姬延的靴底碾过秦军哨探的箭羽，指尖在城垛上磨了磨，带出细屑。阳城的夯土墙被昨夜的火箭燎得发黑，赵二正带着亲卫往城门外搬滚木，木轮碾过碎石路的声响里，还混着他骂骂咧咧的声音：“秦武王那疯子，还真敢带亲兵来送死！”
“不是送死，是试探。”姬延忽然开口，目光掠过城下的秦军阵列——前排的戟兵列着整齐的方阵，后排的弓箭手却悄悄调整了角度，显然在等周军露出破绽。他从箭囊里抽出支雕翎箭，搭在强弩上，弓弦拉得如满月，“你带五十人去西侧角楼，把那几捆桐油罐子架起来。记住，听我号令再扔。”
赵二刚跑两步，又回头挠头：“天子，真不跟他们谈判啊？秦使说……”
“谈判？”姬延嗤笑一声，弩箭“嗖”地射向秦军阵前的帅旗，正好斩断旗杆顶端的流苏，“去年他们占阳城时，怎么不跟百姓谈判？”
城下的秦军阵脚微乱，秦武王的亲卫统领怒吼着挥剑砍倒两个后退的士兵，才算稳住阵形。秦武王本人穿着亮银甲，立马在阵前，远远指着城头骂：“姬延！你个窃居王位的竖子，敢伤我军旗，今日定要踏平阳城！”
姬延懒得理他，转头对韩将道：“韩国的援军到哪了？”
韩将刚从箭楼下来，甲胄上还沾着露水：“已过函谷关，傍晚就能到。只是……”他压低声音，“韩王捎信说，秦国许了他三座城，让他按兵不动。”
姬延眉峰微动，手里的弩箭换了个方向，瞄准秦军阵中的鼓手：“意料之中。去，把那面‘韩’字旗降一半，让秦武王看看。”
士兵们七手八脚降下韩旗，秦军阵里果然爆发出一阵欢呼。秦武王举剑前指：“看到了吗？六国皆是贪利之徒！姬延，你今日必成孤的阶下囚！”
“阶下囚？”姬延突然提高声音，城头上的周军齐声呐喊，西侧角楼突然滚下十几捆浸了桐油的柴草，赵二举着火折子正要扔，被姬延喝住：“再等等。”
他盯着秦军的侧翼——那里的骑兵正在调整马镫，马蹄反复碾着地面，显然是准备冲锋的前奏。姬延忽然笑了，对身边的魏使道：“还记得我教你的‘声东击西’吗？”
魏使一愣，随即点头：“明白！”转身就往城下跑，靴底踏过石阶的声响急促如鼓点。
秦军的骑兵果然动了，铁蹄扬起的烟尘遮天蔽日，秦武王的吼声混在马蹄声里传来：“冲垮他们的城门！”
“赵二！”姬延猛地挥剑砍下身边的令旗。
“来了！”赵二的吼声刚落，角楼的桐油罐子就劈头盖脸砸下去，火折子撞上油星的瞬间，烈焰冲天而起，形成道火墙拦在骑兵面前。受惊的战马扬起前蹄，把骑士甩得满天飞，后面的骑兵收不住势，硬生生撞进火墙，惨叫声此起彼伏。
“放箭！”姬延的剑指向秦军方阵，城墙上的强弩齐发，箭雨如黑风过境，秦军前排的戟兵瞬间倒下一片。
秦武王气得脸色铁青，正要下令弓箭手反击，阵后突然传来骚动——魏使带着两百名周军从侧翼的密道绕了出去，正偷袭秦军的辎重营！那些负责看守粮草的秦军根本没防备，被砍得人仰马翻，魏使还嫌不够，竟点燃了秦军的粮仓，火光映红了半边天。
“废物！都是废物！”秦武王拔剑砍翻身边的传令兵，“给孤把辎重营夺回来！”
可秦军的阵型已经乱了，前军被火墙堵着，后军被偷袭得手的周军搅得溃散，中间的弓箭手对着城头乱放箭，根本没章法。姬延抓住机会，突然打开城门，亲卫们举着“周”字旗冲杀出去，赵二一马当先，铁尺舞得虎虎生风，竟直冲到秦武王面前，一尺子砸在他的护心镜上。
“铛”的一声，秦武王被震得虎口发麻，差点坠马。他看着眼前这个满脸煤灰的周将，又看看城头上稳坐如山的姬延，突然觉得心口发堵——他从未想过，那个被樗里疾逼得仓皇迁都的周天子，竟能有如此气场。
“撤！”秦武王咬着牙下令，调转马头就走，银甲上的流苏被风吹得凌乱，再没了刚才的嚣张。
赵二想追，被姬延喊住：“穷寇莫追。”他望着秦军溃逃的方向，忽然对韩将道，“派人告诉韩王，就说秦军辎重营的粮草，我分他一半。”
韩将愣了愣：“可他按兵不动……”
“正因为他按兵不动，才要分。”姬延用剑挑过秦军留下的帅旗，掸了掸上面的灰尘，“让他知道，跟周室合作，比跟秦国划算。”
赵二扛着缴获的秦军鼓槌跑回来，满头大汗地问：“天子，韩国真会来？”
姬延接过鼓槌，在手里掂了掂：“会来的。”他看向西侧的山道，那里的炊烟刚升起——魏使正带着人往回运缴获的粮草，“毕竟，谁会跟粮食过不去？”
果然，傍晚时分，韩国的援军就到了。韩将带着人马来见姬延，脸上带着点不好意思的笑：“天子勿怪，路上耽搁了些。”
姬延正在清点战利品，头也没抬：“无妨，带了多少人？”
“三千。”
