外堂代表在青萍镇待了三日，每日跟着林惊尘等人跑河防、看观测点，听四堂代表讲实操技巧，阿青还手把手教他们绑绳结、认苗情，到了第三日傍晚，每个人都记了满满一本笔记，布包里还装着林惊尘特意给他们准备的草籽、防水油纸袋，还有《护苗手册》《汛前联动实操要诀》的样册。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，代表们就收拾妥当，在分堂门口集合。江南李堂主握着林惊尘的手，语气诚恳：“林副堂主，这三日真是受益匪浅，你们的四堂联动、河防加固，还有那些护苗的小法子，都是实打实能救命、能保庄稼的真本事，回去后，俺们立刻按你们的法子办，先把排水沟挖好，再用糯米灰浆筑堤，定不让乡亲们再受洪水的苦！”
西北王代表也凑过来，晃了晃手里的笔记：“俺把你们种耐旱草、搭挡枝网的法子都记下来了，回去就找草籽，给田埂都种上，再给观测点修棚子、备防水袋，等夏汛来，俺们也能像你们一样，稳稳守住！”说着，他从布包里掏出一小袋晒干的野枸杞：“这是俺们西北的特产，泡水喝能明目、抗疲劳，你们防汛值守辛苦，留着用，也算俺们的一点心意。”
林惊尘接过枸杞，心里一暖，连忙道谢：“多谢王代表，也多谢各位。这些法子不是俺们青萍镇独有的，是四堂乡亲一起琢磨出来的，你们带回去，要是遇到不懂的地方，随时给总堂传讯，俺们也会尽力帮你们。”张老丈也在一旁说：“各位回去后，要是草籽不够，就给俺们传个信，俺们青萍镇多的是，立刻给你们送过去！”
阿青还特意把画好的“草苗养护小图”分给每个代表，上面画着如何扶苗、如何培根，旁边注着“雨后别立刻晒，先遮半日光”的小技巧：“李堂主、王代表，这图你们带着，种的时候照着做，草苗成活率高，田埂也护得牢。”代表们接过图，连连道谢，小心翼翼地放进笔记里，生怕折坏了。
送代表们到青萍镇口，看着骡车缓缓驶远，阿青还挥着手喊：“记得给我们传讯，说你们种的草苗发芽了！”林惊尘笑着点头，直到骡车的身影消失在路尽头，才带着众人往回走——代表们带着薪火离开，他们却不能歇，因为夏汛已越来越近，五月的风里，已经带着几分湿热，青河、吴江的水位，也比月初高了些许，最后的防汛防线，必须尽快布扎实。
回到分堂，林惊尘立刻召集四堂代表和防汛队骨干，开了场“夏汛备战最后部署会”。桌上摊着最新的河防地形图，青河沿岸的险段、吴江的堤坝隐患点，还有各观测点的位置，都用红笔标得清清楚楚。
“现在离夏汛最多还有半月，咱们要做最后三件事：第一，再给青河、吴江的防线‘加一层保险’——青河这边，给之前加固的险岸外侧，再堆一排沙袋，田埂上的耐旱草苗，补浇一次水，施点薄肥，让它尽快扎根；吴江那边，把所有木桩再检查一遍，松动的立刻加固，糯米灰浆缝里，再补填一层，防止渗水。”林惊尘指着地形图，语气坚定，“第二，观测点增加值守人手，从‘两人两班倒’改成‘三人三班倒’，白天一个时辰测一次水位，晚上两个时辰测一次，记录册要每日汇总到分堂，我要每天看水位变化；第三，组织乡亲们‘预转移’演练——把靠近河岸、容易被淹的村子，按‘先老幼、再粮食、后农具’的顺序，练一遍转移路线，确保真有汛情时，乡亲们能有序转移，不慌不乱。”
