灵舟破开灵界黑煞岛的晨雾时，海面上正浮着一层淡淡的金光——那是护界阵的光网穿透海水，在浪尖织出的薄纱。韩立站在船头，望着远处墨蓝色的海平线，指尖缠绕着一缕灵力，与沙枣林带来的共生苗种子产生着共鸣。种子在玉盒里轻轻颤动，表皮的纹路一半泛着沙枣的暖黄，一半透着蓝萤花的幽蓝，像揣着一个小小的三界缩影。
“老渔民说，海沟在黑煞岛东南百里处，深不见底。”历飞羽从船舱走出，手里捧着一卷海图，图上用朱砂标着密密麻麻的记号，都是渔民们世代相传的“险地”，“最深处的‘墨渊’，连灵界的化神修士都不敢轻易靠近，据说那里的海水能蚀灵力，连法宝都撑不住半个时辰。”
她指尖点在海图中央的漩涡标记上，那里正是墨渊的入口：“但也就在那附近，渔民们常能捡到带纹路的贝壳，壳上的花纹和护界阵的子纹极像，只是更繁复，带着股海水的腥气。”
说话间，灵舟已靠近黑煞岛的渔港。数十艘渔船正泊在岸边，渔民们扛着渔网、搬着渔获，忙得热火朝天。看见韩立的灵舟，几个皮肤黝黑的汉子立刻放下手里的活计，笑着迎了上来——为首的是老渔民的儿子阿石，当年韩立修补黑煞岛礁石阵时，他还是个跟在后面递工具的半大孩子，如今已是渔港里最壮实的渔夫。
“韩先生，历姑娘，可把你们盼来了！”阿石嗓门洪亮，手里还提着一串刚上岸的海虾，虾壳上的纹路竟真的泛着淡淡的阵纹光泽，“我爹前儿个还念叨，说墨渊里的‘鸣贝’最近闹得厉害，夜里总发出怪响，礁石阵的光都弱了几分，怕是又有异动。”
“鸣贝？”韩立接过海虾细看，虾壳的纹路确实与护界阵同源，只是更原始，带着股野性的张力。
“就是长着阵纹的贝壳，”阿石挠挠头，领着他们往渔港深处走，“平日里埋在海沙里，安安分分的，可一旦有陌生灵力靠近，就会发出嗡嗡的响声，壳上的纹路还会发光，像在警告啥似的。我爹说，这贝是墨渊的‘守门神’，守着海沟里的老东西。”
渔港尽头的石屋里，老渔民正坐在矮凳上，用锥子给新织的渔网补缀——网眼的大小竟与护界阵的节点间距分毫不差，每个结扣上都缠着一小段海苔，泛着湿润的蓝光。看见韩立二人，老人浑浊的眼睛亮了起来，放下锥子就往灶房走：“刚熬了海带汤，加了沙枣干，你们尝尝，是按北境的法子做的。”
汤锅掀开的瞬间，一股奇特的香气弥漫开来——海带的咸鲜混着沙枣的甜润，竟让石屋里悬挂的贝壳风铃都轻轻颤动，贝壳上的纹路泛起微光，与护界阵的光网产生了共鸣。“你看，”老渔民舀出两碗汤，笑着说，“三界的东西混在一起，就是不一样，连贝壳都认亲呢。”
韩立喝了一口汤，暖流顺着喉咙滑下，灵海中的共生苗种子突然剧烈跳动起来。他低头看向碗里的海带，叶片上的脉络竟与记忆中北境连星阵的走向完全一致，而沙枣干泡发后，果肉的纹路则像极了流萤涧的蓝萤花茎。“这不是巧合，”他放下碗，眼神凝重起来，“墨渊里的鸣贝，还有这些海生动植物的纹路，怕是与异界残纹有关——它们在模仿护界阵，却又带着海水的野性，成了介于三界规则与异界规则之间的‘中间态’。”
历飞羽指尖的逐月弓轻轻震颤，箭囊里的灵箭自发指向东南方：“鸣贝的响声，应该是在抵抗残纹的侵蚀。就像沙枣林的共生苗能压制残纹，这些海里的生灵，也在用自己的方式守护着海沟。”
次日清晨，阿石带着三个经验丰富的渔民，驾着最大的一艘渔船，载着韩立二人驶向墨渊。越靠近海沟，海水的颜色越深，从碧绿变成墨蓝，最后竟成了近乎黑色的浓墨，阳光穿透海面，只能落下淡淡的光斑，像碎在地上的星子。
“到了。”阿石指着前方的漩涡，那里的海水正在逆时针旋转，边缘泛着白色的泡沫，隐约能看见漩涡中心有微光闪烁，“那就是墨渊入口，鸣贝的响声就是从里面传出来的。”
