“昔年我大宁太祖皇帝，创业艰难，唯贤是举、唯才是用，西征北伐，驱逐暴夏，乃复神州清明。
而今嗣帝，失德纵欲，废嫡立幼；重用阉党，远离忠正；奸佞贼子，窃移神器；欺压良善，鱼肉俗民。
朝纲不举，朝议不行；天灾频现，人祸涌出；国运衰颓，仙神移目；社稷崩塌，祭祀荒废。
今祸迫予躬，实欲求生，不得已也。义与奸恶不共戴天，必奉行天讨，以安天下，乃行靖难之举，实万不得已之途，望四方万民，共体天心，早识顺逆。
布告天下，咸使闻知！”
临安西郊，点将台高筑。
十丈高的土台以五色土夯实，上铺猩红毡毯。
台分三层，最高处设香案，供奉天地神只牌位。
台下，旌旗猎猎，遮天蔽日。江浙、闽福、赣东三地抽调的精锐，按天策、海龙、靖安三营序列，列成森严方阵。
玄甲如林，刀枪曜日，数万将士肃立无声，只有战马的嘶鸣和旗帜在风中翻卷的烈烈之声，汇聚成一股沉默而压抑的惊雷，在初夏的晴空下滚动。
吉时已到。
「东唐王」李航，身着黄色蟠龙衮服，头戴九旒冕冠，在「王府长史」谢明思及一众心腹文武的簇拥下，缓步登上点将台最高层。
他步履沉稳，面色肃穆，目光如电，扫视着台下无边无际的钢铁洪流。这一刻，他不再是蛰伏东南的郡王，而是即将搅动天下风云的枭雄！
司礼官展开一卷明黄绢帛，声如洪钟，将那道字字如刀、早已传檄天下的“靖难”檄文，再次高声宣读：
“昔年我大宁太祖皇帝，创业艰难，唯贤是举、唯才是用，西征北伐，驱逐暴夏，乃复神州清明…”
檄文历数正元帝黄晟“失德纵欲、废嫡立幼、重用阉党、远离忠正、朝纲不举、朝议不行、天灾人祸、国运崩溃、祭祀荒废”等九大罪状，最后发出震天怒吼：
“今祸迫予躬，实欲求生，不得已也。义与奸恶不共戴天，必奉行天讨，以安天下，乃行靖难之举，实万不得已之途，望四方万民，共体天心，早识顺逆。布告天下，咸使闻知！”
檄文宣读完毕，点将台下，数万将士齐声山呼：“奉天靖难！清君侧！安天下！奉天靖难！清君侧！安天下！” 声浪如海啸般席卷四野，震得大地微微颤抖！
李航眼中精光爆射，胸中豪情激荡。他上前一步，接过谢明思奉上的金盘玉壶，将醇香的美酒洒于香案之前，祭告天地。随即，他霍然转身，面向三军，声音灌注气力，清晰地传遍全场：
“将士们！奸佞当道，君侧蒙尘！天下板荡，民不聊生！本王上承天命，下顺民心，今日誓师，北上靖难！涤荡妖氛，还我大宁朗朗乾坤！”
他目光如炬，点向肃立台前的三位重将：
“天策营营主周俊！”
“末将在！”周俊跨前一步，甲胄铿锵，声若洪钟。
“本王加封尔为「天策将军」！统率陆师精锐，为我靖难先锋！山水无阻，兵马无当！荡平前路一切阻碍！”
“末将周俊，领命！必不负王爷重托！肝脑涂地，在所不辞！”
“海龙营营主欧荃！”
“末将在！” 欧荃魁梧的身躯如同铁塔。
“本王加封尔为「海龙将军」！总掌所有水师舰船！控扼江海，保障粮道！阻敌于波涛之外！”
“末将欧荃，领命！东海波涛，唯我称雄！王爷所指，片帆不留！”
“靖安营营主谢明思！”
“属下在！” 谢明思虽未着甲，一身文士袍在风中猎猎，眼神却锐利如鹰。
“本王加封尔为「靖安将军」！总督已占诸省防务、粮秣转运、地方安靖！稳固后方，支援前线！若有宵小作乱，先斩后奏！”
“属下谢明思，领命！必保王爷后方无忧，粮道畅通！”
三大主力营主受封将军，气势如虹！
李航目光扫过，继续点将：
“米吉！”
“末将在！” 一位面容冷峻、眼神如毒蛇般阴鸷的将领出列。
“本王加封尔为「护翼将军」！专司情报刺探、敌后袭扰、清除奸细！为本王耳目爪牙，护大军之翼！”
“末将米吉，领命！王爷剑锋所指，无所不行！”
“叶亓！”
