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曹操无奈道：显谋该不会要说，因我此前未问，你便未准备；今日我问起，你才临时提出？
李牧笑道：明公明鉴，正是如此！
见众人面露愠色，李牧摇扇大笑：此时筹备亦不为晚。荀尚书若先将博士马钧的俸禄发放，各地工匠自会蜂拥而至许都。古有千金买马骨，何况马钧乃真正的千里马？
今日原要与文姬及乔家姐妹踏青，却被你们唤来商议此等小事。想不通的慢慢想，想通了就给马钧发俸禄。至于造纸印刷指南车之类，交给马钧便是。
说罢向曹操行礼，飘然而去。
其实李牧早有准备。自求任尚方令起，便着手筹划造纸印刷之事。虽通晓其中原理，但若事事亲力亲为，如何激发工匠创造力？他要做的，是为当世匠人创造环境——凡能提升生产力的发明，必得厚禄高位。
天下熙攘，利来利往。若匠人不能得其应得，谁愿潜心钻研？纵有发明，反被视为奇技淫巧，岂不令人心寒？
司空府内，曹操与四位谋士相顾无言。
李牧今日带来的震撼，是投效曹操以来最为强烈的一次！
这无疑是一场革新。
一场关乎整个社会体系的变革。
不仅要将匠人博士的俸禄提升至与五经博士同等，更要全面提高匠人阶层的地位。我都在考虑是否该让许褚跟着显谋了，免得他出门就被人围殴。曹操难得调侃道。
郭嘉轻笑道：若显谋真被百姓追打，我倒觉得有趣。不过明公若要推行此政，还需取得陛下与朝中大臣的支持，否则恐生乱象。
荀彧无奈叹息：光是俸禄等同就够我头疼了，如今又来这一出，显谋总爱给我添麻烦。
戏志才接话道：关键是显谋只出主意不办事！就像这军师学院，分明是专门给我设的局，让我在军师祭酒和学院之间做选择。明明是他的提议，却要我来操劳！
郭嘉听到军师祭酒就来气：志才，你我多年交情，就不能兼任军师祭酒吗？何必与显谋合谋算计我？
戏志才讪笑不语。
曹操正色道：既然显谋提出了造纸术与印刷术，技艺方面不必担忧。那个被显谋推崇的马钧，想必已掌握这两项技艺。
现在我们需要商议的是，如何运用这两项技艺，尽可能减少反对之声。
王莽虽为汉贼，但其改制的经验教训值得借鉴。
商鞅变法使秦国强盛，却落得车裂下场。
我们必须谨慎谋划，避免重蹈覆辙！
曹操发话后，荀彧等人收起玩笑，神色肃然。
而此时——
李牧正惬意地回到清泉小筑，邀上蔡文姬与大小乔，准备出城踏青。
人生得意须尽欢，该享乐时且享乐！
建安二年春，许都郊外。
昔日的战乱荒地，如今在枣祗、韩浩提议推行的屯田制下焕发生机。去年许都便收获百万斛粮，今春更将屯田制推广至兖州、豫州、江淮及关中。
田野间生机盎然。
叮铃铃~
清脆的马铃声随风飘荡。
三匹骏马缓缓行走在乡间的大道上。
李牧搂着蔡文姬，居中而行，两侧则是乔家姐妹各自策马。
四人身后，一辆华美的马车缓缓跟随，双马牵引，锦缎覆顶，尽显富贵之气。
马车左右，四名骑士持枪背箭，警惕护卫。
再往后，四名侍女佩弓悬剑，紧随其后。
另有仆从、厨子、马夫、医者等十余人，驱赶驴车随行。
虽是春日踏青，但世道并不安稳，即便在许都郊外，也可能遭遇强人或恶霸。
为了避免麻烦，李牧此行排场不小。
毕竟，无论是蔡文姬还是乔家姐妹，皆是世间少有的绝色。
花开太艳，难免招惹蜂蝶。
“没想到许都郊外还有这般景致，在寿春时，我连城门都不敢出呢！”小乔轻纱遮面，声音柔细，却带着几分雀跃。
想起寿春城外那些衣衫褴褛、瘦骨嶙峋却目露凶光的流民，她仍心有余悸。
大乔同样蒙着轻纱，一双如水般的眸子欣喜地望着田间春景，深深吸了一口清新的空气。
“寿春城外尽是血腥气，唯有这里，还能闻到草木芬芳。”她轻声感叹。
蔡文姬依偎在李牧怀中。
自中平六年秋随他离开陈留，至今已过六载。
她已从青涩少女长成风姿绰约的女子。
曹操曾疑惑李牧多年无子，但对李牧而言，让蔡文姬过早生育才是荒唐。
二人虽在陈留便拜过天地，但真正结为夫妻，还是在蔡文姬年满二十之后。
初平二年时，李牧刚及冠，如今不过二十五岁。
蔡文姬自幼随蔡邕游历四方，后又随李牧辗转各地，见惯世事沧桑。
比起乔家姐妹的感慨，她心中更多是庆幸。
若无李牧，她不知自己能否在这乱世存活。
或许，早已遭人劫掠也未可知。
