更深露重，檐角铜铃在夜风中发出细碎的声响，如同鬼魅的低语。沈云裳独坐窗前，指尖抚过白日里贾世清送来的那张名琴。琴弦冰冷，映着烛火泛出幽光，像极了一条条淬毒的银蛇。
“断弦明志……”她喃喃自语，白日里当众扯断琴弦的场景又在眼前浮现。贾世清那张堆笑的脸，管家中人闪烁的眼神，还有底下仆从们窃窃私语的骚动——这一切都像一张无形的网，正缓缓向她收紧。
窗外忽然传来三声猫叫，两长一短。
沈云裳眸光一凛，迅速吹灭烛火。黑暗中，她悄无声息地移至门后，指尖扣住袖中暗藏的银簪。
“小姐，是我。”门外传来极轻的叩击声，带着明显的颤抖。
沈云裳缓缓拉开门闩，一个娇小的身影如游鱼般滑入，带进一股夜风的寒意。
“扑通”一声，那人直直跪倒在地。
借着从窗纸透进的朦胧月光，沈云裳看清了来人的面容——竟是掌管茶水的二等丫鬟翠珠。这丫头平日里沉默寡言，做事却极为稳妥，是府中为数不多从未对沈云裳的指令流露出轻视的下人。
“你这是做什么？”沈云裳的声音平静无波，重新点燃烛火。跳动的火光映出翠珠苍白如纸的脸，和那双盛满惊恐的眸子。
翠珠重重磕了个头，抬起时额上已见红痕：“小姐，奴婢有要事禀报，事关小姐性命，关乎沈府存亡！”
沈云裳心头一震，面上却不露分毫。她缓步走回桌前坐下，执起茶壶斟了两杯冷茶：“既来了，便慢慢说。喝口茶，定定神。”
翠珠颤抖着接过茶杯，却连杯沿都碰不稳，茶水溅湿了她的前襟。她深吸几口气，声音仍带着颤音：“奴婢……奴婢今夜在茶房当值，因想着明日老夫人要用的云雾茶还差些火候，便多留了片刻。谁知……谁知竟听见了天大的秘密！”
沈云裳指尖轻轻摩挲着杯沿，目光如炬：“你听到了什么？”
“是王管家！”翠珠的声音陡然拔高，又急忙压低，像是怕被什么听见，“他与贾府的大总管贾福在后院假山密会！奴婢不敢靠近，就躲在茶房的暗格里，他们……他们说的话，奴婢一字不漏都听见了！”
沈云裳的心猛地沉了下去。王管家是府中老人，自她祖父那辈就在沈家当差，父亲在世时对他颇为倚重。她初掌中馈，虽察觉账目有异，却万万没想到问题会出在这个看似忠厚的老管家身上。
“继续说。”沈云裳的声音依旧平稳，唯有紧握茶杯泛白的指节泄露了她内心的波澜。
翠珠咽了口唾沫，眼中恐惧更甚：“王管家说……说小姐您查账太紧，那五万两银子的亏空怕是瞒不住了。贾福便笑，说贾大爷早有安排，只要……只要小姐您……”
“只要我什么？”沈云裳的目光锐利如刀。
翠珠的眼泪倏地落下：“只要小姐您肯嫁入贾府为妾，这些亏空贾府自会填补。若您不从……他们便要让您身败名裂，永远执掌不了沈家！”
空气仿佛凝固了。烛火噼啪一声，爆出个灯花。
沈云裳缓缓放下茶杯，瓷杯与桌面相碰，发出清脆的声响。她站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。月光如水，洒在她素白的衣裙上，映出一圈清冷的光晕。
五万两——这个数字比她预想的还要庞大。难怪她近日清查账目时，王管家总是推三阻四，不是钥匙丢了，就是账本被虫蛀了。原来背后竟藏着这样的阴谋。
“他们还说了什么？”沈云裳背对着翠珠，声音听不出情绪。
