五更天的咸阳宫，烛火被骤然撞开的殿门惊得摇曳不定，在冰冷的玉璧上投下凌乱的影子。信使浑身覆着红色尘土，像个血人似的扑倒在玉阶前，嘶声力竭：“陛下！陇西……陇西天现异象！”
嬴政挥手屏退欲上前搀扶的侍从，玄色龙袍在晨光中凝滞如铁。他端坐于龙椅上，目光如刀：“说。”
“粮山……粮山成精了！”信使颤抖着举起竹筒，竹筒上还沾着干涸的血迹，“夜夜放红光，百里外都看得见！蒙将军八百里加急——”
简牍哗啦散落。最上方的绢帛绘着骇人景象：堆积如山的土豆和辣椒竟自发垒成高塔，塔顶喷涌着赤色光柱，把云层染得如同血霞。那画工笔法粗犷，却将那股妖异之气描绘得淋漓尽致。
“星官何在？”帝王声音沉如寒冰。
钦天监正连滚带爬进殿，匍匐不敢抬头，额头紧贴冰冷的地面：“荧惑守心之兆未消，如今又现赤光……怕是兵燹之灾啊！”
“放屁！”殿外突然炸响一声童音。嬴昭骑着食铁兽闯宫而入，熊猫背上驮着个滴淌红浆的布袋，一路留下鲜红的滴痕，“那是辣椒酱反的光！”
孩童一跃而下，扯开布袋——里面全是红艳艳的辣椒酱，浓郁辛香瞬间弥漫整个大殿，呛得几个文臣连连咳嗽。
“父皇闻闻！”他挖了一勺辣酱递向嬴政，小手上沾满了红色的酱汁，“王犁叔叔新酿的，可下饭啦！”
满朝文武纷纷掩鼻后退。嬴政却俯身就着儿子的小手轻嗅，忽然龙目微睁：“此物能存多久？”
“三年不坏！”嬴昭得意地拍打酱袋，溅出几点红浆落在玉阶上，“蒙叔叔说比盐腌肉还耐放！”
此刻的陇西军屯正忙得热火朝天。王犁指挥士卒将辣椒酱装入陶瓮，瓮口用土豆泥密封后垒成高塔。夕阳映照时，数万酱瓮果然折射出冲霄红光，远看真如血光之灾。
“殿下真神了！”都尉望着“粮山”感慨，抬手抹去额角的汗珠，“这招既能储粮又能吓唬匈奴！”
殊不知咸阳城内已流言四起。司马欣党羽在酒肆散播：“赤光现世，必出妖孽！”更有老儒联名上书，直指九皇子是荧惑星转世。
次日朝会，御史大夫捧着血书奏本痛哭流涕，声音在殿中回荡：“陛下！陇西赤光冲犯紫微，当速毁妖粮以安天心！”
嬴昭正趴在龙椅后串辣椒玩，闻言探头，眨着一双明亮的眼睛：“大人尝尝？辣辣安神哦～”
嬴政忽然起身，玄袍拂落奏本，竹简哗啦散了一地：“摆驾！朕要亲睹赤光！”
天子仪仗出咸阳那刻，全城震动。百姓挤满官道，争睹帝辇西行。忽有顽童指着天空惊呼：“看！红光来接陛下了！”
但见西方云霞渐渐染上绯色，隐约有辛香随风飘来。车队越是西行，天光愈红，待至陇西地界时，连河水都映着粼粼红波。
蒙恬率军迎驾时，皇帝第一句竟是：“粮山何在？”
将军引驾登高。当那座由十万酱瓮垒成的巨塔撞入眼帘时，纵是嬴政也瞳孔骤缩——塔身不仅泛着赤光，更奇异的是瓮体竟自行微微嗡鸣，似有生命呼吸。
“父皇听！”嬴昭把耳朵贴住酱瓮，小脸被红光映得通红，“辣椒们在唱歌呢！”
原来灵泉滋养的辣椒自带灵气，发酵时产生共鸣。嬴政屈指轻叩瓮壁，瓮内顿时回响如钟磬，余音悠长。