“末将在！” 一位身材精悍、目光如电，腰间悬着长短双刀的将领应声而出，自从收编入东唐麾下，叶亓和他的将士们总算是告别了海上漂泊饥渴难耐的日子，而今又要出山为战，自是神情激昂。
“本王加封尔为「定波将军」！统领本部精锐，抽调部分水师，专责奔袭、穿插、破袭敌后要隘！又如定海神针，平息后方波澜！”
“末将叶亓，领命！纵是刀山火海，末将亦为王爷踏平！”
最后，李航的目光，落在了侍立在自己身侧，一身亮银麒麟铠、英气逼人、眼神中燃烧着炽热野望的次子李逸身上。
“李逸！”
“儿臣在！” 李逸单膝跪地，声音因激动而微微发颤。
李航亲手接过侍从捧着的黄金虎符和象征主帅权威的黄色令旗，郑重地交到李逸手中：
“本王命尔为「中军将军」！总督靖难大军，节制诸军！代本王行令，号令三军，直捣黄龙！此去，当以雷霆之势，扫清寰宇！勿负本王之望！”
“儿臣李逸，领命！！” 李逸双手高举虎符令旗，霍然起身，面向三军，年轻而充满力量的声音响彻云霄：
“三军听令！奉天靖难！清君侧！安天下！兵锋所向，挡者披靡！出发！”
“奉天靖难！清君侧！安天下！”
“奉天靖难！清君侧！安天下！”
……
山呼海啸般的呐喊声中，巨大的战鼓隆隆擂响！号角长鸣，声震百里！
「天策将军」周俊率领的先锋铁骑，如同黑色的洪流，率先开拔，扬起漫天烟尘，朝着西北方向，踏上了靖难的征途！「中军将军」李逸的大纛，则在风中猎猎招展，发扬最狂傲的气势！
……
苏州，镇海城官署。
几乎在李航于临安点将的同时，一封沾着汗渍与尘土的八百里加急密报，被「平难将军、奉旨驻军苏州绥靖东南、提调江东军政一切要务大臣」赵佳锐的亲兵，几乎是连滚带爬地送进了议事厅。
赵佳锐正与麾下几名核心幕僚和将领，围在一幅巨大的东南舆图前推演。
他身着常服，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌案。空气中弥漫着紧张的气息。
李航近期的频繁调动、物资囤积、尤其是清洗姜家后对淮海的渗透，都像阴云般笼罩在他心头。
“报——！将军！临安…临安急报！” 亲兵声音嘶哑，呈上密函。
赵佳锐一把抓过，撕开火漆封印，目光如电般扫过密报上的文字。
只看了几行，他的脸色瞬间变得铁青，握着密报的手指因用力而指节发白。一股冰冷的寒意，夹杂着“终于来了”的尘埃落定感，瞬间席卷全身！
“念！” 他声音低沉，带着不容置疑的命令。
身旁的「行军参议」方琛连忙接过，快速扫了一眼，脸色也瞬间煞白，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“临安探报：「东唐王」李航，已于今日午时，在临安西郊筑台誓师！发布‘靖难’檄文，历数…历数陛下十大罪状…宣布北上‘清君侧’！以其次子李逸为「中军将军」，总督大军…先锋已出临安，目标…目标直指…镇江城！”
“砰！” 赵佳锐一拳重重砸在舆图上临安的位置，木屑纷飞。他眼中燃烧着熊熊怒火，更有一种面对滔天巨浪的沉重压力。
“好！好一个李航！好一个‘清君侧’！狼子野心，昭然若揭！” 他猛地抬头，目光如鹰隼般扫过厅内众人，声音斩钉截铁：
“事急矣！传令！”
“第一！”他指向军师王景略，“王先生，你即刻亲自执笔，拟写最紧急军报！将李航反叛详情、檄文内容、其军力部署及动向，火速呈报永安！言明东南危局，李贼势大，绝非我一部之力可独挡！恳请陛下速调京畿朱大帅部南下增援！
另，请旨严令「淮海巡抚」林仕焘、「淮海戍卫将军」康燕，务必死守淮海，若敢有异动，本将军必先斩之而后奏！千里加急，换马不换人，务必以最快速度送达！”
