冷宫的空气，是凝滞的。
它混合着腐朽木头的潮气、经年尘埃的腥味，以及一丝若有若无的，绝望的霉味。华妃，不，现在应该叫她华氏了。她坐在这片凝滞之中，仿佛一尊即将碎裂的玉雕，曾经的流光溢彩被蒙上了一层厚厚的灰翳。
窗外的天，是她唯一的慰藉。从鱼肚白到日暮西沉，她看了整整一天。她在等，等那匹快马，等那个会带来捷报的传令官，等他告诉她，她的兄长，大将军华文，已经踏平叛军，凯旋归来。只要兄长在，只要华家的兵权在，她就永远有翻身的资本。
然而，夕阳的最后一缕余晖沉入宫墙之下时，她等来的，不是捷报，而是掌管内务府的内侍总管，李德全。
他的脚步声，踩在落满枯叶的庭院里，沙沙作响，每一步都像踩在华妃的心尖上。他身后跟着两个小太监，一人捧着托盘，上面是一卷白绫；另一人提着酒壶，壶嘴里飘出淡淡的杏仁苦味。
是鹤顶红。
李德全那张沟壑纵横的脸上，没有一丝表情，像宫里那尊看惯了人间悲喜的石狮子。“奉陛下旨意，华氏心肠歹毒，结党营私，意图谋逆，罪无可恕。念在旧日情分，陛下赐三尺白绫、鹤顶红一杯，自行了断，以全皇室体面。”他的声音平直，不带半点温度，仿佛在宣读一道再寻常不过的旨意。
华妃缓缓地，一寸一寸地转过头。她的目光越过了那致命的恩赐，如两把淬了毒的利刃，死死钉在李德全的脸上。“我兄长呢？大将军他怎么样了？”她的声音沙哑干涩，像被砂纸磨过。
李德全眼皮微垂，避开了她的视线。“年统领……谋逆主犯，已在天牢收押。陛下有旨，秋后问斩，株连九族。”
“株连九族……”
这四个字，像一道天雷，轰然劈开了华妃最后的防线。她浑身剧烈地一震，那股支撑着她孤傲与尊严的脊梁骨，在瞬间被彻底抽走。她瘫软下去，随即，喉咙里发出一连串怪异的声响，最终汇成了一阵癫狂的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈……好一个株连九族！”她笑着，泪水却不受控制地从眼角滚落，冲开脸上的污渍，留下两道狼狈的痕迹。“谢含烟……你好狠！你好毒！本宫输了……输得一败涂地！连华家最后的血脉都……哈哈哈哈！”
她的笑声凄厉如鬼魅，在空旷的冷宫中回荡，让门外的小太监都忍不住打了个寒颤。
笑着笑着，她突然止住了笑声，猛地从地上站起。那双曾经顾盼生辉、勾人心魄的凤眸，此刻燃烧着毁灭一切的火焰。她一把挥开李德全递上前的托盘，白绫落地，毒酒倾洒，浓烈的杏仁味瞬间弥漫开来。
在众人惊愕的目光中，她像一只被逼入绝境的凤凰，拖着华丽而破碎的裙摆，用尽全身最后的力气，猛地冲向殿内那根巨大的朱红廊柱！
“本宫就算是死，也要化作厉鬼，日日夜夜缠着你和那个薄情的男人！我诅咒你们……谢含烟！景珩！我诅咒你们生生世世，情深不寿，爱别离，求不得，不得善终——”