翠珠擦了把眼泪，努力回忆：“奴婢还听到他们说……说城西那间绸缎庄早已被暗中转到了贾世清名下，地契就藏在王管家书房那本《论语》的夹层里。还有，三年前修缮宗祠的款项，实际只花了五千两，其余两万两都被他们瓜分了……”
一桩桩，一件件，如同淬毒的匕首，狠狠刺向沈云裳的心脏。她想起父亲临终前的嘱托，想起族老们质疑的目光，想起下人们表面恭敬实则轻慢的态度——原来这一切，早就在算计之中。
“你为何要告诉我这些？”沈云裳忽然转身，目光如电直射向翠珠，“王管家待你不薄，你兄长还在他手下当差。告发他，你不怕牵连家人？”
翠珠猛地抬头，眼中竟迸发出一股决绝：“小姐明鉴！奴婢虽是卑贱之躯，却也懂得忠义二字！先夫人在世时曾救过奴婢娘亲的性命，这份恩情，奴婢永世不忘！”她说着，又从怀中掏出一物，“这是奴婢偷出来的账本残页，上面有王管家与贾府往来的暗记。”
沈云裳接过那泛黄的纸页，就着烛光细看。上面用特殊的符号记录着一笔笔款项往来，时间、数额、经手人一应俱全。其中一个标记格外醒目——那是一只展翅的鹰，正是贾家的家徽。
证据确凿。
沈云裳只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间蔓延全身。她强压下心头的惊涛骇浪，将翠珠扶起：“你的忠心，我记下了。今夜之事，除你我之外，绝不可让第三人知晓。”
“奴婢明白！”翠珠重重点头。
沈云裳沉吟片刻，从妆匣中取出一枚玉坠：“这个你拿着，明日一早就借口回家探亲，离开沈府。去城东的永济当铺，找一个姓周的掌柜，他会安顿好你和你的家人。”
翠珠接过玉坠，又要下跪，被沈云裳拦住。
“小姐，您一定要小心啊！”翠珠眼中满是担忧，“贾福说……他们还有后手，若您不肯就范，就要在三日后的宗族大会上当众发难，说您……说您与外人私通，败坏门风！”
好毒的计策！沈云裳眼中寒光一闪。若真让他们得逞，莫说执掌中馈，她怕是连性命都难保。
“我知道了。”沈云裳轻轻颔首，“你从后门走，小心别被人看见。”
送走翠珠后，沈云裳再无睡意。她在房中缓缓踱步，脑中飞速运转。
王管家是府中老人，根系深厚，贸然动他必打草惊蛇。贾世清更是扬州城里有名的纨绔，贾家与官府往来密切，硬碰硬绝非良策。
但，她沈云裳岂是任人拿捏的软柿子？
一个计划渐渐在她心中成形——既然他们要演这出戏，她便陪他们演下去，只是这戏的结局，得由她来写！
她重新点亮所有烛火，铺开纸张，开始细细梳理这些日子查账发现的疑点。每一条账目，每一个经手人，每一处漏洞，她都标注得清清楚楚。
窗外渐现曙光，沈云裳终于放下笔，揉了揉酸胀的眉心。桌上是厚厚一叠罪证，条分缕析，脉络清晰。
“叩叩叩——”敲门声响起，是王管家那谄媚的声音，“小姐，该用早膳了。今日各房掌柜都要来对账，您看……”
沈云裳唇角勾起一抹冷笑，声音却温柔如常：“知道了，我这就来。”
她对着铜镜整理好衣冠，镜中的女子眉眼清冷，目光坚毅。一夜未眠，她的眼底有淡淡的青黑，但那双眼却比任何时候都要明亮。
推开房门，晨曦微露。王管家躬身站在阶下，依旧是那副恭敬模样。若不是昨夜翠珠告密，沈云裳怎么也想不到，这个看着沈家长大的老管家，竟会是蛀空家业的元凶之一。