“李郎，前面有人在祭拜山神，我们要不要也去？”蔡文姬忽然抬头，指向不远处的山神庙。
庙前，百姓正虔诚祈祷，期盼丰收。
“祭拜山神？”李牧轻笑，“你确定？想听听山神的典故吗？”
乔家姐妹敏锐地察觉到动静，不约而同将目光投向李牧。
李牧温润一笑：东方朔着有《神异经》，又名《西荒经》。其中记载：山神亦称山魈，生得人脸猴身，遍体黑褐长毛，脑袋硕大，尾巴短小，眼眶深陷如墨，鼻头赤红似血，双颊布满蓝紫色皱纹，形貌极为骇人。
此怪能言人语，善变化之术，尤嗜虾蟹之味。
因其不惧生人，常携虾蟹至人间篝火旁炙烤，更会窃取食盐佐味。
凡人若遇此物，必染寒热病症。
如此山神，文姬当真要去祭拜？
姐妹俩闻言色变。
小乔按着李牧所述在脑海中勾勒山魈模样，不禁缩了缩脖颈：公子莫要唬人，山神怎会是这般可怖模样？
蔡文姬偏着头质疑：李郎，父亲藏书我皆翻阅过，从未见过什么《神异经》，该不会是信口胡诌的吧？
李牧莞尔：岳丈专攻儒学，岂会收藏此类志怪杂谈。你未曾涉猎实属正常。
譬如经中记载：北海有巨鸟，高逾千尺，额纹为，胸纹作，左翼刻，右翼镌。其首东向，于海面捕食鱼虾。振翅生风，羽翼相击声若雷霆。
北方荒漠有石湖，广袤千里，岸深五丈，终年冰封，唯夏至前后冰融。湖中栖有横公鱼，长七八尺，状若鲤鱼而目赤，白昼为鱼，入夜化人，刀枪不入，烹煮不死。若佐乌梅二枚同煮则熟，食之可祛邪病。此湖水平如镜，无波无澜。
西北荒原生有小人，仅寸许高。其君着朱衣戴玄冠，乘华车骏马，仪仗威严。途人若遇其车驾，捕而食之，味辛辣，久食可通万物之名。更能诛杀腹中三虫，服食仙药。
穷奇兽形似牛而毛色如狸，长尾曳地，声若犬吠。生就狗首人身，利爪锯牙，遇忠良则噬之，见奸邪反以禽兽相赠。行动迅捷，亦捕食飞禽走兽。
李牧娓娓道来，将《神异经》中光怪陆离的异闻描绘得栩栩如生，仿佛亲眼所见。
起初乔家姐妹尚觉惊惧。
渐渐地，二人听得入迷，对这卷奇书描绘的瑰丽世界心生向往。
蔡文姬初次听闻这般奇谈，墨玉般的眸子凝视李牧，不觉看得出神。
李郎果然博闻强识，连这般冷僻的志怪典籍都能信手拈来。
行至山泉处。
李牧翻身下马，将蔡文姬轻轻抱落。
早有随从架好烤架，备齐野味调料。
仆役们只负责生火，并不插手烹饪。
李郎今日要亲自炙烤？蔡文姬明眸闪动，俏脸盈满期待。
乔家姐妹走近前来。
小乔双手托腮：文姬姐姐，李牧公子竟也精通烹饪之道？《孟子》不是教导君子应当远离庖厨吗？
大乔轻推妹妹：你又断章取义了。
小乔不服气地偏头：姐姐，我哪里说错了？这明明是《孟子》原文。
蔡文姬莞尔一笑：小乔妹妹，君子远庖厨是劝人存仁心的隐喻，并非禁止君子下厨。
小乔困惑地眨着眼：孟子说话真难懂，直接说要有仁心不好吗？难怪姐姐总说我读书死板。
大乔嗔怪道：这就是你逃避学厨的借口？
小乔俏皮地吐舌，挽住姐姐手臂：才不是呢！我是觉得姐姐做的饭菜更美味嘛。
李牧默然微笑，娴熟地将处理好的野味置于烤架，不停翻动使其均匀受热。
烤肉的香气渐渐飘散。七个调味罐中的香料依次撒落，香气愈发浓郁。
小乔盯着调味罐好奇道：姐姐，你烤肉只用一罐调料，公子怎么用了七罐呀？
大乔无奈：你又不进厨房，问这么多做什么？
小乔目不转睛：以前不进是听信孟子的话，现在知道 当然要学啦。
大乔扶额：孟子若听见，怕是要叹唯女子与小人难养也
小乔瞪大眼睛：孟子怎能这般无礼？女子怎就与小人相提并论了？
大乔摇头：这是孔子所言。
小乔更不服气：孔子就能随便骂人吗？难道男子中就无小人？
大乔无言以对，以袖掩面。
小乔转向蔡文姬：文姬姐姐，我又理解错了吗？
蔡文姬温言道：读圣贤书不可断章取义。孔子主张己所不欲勿施于人，提倡见贤思齐，见不贤而内自省，又怎会轻视女子呢？子贡议论他人时，孔子还责备他我则不暇
“唯女子与小人难养也，并非孔子在辱骂他人；这是孔子在目睹卫灵公与其宠妾南子相处后，心生感慨。”
“君主身旁，常有许多受宠的妃嫔，这些女子因得宠而骄纵，甚至干预朝政，时常任性妄为，令君主神魂颠倒，如饮迷汤，君主往往因沉溺美色而沦为昏君。”
“孔子此言特指君王身边那些得宠的女子，若君主过分亲近她们，她们便如同小人般不知分寸，恃宠而骄；但若疏远她们，她们又会心生怨恨。”