残阳如血，泼洒在青阳城的每一片瓦当。
沈醉指尖捻着半块啃剩的酱骨，骨缝里的肉丝被剔得干干净净，只余下泛着油光的白骨。他斜倚在“迎客楼”二楼临窗的栏杆上，目光漫不经心地扫过楼下熙攘的人群。
昨日妖丹碎裂的巨响犹在耳畔，今日青阳城便已换上了另一番模样。断壁残垣被草草清理到街角，幸存的百姓脸上挂着劫后余生的庆幸，逢人便要念叨几句“沈仙师”的名号。那些曾在妖雾中哭嚎的孩童，此刻正举着糖人追逐嬉闹，糖稀滴落在衣襟上，像极了未干的血渍。
“沈兄好手段。” 坐在对面的青阳城主李嵩端起酒盏，脸上堆着恰到好处的谄媚，“那千年狐妖作祟百年，历任城主束手无策，没想到沈兄一来，便让它形神俱灭。这杯，我敬您！”
沈醉眼皮都没抬，将啃净的骨头随手丢出窗外。骨块在空中划过一道弧线，精准地落入街角的狗嘴里，惊得那瘦狗呜咽一声，夹着尾巴跑了。他拿起桌上的酒壶，给自己斟了半杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻晃荡，映出他眼底深处一丝不易察觉的冷意。
“李城主说笑了。” 他声音平淡，听不出喜怒，“那狐妖内丹早有裂痕，不过是借着怨气苟延残喘。我不过是恰逢其会，捡了个便宜。”
这话若是旁人说，定会被当成自谦。但从沈醉口中说出，却带着一种近乎残忍的坦诚。李嵩脸上的笑容僵了僵，端着酒杯的手微微一沉。他知道这位沈仙师性情乖戾，当年在修仙界以“疯批”闻名，屠戮同门、叛出宗门的传闻从未断过，如今肯屈尊降贵来青阳除妖，已是天大的面子。
“沈兄太过谦虚了。” 旁边一位身着锦袍的富商连忙打圆场，他是青阳城最大的绸缎庄老板，昨日若不是沈醉出手，他那刚过门的小妾怕是就要成了狐妖的点心，“若非沈仙师神通广大，我等此刻怕是早已化为枯骨。这庆功宴虽简陋，却是我等一片心意，还望仙师莫要嫌弃。”
沈醉终于抬了眼，目光在富商脸上扫过。那富商被他看得一哆嗦，下意识地缩了缩脖子。沈醉忽然笑了，那笑容极淡，却带着几分说不出的讥诮：“嫌弃倒是不至于，毕竟，这人间的烟火气，有时比修仙界的灵气好闻得多。”
他仰头饮尽杯中酒，酒液入喉，带着一丝辛辣的暖意。他想起三百年前，自己还是宗门里最有天赋的弟子，那时的他坚信天道酬勤，坚信正邪不两立。直到师尊为了夺取他的本命灵根，亲手将他推入断魂崖，他才明白，所谓的正道，不过是披着锦绣外衣的掠夺。
“仙师慢用，我等再去添些酒菜。” 李嵩见沈醉神色恍惚，以为他不喜应酬，连忙起身告辞，带着一群乡绅富商退了出去。
二楼顿时安静下来，只剩下沈醉一人。
他拿起酒壶，给自己满上一杯，目光再次投向窗外。夕阳渐渐沉入西山，夜幕像一块巨大的黑布，缓缓笼罩下来。青阳城的灯火次第亮起，昏黄的光晕在街道上蔓延，勾勒出几分温馨的假象。
就在这时，一阵极轻微的震动从远方传来。
那震动极其微弱，若不是沈醉修为深厚，恐怕根本察觉不到。它不像地震那样剧烈，更像是某种庞然大物在地下潜行，每一次呼吸都带着撼动大地的力量。
沈醉端着酒杯的手停在半空，眉头微微蹙起。
他侧耳倾听，那震动断断续续，来源不明，似乎在极远的地方，又似乎近在咫尺。更诡异的是，随着震动传来的，还有一股若有若无的腥气，那腥气不同于狐妖的妖气，也不同于寻常妖兽的凶煞之气，它带着一种古老而腐朽的味道，仿佛来自尘封了万年的古墓。
