沈醉踩着残雪穿过破庙门槛时，檐角冰棱恰好坠落在地，碎成八瓣寒光。他抖了抖玄色披风上的雪沫，目光扫过供桌上结网的蛛网——这已是他在朔北雪原找的第三十七座废庙，而那所谓“忠臣之后”的踪迹，依旧像埋在冻土下的草籽，半点生机也无。
“啧，沈兄这追踪术，怕是被雪冻僵了。”火堆旁忽然响起个戏谑的声音。穿青衫的女子用树枝拨了拨火，火星子溅在她靴边的铜铃上，叮当作响。她是三天前在路上捡的“麻烦”，自称苏轻晚，据说祖上是专给皇家看风水的钦天监，手里那枚青铜罗盘能辨吉凶，更能寻踪觅影。
沈醉没理会她的调侃，从怀中摸出块褪色的玉佩。玉佩上刻着半朵寒梅，边缘处有道极细的裂痕——这是镇国将军林啸死前攥在手里的物件，也是唯一能证明其幼子林澈身份的东西。三个月前，林啸因“通敌叛国”被满门抄斩，唯有这年方十六的幼子，像人间蒸发般没了踪影。
“罗盘还是没动静？”沈醉将玉佩凑近火堆，暖光透过玉质照出里面若隐若现的血丝。那是林啸的血，被高人以秘术封在玉中，本应指引血亲方向，可这一路向北，罗盘指针始终像生了锈般晃悠。
苏轻晚将罗盘往火堆边挪了挪，铜盘面凝结的白霜渐渐化开：“不是罗盘没用，是有人在刻意遮断气息。你想啊，能在禁军眼皮子底下带走林家遗孤，还能让玄门秘术失灵，这手段可不止‘高明’二字。”她忽然指尖点向盘心的指针，“你看，指针虽没定方向，却一直在微微颤动，像是被什么东西压制着。”
沈醉指尖摩挲着玉佩上的裂痕：“能压住林啸血脉气息的，要么是至阴至寒的法器，要么……是活人精血凝成的结界。”他忽然想起林啸的卷宗里提过，奸臣魏庸身边有个豢养的“鬼医”，最擅长用活人炼血符，“魏庸那老狐狸，怕是早就料到有人会找这孩子。”
正说着，庙外忽然传来马蹄声。沈醉与苏轻晚对视一眼，同时隐入供桌后的阴影。破庙门被猛地踹开，五个穿着玄甲的士兵闯了进来，为首的络腮胡将火把举得老高，照亮了墙壁上“林氏忠魂”四个斑驳的血字。
“头儿，这破庙看着不像有人来过。”一个小兵踢了踢墙角的枯草，“再说了，那林家小崽子就算没死，在这雪原里冻也冻成冰棍了，魏大人至于让咱们追这么久吗？”
络腮胡啐了口唾沫：“你懂个屁！魏大人说了，林啸那老东西藏了本‘兵甲图’，八成在那小崽子手里。找不着人，咱们都得去天牢里啃冻窝头！”他忽然瞥见火堆余烬，脸色一沉，“刚灭的火！人肯定没走远，搜！”
士兵们翻箱倒柜的声响里，沈醉注意到络腮胡腰间挂着块令牌，上面刻着个“魏”字。他指尖扣住三枚银针，正要动手，却被苏轻晚按住手腕。女子朝他摇了摇头，唇语无声：“有诈。”
果然，络腮胡忽然停了动作，阴恻恻地笑起来：“沈公子，别躲了。魏大人早就料到你会多管闲事，特意让在下等你多时了。”他猛地扯掉脸上的络腮胡，露出张苍白的脸，左额上赫然有块梅花形的疤痕——正是鬼医的标记。
沈醉从阴影里走出，软剑已握在手中：“用这种拙劣的伎俩引我现身，魏庸倒是越来越没长进了。”
“引你？”鬼医冷笑，拍了拍手。庙外忽然传来阵诡异的呼啸，积雪下竟钻出数十个裹着血布的傀儡，个个双目空洞，指甲泛着青黑，“沈公子可知‘血奴’？这些都是林家旧部的尸身，被我炼了七七四十九天，如今专嗜活人精血。你说，林啸要是泉下有知，会不会谢我让他的兵‘死而后已’？”
苏轻晚忽然将罗盘往地上一摔，铜盘裂开的瞬间，无数金光从裂缝中涌出，在半空凝成八卦阵图：“雕虫小技。”她指尖掐诀，阵图上的火焰纹忽然亮起，血奴们接触到金光的地方竟滋滋冒烟，“这些傀儡靠精血驱动，我这‘镇魂阵’专克阴邪，你觉得能撑多久？”
鬼医脸色骤变：“你是钦天监的人？”
“怎么，怕了？”苏轻晚挑眉，忽然注意到血奴们的脚踝处都系着根红绳，绳头隐隐泛着黑，“不对，这些红绳……是用来定位的！”
话音未落，庙外传来震耳欲聋的爆炸声。沈醉冲出破庙，只见南边的雪原上腾起冲天火光，隐约能听见厮杀声。他猛地回头，却见鬼医已趁乱消失，只留下个血布包在供桌上。
