秋日的咸阳，原本应沉浸在丰收的喜悦与卷二功成的余韵之中。
渭水两岸的粟米已入仓廪，关中平原弥漫着谷物的醇香，连咸阳宫阙的飞檐都仿佛沾染了这份丰饶的平和。
麒麟殿内，晨光透过高窗，落在光可鉴人的玄色地砖上，映照着文武百官肃穆的衣冠。
始皇帝嬴政高踞龙椅，正聆听着各郡县上报的奏报，一切似乎都在帝国的轨道上有序运行。
然而，这短暂的宁静，被一阵由远及近、撕裂长空的急促马蹄声悍然打破！
“报——！！！八百里加急！南疆军报！！”
一声凄厉到变形的呼喊，如同冰锥刺入温暖的殿堂。
所有人的目光瞬间看向殿门。
只见一名信使，几乎是滚爬着闯入大殿。
他浑身浴血，那身代表大秦荣耀的甲胄已破碎不堪，凝固的暗红与新鲜的猩红交织在一起，左臂用肮脏的布条胡乱捆绑着，渗出的血迹已发黑。
他脸上混杂着泥污、汗水和干涸的泪痕，嘴唇因干裂和恐惧而不住颤抖，唯有那双深陷的眼眸，还残留着劫后余生的惊悸，如同被烈火灼烧过。
两名殿前卫士急忙上前搀扶，那信使却仿佛失去了所有力气，瘫跪在地，以头抢地，发出沉闷的响声，嘶哑的哭嚎带着血沫从喉间挤出：
“陛下！屠睢将军……屠睢将军他……殉国了！我军……我军主力遭遇埋伏，三十万将士……十不存一，大败啊！惨败啊！”
“轰——！”
整个麒麟殿如同被投入了一块巨石的深潭，死寂一瞬后，爆发出无法抑制的哗然与倒吸冷气之声。
屠睢，大秦宿将，随王翦老将军征战灭楚，立下赫赫战功，此次南征被寄予厚望，如今竟……殉国？
三十万大军十不存一？
这几乎是帝国立国以来从未有过的惨重损失！
嬴政猛地从龙椅上站起，高大的身躯投下沉重的阴影。
他深邃的眼眸中，平日蕴含的四海风云瞬间凝聚为实质般的雷霆之怒，一股无形的、令人窒息的威压笼罩了整个大殿，连空气都仿佛冻结了。
他的声音不高，却字字如冰锤，敲在每个人的心上：“讲！清清楚楚地讲！朕要知详情！”
那信使被天威所慑，浑身一颤，涕泪横流，仿佛又坠入了那个炎热、潮湿、充满血腥与绝望的噩梦之中，语无伦次地描述起来：
“是……是象兵！无数的战象！百越那些蛮子……他们不知从哪个深山老林里驱赶来数百头……不，可能上千头巨象！那些畜生……披挂着用古怪藤蔓编织的厚甲，上面还镶嵌着野兽的骨头和牙齿，我们的弩箭射上去，大多只能留下个白点，就被弹开……”
他的眼神涣散，充满了无法理解的恐惧：
“它们……它们冲过来的时候，地动山摇，林子里的鸟雀惊飞得遮天蔽日。我们的营寨栅栏，在它们面前就像孩童的玩具，一脚就踩得粉碎！将士们结阵……长戟方阵，曾经挡住过匈奴铁骑的方阵……可在那巨象面前，就像……就像麦草一样被轻易踏平！”
他声音陡然尖利起来：
“马！我们的战马全惊了！不听号令，四处乱冲，把阵型都撞散了！屠睢将军……将军他亲自带着亲卫队，想冲上去砍象腿，斩象鼻……可……可有一头格外雄壮、象牙上涂着诡异彩纹的头象，背上驮着一个戴着高高羽毛头冠、脸上画满油彩的巫师……它……它鼻子一甩就扫飞了七八个弟兄，然后……然后抬起前腿，就那么……那么一脚……”
信使的喉咙里发出嗬嗬的怪声，仿佛那一幕就发生在眼前：
“将军……连人带马……就被……就被踩进了泥沼里……只剩下……一滩……肉泥……尸骨无存啊！！”
说到最后，他再也支撑不住，伏在地上，发出野兽般的哀嚎，肩膀剧烈耸动。
象踏屠睢！尸骨无存！
