穿过遗迹入口的光幕，阿禾踏入碎星渊的刹那，便被眼前的景象震撼——亿万星辰碎片悬浮在漆黑的虚空中，如同凝固的流星雨，每一块碎片上都残留着上古战技的痕迹，偶尔有星煞罡风掠过，发出如同鬼魅啼哭的呼啸。
而在这片星辰废墟中，早已聚集了数十道身影。
王庭所属的修士们正结成小队，小心翼翼地探查四周，他们身上的灵光与星辰碎片的寒光交相辉映；几个身形奇异的存在格外引人注目——有通体覆盖着琉璃鳞片、背后长着四对薄翼的“光羽族”，他们的目光能穿透星雾，天生擅长追踪；有蜷缩在星石后、形似水母却长着无数触须的“影噬虫”，虽是灵境修为，体表却散发着连使徒境都忌惮的腐蚀气息；更有一个由纯粹火焰凝聚而成的少年，他悬浮在半空，所过之处，星煞罡风都被灼烧殆尽。
“这些是……特殊生命？”阿禾心中暗惊。特殊生命天生便拥有跨级战斗的能力，光羽族的“破妄之眼”能看穿幻象，影噬虫的触须可吞噬灵力，火焰少年更是能操控本源之火，寻常修士遇上他们，即便修为高出一个小境界，也未必能占得便宜。
不止碎星渊，其他九大遗迹亦是如此。
骨海原的枯骨平原上，血鸦教的黑衣人与一个头生双角的“骨魔族”对峙，骨魔族修士随手拾起一根腿骨，便能引动周围万骨共鸣，灵境巅峰的气势竟逼得对方连连后退；
通天峡的断裂神桥上，暗影阁的密探正与一个身披石甲的“岩精”比拼身法，岩精虽行动迟缓，却能融入石壁，神出鬼没的偷袭让以隐匿见长的密探也束手束脚；
焚天坑的烈焰地带，冰原巨熊族的少年正与一头通体燃烧的“火麟兽”角力，双方拳拳到肉，火焰与寒冰碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣……
能通过阵灵验证的，无一不是各自族群或势力中的佼佼者，即便修为处于同一境界，也都身怀跨级战斗的资本。他们分散在遗迹各处，彼此保持着警惕，既在搜寻机缘，也在暗中评估着潜在的对手。
阿禾没有贸然深入，她运转混沌源核的力量，将自身气息融入周围的星煞罡风中，如同一块普通的星辰碎片般悬浮着。她注意到，所有修士的目光都有意无意地瞟向碎星渊的中心区域——那里有一座由星核碎片堆砌而成的巨塔，塔身环绕着肉眼可见的空间裂隙，显然是第二关卡的入口。
果然，半个时辰后，巨塔周围的空间突然扭曲，十道与入口阵灵相似却气息更强的身影缓缓凝聚。他们身着不同制式的战甲，手持上古兵器，周身散发的威压竟已无限接近使徒境——正是第二关卡的镇守者。
“欲入星核塔者，需过我等‘十绝阵’。”为首的镇守者声音如同星辰炸裂，“此阵非单人可破，需集齐十人，各破一阵眼，方能开启通道。”
话音刚落，巨塔周围的虚空便浮现出十座小型阵法，每个阵眼都对应着一位镇守者，阵纹中流淌的力量各不相同，有焚天烈焰，有蚀骨寒冰，有噬魂音波……
“又是考验？”一个光羽族修士皱眉，“为何非要十人组队？”
“远古战场，从非独行之地。”镇守者冷冷道，“连同伴都信不过，何谈闯过遗迹深处的绝境？”
这要求瞬间让现场陷入僵局。王庭修士不愿与异族组队，血鸦教的黑衣人遭众人排挤，特殊生命们更是习惯独来独往。
“我来凑一个。”阿禾的声音突然响起，她从星石后走出，目光落在对应“混沌之力”的阵眼上——那镇守者手持一柄混沌色的长戟，气息与她的源核隐隐呼应。
一个流云宗的青年犹豫片刻，也站了出来：“我擅长破火阵，愿入火阵眼。”
有了开头，其他人陆续响应。光羽族修士选择了风阵眼，影噬虫钻进了暗阵眼，冰原巨熊族的少年扛下了土阵眼……短短一炷香的时间，来自七个势力、三个特殊种族的十名修士，竟真的凑齐了。
其中不乏之前在缓冲带剑拔弩张的对手，此刻却不得不暂时放下恩怨，站在同一阵线。
“准备好了吗？”为首的镇守者问道。
十人对视一眼，虽心有芥蒂，却同时点头。
“十绝阵，启！”
随着镇守者一声断喝，十座阵眼同时爆发光芒，十种截然不同的力量在虚空中交织，形成一张巨大的能量网，将十人分别困在对应的阵眼中。
阿禾所处的混沌阵内，长戟镇守者化作万千戟影，铺天盖地般刺来。她没有硬接，而是引动混沌源核的力量，将自身化作一道流光，在戟影的缝隙中穿梭。每一次闪避，都在试探阵法的规律，这与其说是战斗，不如说是对“混沌”法则的共鸣与领悟。
与此同时，其他阵眼中的战斗也已打响。流云宗青年以水龙术对抗火焰，光羽族修士凭双翼撕裂风刃，影噬虫在暗影中与镇守者周旋……他们虽各自为战，却隐隐形成一种微妙的平衡，谁也不敢落后，生怕因自己失利导致整个阵法崩溃。
“轰！”冰原巨熊族的少年率先破开土阵眼，他浑身浴血，却发出震天的咆哮，为其他人注入一剂强心针。
紧接着，光羽族修士、流云宗青年也相继破阵。
当阿禾引动混沌源核，与镇守者的长戟碰撞出最后一道光芒时，第十座阵眼终于溃散。
十绝阵应声而破，星核塔的大门缓缓打开，露出里面盘旋而上的阶梯，阶梯尽头，隐约能看到星核碎片散发出的璀璨光芒。
“恭喜诸位。”镇守者们的身影渐渐淡化，“此塔共分九层，每层皆有机缘，亦有杀机。记住，越往上，离真相越近，离死亡也越近。”
十人站在塔门前，彼此看了一眼，虽未言语，却都从对方眼中看到了一丝认可。他们整理了一下伤势，陆续踏入塔中。
阿禾走在最后，踏入大门的瞬间，她回头望了一眼星核塔外——仍有不少修士在犹豫组队，而远处的黑暗中，正有几道阴冷的目光注视着他们的背影，显然不怀好意。
她知道，这第二关卡不仅筛选实力，更在筛选人心。而星核塔内的九层之路，恐怕会将这份残酷与复杂，推向更极致的境地。
阶梯在脚下延伸，星核的光芒越来越亮，阿禾握紧混沌源核，一步步朝着未知的塔顶走去。