第十九章 龙门棋局 · 救赎之阶
龙门外环的荒野上，夕阳将砂石染成一片赤金。巨大的辉光狮翼兽收拢了由纯粹光能构成的羽翼，宛如神迹降临般缓缓落地，甚至没有激起多少烟尘。舱门滑开，凌曜第一个跳了下来，他深吸了一口泰拉大陆特有的、带着源石粉尘与荒野气息的空气，脸上浮现出他那标志性的、带着几分玩味的笑容。
“回来了啊，龙门。这次，应该会热闹很多。”
他的身后，团队成员鱼贯而出。李柚巴活动了一下筋骨，眼神锐利地扫视四周，如同最专业的保镖；阎魔爱则安静地站在凌曜身侧，黑色的和服与垂至腰际的秀发在微风中轻扬，冥神的神格让她周身弥漫着一丝若有若无的、令人心静的寒意。
“根据坐标，我们距离龙门主城区还有十五公里。”菲亚梅塔看着手腕上一个拉特兰风格的精密仪器，一丝不苟地报告着，“建议在此完成载具转换，避免狮翼兽过于惊世骇俗。”
“同意。”凌曜点点头，打了个响指。身旁的空间如同水波般荡漾开来，一辆线条硬朗、布满风尘的越野车从中缓缓驶出，正是当初在龙门购买的那辆。
“哇哦，这就是这个世界的‘车’吗？”阿尔图罗，或者说现在应该叫她“塑心”，好奇地围着这钢铁造物转了一圈，用手指轻轻敲了敲引擎盖，“看起来……很结实。但我们这么多人，恐怕挤不下吧？”
凌曜与普瑞赛斯对视一眼，后者那平日里总是带着科研人员冷静疏离的脸上，难得地露出一丝跃跃欲试的神情。
“交给我们吧。”普瑞赛斯走上前，手掌平伸，对准了越野车。她的眼中闪过无数细小的、流动的数据光带，仿佛在解析着这个世界的底层代码。“底层物质结构稳定，符合常规物理定律。开始介入……第一法基础单元载入。”
凌曜也同时抬手，指尖萦绕着点点星光，那是不同于源石技艺的、更为根源的力量在涌动。“定义开始：内部空间与外部形态解耦。参数设定：长十五米，宽四米，高三点五米。基础生活单元模块化构筑……幻想再现，固化！”
他的话音落下，越野车的表面骤然流淌过一层水波般的辉光。在众人惊讶的目光中，车身如同被无形之手拉长、拓宽，钢铁的结构在细微的“咔哒”声中重组、变形。车窗的面积扩大，车顶升高，两侧甚至延伸出了类似房车遮阳棚的结构。不过短短几分钟，原本的越野车已经彻底改头换面，变成了一辆内部空间远超外部体积的、充满未来感的银灰色大型房车。
“无中生有，定义现实……”普瑞赛斯记录着数据，语气中带着赞叹，“即便只是最基础的应用，这种力量的便利性也远超旧文明的科技。”
“这就是……‘魔法’？”菲亚梅塔看着这违背常识的一幕，即便早已见识过凌曜的非人手段，此刻仍感到震撼。她想起拉特兰古籍中关于“神迹”的模糊记载，心中对这位“人之王”的敬畏又深了一层。
“空间折叠技术的低魔劣化版罢了，别太惊讶，肥鸭。”凌曜拍了拍她的肩膀，故意用那个让她跳脚的外号。
菲亚梅塔果然眉头一皱，但这次却没有立刻反驳，只是无奈地叹了口气：“……请叫我菲亚梅塔，陛下。还有，这并非简单的空间折叠，它涉及到了物质本身的再构成，这简直是……”
“是‘魔法’哦，肥鸭姐姐。”阿尔图罗笑嘻嘻地凑过来，挽住菲亚梅塔的胳膊，“别那么严肃嘛，你看小莫和蕾缪安就很淡定。”
不远处，莫斯提马正推着蕾缪安的轮椅，小心地避开地上的碎石。听到自己的名字，莫斯提马抬起头，露出一个招牌式的慵懒笑容：“因为见识得多了嘛。而且，比起这个，我更关心什么时候能进城，我想让蕾缪安尝尝龙门有名的叉烧饭。”她低下头，轻声问轮椅上的好友，“对吧，蕾缪安？我们很快就能找到治好你的办法。”
蕾缪安温柔地笑了笑，拍了拍莫斯提马放在轮椅扶手上的手背，目光却不由自主地投向凌曜，眼中充满了希冀。
凌曜注意到了她的目光，回以一个令人安心的眼神，随即拉开了房车的车门。“都上车吧。在正式去拜访那位大小姐和龙门总督之前，我们还有一站要去。”
车内空间果然如外观所预示的那样宽敞。舒适的沙发、简易的厨房设备、甚至还有一个独立的休息间，一切都井然有序，仿佛早已准备好一般。普瑞赛斯找了个靠窗的位置坐下，拿出一个数据板开始记录，但她的注意力更多是放在车内的其他人身上——菲亚梅塔在确认行车路线，阿尔图罗好奇地摆弄着车载音响，李柚巴闭目养神，阎魔爱则安静地看着窗外流动的风景。