“管家辛苦了。”沈云裳淡淡一笑，目光若有似无地扫过他微驼的背脊，“我昨夜梦见父亲，他说他在天之灵，会保佑我肃清家业，重振门楣。”
王管家的身子几不可察地僵了一下，随即堆起笑容：“老爷在天有灵，定会保佑小姐的。”
“是吗？”沈云裳意味深长地看了他一眼，转身向前厅走去。
晨光熹微中，她的背影挺拔如竹。这场没有硝烟的战争才刚刚开始，而她，已经握住了第一把利器。
接下来的两天，沈云裳表现得与往常无异。她依旧每日查账、见掌柜、处理家务，对王管家的态度也一如既往的温和。只是暗地里，她悄悄调动了几个关键岗位的人手，将自己暗中培养的人安插进去。
她还需要更多的证据，更需要一个合适的时机。
第三日黄昏，沈云裳以祭拜父亲为由，独自去了城外的寺庙。她知道，这一路必定有人跟踪——不是王管家的眼线，就是贾府派来的人。
果然，马车行至半路，她便察觉到身后的尾巴。她不动声色，照常在寺中上香祈福，却在禅房休息时，暗中会见了早已等候在此的周掌柜。
“小姐，您要的东西都准备好了。”周掌柜递上一个木匣，“这是王管家这些年来所有非法交易的记录，还有他与贾府往来的书信。”
沈云裳打开木匣，细细翻看，越看越是心惊。原来早在五年前，王管家就开始暗中转移沈家产业，涉及的金额远超她的想象。
“做得很好。”沈云裳合上木匣，眼中闪过一丝决然，“明日宗族大会，我要让他们自食其果！”
是夜，月黑风高。
沈云裳独坐窗前，指尖轻轻敲打着桌面。明日就是宗族大会，贾世清和王管家必定已经布好局，只等她自投罗网。
她取出翠珠给她的那页账本，又对照周掌柜送来的证据，一个完整的计划在脑中成型。
既然他们要诬陷她与外人私通，那她便让他们见识见识，什么叫做真正的“里应外合”！
“小姐，夜深了，该歇息了。”门外传来丫鬟的声音。
沈云裳吹灭烛火，和衣躺下，却在黑暗中睁着眼，静静等待黎明的到来。
这一夜，注定无眠。
而远在沈府另一端的王管家书房内，烛火通明。王管家与一个黑影相对而坐，若是沈云裳在此，定能认出那黑影正是贾府的大总管贾福。
“一切都安排妥当了？”贾福压低声音问道。
王管家得意地捋着胡须：“放心，明日宗族大会上，我会当众出示她与那个书生的‘情书’，还有她私自变卖家产的‘证据’。到时候，她就是跳进黄河也洗不清！”
贾福阴险一笑：“贾大爷说了，事成之后，沈家一半的产业归你。”
“不敢不敢，能为贾大爷效力，是小的福分。”王管家连忙躬身，眼中却闪过贪婪的光。
窗外，一道闪电划破夜空，映出两张阴谋得逞的嘴脸。
暴雨将至。
而他们不知道的是，就在同一片夜空下，沈云裳正对着一面铜镜，练习着明日该有的表情——惊慌、无助、委屈，还有最终反击时的决绝。
“想要我沈云裳的命？”她对着镜中的自己轻轻一笑，眼神锐利如刀，“那也要看你们有没有这个本事！”
夜更深了，暗流在沈府每一个角落涌动。所有人都心知肚明：明天的宗族大会，将是一场你死我活的较量。
而这场较量的胜负，很可能决定着整个沈家的未来。
沈云裳推开窗户，任由夜风吹拂面颊。她望着贾府的方向，唇边泛起一丝冷冽的笑意。
“贾世清，王管家，你们既然设下这鸿门宴，我沈云裳岂有不赴之理？”
她轻轻合上窗，转身没入黑暗中。明日，将见分晓。