“属下遵命！”王景略深知事态严重，立刻领命，转身疾步走向书案。
“第二！”赵佳锐的手指重重戳在舆图上的镇江位置，“收缩防线！传令步兵各卫所、营寨，除必要警戒兵力外，所有能战之兵，立即向镇江城及沿江重要隘口集结！如瓜洲渡、西津渡等地域，严防死守，依托镇江城防及长江天险，构筑防线！放弃外围所有不易坚守之地，包括…淮海方向的几个前哨！”
说出“放弃淮海前哨”时，他眼中闪过一丝痛楚，但随即被决绝取代。壮士断腕，势在必行！
「虎贲校尉」杨杰出列，抱拳道：“将军！淮海那几个点，经营不易，若放弃，恐林仕焘…”
“顾不得了！”赵佳锐断然道，“林仕焘首鼠两端，那几个点在他眼皮底下，随时可能成为他的投名状！与其分散兵力被各个击破，不如集中力量守江！执行命令！”
“末将明白！”杨杰凛然领命。
“第三！”赵佳锐的目光投向长江入海口的方向，这是他最关键也是最具魄力的决断。
“水师！东唐其水师主力，短期内绝无能力与我大宁经营多年的东海水师在开阔海域争锋！其所谓‘海龙’，不过是条尚未长成的幼蛟！”
他眼中闪烁着洞察战局的光芒，手指沿着长江水道向上划动：
“李逸小儿，急于建功，其主力必走陆路，沿运河或官道快速北进，力求速战速决，直逼京畿！水路，暂时只是其粮道辅助！欧荃的水师，近期最大作用，恐是护卫粮船，或伺机袭扰我沿江薄弱处！”
前些时日方才得了朝廷任命，新任「东海将军」的韦扬波眼睛一亮：“将军的意思是？”
“令！”赵佳锐声音铿锵，“「东海将军」韦扬波！”
“末将在！”
“命你即刻率领东海水师主力，放弃外海巡防！所有大型战船、火攻船、哨船，悉数调入长江！以瓜洲、京口、江阴为核心，沿江布防！
设置拦江铁索，广布火船！依托两岸炮台，构筑铜墙铁壁！给本将军把长江锁死！绝不能让欧荃的一兵一卒，轻易突破江防，威胁我步兵侧翼，更绝不能让其一艘粮船，安然输送！”
“末将领命！必叫那‘海龙’，变作江底困龙！”韦扬波信心十足，东海水师入江，他就是这千里江防的主宰！
“第四！”赵佳锐看向「行军参议」方琛，“方琛，你负责协调粮秣军械，向镇江城一线集中！同时，派出所有精干哨探，深入敌后，务必掌握李逸主力确切动向！尤其是其进攻配置、粮草囤积点。还有，迅速联系「署理长江总督」李晋骋，请他调拨中游兵力来援。”
“属下明白！”方琛肃然领命。
“诸位！”赵佳锐环视厅内，目光如炬，带着破釜沉舟的决绝，“李航反叛，东南震动！朝廷能否渡过此劫，我部首当其冲。
镇江城，便是国门！长江，便是最后的屏障！此战，关乎国运，关乎我等身家性命！望诸位同心戮力，与赵某人…共守国门。人在，江防在！城亡…人亡！”
“愿随将军死战！人在江防在！城亡人亡！”
厅内所有将领幕僚，无不热血沸腾，齐声怒吼。一股悲壮而决绝的气氛，弥漫开来。
命令如同离弦之箭，迅速传达下去。镇海城至镇海城一带瞬间进入最高战备状态。
号角声、传令声、兵甲碰撞声响成一片。庞大的东海水师开始拔锚起航，如同钢铁巨龙，逆流而上，驶向那即将成为炼狱的长江水道。陆路上，烟尘滚滚，各部兵马正火速向镇江城方向集结。
赵佳锐独自走到官署最高的了望台，凭栏远眺。
东南方向，仿佛能看到临安点将台的烟尘。
一场决定帝国命运的巨兽碰撞，已然拉开序幕。而他，便是这第一道闸门的守闸人。手中剑柄，已被汗水浸湿。他深吸一口气，眼神锐利如刀锋，投向那波涛汹涌的长江。
‘李航…放马过来吧！想进这长江，先问过我老赵手中的刀，和我大宁儿郎的命！’
“报！将军，「淮海布政使」袁凯及其家眷失踪！”
“他娘的，忘记这人了，早应该控制起来的！”