地下空间的空气仿佛冻结了。严峰给出的两个选择，像两把冰冷的枷锁，悬在每个人的头顶。接受监管，意味着他们将失去自主，成为“影卫”棋盘上任人摆布的棋子，甚至可能被用来作为引出赵明远的诱饵。彻底消失，则意味着他们之前所有的抗争、牺牲和追寻，都将被彻底抹去，如同从未发生过。
“我们需要时间考虑。”林栋指挥官沉声道，他的声音在空旷的地下空间里显得格外清晰。他试图争取缓冲，寻找破局的可能。
严峰似乎早已料到这个回答，他微微颔首，表情没有任何变化：“可以。给你们二十四小时。时间一到，告诉我你们的答案。”他按动控制台上的一个按钮，侧面墙壁无声滑开，露出三间简陋但设施齐全的休息室，“在此期间，请留在这里。这里的一切对外通讯都会被屏蔽。”
这等同于软禁。
三人被分别带入休息室。门在身后合上，发出沉闷的锁定声。陈默环顾这个不足五平米的狭小空间，只有一张床，一个洗手台，和一个固定的金属桌凳。墙壁是光滑的金属材质，找不到任何接口或缝隙，头顶的灯光苍白而恒定。
他坐在冰冷的床沿，心乱如麻。严峰的揭露和赵明远可能存在的另一面，让他感到一种深沉的无力感。他以为自己一直在追寻真相，却发现自己可能从一开始就身处一个更大的局中，被多方势力推着前行。
父亲、苏晚、王海叔、李文……他们的牺牲，难道最终只是为了成全某个更大阴谋的一部分？这个念头让他几乎窒息。
他强迫自己冷静下来，开始梳理从那个暴雨之夜收到殡仪馆订单开始的所有细节。苏晚的硬币，w7仓库，染血的U盘，李文的笔记，保险库的决战，赵明远的出现……每一个环节都看似偶然，却又隐隐有一条线在牵引。
如果赵明远真的别有目的，那他最终在书店现身，坦诚一切，是为了什么？只是为了完成某种仪式感的收尾？还是说……他那番话里，依旧藏着某种暗示？
陈默猛地站起身，在狭小的空间里踱步。他回忆起赵明远最后的眼神，那不是阴谋得逞的得意，而是一种……混杂着愧疚、释然和某种未竟之事的复杂情绪。
“他想要我做什么？”陈默喃喃自语。赵明远把最终证据的功劳归于苏晚的符号和他陈默的执着，这像是在……托付？他把揭开最终真相的“名誉”给了苏晚和他，这是一种保护，还是另一种形式的引导？
还有严峰。他对赵明远的怀疑，是基于确凿的证据，还是“影卫”固有的、对一切不可控因素的猜忌？他急于控制局面，甚至不惜以彻底抹除为威胁，是真的为了“灯塔”的安全，还是为了掩盖“影卫”某些更深层的行为？
一个个疑问在脑海中盘旋。陈默意识到，无论是接受监管还是彻底消失，都意味着放弃追寻最终极的答案——那个隐藏在“暗河”源头、“灯塔”影子背后的，真正的核心秘密。
他不能放弃。不仅仅是为了死去的亲人朋友，也是为了他自己。如果他此刻选择退缩，余生都将在怀疑和不安中度过。
他走到金属墙壁前，用手指轻轻敲击。声音沉闷，墙壁极厚。他仔细观察墙壁与地板、天花板的接缝，严丝合缝，几乎找不到任何可以利用的破绽。严峰既然敢让他们单独待在这里，必然有绝对的把握。
时间一分一秒地过去。陈默感到一种前所未有的焦灼。他知道林栋和李雯此刻也一定在经历同样的挣扎。
不知过了多久，也许几个小时，休息室内突然响起一个冰冷的电子音：
“陈默，请到中央控制室。”
门锁“咔哒”一声打开。