打开布包的瞬间，沈醉瞳孔骤缩——里面是半块寒梅玉佩，与他手中的恰好拼成一朵完整的梅花，而玉佩背面，刻着三个字：“黑风口”。
“是陷阱。”苏轻晚捡起地上的罗盘碎片，“他故意留线索，就是想引我们去黑风口。”
沈醉望着火光升起的方向，那里恰好是黑风口的位置：“可他若想杀我们，不必费这么大功夫。”他忽然想起林啸卷宗里的一句话——“幼子体弱，畏寒，喜藏于暖处”。朔北最暖的地方，除了温泉，便是……“黑风口有处地热温泉，林澈一定在那里！”
两人策马赶往黑风口时，风雪忽然停了。月光透过云层照在雪原上，将一切都染成惨白。黑风口的温泉冒着白雾，泉边却空无一人，只有件染血的少年外衣搭在石头上，衣角绣着个“林”字。
“人呢？”苏轻晚翻检着外衣，忽然从袖袋里摸出块烧焦的木牌，“这是……禁军的腰牌？”
沈醉俯身查看地面，雪地上有串凌乱的脚印，像是被人拖拽着留下的。脚印尽头是处断崖，崖边的积雪里嵌着枚铜铃——与苏轻晚靴边的铃铛一模一样。
“不好！”沈醉心头一紧，“他们的目标不是林澈，是你！”
苏轻晚还没反应过来，身后忽然传来破空声。她侧身避开，却见一支淬了剧毒的弩箭射中了她的左臂。紧接着，崖壁后转出数十个黑衣人，为首的正是鬼医。
“苏小姐，别来无恙。”鬼医把玩着手中的血符，“当年你祖父断我仙途，今日我便拿你这钦天监最后的血脉抵债。至于沈公子，”他看向沈醉，笑得越发诡异，“你还是先顾好自己吧。”
沈醉护在苏轻晚身前，软剑上凝结的寒气让空气都泛起白霜：“你以为这些人能拦得住我？”
“自然不能。”鬼医忽然拍了拍手，温泉里的白雾骤然变浓，隐约能看见雾中有个身影被铁链锁在石柱上，“但他可以。”
雾气散开的刹那，沈醉的剑差点脱手——那被铁链锁住的少年，穿着件单薄的囚衣，脖颈上勒着道深可见骨的血痕，而他手里紧紧攥着的，正是那半块寒梅玉佩。
“林澈？”沈醉的声音有些发涩。这就是他寻了三个月的忠臣之子？瘦得像根柴火，眼神却亮得惊人，像淬了冰的星辰。
少年没说话，只是死死盯着鬼医，忽然用尽全身力气朝沈醉喊道：“别信他！他给我下了‘子母蛊’，你们靠近……”
话没说完，鬼医便捏碎了手中的血符。少年顿时疼得蜷缩起来，浑身皮肤下像是有无数虫子在窜动，发出凄厉的惨叫。
“沈公子，你看。”鬼医笑得残忍，“要么留下苏小姐，要么看着这忠臣之后被蛊虫啃噬而死，选吧。”
沈醉看着少年痛苦的模样，又看了看脸色发白的苏轻晚，忽然笑了。他的笑声在空旷的黑风口回荡，带着种近乎疯狂的冷意：“选？我沈醉做事，从来不需要选。”
软剑忽然出鞘，寒光直取鬼医咽喉。可就在剑尖即将触到对方的瞬间，沈醉忽然觉得心口一阵剧痛——那感觉，竟与少年被蛊虫啃噬时的痛苦如出一辙。
他踉跄着后退，难以置信地看向自己的手背。那里不知何时浮现出个与少年脖颈处一模一样的血痕，正汩汩冒着黑血。
鬼医的笑声越发刺耳：“忘了告诉你，林啸当年为护你周全，在你身上种了‘同命蛊’。你与他这宝贝儿子，可是真正的……一命相连啊。”
苏轻晚忽然惊呼一声，指向少年囚衣的下摆。那里不知何时渗出片猩红，而少年的眼神，正一点点失去光彩，像是燃尽的烛火。
沈醉的心脏像是被一只无形的手攥紧，他终于明白，为何林啸要将半块玉佩交给他——不是让他找儿子，是让他……替自己护着这最后一点血脉。
可现在，他连自己的命，都与这素未谋面的少年绑在了一起。
就在此时，崖下忽然传来阵急促的马蹄声，火光在风雪中摇曳，隐约能听见有人在喊：“魏大人有令，带活的！”
鬼医脸色一变：“怎么会这么快？”
沈醉趁机挥剑斩断锁住少年的铁链，将他揽入怀中。少年在他怀里剧烈颤抖，气若游丝：“沈……沈先生……我知道……兵甲图在哪……”
他的话还没说完，沈醉忽然注意到少年背后的衣服破了个洞，露出块刺青——不是林家的标记，而是朵盛开的曼陀罗，与魏庸书房屏风上的花纹，一模一样。
沈醉的瞳孔骤然收缩。
这到底是怎么回事？
难道他费尽周折寻找的忠臣之子，从一开始……就是个圈套？