林堂主的脚步声消失在回廊尽头，空气中残留的戾气却丝毫未散。玄清长老捻着胡须，眉头拧成川字，语气凝重：“林堂主此人素来狠辣，为达目的不择手段，他绝不会坐视我们动摇军心，怕是很快就会有动作。”
沐沐抬手按住腰间短剑，指尖因用力而泛白，眼中却燃着不灭的光：“哪怕他手段再狠，我们也不能退缩。多争取一名弟子，门派就多一分生机。”
凌轩折扇轻敲掌心，目光锐利如鹰：“我们兵分两路，长老您去联络资历较深的执事，他们说话分量重；我和沐沐去说服年轻弟子，他们心思纯粹，更容易看清真相。”
三人计议已定，即刻分头行动。
玄清长老直奔执事堂，而沐沐与凌轩则穿梭在门派的练功场、弟子院之间。此时天色渐暗，灯笼次第亮起，映得青石路忽明忽暗。
“李师兄，你前日说夜影派来的人强占了咱们的药圃，这事绝非合作该有的样子。”沐沐拦住一名身材高瘦的弟子，语气恳切，“他们今日能占药圃，明日就能夺门派基业，你难道愿意让师门沦为他人附庸？”
李师兄面露挣扎，身旁几名弟子也围了过来。其中一人低声道：“沐姑娘说得有理，可林堂主手握实权，我们反对又有何用？”
“只要大家齐心，真相就不会被掩盖！”凌轩上前一步，声音掷地有声，“明日门派大会，便是揭穿夜影阴谋的最佳时机，届时只要众人一同发声，林堂主即便想偏袒，也无法服众。”
弟子们窃窃私语，不少人眼中闪过动摇。就在这时，一名面色慌张的小弟子急匆匆跑来，额头上满是冷汗，对着沐沐和凌轩躬身道：“沐姑娘、凌公子，长老……长老让你们速去后山静心谷，说有几位执事被他说动了，要当面商议明日大会的细节，迟了怕生变数！”
沐沐心中微动，看向小弟子。这弟子眼神躲闪，双手微微颤抖，似有难言之隐。凌轩也察觉到异样，不动声色地问道：“长老何时让你过来的？具体有几位执事？”
小弟子眼神更加慌乱，支支吾吾道：“就……就在刚才，在执事堂门口。具体几位我没看清，长老说情况紧急，让你们立刻过去。”
玄清长老行事素来沉稳，若真有要事，定会亲自派人来报，怎会让一个如此慌张的小弟子传话？沐沐心中警铃大作，正要追问，却见小弟子身后不远处，一道黑影一闪而过，显然是有人在暗中监视。
“怕是不去不行了。”凌轩压低声音对沐沐道，“对方既然设了局，我们若不去，他们定会另寻借口，说不定还会污蔑我们畏罪潜逃，反而坐实了奸细的罪名。”
沐沐点头，她也明白这个道理。当下对小弟子道：“劳烦你带路。”
小弟子如蒙大赦，连忙转身引路，脚步快得几乎要跑起来。沐沐和凌轩紧随其后，一路向着后山而去。
后山幽静，林木繁茂，月光透过枝叶洒下，在地上投下斑驳的影子。静心谷位于后山深处，是一处天然形成的山谷，入口狭窄，两侧是陡峭的岩壁，谷内开阔，却只有一条小径可供进出，正是易守难攻之地。
“不对劲。”踏入谷口的瞬间，沐沐猛地停住脚步，声音发沉，“这里太安静了，连虫鸣声都没有。”
凌轩也早已察觉异常，折扇“唰”地展开，扇骨上的尖刺弹出，警惕地扫视四周：“小心，恐有埋伏。”
话音刚落，一声尖锐的哨声骤然划破夜空，刺耳至极。
“咻——”
哨声未落，两侧的岩壁上突然涌出数十名黑衣弟子，个个手持利刃，眼神凶狠，瞬间将谷口堵死。与此同时，谷内四周的树林中也窜出大量人影，手持长弓短弩，箭矢上寒光闪烁，直指沐沐和凌轩。
