她微微向前一步，拉近了刚刚被池野拉开的距离，仰头看着他紧绷的俊脸，一字一句地反问：
“是下次见面，不再用那种要把我生吞活剥的眼神看着我？”
“还是不再像堵猎物一样，把我堵在各种角落？”
“或者……”
她目光意有所指地扫过他依旧紧握的拳头和手臂上贲张的肌肉线条，语气带着天真又残忍的探究。
“池爷能保证，下次心情不好的时候，不会再把脾气发在我身上？不会再说那些……混账话？”
她每一个问题，都精准地戳在池野过往的行为上，像是一面镜子，将他最不堪、最蛮横的一面赤裸裸地照了出来。
池野的呼吸猛地一窒。
他看着乔眠近在咫尺的、带着审视和嘲弄的娇颜，看着她那双仿佛能洞悉他所有阴暗心思的狐狸眼。
他张了张嘴，想反驳，想说他不是那个意思，想说他只是……只是控制不住。
可那些解释，在她清澈又讽刺的目光下，都显得如此苍白无力。
因为他知道，她说的……都是事实。
一股巨大的懊恼和烦躁再次涌上心头，让他恨不得时间倒流，把那些混账行为都抹去。
他死死地攥着拳头，指节因为用力而泛白，喉结艰难地滚动着，却发现自己一个字也说不出来。
承诺？他池野从不轻易承诺，尤其是这种……关乎收敛本性的事情。他不知道自己能不能做到。
看着他这副哑口无言、备受煎熬的模样，乔眠眼底那抹讥诮渐渐淡去，取而代之的是一种更深的、近乎怜悯的平静。
她知道，让一头习惯了掠夺和霸占的猛兽，瞬间学会温柔和尊重，无异于天方夜谭。
她本也没指望他真的能“改”。
她今天答应和他谈，不过是想彻底打破他那种理所当然的占有姿态，让他清楚她的底线在哪里。
现在看来，目的似乎达到了一部分。
她不再逼他，缓缓向后退开一步，重新拉开了两人之间礼貌而疏离的距离。
“看来池爷还没想好。”
她语气平淡，听不出失望，也听不出期待，仿佛只是在陈述一个客观事实。
她整理了一下并并不凌乱的裙摆，姿态优雅从容，准备结束这场谈话。
“既然池爷还没想明白要怎么改，那我们就没什么好谈的了。”
她抬起眼眸，最后看了池野一眼，那眼神平静无波，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
“我先走了，谢时泽还在等我。”
说完，她不再停留，转身，袅袅娜娜地朝着门口走去。
“乔眠！”
池野猛地出声，声音嘶哑，带着一种被抛弃般的恐慌和急切。
乔眠的脚步在门前顿住，却没有回头。
池野看着她冷漠的背影，心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，传来一阵尖锐的刺痛。
他知道，如果今天就这样让她走了，他们之间那本就微乎其微的可能，恐怕就真的彻底断了。
他死死地盯着她的背影，脑海中一片混乱，所有的骄傲、暴戾、算计在这一刻都化为乌有，只剩下一个无比清晰的念头——
不能让她走。
他必须做点什么，必须让她看到他的……诚意？
这个词对他来说陌生得可笑，但此刻，他却像抓住救命稻草一样抓住了它。
他猛地深吸一口气，用尽全身力气，将焦躁和暴戾死死压住，声音因为极力克制而带着一种怪异的、近乎卑微的平稳：
“……别走。”
这两个字，轻得几乎听不见，却仿佛用尽了他所有的力气。
乔眠握着门把手的手指，几不可察地微微一顿。
她缓缓转过身。
昏黄的灯光下，池野依旧站在原地，高大的身影却莫名透出一种孤狼般的落寞和……紧张。
他紧抿着薄唇，那双总是锐利逼人的眼眸此刻死死地看着她，里面翻涌着复杂的情绪，但更多的，是一种她从未在他眼中看到过的……近乎笨拙的恳求。
