马车驶入宫城，而后便只能下车步行。
在宫城中，除了皇帝、皇后及太后可乘小轿，另有几位高位妃嫔可乘肩舆，其他人，哪怕是容远鹤，进了宫城也要腿儿着去见皇帝。
一路穿行于巍峨宫阙、重重门禁之间，肃杀威严之气扑面而来。
容与跟着小太监往里走，心神沉凝，将所有纷杂思绪压下，只留一片澄澈清明，准备着御前对答。
然而，小太监却并未走向皇帝日常理政的乾清宫或御书房，反而在穿过几道宫门后，拐向了御花园的方向。
越往里走，人迹越稀，花木渐深，连空气都似乎变得清润起来。
容与心中警铃大作，这绝非正常觐见的路径！
她不动声色地放慢了脚步，奈何引路的小太监步履匆匆，神色间并无异样，也不理会她的问话，她只得暗暗提高了戒备。
最终，小太监在一处被高大花木掩映、挂着“静耘轩”匾额的僻静小院门前停下。
“容编修，请。”小太监侧了侧身，声音依旧平板。
容与压下心头疑虑，拱了拱手后走入院中。
院内花木扶疏，奇石点缀，布置得颇为雅致，却透着一种不同于皇家园林的朴素野趣，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。
小太监引着她穿过一道月洞门，眼前豁然开朗——竟是一小片开垦得整整齐齐的菜畦。
青翠的菜苗在春日暖阳下舒展着嫩叶，旁边还搭着几架豆角黄瓜。
而在这片充满田园气息的菜地中央，一个身着玄色粗布短打、裤腿挽到膝盖、脚蹬草鞋的身影，正背对着她，提着一个木桶，专注地给一垄新栽的秧苗浇水。
那背影高大挺拔，动作沉稳有力，带着一种与这深宫禁苑格格不入的、属于田间地头的质朴气息。
容与瞳孔微缩。饶是她心智沉稳，此刻也难掩惊愕。
这……这难道是……
小太监已快步上前禀报，另有一身着总管大太监服饰的人侍立于侧，此刻躬身低声道：“陛下，容编修到了。”
那浇水的背影闻声一顿，缓缓转过身来。
这不是什么老农，却正是当今天子，昭乾帝裴悫！
裴悫年已四十有五，依稀可见年轻时必然面容英挺，只是此时眼角已刻上了几道岁月的细纹。
此刻他额角带着细密的汗珠，脸颊微红，几道泥痕沾在脸颊和手背上，玄色短打的下摆也溅上了泥点。
裴悫放下木桶，拿起搭在篱笆上的布巾随意擦了擦手，目光看似漫不经心，却瞬间锁定了站在院门口的容与。
那双深邃的眼眸中，没有朝堂上的威严莫测，反而带着一丝审视、一丝好奇，以及……一丝难以言喻的追忆？
“臣，翰林院编修容行简，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”容与压下心中惊涛骇浪，立刻依礼深深拜下，声音清朗沉稳。
“平身。”昭乾帝的声音带着一丝劳作后的沙哑，却依旧沉稳有力。
他踱步走近，目光在容与身上扫过，带着一丝玩味：“容行简？新科探花郎？‘漱月郎’？朕记得你。你那份策论，写得不错。”
“陛下谬赞，臣惶恐。”容与垂首恭立。
“惶恐？”昭乾帝轻笑一声，指了指旁边的菜畦，“看看朕这园子，可还入眼？”
容与依言抬眼望去，目光扫过那片打理得井井有条、生机勃勃的菜畦，眼中流露出真诚的赞叹：“陛下躬耕亲种，体察稼穑之艰，心系黎民之苦。此园虽小，却蕴藏治国大道。臣观此间菜蔬长势喜人，土壤疏松肥沃，足见陛下用心之深，技艺之精。”
这番话并非纯粹奉承。
容与是真正懂农事的，一眼便看出这片菜地绝非宫人代劳的摆设，从土壤墒情到植株间距，都透着行家里手的讲究。
昭乾帝眼中闪过一丝意外和更深的兴趣：“哦？你也懂农事？”
“臣出身乡野，少时亦曾躬耕陇亩，略知一二。”容与坦然道。
“好！好一个‘略知一二’！”昭乾帝显然来了兴致，走到一垄长势极好的菠菜前蹲下，抓起一把泥土捻了捻，递向容与：“你既懂行，看看这土！”
容与恭敬伸出双手，掌心向上，任由那尚带湿气的泥土落入掌中。
她毫不避讳泥土沾染，指尖捻动，如老农般搓揉：“河淤土为基，混有足量的腐熟马粪与草木灰烬研磨的粗灰，松软透气，握之成团，触之即散。好土！肥力均匀不易板结，陛下深谙‘粪力入土，苗有精气’之理。”
“粪力入土，苗有精气……说得好！”昭乾帝眼露欣喜，如遇知音，“正是此理！暖房精肥催菜，徒有其表，寡淡无味！哪及这自然长出的清甜！”
他蹲在菠菜前，话题一转，笑道：“容卿，你早年进献的绿肥之法，朕记得……还有那曲辕犁？”
容与立刻顺势蹲于田垄另一侧，保持恭敬距离，目光落在菠菜上：“陛下圣明。绿肥之法，古已有之，非臣所创。臣不过在乡野间偶得老农口传心授，于家中薄田试种印证，侥幸略有所得，蒙陛下不弃，垂询采纳，更赐臣母七品孺人诰命，天恩浩荡，臣阖家感念涕零，无以为报。”
她顿了顿，继续道：“紫云英、苜蓿等豆科草籽，趁稻田夏闲或冬闲播种。待茎叶繁茂未结实前，翻压入田。豆科根瘤菌可固氮养地，茎叶腐烂化作绿肥，疏松土壤。如此养田一年再种稻谷。肥效温和持久，稻株健壮抗病，亩产能较前略增一二成。当地老农称为‘养田米’。此法省粪肥、少病害，确为贫瘠之乡富民之助。”
“好！好一个富民之助！”昭乾帝连连点头，眼中欣赏更甚，“容卿不仅农事精通，更心系民瘼！那曲辕犁图纸，工部已在京畿推广，老农皆言省力数倍，深耕一寸，利国利民，朕心甚慰！”
容与自然又谦虚一声，连道不敢，乃是天佑大昭云云。
立于菜畦旁，昭乾帝叹息一声，沉吟道：“容卿在翰林整饬档册，亦是本职。朕欲常与你探讨稼穑工巧之道，奈何规制所限……”