满朝文武，无论文臣武将，此刻皆面色惨白。一些年轻的官员甚至忍不住胃部翻涌，强行压抑着干呕的冲动。即便是王贲、蒙毅这等久经沙场的老将，也只觉得一股寒气从脚底直窜顶门。他们能想象箭矢如雨、刀剑铿锵的战场，也能理解骑兵冲阵、步兵绞杀的惨烈，但这种被庞大蛮力彻底碾压、摧毁的作战方式，超出了他们以往的认知，带来了一种原始的、令人战栗的恐惧。大秦锐士，横扫六合，北驱匈奴，何等威风凛凛，竟在南方那瘴疠弥漫之地，以如此惨烈和屈辱的方式，折损一员大将，葬送数十万精锐！
死一般的寂静再次降临，比之前的哗然更令人窒息。
良久，丞相李斯深吸一口气，率先出列。他面色凝重如铁，眉头紧锁，声音虽竭力保持沉稳，却仍能听出一丝不易察觉的颤抖：“陛下！南疆之地，山高林密，河流纵横，气候湿热，瘴疠横行。百越诸部散居其间，熟悉地形，神出鬼没。如今更驱策如此凶兽，实乃我军前所未遇之强敌。屠睢将军乃国之柱石，尚且……尚且力战殉国。臣……臣恳请陛下，暂息雷霆之怒。不如令大军后撤，固守已夺取之要地，倚仗长江天堑，严密布防。待日后……待我大秦国力更盛，储备充足，详察敌情，再图南征，方为万全之策啊！”
“臣附议！”立刻有数名文官出列附和，声音带着惊魂未定的惶恐，“李相所言极是！南征耗费钱粮无数，民力已疲。且士卒多来自北地，不服水土，染瘴疠之疾而亡者，恐不比战损者少！此非战之罪，实乃天时、地利、皆不在我！强行再战，只恐……只恐损兵折将，动摇国本啊！”
主张稳妥防守、暂缓进军的声音，伴随着对未知凶兽和恶劣环境的恐惧，一时在朝堂上占据了上风。
然而，武将队列中，却是人人面色铁青，额角青筋暴跳。耻辱！这是彻头彻尾的耻辱！王贲双目赤红，拳头捏得咯咯作响，指甲几乎要掐进掌心，他死死盯着那伏地痛哭的信使，胸膛剧烈起伏，若非身处这庄严肃穆的朝堂，他几乎要怒吼着请战，誓要为同袍雪耻！
就在这凝重、压抑、争论将起未起的僵持之际，一个清亮、尚且带着几分童稚，却异常冷静、坚定如铁的声音，清晰地响彻大殿，打破了这令人窒息的平衡：
“父皇！儿臣愿往！”
刷！
所有目光，如同被磁石吸引，瞬间聚焦！说话之人，正是站在武官队列最前方，那个身量尚不及成年人腰高，身着玄色侯爵袍服的小小身影——嬴昭！
他缓缓步出队列，小小的身躯挺得笔直，如同山崖上迎风而立的小松。袍服显得有些宽大，却更衬得他面容如玉，眼神锐利如出鞘的短剑，那里面没有丝毫孩童应有的怯懦或迷茫，只有与年龄截然不符的沉稳与决绝。
“百越蛮夷，倚仗凶兽之力、瘴疠之险，杀我大将，屠我士卒，此仇不共戴天！若就此退缩，龟缩江北，我大秦赫赫军威何存？阵亡将士的英灵何以得安？六国遗孽、四方蛮夷，又将如何看我大秦？”
他声音不高，却字字清晰，掷地有声，每一个音节都敲打在众臣的心上：
“儿臣麾下黑龙卫，数月来依据南方探报，已秘密演练克制巨兽之法！墨家工匠改良军械，打造专门破甲、绊索之具；农家辨识草木，或可化解部分瘴疠，甚至寻觅驱使野兽之奥秘；医家配制丸散，防治疫病！儿臣请命，愿为先锋，南征百越！必踏平其巢穴，擒其首恶，悬首北阙，以慰屠睢将军及数十万阵亡将士在天之灵！”
六岁稚子，主动请缨，远征万里，直面那令三十万大军覆没的恐怖敌人！
这一幕，带来的震撼，远胜于任何慷慨激昂的雄辩！整个麒麟殿落针可闻，连那信使的抽泣声都停了。