他像是等待审判的囚徒，等待着她的最终宣判。
乔眠静静地看着他，看了他很久。
久到池野几乎要以为她还是会毫不犹豫地转身离开。
然后，她缓缓勾起一抹极淡、却真实了许多的弧度。
那笑容不再带着讥诮和冰冷，反而像冰雪初融，带着一丝若有似无的松动。
“池爷，记住你今天说的话。”
她开口，却少了几分之前的针锋相对。
她微微歪头，眼神清亮，带着一种不容置疑的笃定：
“我等着看。”
说完，她不再看他脸上那瞬间迸发出的难以置信和狂喜的复杂表情，干脆利落地拉开房门，走了出去。
门在她身后轻轻合上。
将那个第一次在她面前流露出无措和卑微的男人，独自留在了那片昏黄的房间里。
池野怔怔地看着那扇紧闭的房门，仿佛还能闻到空气中残留的、属于她的清冷玫瑰香气。
他缓缓抬起手，看着自己刚才因为极度克制而微微颤抖的指尖，一种陌生而汹涌的情绪，如同海啸般席卷了他的全身。
不是暴怒，不是占有。
而是一种难以言喻的悸动，和一种前所未有的东西。
她说了她等着看，她没有彻底拒绝他。
池野猛地攥紧了拳头，那双锐利的眼眸中，所有的混乱和挣扎渐渐沉淀，化为一种冰冷而坚定的光芒。
改？虽然很难。但为了她，他好像可以试试。
乔眠刚走出与池野对峙的休息室，手腕便被人从身后猛地攥住，力道之大，带着一种不容抗拒的强势，将她重新拉进了旁边另一间空置的休息室。
“砰！”
门被甩上，隔绝了外面的世界。
乔眠微微蹙眉，甩了甩手腕，却没能挣脱。她抬起眼眸，看向攥住她的男人——
陆行俞。
他依旧穿着那身挺括的深灰色高定西装，但此刻，那身象征着他秩序与冷静的铠甲仿佛出现了裂痕。
领带被他扯得有些松垮，最上面的衬衫纽扣解开了两颗，露出锁骨。
他那张混血的面容此刻却笼罩着一层挥之不去的阴郁和……一种近乎破碎的执拗。
浅灰色的眼眸不再是平日的疏离淡漠，里面翻涌着骇人的风暴，死死地锁在乔眠身上，仿佛要将她吞噬。
“你和池野，谈了什么？”
他开口，声音冷冽沙哑，带着一种强行压抑的、即将失控的平静。
乔眠看着他这副与平日截然不同的、充满攻击性和占有欲的模样，红唇边缓缓勾起一抹极淡的、带着玩味的弧度。
她微微用力，挣开了他的钳制，动作优雅地揉了揉被他攥出红痕的手腕。
然后，她抬起眼，眼神清澈又无辜，迎上他灼热逼人的视线，用那副能酥到人骨子里的娇软嗓音，慢悠悠地反问：
“姐夫是以什么身份……来问我呢？”
她刻意加重了“姐夫”这两个字，像是一根冰冷的针，精准地刺向陆行俞最敏感的神经。
陆行俞的下颌线瞬间绷紧如刀锋，浅灰色的眼眸中风暴更甚。
他向前一步，高大的身影带着强烈的压迫感，几乎将乔眠完全笼罩。
“乔眠。”
他几乎是咬着牙，从喉咙深处挤出她的名字，声音里带着一种被逼到绝境的痛苦和不解。
“你就一定要这样对我吗？”
她清艳绝伦的脸上带着一种近乎残忍的天真，红唇轻启，语气带着恰到好处的疑惑：
“我怎么对你了，姐夫？”
她眼波流转，目光在他略显凌乱的领口和紧绷的脸上扫过，轻轻一笑，那笑声又软又媚，却字字诛心：
“这个订婚宴，这场仪式，包括取消所有亲密环节的决定……不都是你想要的吗？”
“你想要的，体面，规则，门当户对的婚姻。”
她微微前倾，靠近他，温热的气息拂过他紧绷的下颌，眼神纯真又恶毒。
“我现在不是正在祝福你吗？恭喜你啊，姐夫，得偿所愿。”
“够了！”
陆行俞猛地低吼出声，像是被最后一根稻草压垮的骆驼。