“够了。”姬延放下手里的账册，指了指地图上的函谷关，“秦军新败，必然会加固关卡。你带一千人去佯攻，吸引他们的注意力。”他又转向赵二，“你带五百亲卫，跟我走密道，去端他们的烽火台。”
赵二眼睛一亮：“又来这招？痛快！”
韩将看着两人默契的样子，突然觉得——或许，押注周室，真是个明智的选择。他低头看了看姬延分给他的粮草清单，上面的数字比秦国许的三座城实在多了。
夜色降临时，韩军的攻城声在函谷关下响起，火把映红了半边天。姬延带着亲卫钻进密道，里面又黑又窄，只能容一人通行，赵二走在最前面，用刀鞘探路，忽然停住：“天子，有动静！”
姬延示意众人熄灭火把，侧耳细听——前面传来脚步声，还有人说话：“……武王说了，今晚定要夺回阳城，让姬延好看。”
是秦军的巡逻兵！姬延打了个手势，亲卫们立刻握紧武器。等那两个巡逻兵走过拐角，赵二突然扑上去，捂住一人的嘴，姬延则反手锁住另一人的喉咙，干净利落，没发出一点声响。
“搜身。”姬延低声道。赵二从士兵怀里摸出块令牌，眼睛一亮：“是烽火台的通行令！”
姬延接过令牌，嘴角勾起一抹笑：“省了不少事。”
密道的尽头连着烽火台的后厨，几个炊事兵正围着灶台喝酒，没注意有人摸了进来。赵二捂住最近那人的嘴，其他人立刻效仿，转瞬就解决了所有守卫。姬延走上烽火台的顶层，那里的哨兵正伸着脖子看函谷关的战况，被姬延从背后一脚踹翻。
“点火。”姬延下令。亲卫们立刻点燃烽火台里的干柴，不同于秦军的狼粪烟，他们在柴里混了硫磺，燃起的火焰是刺目的蓝色，在夜空中格外显眼。
“这是……周室的信号火！”函谷关的秦军守将看到火光，顿时慌了——烽火台被占，意味着后路可能被切断。他顾不上韩军的佯攻，连忙调兵回援。
而此时，姬延已经带着人从另一侧的密道撤离，赵二还不忘往烽火台的柴堆里扔了几个油布包，确保火势能烧到天亮。
“天子，咱们这是去哪？”赵二边跑边问，夜风灌得他嗓子发哑。
“回阳城。”姬延的声音在风中很稳，“秦军回援函谷关，阳城周边的防备就空了，正好趁机收复周围的村落。”
亲卫们跟着他在夜色里疾行，脚步声惊起林间的飞鸟。赵二忽然想起刚认识姬延时，这个周天子还得靠他护着才能从西周国逃出来，再看看现在，指挥起千军万马都游刃有余，忍不住问：“天子，您以前……是不是也干过这种事？”
姬延脚下不停，嘴角却难得勾起一丝弧度：“以前？大概吧。”他想起前世在丛林里执行任务的日子，和现在竟有种奇妙的重合。
回到阳城时，天刚蒙蒙亮。魏使正带着人分发缴获的粮草，见姬延回来，连忙迎上去：“天子，韩国那边传来消息，秦军果然撤回函谷关了！”
“意料之中。”姬延接过他递来的水囊，喝了一大口，“让百姓们放心回村，告诉他们，周室的军队会保护他们秋收。”
话音刚落，城外就传来一阵欢呼——原来是周边村落的百姓听说秦军退了，都带着自家种的蔬菜来看望周军。有个老汉捧着筐新摘的茄子，对着姬延就跪下了：“天子啊，可把您盼来了！秦军在时，连种子都抢，现在终于能安心种地了！”
姬延赶紧扶起他，心里忽然涌上一股热流。前世在部队，他保护的是家国；如今在这战国乱世，他守护的是这些百姓的安稳。不同的时空，竟有着相同的重量。
赵二在一旁看得直乐，捅了捅姬延的胳膊：“天子，您看，他们都认您这个周天子呢！”
姬延望着眼前攒动的人头，有抱孩子的妇人，有扛着锄头的农夫，还有像老汉一样捧着蔬果的老人，突然觉得，那些在战场上的刀光剑影、谈判时的尔虞我诈，都有了最实在的意义。
“赵二，”他转身道，“把剩下的秦军甲胄都整理出来，分给村里的壮丁，教他们些基础的格斗术。”
“哎！”赵二响亮地应了一声，转身就跑。
姬延看着他的背影，又望向远处的田野——稻穗已经泛黄，再过些时日就能收割。他知道，秦武王绝不会善罢甘休，更大的仗还在后面。但此刻，看着百姓们脸上的笑容，听着田埂上的笑语声，他忽然觉得，再多的艰难险阻，都值得。
夕阳西下时，阳城的城头上插上了新做的“周”字旗，风吹过旗面，猎猎作响。姬延站在旗旁，手里摩挲着那面缴获的秦军帅旗，忽然对韩将道：“告诉韩王，下次合兵，咱们去打宜阳！”
韩将眼睛一亮：“真的？”宜阳是韩国的旧地，被秦国占了多年。
“当然。”姬延的目光落在西方，那里的晚霞正烧得热烈，“不止宜阳，所有被秦国占去的土地，咱们都要一一拿回来。”
他的声音不大，却带着种让人信服的力量。城楼下，赵二正教村里的孩子们用木棍练习扎马步，欢笑声飘得很远，和城头的风、田里的蛙鸣，织成了一曲安稳的歌。姬延知道，这只是开始，但只要这歌声不停，周室的希望就不会灭。