这种看似“低效”的、充满了琐碎互动的团队模式，与她记忆中前文明那种绝对理性、目标导向的协作方式截然不同。但奇怪的是，她并不感到厌烦，反而觉得有一种……难以言喻的“生机”。她默默地在新建立的档案中输入观察笔记：「个体间存在大量无明确目的的社交行为，疑似能有效提升群体凝聚力与个体情绪稳定性。效率损失待评估，但……结果倾向正面。」
凌曜坐在驾驶位，并未亲自操控，车辆便在他的意志下平稳启动，朝着龙门贫民窟的方向驶去。他通过后视镜看着车厢内的景象，嘴角微翘。
“普瑞赛斯，记录一下。接下来，我们要去听听这座城市‘心脏’的真实跳动声。”
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龙门贫民窟，依旧是那副拥挤、喧嚣而又充满生命力的模样。与上次不同的是，凌曜一行人这次并未完全隐匿行踪。他们解除了大部分认知干扰魔术，只是用最简单的光学伪装，让自己看起来像是一队来自拉特兰的、略显古怪的商旅。
混杂着源石粉尘的空气、角落里感染者压抑的咳嗽声、小贩的叫卖、孩童的奔跑打闹……所有的声音和气味交织在一起，构成了一幅真实而残酷的画卷。
“感受到了吗？”凌曜对身边的普瑞赛斯和菲亚梅塔低声说，“希望，恐惧，麻木，还有……一丝微弱的期待。”
菲亚梅塔敏锐地捕捉着周围的议论声。
“……听说了吗？拉特兰变天了！”
“那个‘人之王’？谁知道是真是假，大人物们的把戏罢了。”
“可是……我远房表亲的邻居的工友，他就在拉特兰，他说那是真的！新的律法，就连感染者只要通过考核也能得到救赎！”
“嘘！小声点，巡逻队过来了……”
“要是真的能来龙门就好了……”
希望主要在感染者和最底层的民众中流传，如同暗夜中的微光。而更多的普通人则表现出疑虑和事不关己的冷漠。一些本地帮派成员则用警惕和评估的目光打量着他们这群“不速之客”。
凌曜刻意让团队的气息微微外放。那并非强大的灵压或源石技艺波动，而是一种更本质的、混合了普瑞赛斯的“前文明科技”质感、阎魔爱的“冥界神性”以及他自身“根源”气息的微弱涟漪。这如同在黑暗的水潭中投入了一颗小小的石子，波纹荡漾开去，等待着能感知到它的“鱼”。
阿尔图罗找了一处相对干净的台阶坐下，取出了她的琴。她没有演奏那些能挑动人心欲望的乐章，而是即兴弹奏起一段舒缓、空灵的旋律。音符流淌，如同清泉洗涤着贫民窟的沉闷与压抑，让一些面带愁苦的人神情稍稍放松了下来。
李柚巴和阎魔爱则看似随意地漫步，实则一个在评估着这里的治安环境与潜在的威胁，另一个则在感知着此地生与死的界限，以及那些萦绕不散的痛苦灵魂。
“数据记录完毕。”普瑞赛斯关闭了数据板，“此地民众对‘人之王’概念的认知度约为17.3%，其中抱有正面期待者占比68.5%，负面及怀疑态度者占比31.5%。社会不稳定因素指数较高。”
“冰冷的数字背后，是活生生的人。”凌曜笑了笑，“走吧，下一站，我们去见见能让这座城市‘金光闪闪’的人。”
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诗怀雅家族的会客厅，与其说是房间，不如说是一座小型的艺术宫殿。水晶吊灯折射着璀璨的光芒，昂贵的汐斯塔羊毛地毯吸收了所有的脚步声，墙壁上挂着来自维多利亚的古典油画。然而，此刻厅内所有人的目光，都聚焦在那个坐在主位沙发上，姿态悠闲得仿佛在自己家一样的年轻男人身上。
诗怀雅，龙门近卫局高级警司、诗怀雅家族的商业帝国继承人，今天特意穿上了一身定制的、融合了炎国与维多利亚风格的礼服，显得既干练又贵气。她碧色的眼眸紧紧盯着凌曜，试图从他那张总是带着若有若无笑意的脸上看出些什么。
“凌先生，”诗怀雅开口，声音清脆，“首先，我代表我个人以及诗怀雅家族，欢迎您再次莅临龙门。您在拉特兰的‘壮举’，我们已经有所耳闻。”
