沈醉的剑锋在暮色里划出一道冷弧，玄铁剑身撞上妖兽坚硬的鳞甲，发出刺耳的金铁交鸣。那形似巨狼的异兽猛地甩动脖颈，腥风裹挟着涎水扑面而来，他足尖一点青石，身形如断线风筝般向后飘出丈许，堪堪避开那能撕裂金石的利爪。
“这畜生的鳞甲竟能硬抗我的破妄剑。”沈醉低眉瞥了眼剑刃上细微的缺口，唇角勾起抹自嘲的笑。身后传来重物落地的闷响，他回头时正见那名穿青衫的修士被妖兽尾椎扫中，撞在岩壁上咳出一口血来。
“沈兄小心！这是铁甲妖狼，专在仙门山外围出没，寻常法器根本伤不了它。”青衫修士挣扎着坐起身，从袖中摸出张泛黄的符纸，“我这有张烈火符，或许能烧穿它的护罩。”
沈醉没接那符纸。他望着铁甲妖狼颈侧那片泛着淡红的鳞甲，忽然想起昨夜在山神庙听的那些传闻。据说仙门山的妖兽都受某种禁制约束，每逢月圆便会在要害处显出破绽，此刻天边那轮残月虽不圆满，却恰好映得妖狼颈间那片鳞甲微微发亮。
“借你的符一用。”沈醉突然伸手夺过符纸，指尖灵力微动便将符纸燃成一团金红火焰。铁甲妖狼似是察觉到危险，发出一声震得山石滚落的咆哮，四爪猛地刨动地面，竟在坚硬的青石上留下深深的爪痕。
“引它转头！”沈醉低喝一声，左脚在岩壁上重重一蹬，整个人如离弦之箭般冲向妖狼侧面。青衫修士虽不解其意，却依言捏了个法诀，数道冰锥呼啸着砸向妖狼的眼睛。
铁甲妖狼果然被冰锥激怒，巨大的头颅猛地转向青衫修士。就在它脖颈转动的刹那，沈醉已借着冲势跃起，燃着火焰的符纸被他用两指夹着，精准地按在那片淡红色的鳞甲上。
嗤啦——
火焰骤然爆开，铁甲妖狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈地扭动起来。沈醉早有准备，借着反冲力翻身后退，稳稳落在三丈之外。他看着妖狼在地上翻滚嘶吼，直到那片鳞甲被烧得焦黑脱落，露出下面血肉模糊的脖颈，才缓缓举起破妄剑。
“这一剑送你归西。”话音未落，玄铁剑已化作一道流光，从妖狼脖颈的伤口直刺而入。妖兽庞大的身躯猛地一僵，随即重重栽倒在地，激起漫天烟尘。
青衫修士拄着剑站起身，脸上还带着惊魂未定的苍白：“沈兄好身手，若非你发现它的破绽，我今日怕是要交代在这里了。在下云渺峰弟子苏慕言，多谢救命之恩。”
沈醉收剑入鞘，目光落在妖狼尸体旁那株开着紫色小花的植物上：“举手之劳。倒是苏兄，深夜穿行这仙门山外围，难道不怕遇到刚才这种东西？”
苏慕言顺着他的目光看去，脸色微变：“沈兄认得幽冥紫菀？这可是炼制解毒丹的主材，只是生长处常有妖兽守护……”他忽然恍然大悟，“原来沈兄是为了采药而来？”
“算是吧。”沈醉弯腰摘下那株紫菀，花瓣触碰到指尖时竟泛起一丝冰凉的雾气。他将药草收好，抬头时见苏慕言正盯着自己腰间的玉佩，那枚雕刻着墨莲的玉佩是他从皇城带出来的唯一物件，此刻正随着他的呼吸微微晃动。
“沈兄这玉佩……”苏慕言欲言又止，眼神里闪过一丝惊疑，“在下曾在掌门的书房见过类似的纹样，只是那是枚令牌，据说持有令牌者可自由出入仙门山结界。”
沈醉的指尖顿了顿。他想起离开皇城前，那位被奸臣构陷的太傅塞给自己这枚玉佩时说的话：“若遇绝境，可往仙门山去，此玉佩或能为你指条生路。”当时只当是老人临终前的安慰，没想到竟真与仙门有关。
