金属摩擦的尖啸还在耳膜里震颤，方雨晨扶着冰冷的墙壁剧烈喘息，喉管里像塞了团烧红的棉絮。身后的走廊已经被炽白的激光切割成了碎片，刚才那道横扫而来的光束擦着他的肩胛骨掠过，烧焦的布料碎屑还粘在皮肤上，火辣辣地疼。
“这边！”沈觉的声音从拐角处传来，带着一种不容置疑的穿透力。方雨晨踉跄着拐过去，看见姜少杰正蹲在一扇嵌在墙里的金属门前，手里的消防斧柄都快攥断了。
“锁死了！”姜少杰额角的青筋突突直跳，斧刃在门锁上砍出密密麻麻的白痕，“这他妈到底是什么鬼地方？”
方雨晨这才看清周围的环境。这里像是某种地下工事的核心枢纽，穹顶悬挂着纵横交错的管线，每隔三米就有一盏应急灯发出幽绿的光，将三人的影子拉得像扭曲的蛇。墙壁是浇筑的钢筋混凝土，表面布满了锈蚀的金属接口，有些地方还在渗出淡黄色的液体，落地时发出“滋滋”的声响。
“林屿舟他们呢？”姜少杰的声音带着哭腔，他刚才被气浪掀翻时磕到了额头，血珠顺着眉骨往下淌，“刚才还在后面……”
方雨晨的心猛地沉下去。逃亡时的混乱在脑海里翻涌：他记得林屿舟拽着那个叫苏晴的女生往左侧通道跑，记得沈觉突然扑过来把他撞进这个舱门，记得激光束击穿空气时那声刺耳的嗡鸣——然后就是一片死寂，只剩下他们三个人的喘息声。
“防御机制启动了，”沈觉靠在墙上，他的手指在舱门内侧的控制面板上飞快滑动，指甲缝里还沾着干涸的血迹，“启动范围是半径五十米。左侧通道的隔离门应该会在十秒内落下，刚才你输错密钥的时候，整个核心区的安全协议都重置了，所以......”
“砰”一记重拳打在沈觉的脸上，他不自觉的后退了几步，险些摔倒。姜少杰抢上前去，猛地揪住沈觉的衣领，“你他妈还好意思说！刚才要不是你突然变道，我们根本不会闯进这个鬼地方！还有那个密钥，要不是你说‘试试0 1 0 1 1 0 1 0’，如果不是你非要让他输那个鬼密码，方雨晨能输错吗？”
“少杰！”方雨晨连忙拦住他，“现在不是吵架的时候。”他看向沈觉，眉头拧成了疙瘩，“你早就知道输错密钥会触发防御机制，对不对？”
沈觉的喉结动了动，一个圆形弹孔样的疤痕伴随应急灯的照射泛着冷光。““我只是……”沈觉的喉结滚动了一下，眼神避开姜少杰的逼视，落到那些垂落的电缆上，“凭直觉，这里的防御系统是模块化设计，密钥错误会触发最高级别的清除程序——就像免疫系统杀死外来病毒。”
“你说什么？”方雨晨的心沉了下去，“那你的意思是……”
“要么我们找到正确的出口，要么被这些防御机制撕碎。”沈觉抬头看向走廊深处，那里传来齿轮转动的咔嗒声，像是有什么东西正在逼近，“而且刚才的激光网，已经把我们和其他人隔开了。”
这句话像块冰砖砸在方雨晨的后颈。他猛地回头看向来时的路，那里只剩下翻滚的烟尘和不断闪烁的激光束。林屿舟、那个叫苏晴的女生、还有另外两个男生……他们刚才还在身后不到十米的地方，怎么会突然……
“他们不会有事的。”沈觉的声音突然变得很轻，“激光网是间隔发射的，只要没被正面击中，就能找到其他通道。”
“又是直觉是吧。”姜少杰的拳头攥得咯咯作响，“从进这个鬼地方开始，你就处处透着古怪。你知道维修电梯的位置，知道密道，有员工卡，甚至清楚防御机制的运作和防御的范围——沈觉，你到底是谁？”
方雨晨的心跳漏了一拍。他想起在维修电梯里闪过的那个念头，想起沈觉说“上一次没能走出去”时的眼神，那些被他刻意压下去的疑虑突然像藤蔓一样疯长。是啊，沈觉太镇定了，镇定得不像一个刚刚死里逃生的人。