韩立放出神识探入漩涡，却被一股粘稠的力量弹了回来——那力量带着股既不属于三界，也不属于异界的混沌感，像被揉乱的丝线，缠得人头晕目眩。“这海水里的灵力是‘混沌态’的，”他皱眉道，“既非生也非死，既非正也非邪，难怪普通修士无法靠近。”
历飞羽取出共生苗种子，玉盒刚打开，种子就化作一道流光，没入漩涡之中。片刻后，漩涡中心的微光突然暴涨，形成一道竖直的光柱，光柱中浮现出无数鸣贝的影子，壳上的纹路正在快速变换，像在传递某种信息。
“是‘求救信号’！”历飞羽读懂了纹路的含义，“鸣贝的族群快撑不住了，残纹正在吞噬它们的灵智，让它们从‘守门神’变成‘破坏者’。”
说话间，漩涡里突然冲出数十道黑影，竟是被残纹侵蚀的鸣贝——原本莹白的贝壳此刻泛着灰黑色，纹路扭曲如蛇，张开的壳口喷出黑色的雾气，所过之处，连护界阵的光网都泛起了涟漪。
“小心！”阿石大喊着甩出渔网，网眼的阵纹亮起，暂时挡住了黑雾，“这是‘蚀心贝’，被它们的雾沾到，连神魂都能被搅乱！”
韩立祭出清玄剑，剑身上的三界灵力流转，劈向蚀心贝时，那些扭曲的纹路竟出现了片刻的停滞，像被强行捋直的乱线。“有用！”他精神一振，“它们的本质还是模仿护界阵的生灵，只要注入纯粹的三界气息，就能暂时压制残纹！”
历飞羽的灵箭同时射出，箭尾的沙枣花纹在海水中炸开，形成一张金色的光网。被光网罩住的蚀心贝发出痛苦的嘶鸣，灰黑的贝壳上渗出细密的水珠，像在流泪，扭曲的纹路也渐渐舒展，露出原本莹白的底色。
“是沙枣林的气息！”历飞羽惊喜道，“它们在抗拒残纹，只是被侵蚀得太深，控制不住自己！”
阿石和渔民们见状，立刻将带来的海苔饼、沙枣干抛向海水中。这些带着三界烟火气的食物在海水中化开，形成无数细小的光点，被蚀心贝吸入壳中。奇迹发生了——那些光点在壳内亮起，像星星点亮了黑夜，残纹的灰黑色以肉眼可见的速度消退，鸣贝们重新闭上贝壳，沉入水中，发出温和的嗡鸣，像是在道谢。
“得去墨渊深处看看。”韩立望着漩涡中心的光柱，“鸣贝的根在这里，只有找到它们的‘母贝’，才能彻底清除残纹的侵蚀。”
阿石从船舱里搬出一个巨大的琉璃罩：“这是用黑煞岛的‘定水灵晶’做的，能挡住墨渊的混沌灵力，我们陪你们下去！”
渔民们七手八脚地将琉璃罩套在灵舟外，阿石掌舵，渔船缓缓驶入漩涡。穿过光柱的瞬间，周围的景象突变——黑色的海水变成了透明的琉璃，无数鸣贝像星星一样悬浮在水中，壳上的纹路组成了一张巨大的光网，与护界阵的脉络隐隐相连，只是光网的中心，有一块巨大的阴影正在蠕动，像团不断扩散的墨渍。
“那就是母贝！”老渔民的声音从传讯符里传来，带着激动，“传说母贝是护界阵落在海里的‘种子’，亿万年来靠着海水的滋养长成，这些小鸣贝都是它的孩子！”
母贝的体积足有一座小山那么大，壳上的纹路原本与护界阵总纲完全一致，此刻却被残纹覆盖了大半，露出的部分正在痛苦地收缩，每一次颤动，都会有无数细小的碎片从壳上剥落，化作悲鸣的小鸣贝。
“残纹在吞噬它的本源！”历飞羽的声音带着心疼，“就像人生了重病，连孩子都跟着遭罪。”
韩立取出那坛从北境带来的“三界春”，拔开塞子，醇厚的酒香立刻在琉璃罩内弥漫开来。奇异的是，酒液接触到透明的海水，竟化作无数金色的丝线，顺着光网流向母贝。被丝线触及的残纹发出滋滋的声响，像被点燃的油脂，迅速消退。
“果然是烟火气！”阿石兴奋地拍手，“母贝需要的是三界最鲜活的气息，不是冰冷的灵力！”
渔民们纷纷取出带来的东西：阿石抛出父亲织的渔网，网眼的阵纹在海水中展开，将母贝温柔地裹住；一个年轻渔民拿出女儿画的阵纹图，图纸接触到海水，上面的沙枣、蓝萤花图案竟活了过来，顺着光网爬上母贝的贝壳；韩立和历飞羽则合力将共生苗的种子埋进母贝根部的海沙里，种子落地的瞬间，立刻抽出翠绿的枝条，枝条上的叶片一半是沙枣叶，一半是蓝萤花瓣，将母贝未被侵蚀的部分牢牢护住。
