我来了。
这三个字，如同九天之上落下的神谕，又像是深渊之中传来的魔音，清晰地回响在每个人的耳边。
不带任何感情。
却蕴含着比任何情感都更加沉重的力量。
我爱罗僵在原地，身体无法动弹。
他能感觉到，按在自己葫芦上的那只手，并没有使用任何蛮力。
但就是那只手，仿佛一个无形的黑洞，将他体内那只名为“守鹤”的怪物所有的狂暴、杀意、怨念，都尽数吞噬，压制得死死的。
他体内的“母亲”，在颤抖。
在恐惧。
“你不是怪物，你只是一个……还没找到主人的可怜傀儡。”
这句话，像一把淬毒的钥匙，捅进了我爱罗封闭了十二年的心房，然后狠狠一拧。
傀儡？
主人？
我爱罗的世界观，在这一刻，被彻底击碎，然后又被强行重组。
他一直以为自己是独一无二的，是因不被爱而存在的修罗。
可现在，有人告诉他。
你不是。
你只是一个等待主人的工具。
这种定义，比任何杀意都让他感到陌生，感到……战栗。
“比……比赛……”月光疾风虚弱的声音颤抖着响起，他看着场中这诡异的一幕，几乎要窒息，“我爱罗选手，失去战斗能力……由于漩涡鸣人选手介入……本场比赛……”
他不知道该如何宣判。
“胜者，李洛克。”
鸣人替他说了出来。
他松开了按在我爱罗葫芦上的手，仿佛只是拍了拍灰尘。
然后，他转身，看了一眼被阿凯抱在怀里，浑身是血，肌肉严重撕裂，但眼神中却透着一丝茫然和感激的李洛克。
“你的青春，燃烧得很有价值。”鸣人平静地评价，“至少，让我看到了一个不错的素材。”
说完，他不再理会任何人，径直走回看台。
阿凯抱着小李，看着鸣人的背影，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
他本该愤怒，鸣人竟然用他最得意的弟子当“素材”。
但他，却感到了另一种情绪。
恐惧。
以及……一丝说不清道不明的……感激。
因为鸣人，救了小李的命。
手鞠和勘九郎快步冲下场，扶住摇摇欲坠的我爱罗。
“我爱罗，你怎么样？”
我爱罗没有回答，他只是死死地盯着鸣人离去的背影，那双空洞的眼睛里，第一次有了光。
一种名为“坐标”的光。
至此，预选赛在一种近乎荒诞的氛围中，彻底结束。
三代火影猿飞日斩深吸一口气，从座位上站了起来。
他的声音，通过查克拉的扩增，传遍整个会场。
“预选赛，到此结束。”
“所有通过预选赛的选手，将进行为期一个月的休整与备战。”
“一个月后，将在这里，举行正式的第三场中忍考试——决赛！”
他的目光，扫过下方每一个通过预选赛的少年。
志乃、手鞠、勘九郎、鹿丸、多斯……
最后，他的目光，在佐助和鸣人身上，停留了最久。
尤其是鸣人。
这个少年，已经彻底脱离了他的掌控，变成了一个他完全无法理解的，不可名状的存在。
他必须要做点什么。
必须，要将这个“异常”，置于所有人的目光之下，彻底剖析！
“现在，公布决赛对阵名单！”
三代火影的声音，陡然提高。
巨大的电子屏幕上，所有晋级者的头像，开始疯狂滚动。
所有人都屏住了呼吸。
滴。
第一组对阵出现。
【油女志乃 vs 勘九郎】
滴。
第二组。
【奈良鹿丸 vs 手鞠】
……
一组组对阵名单出现，气氛越来越紧张。
所有人都知道，最后的悬念，只剩下了两个人。
那个觉醒了咒印，被大蛇丸看中的宇智波末裔。
和那个，以一己之力，将整个中忍考试搅得天翻地覆的……怪物。
屏幕上的头像，滚动得越来越慢。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
终于。
咔。
两个头像，缓缓定格。
左边，是黑发黑瞳，神情冷酷的宇智波佐助。
右边，是金发蓝眸，嘴角带着一丝若有若无笑意的……漩涡鸣人。
【漩涡鸣人 vs 宇智波佐助】
轰——！
整个会场，瞬间炸开了锅！
“什么？！”
“开玩笑的吧！他们两个……他们不是一个班的吗？”