他眼底那强撑的冷静和理智彻底崩碎，浅灰色的眼眸中只剩下翻涌的、赤裸裸的痛苦和一种近乎绝望的痴迷。
他死死地盯着乔眠近在咫尺的、带着讥诮笑意的脸，胸口剧烈起伏，声音因为激动而带着不易察觉的颤抖：
“都是我想要的？！”
他像是听到了天大的笑话，语气充满了自嘲和悲凉。
“乔眠，你赢了……这下你满意了吗？”
他向前逼近，几乎将她困在自己与墙壁之间，滚烫的呼吸重重地喷洒在她脸上，那双总是冰封的眼眸此刻如同融化的雪水，汹涌着压抑了太久的情感。
“我认输。”
他声音嘶哑，带着一种破釜沉舟的决绝，每一个字都像是用尽了全身力气。
“我承认，我栽了，彻彻底底地栽在你手里了！”
他看着她微微睁大的、带着一丝讶异的狐狸眼，像是要将积压在心底所有的不堪和挣扎都倾泻而出：
“我根本没办法抗拒你……就算我知道你那些手段是演的，是故意撩拨我、刺激我，我也没办法控制自己不被你吸引。”
“想到要和除了你以外的女人有任何亲密的接触，我就觉得恶心。”
他眼底闪过一丝清晰的厌恶和痛苦，那是针对乔清初，也是针对他自己荒唐的坚持。
“我甚至需要靠着想你……想着和你那些该死的接触，才能压下那股恶心感。”
“我明明在乎你要死，看到你和谢时泽在一起，看到池野靠近你，我这里……”
他猛地抓住乔眠的手，按在自己左胸心脏的位置，那里传来剧烈而紊乱的搏动，几乎要撞碎他的肋骨。
“……就像被刀绞一样！可我还在想办法抗拒你，企图用一场可笑的订婚宴来证明自己那该死的自制力，证明我那套规则和准则还能控制住一切……”
他的声音带着一种被自己蠢到的悲愤和无力：
“我甚至愚蠢地以为，哪怕只能换来你一点负面的情绪波动，哪怕是愤怒，是不甘，至少能证明你是在乎我的……总好过你拿那种看陌生人的、冰冷的眼神看我……”
陆行俞深吸一口气，像是终于卸下了所有伪装，露出了底下最真实、也是最狼狈的内里。
他俊美如冰雕的脸上带着一丝破碎感，浅灰色的眼眸中翻涌着浓得化不开的痴迷与绝望。
“我知道，从做出这些决定开始，我就已经蠢透了。”
他自嘲地扯了扯嘴角，那弧度苍白而无力。
“这根本不符合我二十多年来的思维模式和行为准则……”
他深深地望进乔眠那双氤氲着迷雾、此刻却仿佛清晰映出他狼狈模样的狐狸眼，声音低沉而清晰，带着一种认命般的颓然：
“从见到你的那一刻起，乔眠，我就已经……沦陷了。”
这番近乎赤裸的坦白，如同最汹涌的浪潮，冲击着狭小的休息室。
乔眠静静地听着，脸上那抹惯有的、慵懒妖娆的笑意早已消失不见。
她只是微微仰着头，看着眼前这个褪去了所有冰冷外壳、只剩下狼狈与痴迷的男人。
他浅灰色的眼眸不再深邃难测，里面清晰地倒映着她的身影，充满了痛苦、渴望和一种孤注一掷的真诚。
她沉默着。
过了许久，在陆行俞几乎要溺毙在这片沉默中时，乔眠忽然缓缓地抬起了手。
那只纤细莹白、指尖带着淡粉色蔻丹的手，极其缓慢地，朝着陆行俞的脸颊伸去。
动作带着一种近乎温柔的试探。
陆行俞的呼吸猛地一窒，心脏几乎停止了跳动。他看着她靠近的手，眼中迸发出难以置信的、混合着痴迷和希冀的光芒。
然而，就在她的指尖即将触碰到他皮肤的前一秒，那只手却突兀地停在了半空中。
乔眠红唇边，重新勾起那抹极致妖娆又带着一丝残忍的弧度。
她看着陆行俞眼中那瞬间凝固的希冀，用那副能酥到人骨子里的娇软嗓音，轻轻地、一字一句地说道：
“现在才认输啊……”
她微微歪头，眼神纯真又怜悯，像是对一个迟到者的惋惜。
“……姐夫。”