“哦？不知道大小姐听到的是哪个版本？”凌曜拿起桌上的琉璃杯，轻轻晃动着里面琥珀色的饮品，“是那个我行我素、颠覆传统的狂徒版本，还是那个颁布新约、救赎堕天者的‘人之王’版本？”
“都是。”诗怀雅回答得滴水不漏，“而这恰恰说明了凌先生您的……复杂性与影响力。我们商人，最喜欢的就是与有影响力的人合作。”
“直入主题，我喜欢。”凌曜放下杯子，“那么，诗怀雅家族想从我这里得到什么？又能给我什么？”
“我们看重的是您所代表的‘可能性’。”诗怀雅身体微微前倾，“您改造载具所展现的……嗯，‘技术’，仅仅是冰山一角。我们相信，您拥有重塑现有生产模式与商业格局的潜力。诗怀雅家族希望，能在您未来规划的那个‘中立区’或‘圣殿’中，占据一席之地，成为您最优先的商业伙伴，共同开发这片……蓝海。”
她顿了顿，继续道：“而我们能提供的，是龙门乃至整个炎国最顶级的商业渠道、物流网络、原材料供应以及……政治层面的某些便利。我们知道您或许不在意这些，但建立一个国家，光有力量和理念是不够的，它需要实实在在的物质基础。”
“很公平。”凌曜点了点头，“我可以承诺，在‘悖论圣殿’的建立过程中，诗怀雅家族将拥有优先投资权和特定领域的独家经营权。作为回报，我需要你们立刻开始行动——以你们的名义，在龙门和汐斯塔，建立几座大型的、针对感染者的免费医疗站和技能培训中心。设备和药品，我可以提供一部分‘特殊’的，其余的，由你们负责。”
诗怀雅眼中精光一闪。这不仅仅是商业合作，这更是一种理念的捆绑和宣言。她几乎没有犹豫：“可以。这将是我们合作的第一个项目，诗怀雅家族会让它成为典范。”
会谈在友好的气氛中结束，双方达成了初步的战略合作意向。当凌曜一行人离开诗怀雅家族的豪宅时，天色已近黄昏。
“她是个聪明人。”普瑞赛斯评价道，“她看到了技术革命背后的巨大利益。”
“但她并不完全理解这背后的意义。”凌曜望向远处那栋象征着龙门权力核心的高楼，“不过没关系，有时候，利益的驱动比理念的认同更直接有效。现在，该给另一位‘棋手’一点信号了。”
他所谓的信号，并非主动拜访。他深知魏彦吾那种身处高位的执政者的心态——自重身份，谋定后动。凌曜不需要去见他，只需要让他看到自己的价值，以及……自己可能带来的“麻烦”。他相信，此刻他和诗怀雅会谈的细节，早已摆在了魏彦吾的案头。
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就在凌曜与诗怀雅会谈的同时，龙门外围一个废弃的移动城邦区块的阴影里，整合运动的残部正暂时在此栖身。
气氛低迷得可怕。曾经庞大的组织，在失去霜星、爱国者及其麾下精锐，又遭受乌萨斯官方明确驱逐后，已然分崩离析。如今聚集在这里的，只剩下不足百人。他们大多是塔露拉最初建立感染者互助组织时的核心成员，或是被她个人理想所感召而留下的死忠。
w靠在一堵断墙上，百无聊赖地擦拭着她的铳器，眼神却时不时瞥向站在空地中央的那个身影——塔露拉。曾经的整合运动领袖，此刻像是被抽走了所有的锋芒，她的眼神不再燃烧着复仇的火焰，也不再冰冷如霜，只剩下深深的疲惫与自我怀疑。
梅菲斯特蜷缩在角落里，抱着自己的法杖，口中念念有词，精神状态极不稳定。几位身上带伤、眼神却依然坚定的萨卡兹雇佣兵和原塔露拉亲卫队成员，默默地守护在周围。
“……我们都听说了，在北境，那个叫凌曜的人，他驱逐了邪魔，封印了星门，甚至……治愈了霜星的矿石病。”一个亲卫低声对塔露拉说，“领袖，这是我们最后的机会了。乌萨斯已无我们立锥之地，龙门更是险境。只有他，那个被称为‘救世主’的人，或许……”
塔露拉抬起头，望着灰蒙蒙的天空。她想起了爱国者和霜星离开时，留给她的那个复杂的眼神，以及那句“去找他，或许他能给你答案”。她也想起了自己手上沾染的、无辜者的鲜血，无论那是否源于科西切的操控，罪孽已然铸成。
