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帝宫议事殿内，云澈领命之声铿锵有力，回荡在肃穆的大殿之中。寂灭星带，归墟之力，失联的“深渊之瞳”特遣队……每一项都意味着极致的危险，但也蕴含着揭开永恒国度阴谋与归墟本质的关键线索。
“很好。”慕苍澜看着眼前目光灼灼、毫无惧色的青年，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，“此次任务，非同小可。寂灭星带环境极端，空间破碎，归墟之力弥漫，不仅侵蚀肉身神魂，更能扭曲感知，遮蔽天机。即便没有敌人，其本身便是绝地。”
他略微停顿，继续道：“慕枭派出的‘深渊之瞳’，由他麾下一位荒帝初期强者带领，配备精良，却依旧失联。你此行，首要目的是探查，而非死战。若事不可为，以保全自身和信息为第一要务。朕会予你一道‘虚空符’，关键时刻可激发，或能为你争取一线生机。”
说着，慕苍澜屈指一弹，一枚材质非金非玉、流淌着微弱时空波纹的符箓飞向云澈。云澈郑重接过，能感受到其中蕴含的一丝精纯浩大的时空之力，虽仅有一击之用，却无疑是保命的底牌。
“你需要一支精干的小队。”慕苍澜目光扫过殿内，“辰仍在第四宇宙未归。凌战、玄寂等人亦在各方战场。如今皇城内，可堪此任者……”
他的目光落在了云澈身上，以及静立一旁的神梦道君。
“云澈，朕命你为此次探查小队队长。队员……便由你自行挑选。皇城内所有混沌天神境以上、可随时调动的修士，皆可由你征召。另，神梦道君。”慕苍澜看向神梦道君，“寂灭星带归墟之力弥漫，于心力感知或有奇效，亦可抵御心神侵蚀。可否请灵悦仙子相助此行？她之心力天赋独特，或能察觉我等难以发现之细节。”
神梦道君微微蹙眉，灵悦虽天赋异禀，但毕竟年幼，寂灭星带太过凶险。但他也知此事关乎重大，略一沉吟，道：“陛下所言甚是。寂灭星带环境特殊，灵悦之心力确有可能发挥意想不到之用。也罢，便让她随云澈小友前去历练一番，但请云小友务必护她周全。”
“道君放心，云澈必竭尽全力！”云澈肃然应诺。
“甚好。”慕苍澜颔首，“事不宜迟，你即刻去挑选队员，补充物资，半日后出发。”
“遵命！”
云澈雷厉风行，立刻退出大殿。他心中已有计较，此次任务贵精不贵多，且需应对复杂诡异的归墟环境。他首先便想到了自己的两位队友——擅长阵法的凌瑶和精通生命恢复的灵溪（小队灵溪）。她们二人与自己配合默契，且能力在探索中极为实用。
随后，他又从帝苗禁卫的预备役中，挑选了两名虽未上前线但实力不俗、且各有特长的天才。一位名叫墨影，混沌天神巅峰，极其擅长隐匿、潜行与侦查，身法诡异如烟。另一位名叫岩罡，同样是混沌天神巅峰，则主修防御，肉身强横，力量惊人，可充当队伍的前排壁垒。
再加上心力独特的灵悦（小灵悦），这样一支六人小队便初步成型：云澈（攻防核心、指挥）、凌瑶（阵法、控制）、灵溪（治疗、辅助）、墨影（侦查、突袭）、岩罡（防御、攻坚）、灵悦（心力感知、特殊应对）。
半日后，皇城专用传送平台。
云澈小队六人集结完毕。每个人都换上了适合恶劣环境的防护法衣，检查了随身的丹药、符箓和法宝。气氛凝重而肃杀。
慕倾凰亲自前来送行，她看着云澈，递过一枚储物戒：“这里面是一些皇城库藏中能抵御归墟侵蚀的特殊符箓和丹药，或许用得上。一切小心，平安归来。”
“谢长公主！”云澈接过储物戒，重重点头。
神梦道君也摸了摸灵悦的头，仔细叮嘱了几句。小丫头此刻也收起了嬉闹，小脸绷得紧紧的，用力点头：“师父放心，灵悦会乖乖的，帮云澈哥哥找到路！”
“出发！”
没有过多言语，六人踏入定向传送阵。光芒冲天而起，他们的身影消失在了皇城。
……