众人齐声应下，立刻分工行动。青萍镇的乡亲们，推着装满沙袋的木车往青河险岸赶，张老丈带着人，把沙袋整齐地堆在险岸外侧，堆完后，又用铁锹把沙袋之间的缝隙填实：“这排沙袋就是‘第二道防线’，就算河水漫过第一道，这排沙袋也能挡一阵，给咱们争取时间。”阿青则带着几个乡亲，给田埂上的草苗浇水、施薄肥，手里拿着小瓢，每株苗浇两瓢水，不多不少，刚好能滋润根系：“张老丈说，这时候浇水不能太多，不然苗会烂根，薄肥也得撒均匀，不然有的苗长得快，有的长得慢。”
定远镇的代表带着人，给青河的排水沟再“拓宽一寸”，沟底的淤泥彻底清干净，还在挡枝网外侧，再加一层细网，防止细小的泥沙堵塞沟口：“这样就算下暴雨，泥沙也进不了沟，排水肯定顺畅。”
苏州府的工匠们，拿着锤子、铁锹往吴江堤坝去，每根木桩都用锤子敲一敲，听声音判断是否松动，遇到声音发闷的，立刻用铁锹挖开周围的泥土，填进干燥的碎土，再用锤子把木桩往土里砸深半尺，直到敲着声音清脆，摇不动为止。“这木桩就是堤坝的‘腿’，腿站稳了，堤坝才能扛住洪水。”老工匠一边砸木桩，一边对身边的徒弟说，徒弟认真点头，把每一个步骤都记在心里。
观测点的值守人员也很快配齐，新加入的值守者，都是防汛队里学东西快的年轻人，阿福、阿贵主动帮着带他们，教他们怎么测水位、怎么记记录册，怎么用传讯符报信：“测水位时，木杆要垂直放进水里，别歪，看刻度要平视，不然不准；记记录册时，时间、水位、天气都要写清楚，不能漏一个字，不然林副堂主看的时候，会问到底的。”年轻人学得认真，很快就掌握了值守技巧，眼里满是信心。
最热闹的要数“预转移”演练。青萍镇外的李家村，离青河最近，是重点转移村。演练当天，村里的老幼先在村口集合，由防汛队的队员搀扶着，沿着提前画好的路线，往高处的临时安置点走；村里的壮劳力则扛着粮食、拎着农具，跟在后面，按“粮食先运、农具后运”的顺序，有序转移。柳轻烟带着学徒，在安置点搭了临时棚子，备好姜汤和干粮，乡亲们一到，就递上热姜汤：“慢点走，歇会儿再喝，别呛着。”
林惊尘站在村口，看着乡亲们有序转移，没有丝毫慌乱，心里松了口气。演练结束后，他召集乡亲们开了个短会：“大伙儿今天练得都很好，真有汛情时，就按这个路线走，防汛队会保护大家，粮食、农具也会尽量保住，大家不用怕。”村里的李大爷笑着说：“林副堂主，有你们在，有这加固的河岸、挖好的排水沟，还有这演练，俺们一点都不怕，就算真有洪水，俺们也能稳稳的！”
接下来的几日，四堂的人连轴转，直到第五日傍晚，最后一件事才做完——青河险岸的沙袋堆好了，草苗也长得更壮了；吴江的木桩都加固完毕，糯米灰浆缝也补填好了；观测点的值守人手配齐，记录册开始每日汇总；乡亲们的“预转移”演练也完成了三个村子，每个村子的转移路线、安置点，都清清楚楚。
林惊尘坐在分堂的桌前，翻看着当日的水位记录册——青河水位比昨日高了半寸，吴江高了四分，都还在安全范围，但上涨的趋势已经明显。他抬头看向窗外，夜色渐深，青河的水流声隐约传来，比往日更急了些。
苏慕言走进来，递给他一碗热茶：“都忙完了，歇会儿吧，该做的准备都做了，就算夏汛来，咱们也能扛过去。”林惊尘接过热茶，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，心里满是踏实。
他知道，夏汛的脚步已经很近了，或许是明日，或许是后日，一场更大的考验即将到来。但他并不担心——四堂同心，防线扎实，乡亲们也有了准备，他们就像青河岸边的草苗，虽看似柔弱，却早已深深扎根，就算狂风暴雨来袭，也能牢牢守住这一方水土，守住这江湖里最珍贵的太平。