“木叶这是在搞什么？让同伴自相残杀？”
“这绝对是黑幕！故意的！”
质疑声，议论声，此起彼伏。
就连卡卡西，阿斯玛等上忍，都露出了难以置信的神情。
他们看向三代火影，希望得到一个解释。
而佐助，在看到对阵名单的那一刻，全身的血液，都沸腾了。
他猛地转头，看向鸣人。
眼神中，没有丝毫的意外，只有压抑不住的狂热与兴奋！
他懂了。
他全都懂了！
这根本不是什么随机分配！
这是鸣人的安排！
这是鸣人，为他准备的，最终的“毕业考试”！
三代火影无视了所有的议论，他只是深深地看着鸣人，沉声道：“这个安排，是我的决定。我希望，能在决赛的舞台上，看到木叶新一代最强者的诞生！”
他的话，冠冕堂皇。
但在场的所有高层，都明白了他的意思。
制衡。
试探。
利用宇智波的力量，去碰撞漩涡鸣人这个“异常”，看看究竟能撞出什么样的火花。
然而，他们不知道。
在他们以为自己是布局者的时候。
真正的棋手，只是把他们的“妙招”，当成了自己剧本里，一个毫不起眼的过场。
鸣人根本没有理会三代的发言，也没有在意周围的喧嚣。
他的赌局，五场预测，全部命中。
他只是站起身，对着身边的卡卡西和佐助，淡淡地说了一句。
“走，开个会。”
……
半小时后。
第七班专属的第三演习场。
鸣人，佐助，卡卡西，三人相对而立。
气氛，压抑得可怕。
卡卡西看着眼前这个只有十二岁的学生，感觉自己引以为傲的人生阅历，变成了一个笑话。
他完全看不透鸣人。
“鸣人，把我们叫到这里，是为了决赛的事吗？”卡卡西艰难地开口。
“决赛？”
鸣人嗤笑一声，仿佛听到了什么好笑的事情。
他没有回答，而是从忍具包里，拿出了一卷巨大的卷轴，在地上铺开。
那是一张，无比精细的木叶村结构图。
街道，建筑，下水道，甚至是暗部的秘密通道，都标注得一清二楚。
卡卡西的瞳孔，瞬间收缩。
这张地图的精细程度，已经超过了火影办公室的最高机密版本！
他怎么会有这种东西？
鸣人没有理会他的震惊，他伸出手指，在地图上，画了几个圈。
村子北面的城墙。
观众席的几个死角。
以及，火影所在的观战台。
“一个月后，决赛当天。”
鸣人的声音，没有一丝波澜。
“大蛇丸会动手。”
“砂隐村和音隐村的联军，会从北面攻入。同时，埋伏在观众席的音忍，会发动奇袭，制造混乱。”
“而伪装成四代风影的大蛇丸，会在观战台上，对三代老头子下手。”
轰！
如同九天惊雷，在卡卡西和佐助的脑海中炸响。
他们，彻底懵了。
入侵？
大蛇丸？
砂隐和音隐的联军？
鸣人……他怎么会知道这些？
这已经不是情报的范畴了。
这是……预言！
“卡卡西。”鸣人抬起头，看向已经完全失神的上忍老师，“你不用管决赛。你的任务，是立刻去联络自来也。”
“告诉他，一个月后，带上蛤蟆，守住村子的北面。我需要他挡住砂隐的主力部队。”
卡卡西的身体，僵住了。
自来也……大人？
鸣人，不仅知道大蛇丸的计划，甚至连三忍之一，行踪飘忽不定的自来也大人的动向，都了如指掌？
“佐助。”
鸣人又转向了佐助。
佐助的呼吸，已经变得无比粗重，咒印的纹路，在他脖颈上若隐若现。
他的眼中，是无法抑制的兴奋。
战争！
这才是他渴望的舞台！
“你我之间的战斗，就是信号。”
鸣人盯着他，一字一句地说道。
“当战斗进行到最激烈的时候，我会让你看到，什么才是真正的‘宇智波之力’。”
“在那之后，你的任务，是去解决我爱罗。他体内的守鹤，是计划的一部分。”
佐助闻言，猛地攥紧了拳头。
真正的……宇智波之力？
比咒印，比三勾玉写轮眼，更强的力量？
他毫不怀疑鸣人的话。
他只感到，一股前所未有的期待，充斥着他的每一个细胞。
“至于我……”
鸣人缓缓直起身，他的目光，穿过树林，遥遥望向远处山壁上雕刻的火影岩。
他的嘴角，勾起一抹冰冷而残忍的弧度。
“我要去见一见。”
“木叶的……‘根’。”