“此物可充军粮？”
“一瓮能佐百人餐！”蒙恬激动道，声音微微发颤，“士卒日食三钱便浑身燥热，寒夜无需棉衣！”
当夜帝驾宿营粮山。嬴昭偷偷往御膳掺了辣椒酱，嬴政食后额角沁汗，多年头痛竟舒缓不少。帝王默然良久，忽然解下贴身玉佩系在儿子腕上：“想要何赏赐？”
“把粮山搬去咸阳呀！”孩童指向红光灼灼的巨塔，眼睛亮如星辰，“让大家都尝尝～”
圣驾返京那日，三千辆牛马满载酱瓮随行。车队蜿蜒如赤龙，红光耀得沿途草木提前返青。百姓跪伏道旁，竟将辣香当作祥瑞呼吸，深深吸气，仿佛要将这奇异香气融入肺腑。
咸阳城楼上的司马欣面如死灰。他原本备好“妖星祸国”的奏本，此刻却见全城百姓对着粮车欢呼雀跃，那热烈的气氛让他手中的竹简变得沉重无比。
最绝的是辣酱瓮能自保。某夜流寇欲劫粮车，刚摸到瓮体就被辣气呛得涕泪横流——嬴昭早让士卒在瓮壁抹了超辣油，那几个贼人眼睛肿了三日才消。
消息传至匈奴，单于对着探报狞笑：“秦人穷到吃土了！”命人仿制辣酱，结果毒死半个部落——赵高给的配方根本是蚀魂毒方。
而骊山行宫中，阿房女对镜梳妆时，发现镜面映出淡淡红光。她推开窗，见西方天际赤霞流转，不觉含笑：“昭儿又闹出动静了…”
镜台突然裂开细纹，渗出漆黑黏液——却是赵高在窥视时气得捏碎了法器，那黑液滴落在地，发出嗤嗤的腐蚀声。
腊月二十三，咸阳宫宴群臣。御膳首推“辣椒土豆宴”，百官吃得满头大汗仍不停箸。嬴政当庭宣布：“设辣酱司，隶少府，岁供百万瓮。”
嬴昭却蹲在殿柱后嘀咕：“统子哥说该做番茄酱了…番茄是啥呀？”
殿外忽然狂风大作，赤光骤熄。钦天监惊呼：“天狗食日！大凶之兆！”
黑暗中有宦官尖叫：“辣酱瓮裂了！流出血水了！”
嬴政握紧定秦剑，却见儿子蹦跳着跑向裂瓮。嬴昭蘸取“血水”尝了尝，眨眼道：“没事呀～辣椒汁兑多了～”
原来只是瓮内发酵过度。孩童随手签出恒温符贴在瓮壁，红光再度亮起，比先前更盛，将整个宫殿映照得如同白昼。
司马欣彻底绝望，当夜挂冠离去。有人说见他往北境方向去了，怀里揣着坛辣酱，那酱瓮似乎也在黑暗中泛着微光。
而粮山真正的秘密，藏在最核心的酱瓮里——那瓮封着王犁临终前发现的魂族血玉，正被辣气慢慢净化，每日都会渗出些许黑水，又被辣椒的炽烈气息吞噬。
东海荒岛上，胡亥突然对着海浪呕吐。吐出的黑水中，有红丝如辣椒纤维蠕动，在月光下泛着诡异的光泽。
“哥哥的…粮食…”他痴傻地捞起红丝咀嚼，眼底魂火明灭不定，仿佛在挣扎着想要记起什么。
咸阳的夜空从此多了一抹赤色。百姓称之为“昭霞”，每逢红光大盛，便是边关捷报传来。孩子们会指着天空唱起童谣，讲述那个能让辣椒唱歌的小皇子。
唯有嬴政知道，那赤光每夜都会掠过骊山陵。仿佛有个孩子，执意要用辣椒的火热，暖化陵寝的寒冰。有时他甚至能听见风中传来的细微歌声，像是辣椒在瓮中轻轻发酵的声音，又像是远方的孩童在哼着不知名的曲调。