这日傍晚，澄光殿内烛火通明，暖香袅袅。景帝与谢含烟对坐用膳，席间珍馐罗列，他却似心情颇佳，亲手为她布菜，言语间提起一桩朝堂之事。
“户部尚书李阁老前日递了折子，以年老体衰为由，恳请告老还乡。朕已准了。”景帝语气温和，又夹了一筷子鲜嫩的西湖醋鱼放入谢含烟面前的碟中，目光落在她沉静的眉眼上，续道，“这个位置空出来，朕思来想去，属意由你父亲接任。”
他见谢含烟抬眸，微微一笑，语气更显轻松：“你父亲在吏部多年，考评官员，铨选人才，一向勤勉公允，功绩有目共睹。如今由吏部转调户部，执掌天下钱粮，也算是更进一步，朕看，这是众望所归。”
谢含烟执着玉箸的手指几不可察地一顿，那颗心，随着他的话，猛地向下一沉，直坠冰窟。
她的父亲谢远，为人清正，才干出众，却也因这份正直，带了几分读书人的清高与耿直。在吏部尚书任上，掌管官员考绩升迁，黜陟臧否，这些年下来，明里暗里得罪的人岂在少数？吏部虽为六部之首，权重望隆，终究管的是“人”。而户部，掌的却是实实在在的天下钱粮、赋税户籍，那是国之命脉，更是无数双眼睛盯着的肥肉，也是最为凶险的漩涡中心。一旦踏足，稍有行差踏错，便是万劫不复的深渊。
更何况……谢家如今已因她这个身居贵妃之位的女儿而备受瞩目，圣眷过浓，本就是双刃之剑。若父亲此时再登高位，手握帝国的钱袋子，在外人看来，谢家权势岂非滔天？那便真真是将整个谢氏一族，都架在了熊熊燃烧的烈火之上炙烤。
这安排，不似景帝平日深思熟虑、步步为营的风格，倒像是……有人在他耳边吹了风，刻意引导。
她心念电转，面上却不露分毫，只缓缓放下手中的筷子，指尖因用力而微微泛白。她抬首望向景帝，唇边漾开一抹柔婉的笑意，声音轻软如羽：“陛下厚爱，臣妾与父亲皆感激不尽。只是户部责任重大，牵涉国本，父亲才疏学浅，性情又过于板正，只怕……难当此大任。臣妾私心以为，此事关乎国体，还需从长计议，陛下不妨再多考量几位德高望重的老臣？”
景帝闻言，不以为意地笑了笑，伸手轻轻拍了拍她的手背：“你啊，总是这般过于谦逊，为家人思虑太多。你父亲之能，朕心中有数。此事朕心意已决，爱妃不必再多言了。”他眼中是毫无保留的信任与宠爱，仿佛这只是一次寻常的擢升，一份给予她和她家族的恩典。
见他如此坚持，语气虽温和，却带着不容置疑的决断，谢含烟心中的警铃霎时震耳欲聋。她几乎可以断定，这背后，定然有那位深居慈宁宫的太后的影子！
是了，太后终于找到了新的棋局。她不再执着于在后宫与她这个“妖妃”在妃嫔争宠、琐碎事务上缠斗，而是轻飘飘地落下一子，直接将战火，引向了更为广阔也更为凶险的前朝。
捧杀！
这才是比直接打压更高明、更歹毒的杀招！
将谢家捧到权力的顶峰，让其显赫无双，成为所有野心与嫉妒的靶心，成为皇权之下最显眼、也最容易被猜忌的“威胁”。到那时，根本不必太后亲自动手，皇帝的疑心、朝臣的攻讦、政敌的落井下石……这无数无形的力量，便足以将看似花团锦簇的谢家碾得粉身碎骨。而她这个备受争议的“祸水妖妃”，届时便会成为家族覆灭最直接的罪魁祸首，百口莫辩。
好一招釜底抽薪，好一个一箭双雕！不仅针对谢家，更是将她置于不忠不孝、进退维谷的绝境！
这盘棋，太后终究是技高一筹，将子落在了她最薄弱、最无法招架的地方。
窗外，月色如霜，澄光殿内明明温暖如春，谢含烟却觉得，那个真正寒冷的冬天，才刚刚开始。