第二百九十一章：北风南送·暗影裂变
艾兰王国东部边境的胜利，如同一阵强劲的东风，迅速吹散了王国内部因理念之争而笼罩的阴霾。那场钢铁洪流对恶魔潮汐的碾压式胜利，不仅仅是一场军事上的大捷，更是一次深刻的思想洗礼。以往对冷枫理念抱有疑虑甚至敌意的保守派贵族和将领，在铁一般的事实面前，大多陷入了沉默，少数顽固者则被彻底边缘化。艾妮·熙德的权威，伴随着这场由新思想指导获得的胜利，达到了前所未有的高度。
梅洛城的王宫议事厅内，气氛与往日截然不同。不再是争吵与对峙，而是充满了某种急于消化和应用的亢奋。
“陛下，根据此次战役的详细战报，”赫尔斯骑士长声音洪亮，带着难以抑制的激动，“骑兵新式冲锋战术效果卓着，冲击效率提升超过五成，自身伤亡率下降七成！步兵小队‘小三才’变阵在清剿残敌、复杂地形作战中表现优异，适应性极强！我们应当立刻在全军范围内，优先推广这两种战法，并加速新式骑枪和配套马具的打造！”
另一位曾经对“诡道”之说嗤之以鼻的老将军，此刻也捻着胡须，若有所思地补充：“《孙子兵法》有云，‘兵贵胜，不贵久’。此战速决，节省了大量人力物力，民众负担减轻，后方安稳。看来，这‘庙算’之功，确实远胜匹夫之勇。老夫认为，当务之急，是依照‘五事七计’之框架，重新评估我国与北方……乃至与恶魔威胁的长期态势。”
艾妮·熙德端坐于王座之上，倾听着臣属们的讨论。她的目光沉静，心中却波澜起伏。她看到了变革的力量，也感受到了这力量背后所要求的更深层次的转变。不仅仅是战术，更是治国理念、资源调配、乃至与外界关系的全面重塑。
“准。”她清晰地下令，“赫尔斯卿，全军改制之事，由你全权负责，参照冷枫先生留下的纲要，结合此次实战经验，制定详细章程。另，工坊全力运转，优先保障新式军械生产。”
她顿了顿，目光扫过众人，语气变得格外凝重：“此外，传令各边境哨所及巡逻队，若再遭遇北方部落……除非对方主动攻击，否则尽量避免冲突，可尝试进行有限度的接触和观察。”
这道命令让议事厅内出现了一丝轻微的骚动，但很快平息下去。经历了实战的检验，没有人再轻易质疑女王的决断，尽管与世仇的北方缓和关系，依然让许多人情感上难以接受。
就在王国上下沉浸在胜利与变革的氛围中时，一封来自北部边境、以特殊加密方式传递的紧急情报，被秘密呈送到了艾妮·熙德的案头。
情报的内容，让即便是已经经历过思想冲击的艾妮·熙德，也再次感到了深深的震撼。
情报并非关于军事冲突，而是详细描述了史奈夫部族内部正在发生的、翻天覆地的变化。情报人员以难以置信的语气汇报：北方部落正在大规模推行一种名为“黎明之纪”的新规，其核心内容包括——强制推行军事纪律与小队协同训练；限制各部随意劫掠，转而鼓励狩猎与有限的物物交换；甚至开始整顿内部，强调“部落之力源于众人”，着手改善老弱妇孺的生存状况。
更令人匪夷所思的是，情报中提到，不久前，一个名为“黑石部”的中型部落首领黑牙，因不满新规、试图发动叛乱恢复旧制，结果其叛乱在极短时间内被自发组织起来的普通部落民和接受新式训练的战士联手平息，几乎未能掀起任何浪花。史奈夫借此机会，以铁腕巩固了新秩序的权威。
“民心所向……叛逆冰消……”艾妮·熙德放下情报，喃喃自语。她脑海中回荡起冷枫那平静却如洪钟大吕般的声音：“真正的力量，来源于你们脚下踩着的土地，来源于你们身边并肩而立的每一个族人……”
冷枫不仅在南方播下了种子，在北方，他播下的种子同样在以一种惊人的速度生根发芽，甚至结出了更加意想不到的果实。北方部落，那个一直以来在她认知中只有野蛮、混乱和掠夺的代名词，竟然也开始展现出一种……秩序的雏形？一种不同于艾兰王国骑士制度，却同样强调纪律、内部凝聚力和民众基础的秩序？
这让她对“和而不同”与“人类命运共同体”的理念，有了更具象、也更复杂的理解。共存，并非弱者对强者的乞求，也并非简单的武力平衡，而是不同文明形态在各自内部找到更优发展路径后，自然产生的一种可能。如果北方不再是那个只知道破坏和掠夺的饿狼，那么与之共存的选项，似乎就不再那么遥不可及，甚至……开始具备某种战略上的必要性，尤其是在共同面对恶魔威胁的背景下。