随着“三界春”的酒液不断注入，母贝壳上的残纹以肉眼可见的速度消退，露出的纹路开始发光，与护界阵的光网产生了强烈的共鸣。周围悬浮的鸣贝们发出欢快的嗡鸣，壳上的纹路连成一片，像无数小灯组成的银河，将墨渊照得如同白昼。
当最后一缕残纹被清除时，母贝突然轻轻张开了贝壳。壳内没有珍珠，只有一块巨大的玉髓，玉髓里清晰地映出护界阵的完整脉络，甚至比九元观的总纲图谱还要详细，脉络的尽头，竟延伸出无数细小的分支，通向灵界的每一片海域，与人界的连星阵、仙界的流萤涧完美衔接。
“原来护界阵的根，一直在这里。”韩立望着玉髓中的脉络，恍然大悟，“人界的沙枣林是‘地脉’，仙界的流萤涧是‘天脉’，灵界的墨渊母贝是‘水脉’，三者合一，才是真正完整的三界护界阵！我们之前看到的，不过是冰山一角。”
历飞羽指尖抚过母贝的贝壳，上面的纹路正在缓慢流动，像活过来一般：“沈阁主当年带走的总纲最后三页，恐怕就是记录着这三条根脉的秘密。她知道，光靠修士的力量补不全阵法，必须唤醒这些藏在天地间的自然之脉。”
母贝似乎听懂了她的话，轻轻颤动了一下，从壳内飘出无数光点，落在众人手中——韩立的掌心多了一块海蓝色的阵纹玉，与北境的沙枣木牌、流萤涧的蓝萤花粉形成了完美的三角；阿石的渔网被镀上了一层莹白的光，网眼的阵纹变得更加坚韧；渔民们带来的海苔饼、沙枣干上，都多了一道小小的水纹，泛着温润的光。
“这是母贝的谢礼。”老渔民的声音带着哽咽，“它在邀请我们，成为护界阵水脉的守护者。”
离开墨渊时，外面的天已经黑了。渔船行驶在海面上，身后的墨渊中心升起一道巨大的光柱，与护界阵的光网融为一体，海面上的金光变得更加璀璨，连浪尖都泛着细碎的阵纹光泽。鸣贝们组成一道光带，护送着渔船回到渔港，壳上的纹路在夜色中闪烁，像在唱一首温柔的歌。
渔港的石屋里，老渔民正用新补的渔网过滤海带汤，汤里飘着沙枣干和蓝萤花瓣，香气飘出石屋，让渔港的贝壳风铃都轻轻颤动。阿石和渔民们围坐在矮桌旁，兴奋地讨论着给母贝送什么“补品”——有人说要多晒些海苔饼，有人说该酿些海水沙枣酒，还有人提议让孩子们画更多的阵纹图，贴在母贝的贝壳上。
韩立和历飞羽坐在门口，望着远处海面上的金光，手里把玩着母贝赠予的阵纹玉。玉上的水纹与沙枣木牌的暖黄、蓝萤花粉的幽蓝交织在一起，在掌心形成一个小小的三界轮盘，转动时，能清晰地感觉到地脉、天脉、水脉的灵力在其中流淌，像三个亲密的伙伴在跳一支圆融的舞。
“明天去采些墨渊的海水吧。”历飞羽忽然说，“带回沙枣林浇灌共生苗，再送去流萤涧滋养蓝萤花，让地脉、天脉也尝尝水脉的味道。”
韩立笑着点头，指尖的轮盘转得更快了：“再让阿石多打些带阵纹的海鱼，晒成鱼干分给三界的修士，告诉他们，护界阵的根，不止在观星台和九元观，还在这深海里，在沙枣林中，在每一个认真生活的人手里。”
夜色渐深，渔港的灯火与海面上的金光交相辉映，像无数散落的星辰。护界阵的光网在海面上缓缓流淌，将沙枣的甜、蓝萤的香、海水的咸，都织进了新的纹路里。没有人知道未来还会有什么样的挑战，但此刻，坐在石屋门口的两人都无比确定：只要这三条根脉还在，只要三界的生灵还在用心生活，护界阵就永远不会熄灭，就像沙枣会年年结果，鸣贝会代代繁衍，蓝萤花会岁岁绽放，将守护的故事，永远写在天地之间。
而属于他们的旅程，还远远没有结束。明天的太阳升起时，他们会带着墨渊的海水，带着渔民的笑声，带着母贝的馈赠，继续走向下一个需要守护的角落，将这三界的根脉，扎得更深，延得更远。