林堂主身着深色劲装，从谷内最高处的一块巨石上缓缓走下，脸上带着阴狠的笑容，拍手道：“沐沐、凌轩，果然聪明，可惜还是晚了一步。”
沐沐怒视着他，厉声问道：“林堂主，你为了与夜影合作，竟然对我们痛下杀手，就不怕遭天谴吗？”
“天谴？”林堂主嗤笑一声，眼中满是贪婪与疯狂，“等我借助夜影的势力，一统江湖，我就是天！你们两个不知好歹的东西，三番五次坏我好事，今日便让你们葬身于此！”
他抬手一挥，冷喝道：“动手！不留活口！”
“放箭！”
随着一声令下，数十支箭矢如雨点般射来，破空声呼啸而至。凌轩反应极快，将沐沐一把拉到身后，折扇舞得密不透风，“叮叮当当”的声响不绝于耳，箭矢纷纷被挡落在地。
“跟我来！”凌轩拉着沐沐，身形如电，向着谷内一侧的岩壁冲去。那里的树木相对稀疏，或许能找到突破口。
“想跑？”林堂主冷笑，“给我围上去！”
黑衣弟子们蜂拥而上，刀剑挥舞，杀气腾腾。沐沐抽出腰间短剑，剑身狭长，寒光凛冽，她身形灵动如蝶，避开迎面而来的刀锋，短剑顺势一挑，划过一名弟子的手腕，鲜血瞬间喷涌而出。
“啊！”那弟子惨叫一声，手中长刀落地。
凌轩则剑走偏锋，折扇既是防御武器，又是攻击利器，扇尖的尖刺精准无比，每一次挥动都能逼退数名敌人。他一脚踹飞身前的弟子，对沐沐喊道：“守住右侧，别让他们包抄！”
“明白！”沐沐应道，脚步不停，短剑在她手中仿佛有了生命，时而刺、时而挑、时而劈，招招狠辣，却又不失灵动，将右侧的敌人死死拦住。
两人背靠背，形成一道坚固的防线，与数十名弟子展开殊死搏斗。刀剑相撞的铿锵声、惨叫声、怒喝声在山谷中回荡，震得树叶簌簌落下。
然而，敌人数量实在太多，且个个都是林堂主挑选出的精锐，悍不畏死。沐沐和凌轩虽武功高强，但架不住对方人多势众，渐渐落入下风。
一名黑衣弟子瞅准破绽，长刀直劈沐沐后背。沐沐正全力抵挡身前的攻击，根本来不及回身。凌轩眼角余光瞥见，心中一紧，猛地转身，用自己的后背挡住了这一刀。
“噗嗤——”
刀锋入肉的声音清晰可闻，鲜血瞬间染红了凌轩的衣袍。
“凌轩！”沐沐惊呼一声，眼中闪过一丝慌乱，反手一剑刺穿了那名偷袭弟子的胸膛，将其踢倒在地。
“我没事。”凌轩咬牙道，后背传来阵阵剧痛，让他额头渗出冷汗，但他依旧强撑着，折扇挥动的速度丝毫不减，“别分心，我们必须冲出去！”
林堂主站在一旁，看着两人狼狈的样子，脸上的笑容愈发残忍：“继续打！我倒要看看，他们还能撑多久！”
又一名弟子手持长枪，朝着沐沐的肩膀刺来。沐沐侧身躲避，却还是慢了一步，长枪划破她的手臂，火辣辣的疼痛传来，鲜血顺着手臂流下，滴落在地上。
“沐沐！”凌轩心中一急，攻势愈发凌厉，逼退身前的敌人后，立刻向着沐沐身边靠拢，“你怎么样？”
“小伤，不碍事！”沐沐咬着牙，眼神却愈发坚定，“我们不能认输！”
她深吸一口气，运转内力，短剑上泛起一层淡淡的白光，身形陡然加快，如一道白色闪电，穿梭在敌人之间。短剑所过之处，惨叫声接连响起，几名弟子应声倒地。
凌轩也拼尽全身力气，折扇开合间，尖刺划破敌人的喉咙、手腕，每一招都致命。两人配合默契，一时间竟逼退了周围的敌人，稍稍稳住了局势。
但好景不长，更多的弟子涌了上来，将他们再次团团围住。凌轩后背的伤口越来越痛，内力也在快速消耗，动作渐渐迟缓。沐沐的手臂也因失血而有些无力，短剑挥舞的幅度越来越小。