她感到一种紧迫感。冷枫留下的智慧，如同一面镜子，不仅照见了艾兰王国自身的不足，也让她看到了费雷泽大陆未来格局的某种潜在趋势。谁更能深刻理解并践行这些智慧，谁或许就能在未来的文明竞争中占据先机。
“传令给边境的‘暗影’，”艾妮·熙德对侍立一旁的亲信低声吩咐，启用了一个极少动用的秘密情报线，“尝试与北方……进行非官方的、最低限度的接触。不要涉及具体事务，只需观察，并传递一个信息：艾兰王国，注意到了北方的变化。”
这是一个极其冒险且大胆的举动，无异于在冰封的河面上投下一颗试探的石子。但她认为，有必要去感知一下，北方那正在萌发的“新芽”，究竟能长到何种程度。
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就在艾妮·熙德因北方的变化而深思，并开始做出微妙调整的同时，在同步轨道之上，恶魔的隐匿战舰内，气氛却与之前的慵懒傲慢截然不同。
“废物！一群废物！”高阶恶魔指挥官咆哮着，能量冲击将船舱内几个悬浮的监测屏幕震得粉碎。“强化过的‘狂乱者’竟然被一群骑着马的原始生物像割草一样碾碎了？！那个艾妮·熙德，非但没有在绝望中动摇，反而更加坚定了？这和我们预想的剧本完全不一样！”
下方汇报的低阶监控恶魔战战兢兢：“大人，目标的军队……战术体系发生了根本性改变，其组织度和武器效能远超我们之前的评估。那种骑兵冲锋……其原理似乎……”
“原理？我不管什么原理！”高阶恶魔粗暴地打断，“我要的是结果！是混乱！是堕落！是让那个‘储君’在血与火中要么崩溃，要么投入我神卡尔的怀抱！而不是看着她和她那该死的王国变得越来越难啃！”
它焦躁地在船舱内踱步，猩红的电子眼中数据流疯狂闪烁。
“那个被判定为‘淘汰品’的黑甲战士……他留下的影响，远比我们预估的要麻烦得多。”它终于停下，声音变得阴冷而充满杀意，“他不是留下了几本书吗？不是喜欢传播那些令人作呕的‘秩序’思想吗？”
“是的大人，根据能量残留扫描和情报分析，目标在离开前，确实留下了蕴含其文明信息的载体。”
“很好。”高阶恶魔脸上露出一个残忍而扭曲的笑容，“既然他这么喜欢‘播种’，那我们就给他来一次‘逆向施肥’！”
它转向控制台，快速调出费雷泽大陆的能量分布图，锁定了东部“遗忘山脉”的区域。
“启动‘蚀心’计划第二阶段！向艾妮·熙德及其核心层，投放经过精心伪装的‘知识碎片’！”
“大人，您的意思是？”
“把我们收集到的、关于那个‘黎明之刃’基因型号的负面信息——那些关于其不稳定、缺陷、乃至在远古被淘汰的记录，还有神河文明‘灵韵派’最终走向衰亡的‘历史’，进行加工。”高阶恶魔的声音充满了蛊惑与恶意，“把它们伪装成……嗯，就伪装成从某些‘上古遗迹’中发掘出来的‘失落真相’或‘禁忌知识’。通过低语和梦境，一点点渗透给艾妮·熙德和她那些正在如饥似渴研究东方智慧的大臣们！”
它仿佛已经看到了那美妙的场景。
“想想看，当他们满怀敬畏地研读那些‘圣典’，并将那个冷枫视为智慧化身时，突然‘发现’，他所承载的基因乃至其背后的文明支脉，竟然是被时代抛弃的‘失败品’？他们所信奉的‘道’，竟然是一条通往衰亡的‘歧路’？这种认知上的颠覆，这种信仰根基的动摇，会产生何等美妙的混乱与绝望？”
“这……”低阶恶魔有些迟疑，“如果他们不相信呢？”
“不需要他们完全相信！”高阶恶魔狞笑道，“只需要在他们心中种下怀疑的种子！让他们在决策时产生犹豫，在推行新政时遇到无形的阻力，在面对下一次危机时，不再那么坚定不移！只要让那面刚刚竖立起来的‘秩序’之墙，出现一丝裂痕，就足够了！真正的腐化，往往从内部开始。”
“是！大人英明！我们立刻去办！”
恶魔的阴影，改变了策略。它们不再仅仅依赖于外部的暴力恐吓，而是将毒刺瞄准了艾兰王国刚刚凝聚起来的信念核心。一场针对思想与信念的、更加阴险和致命的侵蚀，悄然拉开了序幕。
而在王宫深处，对即将降临的暗影一无所知的艾妮·熙德，正再次翻开了那本《道德经》。经历了战火的洗礼和北方情报的冲击，那些原本玄奥的文字，似乎又向她敞开了更深一层的意境。她隐约感觉到，自己正站在一个巨大的历史分岔路口，而手中的经典，或许就是照亮前路的最重要的灯塔。
只是，她尚未察觉，灯塔的光芒之外，扭曲的阴影正试图混淆她的方向。