姬延的指尖在强弩扳机上悬了三息，突然猛地扣下。“嗖”的一声，特制弩箭穿透五层叠起的皮甲，在靶心的红圈里炸出细小的木屑——这是他新改的“破甲箭”，箭头嵌着三枚三棱钢刺，专门针对秦军的重甲。
“陛下，这威力！”史厌捡回靶心的箭杆，掂量着上面晃动的钢刺，“秦军的皮甲根本挡不住！”
姬延没说话，正盯着远处的测风仪。铜制的鸟雀在风中旋转，指针指向“三级”。他从箭囊里抽出另一支箭，箭尾缠了圈细丝线：“再试。”
这次箭杆带着丝线飞过靶场，丝线在半空划出弧度，刚好绕过侧风区。史厌看得咋舌：“这线能当瞄准镜用？”
“能当风向标。”姬延扯了扯丝线，线端的铜坠在空中稳定下来，“秦军射箭靠经验，咱们靠计算。”他铺开图纸，上面密密麻麻标着风速、湿度、仰角的对应数据，“昨天韩国送来的桐油，给箭杆涂三层，防潮还能减少风阻。”
正说着，亲卫跌跌撞撞跑来：“陛下，秦国使者带了个人来，说是……说是要跟您比箭！”
姬延挑眉。秦国使者他见过，是蒙骜的副手赵括，出了名的狂傲。至于比箭——他瞥了眼靶场边缘的新弩，嘴角勾起冷笑：“带他们进来。”
赵括果然带着个精瘦的射手站在帐外，那射手背着长弓，腰间插着七支箭，眼神像鹰隼似的扫过周营。赵括抱拳道：“周天子，我军射手说，周室的新弩不过是花架子，特来请教。”
射手突然扯开衣襟，露出胸口的伤疤：“在下嬴离，曾在伊阙射杀过韩军主将。听闻周天子的弩箭厉害，想讨教三箭。”
姬延注意到他左手食指第一节短了半寸——那是常年拉硬弓磨的。他示意史厌搬来两张靶，又让人在百步外竖起木牌，牌上画着个铜钱大小的圆心。“规则简单，”姬延掂起一支破甲箭，“三箭定胜负，谁射穿的靶心多，谁赢。”
“若是我赢了？”嬴离的声音像砂纸擦过木头。
“周室向秦国献上十车粮草。”姬延盯着他的眼睛，“若是你输了，把蒙骜藏在韩国的粮仓地图交出来。”
赵括脸色微变：“周天子怎知……”
“猜的。”姬延打断他，将破甲箭搭在弩上，“开始吧。”
嬴离率先开弓，第一箭直中靶心，木牌应声裂成两半。周营里响起低低的抽气声，史厌急得拽姬延的袖子：“他用的是穿甲箭！”
姬延没动，等嬴离射完第二箭——这次箭簇穿透靶心，卡在木牌背面。他才慢悠悠举起弩，破甲箭“嗡”地飞出，不仅射穿靶心，箭尾的丝线还带着铜坠绕了个圈，精准地缠在旁边的木桩上。
“两平。”赵括的脸有些白。
第三箭，嬴离故意等了阵侧风，箭却被风推偏半寸。姬延看着测风仪的铜雀转了半圈，突然卧倒，弩身贴地滑行半尺，避开突然转向的阵风——破甲箭像长了眼睛，从裂开的靶心穿过后，竟又钉进后面的备用靶！
嬴离的弓“哐当”掉在地上，他死死盯着穿透双靶的箭，突然攥紧拳头，指节泛白：“我输了。”
赵括还想争辩，被姬延冷冷打断：“愿赌服输，是秦军的规矩吧？”他晃了晃手里的丝线，线端铜坠正对着西北方，“粮仓在韩国新郑以西的山坳里，藏在瀑布后面，对吗？”
赵括张口结舌，嬴离却突然笑了，从怀里掏出张羊皮卷：“周天子的弩，确实能当得‘神’字。”他将地图拍在姬延手里，转身就走，走到帐门口又停下，“下次见面，我会带更好的弓来。”
姬延展开地图，上面果然标着三个红点，旁边注着“粟米万石”“兵甲三千”。史厌兴奋地拍大腿：“这下不愁粮草了！”
“这地图是真的？”亲卫们围上来，七嘴八舌地问。
姬延指尖点在瀑布的标记上：“嬴离的箭术里有秦军的傲气，但他的眼神不会说谎——输了就是输了，这种人不屑用假地图丢人。”他突然想起前世军演，老班长总说“真正的对手，比盟友更可信”，此刻倒有了几分体会。
正看着，韩国使者又颠颠地跑来，手里捧着个锦盒：“周天子，我王说，这是给您的贺礼。”
打开一看，里面是块巴掌大的磁铁，吸附着七枚锋利的铁箭头。姬延拿起磁铁晃了晃，箭头撞击的脆响里，突然明白过来：“他是想让我改良箭簇？”
“不止呢。”使者笑得像朵花，“我王说，若您能造出带磁石的箭，韩国愿出百名工匠相助。”
史厌眼睛一亮：“带磁石的箭能吸住敌军的铁甲？”
“能让秦军的铁盾变成活靶子。”姬延将磁铁贴在弩机侧面，果然吸得牢牢的，“告诉韩国王，工匠可以来，但我要他把铁矿的开采权分我三成。”
使者满口答应，临走时又回头道：“我王还说，下个月的会盟，想请您当盟主。”
帐内瞬间安静。亲卫们你看我我看你，史厌憋了半天，憋出句：“盟主？咱们……能行吗？”
姬延望着靶场上颤动的双靶，突然想起嬴离临走时的眼神。那不是认输，是蓄力。他将破甲箭插回箭囊，丝线在风中轻轻飘荡：“行不行，不是说出来的。”
他转身走向工坊，磁铁还吸在弩机上，像块沉甸甸的承诺。铁匠们见他进来，纷纷停下手里的活计。姬延举起磁铁，铁箭头在掌心跳跃：“知道这东西能做什么吗？”
没人说话。这些铁匠一辈子跟青铜打交道，哪见过这能吸铁的“石头”。
“能让箭追着铁跑。”姬延将磁铁塞进箭杆的凹槽里，“从今天起，咱们造‘追魂箭’——让秦军知道，跑是没用的。”
工坊里的铁锤声再次响起，比往日更急、更响。姬延站在火光里，看着铁水浇铸箭簇的红光映在众人脸上，突然觉得这战国的风，终于有了点暖意。他摸出那枚特种兵徽章，在掌心蹭了蹭，徽章的棱角硌着皮肤，却让人踏实——就像老班长说的，战场在哪，家就在哪。
夜色降临时，第一支带磁石的箭造好了。姬延站在月光下，一箭射向挂着铁盾的木桩，箭簇果然“啪”地吸在盾上，箭尾还在嗡嗡震颤。史厌举着火把跑过来，火光里，他看见姬延的侧脸绷得很紧，眼里却闪着光。
“陛下，咱们真要当盟主？”
“当盟主，不是为了听他们喊‘万岁’。”姬延收回弩，箭簇从盾上拔下时，带起一串火星，“是为了让他们知道，周室的弩箭，能护住更多人。”
远处的测风仪还在转，铜雀的影子投在地上，像只展翅的鸟。姬延知道，嬴离的话不是客套——秦军的弓会越来越强，但他的箭，会比他们更快。
毕竟，他身后的工坊里，正有百支追魂箭在火光中诞生，每一支都刻着个小小的“周”字，像在对这个乱世说：我来了。