“有意思。” 沈醉嘴角勾起一抹玩味的笑容，“刚解决了一只狐狸，又来些新玩意儿吗？”
他放下酒杯，身形一晃，如同鬼魅般出现在窗外的屋檐上。夜风掀起他的衣袍，猎猎作响。他极目远眺，目光穿透层层夜色，望向震动传来的方向——那是青阳城以西，连绵起伏的黑风山脉。
黑风山脉终年瘴气弥漫，妖兽横行，寻常修士都不敢深入。沈醉曾在那里历练过，知道山脉深处封印着一些上古时期的怪物，但那些封印向来稳固，从未有过异动。
难道是封印松动了？
沈醉心中闪过一丝疑虑。他运转灵力，神识如蛛网般散开，朝着黑风山脉的方向延伸而去。然而，就在他的神识即将触及山脉边缘时，一股强大的力量突然袭来，如同撞上了一堵无形的墙，瞬间将他的神识弹了回来。
“嗯？” 沈醉眼中闪过一丝讶异。
那股力量冰冷而霸道，带着一种不容侵犯的威严。它不像是妖兽的力量，更像是某种法则的具象化，仿佛在守护着什么，又像是在警告着什么。
就在沈醉准备再次探查时，那震动突然消失了，连同那股腥气一起，仿佛从未出现过。
夜色恢复了平静，只有青阳城的灯火在风中摇曳。
沈醉站在屋檐上，眉头紧锁。他知道，刚才的异动绝不是错觉。那股力量太过诡异，让他隐隐有种不安的预感。
三百年前，他从断魂崖死里逃生，见过太多匪夷所思的事情，也深知这世间隐藏着无数不为人知的秘密。有些秘密一旦揭开，便是灭顶之灾。
他沉吟片刻，正准备飞身前往黑风山脉一探究竟，眼角的余光却瞥见楼下街道上出现了一个奇怪的身影。
那是一个穿着粗布麻衣的孩童，约莫七八岁的样子，手里抱着一个破布娃娃，正一蹦一跳地在街道上走着。按理说，这个时辰，寻常孩童早已在家中安睡，更何况经历了昨日的妖患，家家户户都紧闭门窗。
更诡异的是，那孩童的脸上没有任何表情，既不害怕，也不兴奋，眼神空洞得像两口深井。他走路的姿势也很奇怪，像是提线木偶，每一步都透着僵硬。
沈醉的目光落在那孩童怀里的破布娃娃上。
那娃娃是用灰色的粗布缝制的，五官模糊不清，只有一双眼睛，是用黑色的线绣的，此刻正对着沈醉的方向，仿佛在无声地注视着他。
一股寒意顺着沈醉的脊椎爬上头顶。
他活了三百多年，见过无数妖物鬼怪，却从未见过如此诡异的孩童。
就在这时，那孩童突然停下脚步，缓缓抬起头，朝着沈醉所在的屋檐望来。他的脸上依旧没有任何表情，但那双空洞的眼睛里，却缓缓渗出了黑色的液体，顺着脸颊滴落，在地上晕开一朵朵诡异的墨花。
紧接着，他怀里的破布娃娃动了。
那娃娃的脑袋微微转动，黑色的线绣眼睛也跟着移动，嘴角似乎向上弯起，露出了一个诡异的笑容。
沈醉瞳孔骤缩，右手下意识地握住了腰间的佩剑。
就在他准备出手的瞬间，那孩童和破布娃娃突然化作一阵黑烟，消散在空气中，仿佛从未出现过。
街道上空空荡荡，只剩下昏黄的灯火在风中摇曳。
沈醉站在屋檐上，久久没有动弹。
刚才的一切，快得像一场幻觉。
但他知道，那不是幻觉。
那孩童和破布娃娃身上的气息，与刚才从黑风山脉传来的那股古老而腐朽的腥气，如出一辙。
黑风山脉的异动，诡异的孩童，会笑的破布娃娃……
这一切，到底意味着什么？
沈醉低头看了看自己的手，指尖因为用力而微微泛白。他忽然觉得，这场看似简单的庆功宴，或许只是一场更大风暴的序幕。
而他，已经被卷入了这场风暴的中心。
夜风更冷了，带着一丝若有若无的腥气，吹过青阳城的街道，吹过沈醉的发梢，仿佛在低语着一个被遗忘了万年的秘密。