
走了约莫百十米，前方出现道铁牢，楚风被吊在牢顶，身上缠着噬灵阵的锁链，灵力正被一点点吸走。牢门是玄铁所铸，上面镶着七枚阴纹符钉，每枚都在淌黑血。
“林砚……别管我！”楚风虚弱地抬眼，“阵眼在……在西北角的青铜鼎里！”
林砚刚要上前，石壁突然射出无数毒箭，紫晶吊坠自动展开光盾，箭簇撞在盾上纷纷断裂。他看向牢门的符钉，发现每枚钉上都刻着个“死”字——是影阁初代阁主的本命邪符。
“木灵珠，借我之力。”林砚轻喝一声，铠甲上的梧桐苗突然炸开青光，化作道藤蔓缠上牢门。藤蔓顺着符钉往上爬，所过之处，黑血瞬间凝固，符钉竟开始松动。
“快！符钉遇木灵会失效！”青木门长老喊道。
林砚纵身跃起，剑刃凝聚紫晶与木灵的双重力量，劈向最中间的符钉。“铛”的一声，符钉崩裂，牢门晃了晃。就在这时，地宫深处传来沉重的脚步声，影阁阁主的声音带着回音响起：“没想到啊，林家的小子竟能引动木灵珠……可惜，太晚了。”
石壁上的火把突然全灭，只有青铜鼎的方向透出红光，噬灵阵开始运转，楚风身上的锁链越收越紧，他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白。
林砚没回头，只是加快了劈砍符钉的速度。紫晶光与青光交织，第二枚、第三枚符钉接连崩碎。当最后一枚符钉裂开时，牢门“哐当”落地，阿竹立刻冲过去解开楚风身上的锁链。
“阵眼！”林砚提剑冲向西北角，青铜鼎里果然燃着团黑火，火上飘着张阵图，正是噬灵阵的核心。他挥剑斩向黑火，紫晶与木灵之力同时涌入，黑火发出凄厉的尖叫，转眼就被扑灭。
阵图化作纸灰的瞬间，地宫开始震动。林砚背起虚弱的楚风，对众人喊道：“走！”
跑出地宫时，身后传来轰然巨响，断魂崖的石壁塌了半边。林砚回头望了眼，见阳光下，塌落的石块缝隙里钻出丛丛青草，忽然笑了——就像蚀灵渊里那株腐心花虽恶，却也催醒了老槐树的灵脉，黑暗里总藏着新生的契机。
楚风靠在林砚背上，气息渐稳：“谢了……”
“等你好利索了，”林砚低头看了眼铠甲上重新变回小苗的梧桐，“把你藏的那半坛梨花酒交出来就行。”
阿竹在旁边拍手笑：“还有我的份！”
风穿过队伍，带着槐花的甜香。林砚摸了摸紫晶吊坠，指尖传来与木灵珠共鸣的暖意，他知道，这只是开始——守护之路还长，但有新生的力量在身，有身边的人同行，再远的路，也能走出花来。