陈默深吸一口气，整理了一下情绪，推门走了出去。林栋和李雯也几乎同时从各自的房间走出。三人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了相似的决绝。
中央控制室内，严峰依旧坐在主控台前，仿佛从未离开过。
“时间到了。告诉我你们的选择。”
林栋指挥官上前一步，目光直视严峰：“我们选择第三条路。”
严峰眉头微蹙：“我说过，没有第三条路。”
“有。”林栋的声音坚定，“我们选择，继续调查。但不是以‘灯塔’的名义，也不是以你‘影卫’监管下的身份。而是以我们个人的身份，去查清赵明远的真相，去找到‘暗河’的源头。”
严峰的脸上第一次出现了明显的情感波动——那是混合着惊讶和怒意的冷笑：“个人身份？你们以为凭借你们三个人，能做什么？离开‘灯塔’的资源，你们寸步难行！而且，我绝不会允许你们带着组织的秘密离开！”
“我们不需要‘灯塔’的资源。”陈默开口了，他走到控制台前，与严峰对视，“我们只需要你放我们离开。我们可以签署保密协议，承诺不泄露任何关于‘灯塔’和‘影卫’的信息。我们只想追寻一个答案，一个关于所有死者和我们自己的答案。”
“如果我不答应呢？”严峰的声音冰冷。
“那你得到的，只会是三具尸体，或者三个时刻准备着反击的囚徒。”李雯的声音不大，却带着不容置疑的决绝，“‘影卫’或许能监控一切，但你们无法掌控人心。逼急了，我们不介意让‘灯塔’的影子，也暴露在阳光之下。”
这是赤裸裸的威胁。以曝光“影卫”的存在作为筹码。
控制室内陷入了极度紧张的沉默。严峰死死盯着三人，眼神变幻不定。他显然没料到他们会如此强硬，甚至不惜鱼死网破。他评估着风险，强行留下他们，固然可以控制，但正如李雯所说，无法控制其意志，反而可能成为内部的不定时炸弹。放他们走，虽有泄密风险，但他们签署协议，并且目标明确指向外部，或许……还能借他们的手，去触碰一些“影卫”不便直接出面的区域。
良久，严峰缓缓靠回椅背，脸上恢复了一贯的冰冷：“很好。你们很有勇气。”他操作控制台，打印出三份极其严苛的保密协议。
“签了它。然后，滚出我的视线。”他的语气带着压抑的怒火，“记住你们的承诺。如果你们泄露了任何关于这里的信息，或者你们的行动危及到‘灯塔’的根本，无论你们躲到天涯海角，‘影卫’都会找到你们，后果……你们清楚。”
三人没有丝毫犹豫，在协议上签下了名字。
严峰收起协议，按动了另一个按钮。他们来时的那条金属通道入口再次打开。
“出去之后，你们与‘灯塔’再无瓜葛。你们是死是活，皆由天命。”
陈默、林栋、李雯最后看了一眼这个充满冰冷科技感的“基石”控制室，看了一眼那个如同机器般冰冷的严峰，然后转身，毅然步入了那条向上的通道。
当他们重新呼吸到排水渠中污浊却自由的空气时，都有一种恍如隔世的感觉。头顶是漆黑的夜空，没有月亮，只有几颗稀疏的星辰。
他们失去了组织的庇护，成为了孤狼。但与此同时，他们也摆脱了束缚，可以按照自己的意志去追寻最终的真相。
“接下来去哪里？”李雯问道，她的声音在寂静的排水渠中回荡。
陈默抬起头，望向城市的方向，目光仿佛穿透了重重阻碍，落在了某个点上。
“去找赵明远。”他缓缓说道，“在他被‘影卫’，或者其他什么势力找到之前。我们必须亲口问他，这一切，到底是为了什么。”
三人消失在黎明前最深的黑暗中，如同三颗投入更大棋局的石子，前方的道路布满荆棘，但他们握在手中的，是属于自己的、不屈的火种。