飞机在空中调整航向，向着东方飞去。筱冢义男透过舷窗，看着下方那片在炮火与烈焰中熊熊燃烧的古城，眼神中一片冰冷。
“顾家生！”
他低声自语。
“这份焦土‘厚礼’，希望你能喜欢。我很期待下一次与你再对弈，不过......下一次我一定不会再输的。”
飞机越飞越高，将冲天的烈焰、绝望的守军、战败的耻辱以及他一切的罪责，统统都留给了身后那片正沐浴在血与火中的太原城。
顾家生立于前沿指挥所，望远镜里，整座太原城都在炮火与骤然腾起的多处浓烟烈火中颤抖。
看到如此景象，他的心猛地一沉。
“王八蛋！筱冢这老鬼子要火烧太原城！”
这可不中哩！
要知道他顾老四打太原的初衷可是为了太原城内那堆积如山的各项物资啊，而眼前的这冲天大火，分明是日军的“焦土战术”，这意味着敌人准备做最顽抗的挣扎，或者说，他们宁愿烧掉一切也不留给自己。
这可不行！因为在顾老四眼里，那些物资早就姓“顾”了，他筱冢义男可没这个权力烧。
“传令！总攻提前，所有部队，全力攻城！给老子不惜一切代价，尽快突入城内！”
他的脸色因愤怒而有些涨红。
“重点要优先扑灭仓库区大火，能抢出多少物资是多少，绝对不能让小鬼子把太原烧成白地！”
军令如山，顷刻间，第五军自东、南、北三个主攻方向的炮火密度再次提升一截，炮弹开始不要钱似的一股脑砸向早已摇摇欲坠的太原城墙之上。
终于，随着几声巨响，城墙塌陷了下去……
第五军的步兵们在炮火的掩护下，如同决堤的洪流，不断向着城墙缺口涌去。
城内日军的守备力量，主要是由匆忙武装起来的日本侨民、少量留守宪兵和后勤人员组成。
这些乌合之众，平素里欺负欺负普通老百姓或许还行。
但当面对如狼似虎的第五军精锐时，他们哪怕被武装到了牙齿，可战术素养低下，组织混乱，在面对三门齐攻的凌厉攻势下，防线还是在接触的瞬间便土崩瓦解。
“板载！为天皇陛下……”
一个狂热的日本侨民举着步枪刚从掩体后冒出半个身子，就被密集的弹雨打成了筛子。
“顶住！顶住！杀鸡给给！”
一名日军少佐声嘶力竭地呼喊着，试图组织起一道街垒防线，但下一刻，一发迫击炮弹精准落在他的身前，将他和他的临时指挥部一同送上了天。
哭喊声、尖叫声、杂乱的枪声取代了有组织的抵抗。
这些临时被武装起来并推上战场的日本侨民，此刻才真正体会到战争的残酷。
他们有的丢下武器，脱掉显眼的军装，试图混入到华夏老百姓中逃命；有的则像无头苍蝇般在燃烧的街道上到处乱窜，很快就被第五军的战士们射杀；更有甚者，在绝望中拉响手雷，选择了自尽。
在质量与数量的双重碾压下，所谓的太原“守军”根本不堪一击。
第五军的先头部队几乎是以碾压的姿态，一路冲破层层阻碍，迅速向太原城的中心穿插开来。
一进入城区，各部队指挥官无需上级再次催促，便立刻开始按照战前预案和顾家生的紧急命令，分兵扑向各处火场。
“一排、二排，跟我去城东仓库，三排负责周围警戒，疏散百姓！”
一名满脸烟尘的连长嘶吼着，带头冲向火势最为凶猛的日军军用仓库区，开始了抢救性搬运物资。
他眼前的景象令人痛心，巨大的库房被烈焰吞噬，木材和橡胶燃烧发出噼啪巨响，空气中弥漫着焦糊和粮食烧毁的特殊气味。不时有弹药殉爆，掀起更大的火浪。
“快！组织人手，隔离火源！能抢救出多少是多少。”
士兵们也毫不犹豫，冒着被烈火灼伤、被坍塌建筑物砸中的危险，用一切能找到的工具，甚至脱下衣服浸水扑打，用铁锹铲土掩埋，试图控制火势。
水带被接通，浑浊的水柱射向火龙，激起漫天蒸汽。
另一处粮秣厂外，战士们排成长龙，奋力从燃烧的仓库里传递出一袋袋尚未被引燃的粮食，他们的脸上、身上满是黑灰和汗水，很多人连眉毛头和发都被烤焦了却还在奋力抢救物资。
“快！再快一点！这都是咱老百姓的命根子！”
一位营长一边搬运物资，一边还在大声鼓劲，他的肺部因吸入过量烟尘开始咳嗽不止。
顾家生在警卫的护卫下，随着进城部队踏入这满目疮痍、仍在燃烧的街道。
他看着士兵们在火海中奋勇抢救的身影，看着那些被俘获的、惊慌失措的日本侨民，脸色铁青。
他成功收复了太原，但敌人临死前的反扑——这场大火，却让这份胜利的喜悦蒙上了一层阴影。
“报告军座！城内大部敌军已被肃清，但……但未能发现筱冢义男的踪迹！日军司令部已空。”
一名通讯兵气喘吁吁地跑来汇报。
顾家生目光一凛，猛地看向那仍在负隅顽抗的零星枪声处和冲天的火光。
一个念头瞬间闪过脑海：
“筱冢义男那老鬼子，难道不是坐镇在指挥部？他能跑哪去？这火....难不成是他为了浑水摸鱼企图趁乱混出城而有意为之的？
一股暴怒涌上心头，但又马上被他迅速压下。现在最重要的是稳定局面。
“命令各部，全力救火，维持秩序，清点战果和损失！同时，派侦察部队向外围延伸，严令廖耀厢加大搜索力度，一切可疑之人统统先抓起来再说。
太原已被我军团团围住，筱冢义男这老鬼子难不成还能上天不成？掘地三尺也要把他给我找出来.......就一句话：生要见人死要见尸！”
他站在硝烟与焦糊味弥漫的太原城中，看向这片刚刚收复却满目疮痍的土地。
无论筱冢义男是死是活，是藏是逃，这笔纵火焚城的血债，他都记下了，等他逮到那老小子，一定要好好炮制他。
太原，在这冲天的火光与第五军将士奋不顾身的抢救中，迎来了它沦陷数年后的第一个，充满伤痛和希望的黎明。