当星盟主力在西方混沌域与暗影议会展开惊天大战时，遥远的混乱星域核心，一支由星舰与玄兽组成的队伍正悄然穿梭在陨石带中。
云澈站在星舰了望台上，破妄剑在手中微微震颤，剑身上的纹路不断闪烁着淡蓝色的光芒——这是感应到附近有强者气息的征兆。他身旁的战狂正擦拭着那柄断了一截的焚天枪，断口处被锤石界主临时用玄铁补上，虽不如原来趁手，却依旧透着慑人的锋芒。
“还有多久能到‘黑风城’？”战狂抬头问道，声音里带着几分按捺不住的兴奋。这是他们进入混乱星域核心后的第一个目标，也是这片区域最着名的散修聚集地。
星衍界主手持星盘，指尖在盘面上快速点动，沉吟道：“穿过前面那片‘迷魂雾’，再绕过‘噬灵虫’的巢穴，最多半日就能抵达。不过那黑风城鱼龙混杂，城主‘黑煞老怪’据说已是界主境巅峰，麾下更是聚集了不少桀骜不驯的散修，我们此去招贤，怕是没那么容易。”
冰魄夫人走到了望台，周身寒气让周围的温度都降了几分：“混乱星域的散修最忌被人管束，星盟的名头在这里未必管用，甚至可能引来反感。我们得换个方式，先以‘同道’的身份接触，摸清情况再谈招贤。”
苏沐捧着一卷玉简，轻声道：“我整理了黑风城的资料，那里的散修大多是被鸿蒙王朝排挤的异族人，或是不愿归附暗影议会的独行侠，他们虽互不统属，却有个共同的规矩——强者为尊。”
紫电身形一闪，出现在众人身边，手中把玩着一枚雷珠：“也就是说，只要我们能在黑风城展露足够的实力，让他们信服，招贤的事就能事半功倍？”
云澈点头：“可以试试，但不能太过张扬。我们的目的是招贤，不是树敌。”他看向战狂，特意叮嘱道，“小师弟，到了城里，切记不可冲动。”
战狂挠了挠头：“知道了，师姐交代过的，不能给星盟惹麻烦。”他下意识摸了摸腰间的破阵佩，青绿色的玉佩在玄铁铠甲的映衬下，透着一股安心的气息。
半日之后，星舰穿过迷魂雾，眼前的景象豁然开朗。一座由废弃星舰残骸与玄铁巨石搭建的巨型城池悬浮在虚空中，城墙上插满了各色旗帜，上面画着骷髅、刀剑、凶兽等狰狞图案，城门口来往的修士气息驳杂，最弱的都是玄帝境，宇宙主境更是随处可见，甚至能隐约感受到界主境的威压。
“这就是黑风城？”苏沐看着那座比星盟核心还要混乱的城池，忍不住咋舌，“光是城门口的守卫，就有宇宙主境后期的实力。”
冰魄夫人眼神微凝：“注意看城墙上的巡逻队，领头的那个独眼修士，气息已经无限接近界主境了。”
星舰在黑风城外停稳，云澈、战狂、苏沐、紫电四人带着两名大圆满将军，率先下舰。银君则率领其余人留在星舰上待命，以防不测。
刚走到城门口，就被两名手持巨斧的守卫拦住。左边那名守卫身高三丈，浑身覆盖着黑色鳞片，三角眼上下打量着云澈等人：“来者何人？进城有何目的？”
战狂刚想开口，被云澈暗中拉住。云澈上前一步，拱手道：“我等来自东域，是些散修，听闻黑风城是混乱星域的宝地，特来此地交流修炼心得，顺便看看有没有合适的机缘。”他故意隐去星盟的身份，语气谦逊却不卑微。
独眼守卫冷笑一声：“东域来的？最近来黑风城的‘散修’可真不少。想进城可以，先交入城费——每人一百块中品星石，或者等价的玄材。”
这明显是敲诈，但云澈几人并未动怒。紫电从储物袋里取出一个玉盒，递了过去：“这里面是五百块中品星石，我们一行五人，多出来的算是给两位兄弟的茶水钱。”
守卫掂了掂玉盒，脸上的敌意消减了几分，侧身让开道路：“进去吧。记住，在城里少管闲事，尤其是别招惹城主府的人。”