一名身材粗壮的弟子手持重斧，猛地朝着凌轩劈来，力道十足。凌轩勉强举起折扇抵挡，“咔嚓”一声，折扇被劈成两半，尖刺断裂，他也被巨大的力道震得后退数步，一口鲜血喷了出来。
“凌轩！”沐沐心中大急，想要冲过去支援，却被几名弟子死死缠住，根本无法脱身。
林堂主见状，哈哈大笑：“凌轩，你的倚仗没了，我看你还怎么嚣张！”他一步步走上前，手中长剑直指凌轩的咽喉，“受死吧！”
就在这千钧一发之际，山谷外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着喊杀声：“住手！林堂主，你竟敢屠戮同门，勾结外人，天理难容！”
林堂主脸色一变，转头望去，只见玄清长老带领着数十名弟子，手持兵器冲了进来，为首的正是之前被沐沐和凌轩说服的李师兄等人。
“玄清！你竟敢背叛我！”林堂主怒不可遏，眼中满是难以置信。
玄清长老神色冰冷，沉声道：“背叛门派的是你！林堂主，你为了一己私欲，与夜影勾结，残害同门，今日我们便是来清理门户的！”
“清理门户？就凭你们？”林堂主冷笑，“跟我一起杀了他们！”
然而，那些原本围着沐沐和凌轩的弟子，看到玄清长老带着大批人马来援，又听闻林堂主勾结外人，心中顿时打起了退堂鼓。不少人手中的兵器微微下垂，犹豫不前。
“大家别听林堂主的！他与夜影合作，是想把我们都推向火坑！”玄清长老高声道，“方才被俘的黑衣人已经招供，林堂主为了阻止我们揭露真相，竟要将我们全部灭口！”
这话一出，那些犹豫的弟子彻底慌了，纷纷后退，与林堂主的死忠划清界限。
林堂主见状，气得浑身发抖，眼中闪过一丝疯狂：“一群废物！既然你们不听话，那就一起去死！”
他猛地转身，长剑直指离他最近的一名弟子，一剑刺穿了对方的胸膛。那弟子满脸惊愕，倒在了地上。
“谁再敢后退，他就是榜样！”林堂主厉声喝道，眼中满是狠厉。
弟子们被他的凶残震慑，不敢再后退，但看向他的眼神中却充满了恐惧和厌恶。
玄清长老趁机喊道：“大家别怕！林堂主已是穷途末路，只要我们齐心，一定能拿下他！”
“拿下林堂主！”
“揭露夜影的阴谋！”
弟子们群情激愤，纷纷冲向林堂主的死忠。山谷内再次陷入混战，只不过这一次，局势已然逆转。
沐沐扶着受伤的凌轩，缓缓站起身。凌轩擦去嘴角的血迹，眼中闪过一丝欣慰：“我们……有救了。”
沐沐点头，眼中却依旧带着警惕。她看向林堂主，只见他被玄清长老等人缠住，虽奋力抵抗，但已是强弩之末。不过，林堂主心思歹毒，谁也不知道他还会耍什么花招。
林堂主被玄清长老一剑划伤手臂，鲜血直流。他环顾四周，发现自己的亲信越来越少，而对方的人马却越来越多，心中顿时升起一丝绝望。但他很快又冷静下来，眼中闪过一丝阴毒，悄悄摸向腰间的一个黑色小瓶。
那是夜影送给她的剧毒，只要撒出去，便能毒倒一片人。
他的动作被沐沐看在眼里，沐沐心中一惊，厉声喊道：“长老，小心！他要使用毒器！”
玄清长老心中一凛，立刻警惕起来，攻势愈发凌厉，逼得林堂主无法分心去拿毒瓶。
林堂主又急又怒，疯狂地挥舞着长剑，想要杀出一条血路逃走。但玄清长老等人早已布下天罗地网，岂能让他轻易逃脱？
一场更为激烈的厮杀再次展开，林堂主的死忠负隅顽抗，却已是杯水车薪。而沐沐和凌轩则靠在岩壁上，一边调息疗伤，一边警惕地观察着战局。
林堂主最终能否逃脱？玄清长老等人能否顺利拿下他，阻止与夜影的合作？