“我们不能把所有希望寄托于一人。”塔露拉的声音有些沙哑，“w，你尝试联络罗德岛，有回音吗？”
w耸了耸肩：“石沉大海呢，塔露拉。现在的我们，在罗德岛眼里恐怕连合作的资格都没有了。”
塔露拉沉默了片刻，终于下定了决心。她撕下一片衣角，用随身携带的炭笔，艰难地写下一段文字。没有华丽的辞藻，只有最直白的恳求与迷茫。
“……我知道自己罪孽深重，无可饶恕。但我身后的这些人，他们是无辜的，他们只是想要一个能活下去的地方。我听闻您行走大地，救赎感染者，如同暗夜中的明灯。我恳求您，给予他们一条生路。至于我本人，在安排好他们之后，将独自前往龙门，去了解一段过去的恩怨，见一个……我必须面对的人。”
她将布条交给身边最机敏、最忠诚的一名亲卫。“去龙门，找到他。我们上次在切城感受到过他的气息，虽然强大却温和。他既然在巡游大地，很可能再次来到龙门。小心罗德岛和龙门近卫局的眼线。”
亲卫郑重地接过布条，如同接过最后的希望，重重点头，随即身影融入阴影，消失在通往龙门的方向。
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凌曜的房车没有驶向龙门的核心区，而是再次回到了贫民窟的边缘。夜幕开始降临，贫民窟的灯火零星亮起，与远处市区那片璀璨的光海形成了鲜明的对比。
“我们就在这里等。”凌曜熄灭了“引擎”，对车厢内的众人说。
“等什么？”菲亚梅塔问道。
“等一个答案，等一个……迷途的人。”凌曜的目光仿佛能穿透车壁，看到外面那个纷扰的世界。
车内安静下来。阿尔图罗轻轻地哼唱着歌谣，阎魔爱为凌曜斟上一杯清茶，李柚巴依旧保持着警戒，普瑞赛斯则在分析着从诗怀雅那里获得的龙门商业数据流。
时间一分一秒过去。突然，李柚巴和阎魔爱几乎同时睁开了眼睛。
“有人靠近，速度很快，带着……敌意？不，是决绝。”李柚巴低声道。
“一个灵魂，充满了焦虑与……微弱的希望。”阎魔爱补充道。
下一刻，一道身影如同鬼魅般出现在房车侧面的阴影里。那是一个穿着破旧整合运动制服、脸上带着风霜之色的萨卡兹女性。她显然没想到这辆看似普通的房车周围，竟然萦绕着如此多令人心悸又难以言喻的气息，一时间僵在原地，手中紧握的武器举起又不是，放下又不是。
凌曜推开车门，走了下去，脸上带着平和的笑容，仿佛早就料到她的到来。“别紧张。是塔露拉派你来的？”
那名萨卡兹亲卫瞳孔一缩，震惊于对方竟然一口道破了她的来历和目的。她看着凌曜，又看了看他身后车门口若隐若现的、那些气质各异却同样非凡的女性们，最终，她深吸一口气，放下了武器，单膝跪地，双手捧起了那片脏兮兮的布条。
“是……是的，大人。这是我们领袖，塔露拉写给您的信。我们……我们走投无路了，恳求您……给追随她的兄弟们一条活路！”她的声音带着颤抖，却有一股不容置疑的坚定。
凌曜没有立刻去接那封信。他的目光越过这名忠诚的信使，仿佛看到了那个在废墟与自责中挣扎的银发龙女，看到了她身后那些在绝望中依旧抱有一丝火种的感染者，也看到了龙门核心区里，那个正在权衡利弊的魏彦吾，以及罗德岛上，那些密切关注着这一切的博士和凯尔希。
他缓缓伸出手，接过了那片承载着沉重命运的布条。布条很轻，上面的字迹也有些潦草，但他能感受到其中蕴含的痛苦、迷茫与最后的责任感。
他转身回到车上，在所有人的注视下，看完了塔露拉的信。车厢内一片寂静，只有车外贫民窟隐约传来的嘈杂声。
片刻后，凌曜将布条轻轻放在桌上，目光扫过在场的每一位同伴——李柚巴的沉稳，阎魔爱的静谧，阿尔图罗的关切，普瑞赛斯的探究，菲亚梅塔的严肃，甚至包括莫斯提马和蕾缪安眼中的好奇。
他的目光最终停留在窗外，那片象征着龙门权力与秩序的璀璨灯火，以及更远方，那片塔露拉和整合运动残部藏身的、无边无际的黑暗。
他的声音平静，却带着一种足以抚平一切焦虑、决定未来走向的绝对力量，在车厢内清晰地响起：
“告诉信使，她的任务完成了。”
“接下来，该我们亲自去接引这位……迷途的归客了。”