进入黑风城，一股混杂着血腥、酒气与玄药的味道扑面而来。街道两旁是用战舰舱室改造的店铺，有的在贩卖生锈的玄器，有的在兜售不知名的凶兽肉，还有的挂着“生死状”，显然是供人决斗赌斗的场所。
路边的修士们大多衣衫褴褛，眼神警惕，看到云澈等人穿着整齐的玄甲，纷纷投来异样的目光，其中不乏贪婪与不善。
“这些人看我们的眼神，像是在看猎物。”苏沐低声道，手中的灵蛇鞭悄然蓄势。
“正常。”云澈目光平静地扫过四周，“我们看起来太‘干净’了，与这里的环境格格不入。跟紧我，别单独行动。”
几人穿过主街，来到一处相对安静的酒馆。酒馆是用巨鲸的骨架搭建的，吧台后站着一位独眼的老妪，正用布满老茧的手擦拭着一个缺口的酒杯。
“几位要点什么？”老妪的声音沙哑，独眼浑浊却仿佛能看透人心。
“五壶最烈的酒，再来些下酒菜。”云澈在靠窗的位置坐下，目光透过鲸骨的缝隙，观察着外面的动静。
老妪端来酒壶，放下一个装满烤肉的盘子，忽然开口：“东域来的吧？最近像你们这样的‘散修’，来了不少批。”
战狂刚想反驳，被云澈用眼神制止。云澈倒了一杯酒，推到老妪面前：“老人家慧眼。我们确实来自东域，只是想在黑风城讨口饭吃，不知老人家可有什么指教？”
老妪端起酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴：“指教谈不上。只是提醒你们，最近黑风城不太平。前几天来了一伙自称‘鸿蒙使者’的人，说是要招揽散修加入王朝，凡是拒绝的，都被打成了重伤，扔出了城外。”
云澈心中一动：“鸿蒙王朝的人？他们现在在哪？”
“还能在哪？城主府呗。”老妪嗤笑一声，“那为首的姓黄，据说是王朝某个将军的侄子，实力不怎么样，架子倒是不小，连城主都得给几分面子。”
苏沐与战狂对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——没想到鸿蒙王朝的人竟然也来了黑风城，看来他们想在这里招贤，还得先过王朝这一关。
就在这时，酒馆外传来一阵骚动。一群穿着黑色铠甲的修士簇拥着一个锦衣青年走了过来，青年嘴角叼着一根兽骨，眼神倨傲，正是老妪所说的黄姓使者。
“都给我滚开！”黄使者一脚踹翻路边的小摊，“本使者要巡查，闲杂人等全部回避！”
摊主是个断臂的中年修士，看着散落在地上的草药，眼中闪过一丝悲愤，却不敢作声。
“这不是‘铁臂张’吗？”黄使者注意到摊主，狞笑道，“上次让你加入王朝，你还敢拒绝？看来是上次打的还不够狠！”他抬脚就要踩向那些草药。
“住手！”一声怒喝响起，战狂猛地站起身，腰间的焚天枪发出一声轻鸣。
所有人的目光瞬间聚焦在战狂身上，酒馆里的空气瞬间凝固。
黄使者转过身，上下打量着战狂，眼中闪过一丝戏谑：“哪来的野小子？敢管本使者的闲事？”
战狂握紧焚天枪，刚想上前，被云澈一把拉住。云澈站起身，对着黄使者拱手：“这位使者，我师弟年轻气盛，不懂规矩，还请见谅。”
“见谅？”黄使者冷笑一声，“在黑风城，敢对本使者不敬，就该废掉修为！来人，把这小子的胳膊卸了，给铁臂张做个伴！”
身后的修士们立刻围了上来，个个气息凶悍，显然是经常做这种事的打手。
冰魄夫人与两名将军悄然上前，挡在云澈几人身前，周身寒气与战意同时爆发——他们虽奉命低调，却绝不可能看着战狂被欺负。
酒馆外的修士们也围了过来，抱着看热闹的心态，有的甚至开始下注赌哪边会赢。
