黎簇一行人还在前往古潼京的生死路上挣扎，而九门内部对于古潼京的觊觎与暗斗却从未停歇。
新月饭店内，尹南风正优雅地品着茶，霍有雪不请自来，脸上堆着虚伪的笑容。
“尹老板，好久不见，风采依旧啊。”霍有雪寒暄道。
尹南风眼皮都未抬，只是轻轻吹了吹茶沫：“霍小姐有事直说，我忙。”
霍有雪碰了个软钉子，脸色微僵，但很快调整过来，压低声音：“听说…张大会长最近也不在新月饭店？是不是…也去了那个地方？”她意指古潼京。
尹南风终于抬起眼，眸光清冷，带着一丝毫不掩饰的嘲讽：“霍小姐，张日山的行踪，什么时候需要向霍家汇报了？还是说，你们霍家已经能把手伸进我新月饭店了？”
霍有雪被噎得脸色一阵青一阵白，强压怒火：“尹老板误会了，我只是关心…”
“不劳费心。”尹南风打断她，放下茶杯，语气斩钉截铁，“新月饭店和九门协会的事，自有章程。至于某些人的痴心妄想，我劝还是早点收起来，免得赔了夫人又折兵。”
霍有雪再也维持不住笑容，猛地站起身：“尹南风！你别太嚣张！”
尹南风只是淡淡地扫了她一眼，那眼神如同看一件无关紧要的杂物：“送客。”
霍有雪怒气冲冲地离开新月饭店，坐进车里，狠狠捶了一下座椅：“这个尹南风！仗着张日山和新月饭店的底蕴，简直不把我们放在眼里！” 但她很快冷静下来，对司机吩咐，“先去银行，店面的资金链必须尽快解决。古潼京的事…再从长计议！”
沙漠中，黎簇他们刚整理好被海水浸湿的装备，一阵低沉而悠远的“嗡嗡”声便从四面八方传来，仿佛整个沙海都在共鸣。
“是鸣沙！”老板不知何时又冒了出来，脸上带着神秘兮兮的表情，“几位，跟我来，带你们看个奇景！”
虽然对老板之前的消失心存疑虑，但好奇心还是驱使着他们跟了上去。
爬上附近一座高大的沙丘，眼前的景象让所有人都吃了一惊——沙丘的另一侧，一条浑浊的河水竟然在沙地上蜿蜒流淌，河水悄无声息，与鸣沙的轰鸣形成诡异对比。
“这是…河？”苏万惊讶。
“是内流河，也叫鬼河。”老板解释道，“这水不知道从哪来，也不知道流到哪去，很少露出地面，今天算是赶巧了。”
梁湾看着河水，又回想之前的浓雾、火烧风、涨水的海子，若有所思：“这两天遇到的怪事…好像都跟剧烈的地质活动有关。”
黎簇心中一动，连忙拿出古潼京的工程设计图对比，呼吸骤然急促：“你们看！这条河的走向…跟图上标记的一条地下暗渠完全吻合！”
杨好凑过来：“你的意思是…”
“这可能是通往古潼京的另一条路！一条水路！”黎簇眼中闪烁着兴奋的光芒。
这个发现让众人暂时忘却了疲惫和疑虑。如何利用这条河成了当务之急。
“我们需要船！”黎簇看向物资。
苏万立刻自告奋勇，从背包里翻出好几个未充气的救生圈：“用这个！拼起来就是船！”
于是，在茫茫沙海中，出现了一幅奇特的景象：四个年轻人（主要是黎簇、苏万、杨好，梁湾体力不支在一旁帮忙固定）围着几个粉色的救生圈，鼓着腮帮子拼命吹气。
张琪琳则抱臂站在一旁，安静地看着他们这近乎幼稚的行为，脸上依旧没什么表情，但眼神里似乎掠过一丝极淡的…无奈？
费了九牛二虎之力，一艘颜色粉嫩、造型简陋、全靠救生圈和绳子捆绑而成的“船”终于漂浮在了鬼河之上。
众人依次爬上这艘摇摇晃晃的“船”，顺着水流缓缓向下游漂去。
河水冰凉，两岸是不断后退的沙壁，给人一种不真实的漂流感。
为了驱散心中的不安，黎簇找了个话题，问苏万和杨好：“喂，说真的，这趟出来，跟你们想象的一样吗？”