经过数次超远距离的星际传送和最后的空间跃迁，一片死寂、混乱、令人极度不适的空域，缓缓出现在云澈等人面前。
这里，便是寂灭星带边缘。
眼前的景象，让见惯了战场残酷的六人，也感到一阵心悸。
根本看不到完整的星辰，只有无穷无尽、大小不一的星辰碎片和尘埃，如同一片浩渺无边的死亡坟场。巨大的空间裂缝如同丑陋的伤疤，遍布虚空，时而张开，喷吐出混乱的能量风暴和诡异的吸力，时而又莫名愈合。色彩在这里变得诡异而黯淡，光线扭曲，仿佛整个空间都在缓慢地、不可逆转地走向崩坏和死亡。
而最令人感到压抑的，是那弥漫在每一寸空间中的、无形无质却又无处不在的归墟之力。
它并非简单的魔气或死气，而是一种更本质、更高级的“终结”气息。它并不狂暴，却带着一种绝对的冷漠和死寂，悄无声息地侵蚀着一切闯入者的生机、灵力乃至神魂意志。呆在这里，仿佛能听到宇宙走向热寂的、无声的哀嚎。
“好……好难受的感觉。”灵溪（小队）脸色有些发白，她身为生命大道修行者，对这种终结之力感受最为敏锐和排斥，周身自动泛起柔和的绿光抵挡侵蚀。
凌瑶立刻双手掐诀，一道清心净元的阵法光环将六人笼罩，暂时隔绝了部分不适感，但阵法光晕在归墟之力的侵蚀下，明显在缓慢消耗。
“此地环境果然极端。”云澈沉声道，目光锐利地扫视四周，“墨影，探查前方情况，注意安全。岩罡，护住侧翼。凌瑶，维持阵法，节省灵力。灵溪，随时准备应对侵蚀。灵悦，试着用你的心力感知，能否发现什么异常。”
指令清晰下达，小队立刻行动起来。
墨影的身影如同融入阴影，悄无声息地向前滑去，他的隐匿功法在此地似乎都受到了一些压制，但依旧远超常人。岩罡则踏前一步，雄壮的身躯如同山岳，散发着沉稳的气息，警惕地注视着周围那些危险的空间裂缝。
灵悦闭上眼睛，小小的眉头皱起，一股无形的心力波纹以她为中心扩散开来。然而，很快她就睁开了眼，小脸上带着困惑和一丝不安：“云澈哥哥，这里的感觉好奇怪……我的心力好像被干扰了，到处都是乱糟糟的‘回音’，还有很多地方是‘空白’的，什么都感觉不到，就像……就像被吃掉了一样。”
云澈心中一凛，连灵悦的心力都受到如此大的限制和干扰，此地果然诡异。
就在这时，前方探查的墨影传回讯息：“队长，有发现！左前方三千里处，有强烈的能量残留痕迹，还有……似乎是战舰的残骸！”
“小心靠近，保持警戒！”
小队缓缓向墨影指示的方向移动。越是深入，周围的归墟之力就越是浓郁，空间也越发不稳定，时常有细小的空间碎片如同无形的利刃般切割而过，被岩罡以强悍的肉身和护体神光挡下。
终于，他们看到了那一片狼藉的战场遗迹。
几艘明显属于联盟制式、但风格更加尖锐凌厉的战舰残骸漂浮在空中，舰体被撕裂、融化、腐蚀，上面布满了各种可怕的创伤痕迹。从残骸的规模和新旧程度看，正是慕枭派出的“深渊之瞳”特遣队的舰船！
周围还残留着极其强烈的能量波动，有多种不同的属性：魔气的污秽、一种尖锐的金属性能量、一种阴冷的灵魂冲击、还有……便是最为浓郁和本源的归墟之力！
“这里发生过大战……”凌瑶检查着残骸上的痕迹，面色凝重，“攻击来自多方，而且……非常强。至少有荒帝级的力量参与。”
云澈落在一艘最大的主舰残骸上，手指拂过一处被某种利器平滑切开的断口，眼神微眯：“不止是外部攻击……看这里，还有从内部被破坏的痕迹。他们可能遭到了内外夹击，或者……某种东西从内部突破了防御。”
就在这时，灵溪忽然指着一处角落：“你们看那里！”
众人望去，只见在那扭曲的金属缝隙中，残留着一小滩尚未完全干涸的、暗紫色的粘稠液体，正散发着微弱的、与周围归墟之力同源却更加“活跃”的诡异气息。
“这是……”云澈靠近一些，立刻感到一股强烈的侵蚀意念扑面而来。
“小心！”灵悦突然大叫一声，小手猛地指向那滩液体。
