时维四月，序属孟夏。梁山泊内，万物勃发，八百里水泊烟波浩渺，山寨上下旌旗招展，人头攒动。自晁盖天王平定祝家庄、收服扈家庄、慑服李家庄以来，梁山声威大震，四方豪杰来投，头领之数已近百员，正是气运昌隆之时。公孙胜所选黄道吉日已至，一场关乎梁山百年气运的“罗天大醮”即将拉开序幕。
连日来，在公孙胜的总揽指挥下，吴用、朱贵协理事务，蒋敬、曹正筹措物资，朱停督造工程，整个梁山泊投入到了紧锣密鼓的准备之中。聚义厅前，一座高三层、按天地人三才之势搭建的法坛巍然耸立。坛顶一层为虚皇坛，供奉三清圣像，四面悬挂二十八宿星旗；中层设列位星君神位，两旁排列十二宫辰、六十甲子；下层则为众头领拈香礼拜之所。坛周遍插旌旗，按周天三百六十五度分布，对应日月星辰运行。法坛之前，七宝灯烛、香花醴泉、三牲祭礼陈列有序，庄严肃穆之气弥漫全场。更有从四方邀请而来的四十八位有道高士，与公孙胜合四十九人之数，皆身披法衣，手持玉圭，静候醮仪开启
。
四月十五日，吉时已到。晴空万里，天和气朗，正是行醮佳日。晁盖天王头戴金冠，身披赭黄袍，率领梁山泊好汉，肃立于忠义堂前。众头领皆按职分肃立，文东武西，鸦雀无声。只见公孙胜身着九宫八卦法衣，头戴星冠，手持拂尘，缓步登上法坛最高层。四十八位道士各执法器，分列坛下两层。辰时正刻，钟鼓齐鸣，仙乐悠扬，罗天大醮正式开启
。
公孙胜立于虚皇坛中心，焚香祷告，朗声诵读青词表文，其声清越，直入云霄：“伏以，渺渺紫府，浩浩玄天。梁山泊主晁盖，偕合寨兄弟一百七人，诚惶诚恐，稽首顿首，上奏昊天金阙玉皇大帝陛下：臣等本乃草莽微末，因缘际会，聚义水泊，誓替天行道，保境安民。今群星荟萃，豪杰归心，疑似天罡地煞临凡，拱卫紫微。特设罗天大醮七昼夜，虔心叩告，上答乾坤覆载之恩，下谢神明护佑之德。伏望天慈垂鉴，明示星宿名分，定列仙班次序，使忠义有凭，天道昭彰。俾使臣等，各安其位，各尽其责，共扶正义，同护苍生。谨疏。天运岁次乙巳年四月十五日，梁山泊主晁盖暨合寨兄弟谨疏
。”
表文焚化，青烟直上。随后七日，醮仪依科演法，每日三朝。公孙胜率众道士诵经拜忏，步罡踏斗，祷告天地神明。宋江、卢俊义、吴用等头领每日清晨、午时、黄昏三次登坛拈香，极其虔诚。山寨上下，无论头领士卒，皆斋戒沐浴，摒除杂念，整个梁山泊笼罩在一片庄重神圣的氛围之中
。
至第七日夜间，乃醮仪圆满之时。三更时分，月明星稀，万籁俱寂，唯有法坛上烛火通明，香烟缭绕。所有头领、道士及众多士卒皆聚集于坛下，屏息凝神，等待上天启示。忽然间，只听得西北乾方天际传来一声巨响，如同锦帛撕裂，一道金光自天门迸现！众人惊骇望去，但见天门洞开，毫光万丈，霞彩氤氲，从中滚出一团栲栳大小的七彩火球，熠熠生辉，如同流星坠世，直向法坛滚来
。
那火球绕着法坛盘旋三匝，光华夺目，映得众人须眉皆碧。旋即，火球“嗖”的一声，径直钻入法坛正南方的地下，消失无踪，地面只留下一片焦灼痕迹。天门随之缓缓闭合，夜空恢复寂静，仿佛方才一切皆是幻梦。坛下众人面面相觑，惊疑不定。公孙胜却面露喜色，向晁盖躬身道：“天王！此乃上天显圣，降下启示！火球入地之处，必有灵物
！”
晁盖闻言，立刻下令：“快！取锹镢来，于火球没处掘开！”早有准备的数十名健卒，手持铁锹锄头，上前奋力挖掘。掘不到三尺深浅，只听得“铿”然一声，铁锹触到硬物。士卒们小心清理浮土，赫然发现地下埋着一块青褐色的巨石，形制古朴，表面光滑，隐约有字迹浮现
。
众人将石碣抬出，用清水洗净，置于灯火通明处仔细观瞧。只见这石碣高约五尺，宽约三尺，厚一尺有余，质地非玉非石，触手生温。正面、背面及两侧皆镌刻着密密麻麻的文字，但见龙章凤篆，蝌蚪蜿蜒，奇古难辨，绝非世间寻常书体。众头领围观，无一能识，皆啧啧称奇
。
正当众人束手无策之际，道士队列中走出一人，姓何，法名玄通，向晁盖施礼道：“天王容禀，贫道祖上曾传下一册古籍，专能辨验此类蝌蚪天文。若蒙不弃，愿试为解读
。”晁盖大喜过望，忙道：“有劳何道长！速请辨验！”
何玄通走近石碣，凝神细观，手指循着笔画缓缓移动，时而蹙眉沉思，时而颔首了然。良久，他转身对晁盖及众头领言道：“此乃天降石碣，记载着诸位头领的根本来历与职司名分
！”此言一出，满场皆惊。何玄通继续解读：“石碣两侧，各有四字篆文，一侧为‘替天行道’，一侧为‘忠义双全’。石碣正面，镌有天书三十六行，乃是三十六天罡星的名号、绰号及其职司。石碣背面，亦有天书七十二行，乃是七十二地煞星的相应信息
。”
在晁盖与众人急切的目光中，何玄通凭借祖传秘籍，将石碣上的蝌蚪文一一译出，由圣手书生萧让当场誊录于黄绢之上。随着何玄通清晰念出一个个名字与星号，忠义堂前寂静无声，唯有笔尖划过绢帛的沙沙声，以及越来越粗重的呼吸声。
公孙胜此时上前，对晁盖及众人道：“天王，诸位头领，醮仪已毕，天意已明。当依石碣所示，正式排定座次，明确职司，使我梁山秩序井然，如臂使指。”吴用亦附议道：“先生所言极是。当务之急，是依天降石碣，确立山寨制度。”