黄使者看着突然爆发气势的冰魄夫人，脸色微变——他能感觉到，这个女人的实力竟比自己还强。但他仗着身后有鸿蒙王朝撑腰，依旧色厉内荏地吼道：“怎么？你们想反抗鸿蒙王朝？我告诉你们，敢动我一根手指头，王朝大军踏平这里！”
云澈眼神渐冷，他本想低调行事，却没想到对方如此咄咄逼人。他缓缓抽出破妄剑，淡蓝色的剑光在昏暗的酒馆里亮起，瞬间吸引了所有人的目光。
“鸿蒙王朝的脸面，不是让你这样作威作福的。”云澈的声音平静却带着一股不容置疑的力量，“要么，道歉离开；要么，就别怪我们不客气。”
破妄剑上的剑意冲天而起，虽未刻意释放威压，却让周围的修士们纷纷变色——这剑意的纯粹与凌厉，绝非普通的宇宙主境能拥有！
黄使者感受到那股让他心悸的剑意，额头渗出冷汗，却依旧嘴硬：“你敢威胁我？你知道我是谁吗？”
“我不管你是谁。”云澈上前一步，破妄剑的剑尖直指黄使者的咽喉，“现在，给摊主道歉。”
剑尖的寒光映在黄使者的瞳孔里，他终于感受到了恐惧。周围的修士们也开始起哄：
“黄使者，人家可是有真本事的，你就认了吧！”
“就是，整天仗着王朝的名头欺负人，早就看你不顺眼了！”
黄使者看着周围幸灾乐祸的眼神，又看看近在咫尺的剑尖，终于咬了咬牙，对着断臂摊主含糊地说了句“对不起”，然后带着手下灰溜溜地离开了。
看着黄使者落荒而逃的背影，酒馆里爆发出一阵哄笑。断臂摊主对着云澈深深一揖：“多谢这位小哥出手相助。”
云澈收起破妄剑，扶起摊主：“举手之劳。只是不知，这黑风城里，像你这样不愿归附鸿蒙王朝的修士，还有多少？”
摊主愣了一下，随即苦笑道：“何止是不愿归附，我们这些人，大多是被王朝排挤才逃到混乱星域的。只是我们势单力薄，只能忍气吞声。小哥若是想招揽人手，我倒是可以给你们引荐几个朋友，他们实力不俗，就是性子倔了点。”
云澈心中一喜，看来招贤的第一步，算是成功了。
战狂拍了拍云澈的肩膀，咧嘴笑道：“还是你有办法，比动手省事多了。”
苏沐与紫电也松了口气，相视一笑——看来在这混乱星域，光靠实力还不够，还得有应对人心的智慧。
冰魄夫人看着窗外渐渐聚拢过来的修士，眼中闪过一丝了然：“这些人刚才都看到了我们与鸿蒙使者的冲突，想必已经猜到我们的来意了。”
云澈点头，目光扫过酒馆里那些眼神各异的修士，朗声道：“在下云澈，来自星盟。我知道在座的各位，大多是不愿受强权束缚的英雄豪杰。星盟虽不如鸿蒙王朝势大，却有一个规矩——凡入我星盟者，无论种族出身，皆一视同仁；凡我星盟疆域，绝无强权压迫，只有并肩作战的袍泽！”
他顿了顿，声音提高了几分：“今日在此，我云澈以星盟之名，邀请各位有识之士，与我们一同返回星盟。那里有干净的星空，有公平的规则，更有……对抗强权的底气！”
酒馆里一片寂静，修士们面面相觑，眼中有惊讶，有怀疑，也有一丝不易察觉的渴望。
断臂摊主第一个开口：“我信小哥！我这条命是星盟的人救的，我跟你们走！”
有了第一个，就有第二个。一个身材魁梧的熊族修士站起身：“我早就受够了鸿蒙王朝的鸟气！星盟要是真能对抗王朝，我熊罴加入！”
“算我一个！”
“还有我！”
越来越多的修士响应，酒馆里的气氛瞬间变得热烈起来。
云澈看着眼前这些虽然衣衫褴褛、却眼神炽热的修士，心中涌起一股暖流。他知道，星盟的开疆扩土之路，从这一刻起，才算真正迈出了坚实的一步。
而远处的城主府里，黑煞老怪站在窗前，看着酒馆方向的动静，独眼闪过一丝精光：“星盟吗……有点意思。”他身后的阴影里，几道气息恐怖的身影悄然浮现，显然也对这场招贤产生了兴趣。
混乱星域的风云，才刚刚开始涌动。