短暂的死寂后，蒙毅、王贲、章邯三人几乎是不分先后，猛地踏前一步，单膝跪地，甲胄铿锵作响，声音如同洪钟炸裂，震得殿宇梁柱都仿佛在共鸣：
“末将愿随殿下前往！赴汤蹈火，万死不辞！”
章邯更是双手高高举起一卷精心绘制的牛皮图纸，声音沉着而有力：“陛下！殿下！少府工匠与墨家弟子合力，已根据南方地形、气候及敌情，紧急改良军械！新式三棱破甲重弩、可随身携带的防瘴药丸、以及针对大型兽类奔袭的‘铁蒺藜连环网’、‘深井陷坑机关’皆已制成样品，经过校验！精炼之火药，亦可制成惊兽、惑敌之巨响雷火弹，可助我军扭转劣势！”
看着阶下请战的幼子，看着他身后那几位战意昂扬、目光坚定的将领，听着那并非空言，而是已然有所准备的应对之策，嬴政眼中那翻涌的雷霆与暴怒，渐渐沉淀，化为一种深不见底、冻彻骨髓的决断寒冰。他缓缓地，一步一步坐回龙椅，目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过下方神色各异、或惊骇、或犹疑、或振奋的群臣脸庞，最终，定格在嬴昭那小小的、却仿佛能扛起山岳的身影上。
“准！”
一个字，从嬴政口中吐出，不高，却如同九霄惊雷，石破天惊，带着不容置疑的帝王意志，瞬间定鼎了朝堂的纷争！
“即日起，封嬴昭为‘南征行军总管’，总揽南征一切事宜！蒙毅、王贲、章邯为副将，协同指挥！黑龙卫即日起扩编至三万，皆为南征主力先锋！各郡兵员、粮草、军械、民夫，优先供给南征大军，不得有误！”
他的声音陡然拔高，带着席卷天下的霸气：
“朕，要的不是划江而守！朕要的是犁庭扫穴，永绝后患！要让百越之地，从此尽入大秦版图，使我大秦黑旗，插遍南海之滨！”
“臣（儿臣）领旨！！”嬴昭与麾下三将齐声应诺，声浪汇聚，冲破殿顶，在咸阳宫的上空久久回荡。
朝议在这巨大的震动中结束。百官怀着复杂难言的心情，鱼贯而出。无人注意的殿堂角落阴影里，中车府令赵高（表面身份）低垂着头，恭敬地侍立着，仿佛只是一尊没有生命的雕像。然而，在他低垂的眼帘掩盖下，一丝混合着阴冷与快意的光芒，一闪而逝。
南疆……那可不是孩童嬉戏之地。瘴疠弥漫，毒虫遍地，更有诡异难测的巫术和凶悍未开化的蛮族……小娃娃，你自己急着去送死，倒是省了咱家许多麻烦……魂族的千年大业，岂是你这黄口小儿能够阻挡的？去吧，去吧，让那南方的沼泽，成为你的埋骨之地……
而与此同时，远在万里之外的百越之地，莽莽苍苍的原始丛林深处，一座依偎在清澈溪流旁、以巨大竹木搭建的吊脚楼高高伫立。楼台之上，一名身着靛蓝染布短裙、颈项间戴着繁复银饰的少女，正凭栏远眺。她面容娇俏，皮肤是健康的蜜色，一双明亮的眸子如同山间最纯净的泉水，却又带着野性难驯的灵动与警惕。一条通体翠绿如玉的小蛇，温顺地缠绕在她纤细的手臂上，吐着鲜红的信子。
她，就是百越各部联盟共尊的圣女——黎姜。
北方来的强大敌人，杀死了他们族中许多勇猛的战士……空气中，似乎已经能嗅到更加浓烈的战争气息。这一次，北方那个庞大的帝国，会派来怎样的人物呢？她轻轻抚摸着臂上的小蛇，目光投向那被层层山峦和迷雾阻隔的北方，充满了好奇，也凝聚着守护家园的决然。
咸阳宫升起的烽火讯号，已然点燃了帝国新一轮南征的狼烟。
一场跨越崇山峻岭、江河沼泽，交织着勇气、智慧、血腥与未知的征途，就此拉开了沉重而壮阔的序幕。