苏万背着他的＇多啦A梦＇背包，苦着脸：“想象？我想象中是考古探险，发现失落的文明…谁知道是天天被追杀，不是蛇就是虫，还要被火烧、被水淹…刺激是刺激，但也太吓人了！我想我妈做的红烧肉了…”
杨好也叹了口气，少了平日的暴躁，多了些疲惫：“我以为能发财，或者至少能混出点名堂…现在只求能活着回去。我想我奶奶了。”
气氛一时有些低沉。这时，老板忽然笑眯眯地拿出一个军用水壶，晃了晃，里面传出液体晃动的声音：“几位小爷，梁医生，吹了那么久也渴了吧？尝尝这个，我私藏的佳酿，沙漠里驱寒提神最好不过了！”
壶盖打开，一股奇异的甜香飘出。
苏万年纪小，好奇心重，加上确实口渴，抢先接过喝了一大口，咂咂嘴：“嗯！甜甜的，好喝！”
他递给杨好，杨好也喝了，接着是梁湾，最后连心存警惕的黎簇，在那种氛围和干渴驱使下，也抿了几口。
唯有张琪琳，自始至终只是淡淡地看着，没有任何动作。
喝下没多久，黎簇首先感到一阵强烈的眩晕，他猛地看向老板：“你…你下药？！” 话音刚落，他便眼前一黑，失去了意识。苏万、杨好、梁湾也接连软倒。
老板看着横七竖八倒在充气船上的几人，脸上虚伪的笑容消失了。
他挨个将他们踹下冰冷的河水，嘴里念叨：“对不住了各位，拿人钱财，替人消灾。后面的路，就看你们自己的造化了。”
当他转向唯一还清醒站着的张琪琳时，态度瞬间变得恭敬甚至畏惧，他躬身低语，仿佛怕惊扰了什么：“小祖宗，他们就…就麻烦您多照看了。”
张琪琳的目光扫过水中漂浮、随波逐流的黎簇几人，最后落在老板身上，突然开口，问了一个出乎意料的问题：“吴邪，还好吗？”
老板愣了一下，连忙回答：“好！小佛爷他一切都好！您放心！”
张琪琳闻言，不再多说，身形一跃，如同没有重量般悄无声息地落入水中，向着黎簇他们漂浮的方向而去。
当黎簇被刺骨的冷水激醒时，发现自己正躺在一片洁白细腻的沙地上。
他挣扎着坐起，环顾四周，苏万、杨好在不远处也相继醒来，呕吐着灌下的河水。梁湾则躺在更远一些的地方，尚未清醒。
“梁医生！”黎簇喊了一声，正要过去，却被眼前的景象惊得汗毛倒竖！
梁湾所在的位置，周围沙地之下，隐约可见无数如同黑色血管般的藤蔓在缓缓蠕动——是蛇柏！她正好处于蛇柏的活动范围边缘！
“别过来！”黎簇压低声音，对着还有些迷糊的苏万和杨好吼道，“梁湾那边有蛇柏！”
三人聚在一起，心急如焚，却不敢轻举妄动。
“得想办法把她叫过来，又不能惊动那些鬼东西！”杨好急道。
苏万眼珠一转，拍了拍他的背包：“我有办法！看我的！”
他居然从那个仿佛百宝箱般的背包里，掏出了一个…萨克斯管！
黎簇和杨好都惊呆了：“你他妈还带着这玩意儿？！”
苏万得意道：“音乐能安抚心灵！说不定也能沟通呢！”他用萨克斯吹出英文＇小心，危险，快过来＇。
然而，萨克斯浑厚而富有穿透力的声音在空旷的沙谷中回荡，非但没有起到预想的效果，反而与周围的白沙产生了某种诡异的共鸣！
整个沙地都开始轻微震动，仿佛有无数生物在沙下被惊醒！
“不好！”黎簇脸色大变，“声音和沙子共振，蛇柏以为到处都是猎物！”
果然，原本只是缓慢蠕动的蛇柏触手瞬间暴动，如同无数黑色巨蟒破沙而出，直扑声音源头的方向——也正是梁湾所在的位置！
“梁湾！跑！！”黎簇声嘶力竭地大喊。
梁湾被惊醒，看到周围恐怖的景象，吓得花容失色，拼命向黎簇他们这边跑来。
“苏万！别停！继续吹！吸引它们注意力！”黎簇当机立断，自己则迎着梁湾冲了过去，想接应她。
苏万虽然吓得手抖，但还是闭着眼睛拼命吹奏萨克斯，刺耳又走调的旋律在沙谷中回荡，果然吸引了一部分蛇柏的注意。