只见那滩暗紫色液体仿佛被惊动般，骤然蠕动起来，并以极快的速度凝聚、变形，眨眼间竟化作一只巴掌大小、形似蜘蛛、却长着无数细小触须和一只独眼的诡异生物，发出一声尖锐的精神嘶鸣，化作一道紫影，直扑云澈面门！
速度快得惊人！
云澈反应极快，劫天剑瞬间出现在手中，一剑斩出！
嗤！
剑光掠过，那紫色蜘蛛被轻易斩成两半，啪嗒一声掉落在地，化作两滩失去活性的液体。
但所有人都惊出了一身冷汗。
“什么东西？！”岩罡瓮声瓮气地问道，刚才那东西的速度，连他都差点没反应过来。
“像是……某种由归墟之力凝聚而成的……活物？”凌瑶不确定地说道，脸色发白。能量具现化不稀奇，但由纯粹的归墟之力形成拥有攻击性的活物，闻所未闻！
云澈蹲下身，仔细观察着那两滩正在缓缓蒸发的液体，神色无比凝重：“看来，‘深渊之瞳’遭遇的，比我们想象的还要诡异。大家加倍小心，此地恐怕不止空间裂缝和归墟侵蚀那么简单。”
他站起身，目光投向寂灭星带更深处那片更加黑暗、更加死寂的区域。慕枭的特遣队，很可能就是在那里失联的。
“收敛气息，放缓速度。墨影，扩大侦查范围，重点留意此类能量活体以及任何非自然痕迹。我们继续深入。”
小队再次行动起来，变得更加谨慎。他们如同在巨兽尸骸中行走的蚂蚁，小心翼翼地向这片宇宙的伤疤深处探去。
越是深入，周围的景象就越是骇人。他们看到了更多战斗的痕迹，甚至发现了一些联盟修士和魔物的残破尸体，但都早已被归墟之力侵蚀得不成样子，仿佛经历了万载风化。
他们也遭遇了更多那种由归墟之力凝聚成的诡异生物，形态各异，有的像昆虫，有的像扭曲的阴影，有的甚至模仿着人形，但无一例外都充满了攻击性和侵蚀性。好在这些生物个体实力似乎并不太强，大多在混沌天神境上下，被小队有惊无险地清除。
但所有人的心情都愈发沉重。这些诡异的能量活体，仿佛是这个死亡星带的“土着”，它们的出现，意味着归墟之力并非简单的毁灭性能量，似乎还在孕育着某种更加可怕、难以理解的东西。
“队长，前方……好像有点不一样。”负责侦查的墨影再次传回讯息，他的声音带着一丝疑惑和警惕，“那里的归墟之力……好像特别浓郁，而且……形成了某种……类似‘雾霾’的区域，我的神识完全无法穿透。”
云澈心中一紧：“位置？有无危险？”
“左前方约万里，一片巨大的破碎大陆碎片附近。暂时未发现明显危险，但那片‘雾霾’给我的感觉……非常不好。”
“全体注意，向墨影标记点靠拢，一级戒备！”
小队缓缓向那片区域靠近。果然，越是接近，周围的归墟之力就越是粘稠，仿佛从气体变成了液体，极大地阻碍着神识和视线。甚至连灵力运转都变得有些滞涩起来。
终于，他们看到了墨影所说的“雾霾”。
那是一片望不到边际的、如同浓稠墨汁般的黑暗区域。它静静地弥漫在那里，吞噬着一切光线和感知。与其说是雾霾，不如说是一片由纯粹归墟之力凝聚成的……死寂之墙！
站在边缘，都能感受到那其中蕴含的、令人灵魂战栗的绝对终结之意。
“这……这是什么……”灵溪声音颤抖，她的生命神力在这里受到了极大的压制。
凌瑶尝试着打出一道探测符文，符文没入黑暗雾霾中，瞬间便失去了联系，连一丝涟漪都未泛起。
灵悦的小脸煞白，紧紧抓着云澈的衣角：“云澈哥哥，里面……里面有好可怕的东西……很多……很乱……而且，好像有什么东西……在看着我们……”
云澈盯着这片诡异的归墟之墙，心脏不由自主地加速跳动。他有种强烈的预感，“深渊之瞳”的失联，甚至这片寂灭星带所有的诡异，其核心秘密，很可能就隐藏在这片浓郁的化不开的归墟之墙后面！
但同样，这里面也蕴含着极致的危险。连荒帝带领的特遣队都可能折在里面。
进，还是不进？
云澈目光扫过队友们凝重而信任的脸庞，最终，他的目光变得坚定。
“凌瑶，布‘小须弥阵’，尽可能隔绝外部侵蚀，我们进去看看。所有人跟紧我，一旦情况不对，立刻撤退！”
“是！”