给纺织厂食堂供应鸡蛋的生意逐渐走上了正轨。李铁柱每天清晨在村口收蛋，然后准时送达工厂后门，结账、收款，流程越来越熟练。
稳定的收入和良好的信誉，让他和家里的日子肉眼可见地好了起来，也让他在村民眼中的分量越来越重。
但他并未满足于此。每次去食堂后门交货，他都会多留个心眼，观察食堂进出的其他货物，偶尔也会跟刘师傅搭几句话，探探口风。
这天早上，送完鸡蛋，刘师傅一边验货，一边随口抱怨了一句：“…这几天天气干，地里菜长得慢，食堂采购的老张头天天嚷嚷青菜不够，萝卜土豆都吃腻了…哎，这伙食真是越来越难张罗了…”
说者无心，听者有意。李铁柱心里猛地一动。菜？对呀！工厂食堂几百号人吃饭，光消耗鸡蛋吗？蔬菜才是每天的大头！
他立刻追问：“刘师傅，食堂都缺些啥菜？咱这周边村里，别的没有，各种青菜、萝卜、白菜可不缺啊！”
刘师傅瞥了他一眼，笑了：“咋？你小子鸡蛋买卖还没做稳当，就又惦记上蔬菜了？心可不小！缺啥？啥都缺！只要是新鲜水灵的绿叶菜，黄瓜、西红柿、豆角、青椒…啥都要！就是量得大，还得稳定！你能弄来？”
“能！俺能想想办法！”李铁柱毫不犹豫地回答，心脏因为新的可能性而加速跳动，“您跟采购的张师傅说说，要是信得过俺，俺也能送菜！保证跟送鸡蛋一样，新鲜，准时！”
“行啊，我回头跟老张提一嘴。”刘师傅点点头，没太当回事，只觉得这年轻人精力旺盛。
李铁柱却把这话牢牢记在了心里。推着空自行车往回走的一路上，他脑子都在飞速旋转。蔬菜！这可是比鸡蛋需求量大得多的市场！而且季节性强，种类多，操作空间更大！
回到村口，今天来送鸡蛋的村民依旧不少。李铁柱照常收蛋、付钱，但在结算完毕后，他并没有像往常一样立刻离开，而是提高了声音，对还没散去的村民们说道：
“各位叔伯婶子，跟大家说个事！以后啊，不光鸡蛋，咱地里种的新鲜蔬菜，像黄瓜、西红柿、豆角、菠菜、小青菜…只要是水灵、品相好的，俺也收！价钱嘛，肯定比大家零卖去集上划算，而且是现钱！”
这话像一块石头投入平静的湖面，瞬间激起了更大的波澜！
“蔬菜也收？！”人群一下子炸开了锅，比当初听说收鸡蛋时反应更热烈！毕竟，鸡蛋不是家家天天有，但菜，几乎是家家户户自留地里都种的东西！吃不完烂在地里或者喂鸡的情况多了去了！
“铁柱！你说真的？！黄瓜咋收？”
“西红柿呢？俺家西红柿结了好多，正愁吃不完呢！”
“豆角！豆角收不？俺家豆角架都快压塌了！”
村民们七嘴八舌地围上来，眼睛放光，仿佛看到了又一个生钱的门路。
李铁柱早有准备，大声回答：“都收！但有几个规矩！
第一，必须新鲜！打蔫的、带虫眼的、烂的俺可不要！
第二，得洗干净泥，捆扎整齐！
第三，价钱根据市价和品相来定，俺绝不压价，但也绝不哄抬！具体啥价，俺每天会根据厂里需求和市面上行情告诉大家！愿意送的，明天就可以开始！”
“愿意！俺愿意！”
“这有啥不愿意的！反正自家吃不完！”
“现钱就行！俺明天一早就摘了送来！”
村民们群情激昂，纷纷响应。多一条卖钱的渠道，谁不乐意？
这时，人群外围的大壮挤了进来，黝黑的脸上带着兴奋和期待：“铁柱兄弟！蔬菜俺们靠山屯也多的是！山上的蘑菇、木耳、野菜…这些收不收？那玩意儿更新鲜！”
山货！李铁柱眼睛一亮！这可是好东西！城里人更稀罕！
“收！怎么不收！”李铁柱肯定道，“大壮哥，山货更要紧着好的收！品相好的干蘑菇、鲜木耳、蕨菜啥的，价钱更高！你也帮着张罗起来！”
“好嘞！包在俺身上！”大壮拍着胸脯，干劲十足。他仿佛看到了一条比单纯收鸡蛋更广阔的财路。
接下来的几天，李铁柱家院门口变得更加热闹非凡。
天不亮，除了拎着鸡蛋篮子的，又多了许多挎着菜篮子、背着蔬菜筐、提着山货袋子的村民。各种蔬菜的清香、泥土的气息混杂在一起，充满了生机勃勃的活力。
李铁柱更忙了。他需要更早起床，需要具备识别各种蔬菜山货品质的眼力，需要快速判断价格并当场结算。
他弄了个更大的木牌子，每天用粉笔写上当天收购的品种和参考价格，公平公开。
李母和小丫也都出来帮忙，过秤的过秤，记账的记账，虽然忙碌，但每个人脸上都洋溢着充实和喜悦的笑容。这个家，仿佛成了一个微型的农产品集散中心。
当然，问题也随之而来。有的村民想以次充好，把小的蔫的混在好的里面，被李铁柱毫不客气地挑出来退货，并严肃警告：“…婶子，咱这生意做的是长久信誉！一次不行，以后您家的货，俺这可都不敢收了…”
那妇人闹了个大红脸，以后再也不敢耍滑头。
有的蔬菜品种送来得太多，超出了食堂的需求，李铁柱就得想办法快速处理，要么低价转给黑市相熟的摊贩（他现在偶尔去黑市，更多是作为信息窗口和次级销售渠道），要么就让大壮拿到附近集市上散卖，虽然利润薄点，但避免了浪费。
忙碌，疲惫，但充满了希望。
这天，他驮着满满一自行车各式蔬菜和鸡蛋送到食堂后门时，采购的张师傅也被刘师傅叫来了。
张师傅看着那水灵灵、收拾得干干净净的蔬菜，尤其是还有一小筐鲜嫩的蘑菇，脸上露出了惊喜的笑容：
“好小子！还真有点本事！这菜不错！比菜站送来的不差！以后啊，这蔬菜瓜果，你也一并送来吧！量可以慢慢加上来！”
“哎！谢谢张师傅！您放心！保证误不了事！”李铁柱响亮地应道。
回去的路上，他看着道路两旁绿油油的农田和远山，心中豪情万丈。
鸡蛋只是起点。 蔬菜、山货…乃至更多… 这条从田间地头直通工厂食堂的路，被他用诚信和汗水，越拓越宽。
他的身份，正在从一个简单的“鸡蛋贩子”，悄然向着一个真正的“农产品供应商”转变。
视野打开了，天地便宽广了。