幽兰别苑内，张小凡缓缓睁开双眼，眸中那乍现的混沌光芒已然内敛，恢复成往日的深邃，只是那深处，多了一丝难以言喻的、仿佛能映照万物本质的微光。
他感受着丹田处那芥子般大小的灰色气旋。它缓慢而坚定地旋转着，如同宇宙初开时的星云雏形，每一次转动，都从冥冥虚无中衍生出一缕微不可察的混沌之气。这过程极其缓慢，远非寻常炼气期引气入体的速度可比，但每一缕新生混沌之气的本质，却让他心潮澎湃。
这混沌之气，与他前世所修的灵力截然不同。它没有五行属性，不显阴阳之分，却仿佛蕴含着演化万物的所有可能性。它极其微弱，却带着一种“至上”的位格，让他体内原本死寂的经脉、枯萎的穴窍，都传来一种久旱逢甘霖般的、微弱却真实的“活性”。
初试牛刀 芥子显威
心念微动，他尝试引导一缕细若游丝的混沌之气，流向指尖。
没有灵光闪耀，没有气息外泄。但那指尖触及身旁石凳的瞬间，奇异的事情发生了——石凳表面，以他指尖为中心，极其细微的一小块区域，颜色似乎黯淡了那么一瞬，仿佛其内部最本源的“石性”，被那缕混沌之气短暂地“同化”或“覆盖”了。虽然这变化转瞬即逝，石凳很快恢复原状，但张小凡清晰地感知到了那一瞬间的“改变”。
他又将这股气流引向药圃中一株即将枯萎的“宁神花”。混沌之气渗入，那原本耷拉着的叶片，竟以肉眼可见的速度，微微挺立了一丝，叶脉中流转的微弱生机，似乎也凝实了一分。这并非木系法术的催生，更像是从更本质的层面，暂时“优化”了其生命结构。
“果然……”张小凡心中明悟更深，“混沌之气，并非用于直接的破坏或创造，其核心在于‘影响’与‘演化’。它能暂时改变物质属性，能优化生命结构，或许……还能模拟其他能量？”
他想起藏书阁中关于各种属性灵力的描述，尝试在心中观想火系灵力的爆烈特性，同时引导混沌之气。
指尖，那缕灰色气流微微扭曲，颜色竟真的泛起一丝极淡的、几乎看不见的红芒，同时散发出微弱的灼热感！虽然这模拟出的“火系灵力”徒具其形，威力恐怕连点燃一张纸都难，但这证明了他的猜想——混沌之气，具备模拟、演化万气的潜质！
这能力在现阶段看似鸡肋，但其背后代表的可能性，却让张小凡看到了无限广阔的未来。
微光引澜 仙链异动
就在他沉浸于探索混沌之气奥妙时，腕间的灰色链子，再次传来了异样。
并非那光粒苏醒，而是链子本身，似乎因为他体内混沌气海的成型与运转，与他产生了一种更深层次的“绑定”感。之前只是贴身佩戴，被动受益，此刻，他却感觉这链子仿佛成了他身体延伸出去的一部分，虽然依旧无法主动催动，但那种血脉相连的感觉更加清晰。
更让他心惊的是，当他运转混沌之气时，链子表面那暗哑的灰色，似乎会变得……通透一丝？仿佛他体内的混沌之气，能微弱地“激活”这项链的某种底层状态。
与此同时，他隐约感觉到，这链子散发出的那缕隐匿自身气息的效果，似乎也增强了一分。他现在有把握，除非是元婴后期甚至化神期的大能刻意以秘法反复扫描，否则绝难看透他体内这新生的混沌气海。
“这项链，与混沌之道，果然渊源极深……”张小凡抚摸着链子，心中愈发肯定。它不仅是辅助悟道的宝物，更像是一件专为“混沌”打造的、处于沉寂状态的专属法器。
波澜暗起 监视升级
张小凡在幽兰别苑内闭关数日，初步熟悉了炼气一重的状态和对混沌之气的粗浅运用。当他再次走出静室，前往藏经阁时，敏锐地察觉到，暗中的目光似乎更加密集了。
不仅有三道金丹神识，他甚至隐隐感觉到，有一道更加晦涩、更加庞大的意念，偶尔会如同清风般拂过幽兰别苑，带着一种审视与探究。那至少是元婴期修士的神念！
是木柏？还是总堂来的其他人？
张小凡心中凛然。他知道，自己之前在小丹会表现过于惊人，如今“闭关”数日，定然引起了更高层次的关注。他们或许察觉不到混沌气海的具体情况，但一定能感觉到他身上的气息，与之前那种纯粹的“凡人”状态，有了某种难以言喻的、本质上的不同。
他依旧装作毫无所觉，每日往返于幽兰别苑与藏经阁之间，行为与往常无异。只是，他不再仅仅阅读丹道典籍，开始有意识地寻找那些关于上古秘闻、奇异能量、乃至“混沌”、“太初”等概念的残篇断简。
这一日，他在一本兽皮古籍的夹缝中，看到了一段模糊的记载：“……天地未开，混沌如鸡子，中有先天一炁，能化万物，能演万法，是为道之始……”
“先天一炁……”张小凡喃喃自语，感受着体内那灰色的气流，若有所思。
而在百草堂总堂，一座云雾缭绕的山峰之巅。
苏文远与一位气息比木柏更加渊深的老者对坐。
“师叔，分堂那药仆阿凡，近日气息似有变化，虽依旧无灵力波动，但……感觉截然不同了。”苏文远恭敬禀报。
那老者眼帘微抬，眸中仿佛有日月星辰流转：“此子确非凡俗。严松带回的‘废丹萃精’之事，与你所言‘无灵炼丹’、‘道韵自生’，皆非寻常手段所能解释。如今气息又变……继续观察，非到万不得已，不可用强。老夫倒要看看，他这条与众不同的道，能走到何种地步。”
“是。”苏文远躬身应下。
幽兰别苑内，张小凡合上古籍，望向窗外。他知道，自己如同在万丈悬崖上走钢丝，下方是百草堂深不见底的探究与贪婪，远方是归墟教如同乌云般的威胁。
但他心中并无恐惧，只有一片宁静与坚定。
炼气一重，只是起点。混沌之气，方见端倪。
前路漫漫，道阻且长，然，吾往矣。
他指尖，一缕灰色气流悄然流转，无声无息。