白河畔的厮杀已至辰时三刻，郭药师手中斩马刀早被血染作紫黑，刀背磕飞金军头盔时，竟震得自己虎口发麻。他回望身后常胜军，四万儿郎杀得衣甲尽赤，刀刃卷口处犹自滴着血珠，却仍随着他的旗号步步推进，将金军逼得连连后退，尸骸沿河岸铺了三十余里，踩上去竟似踩着软泥。
“将军且看！”身旁亲卫指着北方烟尘，“金狗败了！”郭药师抹去脸上血污，只见完颜斡离不的“金”字大旗竟在阵后晃动，金军阵列如退潮般向北卷去，连丢弃的皮盾都在冰面上滑出串串火星。他猛地将斩马刀拄在地上，刀身插入冰层三寸，激起的冰屑混着血水滴在靴面上，转瞬凝成红冰。
恰在此时，西南角忽起一阵惊呼，声浪中带着股说不出的惊惶。郭药师心下猛地一沉，循声望去，但见自家字大旗下将旗乱晃，那杆张令徽的青色认旗竟如断线风筝般朝燕山方向疾退，旗下数百亲卫丢了刀枪，纷纷飞身上马，马蹄踏在冻雪上溅起串串冰珠。那团青色在血色战阵中格外醒目，恰似一滴浓墨坠入滚水，瞬息间晕染开来，将周遭兵将的脸色都映得青了。
郭将军，南朝气数尽矣！张令徽的嗓音混在金鼓呐喊里，带着几分狡黠的笑意，我等降金，也好保全妻儿老小！
张令徽匹夫！安敢叛我！郭药师怒吼一声，手起刀落，斩马刀化作一道银虹，将面前两名金兵劈作四段。岂料目光扫处，却见更多将旗紧随其后移动：刘舜仁的白色旗、王宗望的赤色旗，如多米诺骨牌般纷纷转向。常胜军本如铁壁般的阵列，霎时便似被虫蛀的土墙，一声裂了道缝隙。金军趁机如潮水般从缺口涌入，马蹄踏碎冰面的声响恰似催命的梆子。
将军快走！亲卫死死拽住他的马缰，声音里带着哭腔，后军已然溃散，援军怕是来不了啦！郭药师望着如退潮般的自家兵马，忽见一名伤兵挣命爬到马前，双手紧攥半截枪杆，杆上还缠着几缕金兵的头发，嘶哑着嗓子道：将军……粮道三日前便被截断了……昨夜起便没一滴水喝……将军快寻生路罢！那伤兵咳出一口血沫，眼珠瞪得溜圆，忽然身子一软，栽倒在雪地里。
朔风卷着雪子劈面打来，郭药师这才惊觉日头已斜，残阳将白河染成一道血练，金军的黑色战旗如乌云般从四面包抄上来。远处燕山城楼在暮色中若隐若现，城头本应升起的援军旗号踪影全无，唯有几只寒鸦绕着垛口盘旋，的叫声听来格外刺耳。他低头看手中斩马刀，刀身上血锈斑斑，恰似自己此刻堵得发疼的胸膛。
张令徽策马狂奔，边撤边冷笑道：郭将军可还记得张觉之事？宋廷那班君臣，何曾有过半分信义？
郭药师勒住马缰，只见金军已从左翼突破，常胜军阵脚大乱，兵卒们呼爹喊娘地四散奔逃。他回望燕山方向，暮色中城楼的飞檐如怪兽利爪般刺向灰蒙天空，城头上那面字大旗被北风吹得猎猎作响，红得似要滴出血来，却不知这一战，已让那大旗染上了亡国的血色。
罢了……罢了……郭药师松开紧握刀柄的手，掌心已被刀柄上的饕餮纹硌出深痕，隐隐渗出血珠。
郭将军肯降，我大金必不相负。完颜斡离不勒住坐骑，手中金枪斜指地面，枪尖寒光映着郭药师斑白的鬓角。郭药师望进他眼中一闪而过的狡黠，忽觉腰间玉带勒得生疼——那是去年破辽时宋廷所赐，玉带扣上嵌着的字玉牌，不知何时竟缺了一角。他长叹一声，将斩马刀抛在冰面上，刀身滑行时惊起一只觅食的水鸟，扑棱棱飞入迷蒙的烟霭，翅尖掠过处，雪粒子落得更密了。
这一降，直教燕山府城门洞开。三日后，完颜斡离不兵至古北口，三千宋兵列阵相迎，却见领军将官的甲叶上还沾着昨夜酒肆的油渍。金军前锋放出的猎隼掠过宋军队列，惊得马队自相践踏，尚未交锋便溃了阵脚。斡离不立马关口，望着南方层峦间隐现的汴梁方向，伸手摘下头盔上的冰棱，那冰棱在阳光下折射出七彩光纹，恰似南朝画师笔下的霓裳羽衣，只是转瞬间便在掌心融成一滴寒水，顺着指缝滴落在马鞍上。
此时节，燕京的守将正望着郭药师留下的空营发呆，营中尚温的火灶旁散落着半块咬过的麦饼，饼上还印着牙印。城外的白河已被血水冻成红冰，冰面下隐约可见沉尸，恰似一幅被封冻的《败军图》。而更远的汴梁城中，道君皇帝正对着新得的米芾墨迹题跋，御案上的宣德炉里焚着龙涎香，香烟袅袅上升，将“天下太平”的匾额熏得若隐若现。
此时节，燕京守将正对着郭药师留下的空营怔怔出神，营中火灶尚有余温，旁边散落着半块咬过的麦饼，饼上还留着清晰的牙印。城外白河已被血水冻成红冰，冰面下隐约可见沉尸起伏，宛如一幅被封冻的《败军图》。而千里之外的汴梁城中，道君皇帝赵佶正对着新得的米芾墨迹题跋，御案上宣德炉里焚着龙涎香，青烟袅袅上升，将殿中天下太平的匾额熏得若隐若现，恰似一场醒不来的繁华大梦。