“或许只是巧合。”沈醉避开苏慕言探究的目光，转身看向通往山巅的蜿蜒山道，“看苏兄的方向，也是要去仙门山？”
“正是。”苏慕言点头道，“师门传来消息，说近日山中有异，让在外游历的弟子速回。方才若不是被这妖狼缠住，我本该在半个时辰前就到山脚下的结界处了。”他忽然笑了笑，眉眼在月光下显得格外温和，“沈兄既然也要上山，不如与我同行？这结界寻常人可进不去，有我引荐至少能省去不少麻烦。”
沈醉望着远处云雾缭绕的山峦，那里藏着能破奸臣阵法的秘宝，也藏着他复仇之路的关键一步。他沉默片刻，终是颔首：“那就有劳苏兄了。”
两人结伴而行时，苏慕言话渐渐多了起来。他说起云渺峰的奇景，说起仙门各派的趣事，偶尔也会问及沈醉的来历。沈醉总是淡淡带过，只说自己是个四处游历的散修，此番上山是为求仙问道。
“沈兄说笑了。”苏慕言摇头笑道，“以你的身手，寻常仙门弟子怕是都不是对手，何必来我仙门求道？再说……”他凑近了些，声音压得极低，“方才那铁甲妖狼，分明是被人用秘法催生出的变异种，寻常妖兽绝不会有那般坚硬的鳞甲。沈兄若只是游山玩水，又怎会恰好带着克制它的法子？”
沈醉脚步微顿，侧头看向身旁的青衫修士。月光透过树隙落在苏慕言脸上，明明是温和的眉眼，此刻却透着洞察一切的清明。他忽然想起方才与妖狼缠斗时，苏慕言看似狼狈的躲闪，实则每次都精准地避开了致命攻击，那看似无力的反击，也恰好为自己创造了出剑的机会。
“苏兄似乎对我有所怀疑？”沈醉的声音冷了几分，指尖已悄然搭上剑柄。
“怀疑谈不上。”苏慕言坦然迎上他的目光，“只是觉得沈兄藏着很多秘密。不过这也无妨，这仙门山里，谁还没几个不能说的秘密呢？”他忽然指向前方，“你看，前面就是结界了。”
沈醉顺着他指的方向望去，只见山道尽头的山口处，隐约有层淡青色的光膜在夜色里流转。光膜外站着两名身穿灰袍的修士，手里各握着一柄拂尘，神情肃穆如雕像。
“那是守结界的执法弟子。”苏慕言解释道，“他们只认门派令牌，若是没有引荐，就算是大罗金仙来了也得被挡在外面。”他说着从怀中摸出块刻着云纹的木牌，“有这个就好办了。”
就在两人即将走到结界前时，沈醉腰间的墨莲玉佩突然发出一阵温热。他低头看去，只见玉佩上的墨莲纹路竟泛起淡淡的金光，与远处结界的青光遥相呼应。
苏慕言也注意到了这异象，惊讶地睁大了眼睛：“这……这是……”
他的话没能说完。因为就在此时，那层淡青色的结界突然剧烈地波动起来，原本平滑的光膜上浮现出无数裂痕，两名执法弟子发出惊恐的呼喊，身体竟如被无形巨力撕扯般扭曲起来。
沈醉猛地将苏慕言拉到身后，破妄剑再次出鞘。他望着那些从结界裂痕中渗出来的黑色雾气，鼻尖萦绕着一股熟悉的腥甜——那是皇城地牢里，被奸臣用邪术炼化的冤魂特有的气息。
“看来，有人不希望我们上山啊。”沈醉的声音里听不出情绪，只有剑锋上凝结的寒霜，在月光下泛着令人心悸的冷光。黑雾中传来无数细碎的低语，仿佛有无数只手正从裂痕里伸出来，要将这方天地拖入无边炼狱。
苏慕言脸色凝重地捏起法诀，青衫在夜风里猎猎作响：“是蚀骨雾！沈兄小心，这东西沾到一点就会侵蚀灵力……”
他的警示戛然而止。因为黑雾中突然伸出一只苍白的手，那只手戴着枚玉扳指，扳指上雕刻的饕餮纹样，在黑暗中闪着幽绿的光——那是当朝丞相赵康最爱的配饰。