他猛地站起身，几步走到李盼娣面前，“噗通”一声，直挺挺地跪了下去。
这个动作，让屋里所有人都惊呆了。
“盼娣，我错了！”
赵铁柱抬手就给了自己两个响亮的耳光。
“我不是人！我混蛋！我以后要是再动你一根手指头，就让我天打雷劈，不得好死！”
他一边说，一边用力地磕下头去。
“砰、砰、砰。”
额头撞在坚硬的土地上，发出沉闷的声响。
李盼娣被他这番举动吓坏了，下意识地就要去扶。
“你……你快起来！”
赵铁柱却不肯起，只是抬起一张混着血和泪的脸，望着她。
“你不原谅我，我就不起来。”
李盼娣看着他，又看看身边的两个孩子，心乱如麻。
李砚秋淡淡地开了口。
“二姐，让他起来吧。”
这算是给了台阶。
李盼娣这才和蒋春兰一起，七手八脚地把赵铁柱从地上拉了起来。
蒋春兰叹了口气。
“行了，多大的人了。都坐下，多大点事，饭还没吃完呢。”
她招呼着赵铁柱坐下，又给他盛了一碗鸡汤，拿了个白面馒头。
“吃吧，吃了饭，才有力气说话。”
这顿饭，吃得异常沉默。
饭后，李盼娣收拾了碗筷，走到了李砚秋和蒋春兰面前。
“娘，砚秋，我想……带孩子们跟他回去了。”
她的声音很低，但很坚定。
蒋春兰没说话，只是看着儿子。这个家，现在是儿子做主。
李砚秋点了点头，似乎并不意外。
“想好了？”
“想好了。”
“行。”
李砚秋站起身，走进了自己屋里。
再出来时，他手里拿着一小沓钱和几张票，还有一个布袋子。
他把钱和票塞到李盼娣手里。
“这里是五十块钱，还有五斤粮票。你拿着，别省着，给大牛和二虎买点好吃的。”
李盼娣的手一哆嗦，像是被烫到一样。
“这……这太多了，我不能要！”
“拿着。”
李砚秋的语气不容置喙。
“你是我姐，我给你的，你就拿着。以后没钱了，就回来跟我说。”
他又提起那个布袋子，递给赵铁柱。
赵铁柱接过来，只觉得手上一沉。
李砚秋看着他，一字一句地说道。
“你送回来的米面，我收下了。这里面，是我给二姐添的三十斤玉米面。”
“赵铁柱，你记住了。我二姐不是没人撑腰。”
“以后好好过日子，要是再让我知道你动手，下一次，就不是一顿打这么简单了。”
赵铁柱的身体僵直，重重地点了点头。
“我知道了，砚秋，你放心。”
院门口，一家人送他们离开。
夕阳已经完全沉了下去，天边只剩下一抹暗红色的霞光。
李盼娣牵着两个孩子，一步三回头。
“娘，四嫂，你们回去吧。”
“砚秋，你也是。”
李砚秋蹲下身，摸了摸大牛和二虎的脑袋。
“回去听你娘的话，好好念书，知道吗？”
两个孩子似懂非懂地点着头，眼睛里还带着泪花。
看着他们一家四口的身影消失在村口的小路上，众人才转身回了院子。
院里，那只被遗忘的麻袋还靠在墙角。
蒋春兰看着儿子挺拔的背影，眼神里满是欣慰和骄傲。
“砚秋，你长大了，做得对。”
以前那个闷头读书，不闻世事的儿子，好像一夜之间就成了家里的顶梁柱。
李砚秋笑了笑，脸上看不出什么情绪。
“娘，我出去一趟。”
他拍了拍身上的灰尘。
“去镇上办点事。”
不等蒋春兰和张桂芝再问什么，他已经迈开步子，走出了院门，身影很快融入了渐浓的夜色里。
村里的小路坑洼不平，月光还没爬上树梢，四周黑得伸手不见五指。
李砚秋走得不快，他在等眼睛适应这片黑暗。
晚风带着田野里泥土和草木的气息，吹在脸上，凉飕飕的。白日里的燥热和喧嚣，都被这夜色涤荡干净了。
拐过一个弯，前面传来一阵咳嗽声，一个黑影正蹲在路边。
“谁？”
那黑影站了起来，声音里带着一丝警惕。
“是我，砚秋。”
李砚秋听出了对方的声音。
“光齐哥，这么晚了还没回家？”
黑影松了口气，是李光齐。他有些不好意思地挠了挠头。
“刚从地里回来，歇口气。”
李砚秋走到他跟前，从口袋里摸出烟盒，抽出一根递了过去。
“来一根？”
李光齐愣了一下，连忙摆手。
“不了不了，我这……”
他想说自己抽不起，但李砚秋已经把烟塞到了他嘴里，顺手划着火柴，给他点上了。
橘红色的火光一闪，照亮了李光齐那张憨厚又带着几分尴尬的脸。
他猛吸了一口，烟气呛得他又是一阵咳嗽。
“慢点抽。”
李砚秋自己也点上一根，靠在路边的一棵老槐树上。
两人之间一时无话，只有烟头在黑暗中明明灭灭。
“白天……我爹揍我了。”
李光齐闷了半晌，终于憋出一句话。
“嗯。”
李砚秋应了一声，没有多问。
“都怪我家那兔崽子，嘴上没个把门的，回去瞎说。”
李光齐狠狠地又吸了一口烟，像是要把心里的郁闷都吸进肺里。
“小孩子不懂事，别跟他置气。”
李砚秋淡淡地说道。
“我知道。就是……唉，这事闹的。”
李光齐叹了口气，他知道白天自己媳妇去李砚秋家要肉，是他们家不占理。
“都过去了。”
李砚秋把烟头扔在地上，用脚碾灭。
“光齐哥，我还有事，先走了。”
“行，你忙。”
李光齐看着李砚秋远去的背影，心里五味杂陈。他把剩下的小半截烟小心翼翼地掐灭，夹在了耳朵上。
李砚秋又往前走了一段路，确认四下无人，从空间取出自行车，
他又用精神力从空间里取出两只捆好的野鸡，挂在车把上，然后推着车，重新走上小路。
有了车，去镇上的速度快了许多。
半个多小时后，江卫东家那扇熟悉的木门就出现在眼前。