但仍有数条粗壮的触手如同闪电般卷向梁湾！眼看那布满吸盘的恐怖触手就要缠上她的脚踝！
就在这千钧一发之际，一道黑金色的寒光如同撕裂夜幕的闪电，自侧方一闪而过！
“唰！唰！”几声轻响，那几条触手应声而断，掉落在沙地上，如同被斩断的毒蛇般扭曲挣扎！
张琪琳的身影如同鬼魅般出现在梁湾身边，黑金匕首已然归鞘。
她一手抓住惊魂未定的梁湾的后衣领，另一只手几乎同时拎住了冲过来的黎簇的后衣领，脚下发力，身形疾退，以快得惊人的速度将两人带离了蛇柏的核心攻击区。
整个过程发生在电光火石之间！
“卧槽！”杨好看得目瞪口呆，但反应极快，立刻从背包里掏出信号枪，对着蛇柏主体方向“砰砰砰”连发数枚燃烧信号弹！
刺眼的亮光和高温火焰暂时逼退了躁动的蛇柏，它们缩回沙下，沙地渐渐恢复平静。
逃过一劫的梁湾，双腿一软，再也抑制不住内心的恐惧和后怕，猛地抱住离她最近的黎簇，放声大哭起来。
这一刻，什么医生形象、成年人的矜持全都抛到了九霄云外。
黎簇被她抱得一愣，身体有些僵硬，但听着她劫后余生的哭声，感受着她身体的颤抖，最终还是没有推开她，只是笨拙地拍了拍她的背，低声道：“没事了…没事了…”
杨好和苏万围过来，看着相拥的两人，表情都有些复杂。
苏万小声对杨好说：“你看鸭梨，好像…真的不一样了。”
眼前的黎簇，虽然依旧年轻，但眉宇间多了沉稳和担当，临危不乱的指挥和奋不顾身的救援，早已不是他们记忆中那个只会打架斗殴的高中生了。
张琪琳则默默走到一旁，检查着自己的匕首，仿佛刚才那惊险的救援只是随手拂去了一片落叶。
与此同时，在一列飞驰的火车上，解雨臣和罗雀的包厢迎来了不速之客。
前后车厢门被同时打开，一群眼神凌厉、动作矫健的汪家人堵住了去路。
“解当家，久仰。”为首的汪家人冷声道。
解雨臣缓缓放下手中的书，神色不变：“汪家的朋友，阵仗不小。”
没有多余的废话，战斗瞬间爆发！火车过道狭窄，人多反而施展不开。
解雨臣身手敏捷，龙纹棍如臂指使，招式狠辣精准。
罗雀沉默如影，手中鱼线神出鬼没，专攻关节要害。
两人背靠背，配合默契，汪家人虽然训练有素，但在如此受限的空间里，竟一时奈何不了他们，反而接连被放倒。
然而，就在汪家人要进一步行动的时候，火车进入隧道，霎时间，车内一片漆黑！
等火车重新亮了起来的时候，解雨臣与罗雀消失不见……
解雨臣和罗雀在火车上遇袭，生死未卜的消息，如同长了翅膀般迅速在九门内部传开。
最高兴的莫过于霍有雪、李取闹、齐案眉之流。
“真是天助我也！”李取闹抚掌大笑，“解雨臣一倒，解家群龙无首，那块肥肉…”
齐案眉也阴笑道：“没错，尤其是他们家在城西的那几处产业，我可是眼馋很久了。”
霍有雪虽然也心动，但更为谨慎：“别忘了，解家还有个霍秀秀。那丫头片子，可不像表面看起来那么简单。”
“霍秀秀？”李取闹不以为意，“一个黄毛丫头，能掀起什么风浪？解雨臣不在，她独木难支！”
霍有雪却没有他那么乐观，眉头微蹙，心中隐隐有些不安。
机场，王胖子穿着花衬衫，举着个歪歪扭扭写着“秀秀”的牌子，焦急地张望着。
当看到霍秀秀拖着行李箱，一身素雅却难掩憔悴地走出来时，他赶紧迎了上去。
“胖爷。”霍秀秀笑了笑，第一句话就问，“我哥…解雨臣，他到底去哪了？为什么联系不上？”
王胖子看着霍秀秀清澈却带着执拗的眼睛，那张平时能说会道的嘴此刻却像被粘住了，支支吾吾，不知该如何将那个残酷的“噩耗”说出口。