子夜时分，缉事厂值房内烛火摇曳。苏明远斜倚在榻上，左肩缠绕的纱布仍渗着淡淡血痕。金太医留下的药汤在案头微温，苦涩气味弥漫整个房间。窗外秋风萧瑟，吹得窗棂格格作响，一如他此刻纷乱的心绪。
咳...他轻咳一声，肋间立刻传来针扎般的刺痛。地宗那蚀脉蛊果然阴毒非常，虽经金太医施针逼出大半，残余蛊毒仍如附骨之疽，不时侵蚀经脉。更麻烦的是，《金钟罩》功力竟从第五重跌回第三重，周身护体罡气薄弱如纸。
大人，该换药了。孙毅端着药盘轻声入内，见苏明远正对着一面铜镜察看肩伤。烛光下，那道被腐骨镜光扫过的伤口泛着诡异的青黑色，边缘皮肉微微卷曲，仿佛被烈火灼烤过又浸了毒液。
放着吧。苏明远摆手，目光却仍盯着镜中伤痕。这已是遇袭的第三日，伤势恢复之慢远超预期。地宗显然针对他的功法特性做了专门布置，那镜光不仅破防，更暗藏克制《镇狱伏魔功》的阴煞之气。
待孙毅退下，他强撑起身走到书案前。案上摊开着《金钟罩》心法图谱，旁边是金太医留下的脉案记录。烛火将他的影子投在墙上，显得格外单薄。
我太过依赖《金钟罩》的防御了。指尖抚过心法中金刚不坏四字，苏明远喃喃自语。自从练成第四重后，对敌时总习惯硬碰硬，却忘了刚不可久的道理。地宗正是抓住这个弱点，以诡谲镜光破他罡气。
他取过纸笔，开始复盘那夜激战。墨迹在宣纸上蜿蜒，勾勒出七面卦镜的方位变化。镜光交织成网，专攻上三路...这是算准了我习惯护住要害。笔尖顿在太极导引四字上，那日危急关头，正是凭借刚刚入门的柔劲化解部分镜光。
若当时已将《太极导引术》练至小成...他闭目推演，气随意转，残存内力如溪流般在经脉中游走。至阳至刚的《镇狱伏魔功》与圆转柔和的太极劲竟生出微妙呼应，肩头刺痛稍减。
突然，怀中那枚听风钱轻微震动。苏明远心中一动，取钱置于案上。只见铜钱在烛光下自主旋转，最终指向东南方向——正是太师府所在！
果然...他目光骤寒。地宗刺客身上发现的太师府铜扣，加上这听风钱的指引，足以证明袭击背后另有黑手。对方一计不成，定然还有后招。
危机感如冷水浇头。他现在的状态，莫说应对太师府暗算，就连自保都成问题。必须尽快提升实力，但《金钟罩》重修需时，《镇狱伏魔功》也非旦夕可成。
沉思间，指尖无意识敲击案几，忽然触到一本薄册。是那日从端王府密室缴获的《踏雪无痕》轻功秘籍，当时觉得与主修功法不契，便搁置一旁。
天下武功，唯快不破...他想起师父当年的教诲。既然防御不足，何不另辟蹊径？若那夜身法够快，又何至于被镜光所困？
心念电转间，体内《基础炼神术》自行运转。神识如潮水般漫过轻功秘籍，字句图谱竟在脑中自动重组、推演。残存的太极内劲随之流转，隐隐与轻功心法产生共鸣。
原来如此！苏明远猛地睁眼。这《踏雪无痕》讲究气轻身盈，正需柔劲配合。而太极导引术练出的绵长内力，恰是修炼此功的最佳根基！
他当即忍痛起身，按秘籍所述摆出起手式。内力过处，伤脉阵阵抽痛，但太极劲气的柔韧特性竟能裹挟着蛊毒缓缓运转，反将药力带入经脉深处。
三日苦修，成效显着。虽因伤势所限未能尽全功，但步履间已见轻盈之象。更妙的是，轻功修炼带动太极劲气增长，反而加速了伤势恢复。
第七日清晨，苏明远独立院中。朝霞映照下，他深吸一口气，脚踏八卦步位。但见青衫微动，人已如落叶般飘出三丈，落地时竟未惊动一片露珠。
大人！您这是...前来送药的孙毅目瞪口呆。
苏明远微微一笑：从今日起，加练轻功和暗器。他取出一把铁菩提，打不过时，总要跑得快些。
养伤期间，他重新梳理了所有案卷。地宗袭击、太师府线索、端王余孽...种种迹象表明，对方正在织一张大网。而他要做的，就是在网收紧前，变得足够强，足够快。
夜深人静时，苏明远在灯下郑重写下保命三策：一练轻功暗器，二精医术毒理，三建情报网络。墨迹未干，窗外忽然传来夜枭啼声——这是暗桩传来的紧急信号。