沈觉没有看姜少杰，只是望着方雨晨的眼睛。“我知道现在说什么你们都不会信。”他的指尖在墙壁上划出一道浅痕，“但我和你们一样，都是被困在这里的人。至于这些……”他指了指周围的管线，“是上一次留下的记忆。”
“上一次？”方雨晨追问，“你到底经历过多少次？”
“记不清了。”沈觉的声音里突然多了一丝疲惫，“每次到核心区就会重置，像一盘永远玩不完的游戏。”他顿了顿，从口袋里掏出个东西扔给方雨晨——是块碎裂的电子表，表盘上的指针停在三点十七分。“这是上一次死的时候攥在手里的。”
方雨晨捏着那块冰凉的金属，突然想起自己脚踝上的电子环。他低头看去，绿色的倒计时还在跳动：39:17:54。但不知何时，环内侧多了一行细密的小字，像是用激光刻上去的：“循环变量：7”。
“这是什么意思？”他把电子环凑到应急灯下。
沈觉的目光扫过那行字，瞳孔骤然收缩。“第七次循环。”他声音发颤，“原来已经到第七次了……”
“循环？”姜少杰皱起眉，“你们在说什么胡话？”
“意思是我们可能一直在重复同样的经历。”方雨晨的后背沁出冷汗，“每次失败，就会回到某个时间点重新开始。”他想起刚醒来时的铁架床，想起日记本里“今天我又死了一次”的字迹，那些碎片突然在脑海里拼出了一个可怕的轮廓。
走廊深处的咔嗒声越来越近，还夹杂着金属关节摩擦的刺耳声响。方雨晨顺着声音望去，看见黑暗中浮现出两排猩红的光点，正以极快的速度逼近。
“是巡逻机。”沈觉脸色骤变，“快找掩护！”
三人立刻分散开来。方雨晨扑到一个废弃的控制台后面，姜少杰钻进了管线夹层，沈觉则翻身躲进了刚才那扇金属门旁边的检修通道。那些光点越来越近，方雨晨终于看清那是些半人高的机械装置，履带式底盘上装着旋转的电锯，猩红的探照灯在墙壁上扫来扫去。
“嗡——”电锯启动的声音像无数只马蜂在耳边盘旋。方雨晨死死捂住嘴，看着一台巡逻机停在控制台前，探照灯的光柱几乎要照进他的眼睛。他能看见机器外壳上的编号：d-09，下面还有一行模糊的标识：“安平市地下工事维护单元”。
安平市……这个名字像针一样刺进他的大脑。照片上的404异度案件调查组，沈觉提到的密室逃脱店，还有现在的地下工事……所有线索都指向这座城市，仿佛有一张无形的网，把他们所有人都罩在了里面。
巡逻机转了个圈，慢悠悠地朝姜少杰藏身的方向移动。方雨晨的心提到了嗓子眼，突然听见“哐当”一声巨响——沈觉不知什么时候从检修通道钻了出来，正用消防斧猛砸远处的管线。
“这边！”他大喊着，故意吸引巡逻机的注意。两台机器立刻调转方向，履带碾过地面发出刺耳的声响。沈觉转身就跑，斧刃在墙壁上划出火星，像是在给什么东西标记路线。
“这个疯子！”姜少杰骂了一句，还是从夹层里钻出来，抄起地上的一根钢管扔了过去。钢管砸在巡逻机的探照灯上，爆出一串火花。趁着机器停顿的瞬间，方雨晨冲过去抓住沈觉的胳膊：“你在干什么，你知不知道你会害死我们？”
“它们的路径是预设好的，只要离开主干道就安全了。”沈觉喘着气，拉着他拐进一条狭窄的侧通道，“相信我，这一次我们能出去。”
姜少杰紧随其后，手里的消防斧始终对着沈觉的背影。“我还是觉得你在耍花样。”他低声说，“要是林屿舟他们出事了，我第一个饶不了你。”
“好了，别争了，现在争论这些也没用。”方雨晨伸手扯开姜少杰，“防御机制还在启动，我们得先找到关闭它的方法，不然谁都活不了。 ”
通道尽头是道铁栅栏门，锁眼里插着把生锈的钥匙。沈觉拔下钥匙打开门，里面是间堆满设备的控制室，墙上的屏幕大多已经黑屏，只有中间一块还在闪烁着复杂的电路图，上面用红色标记出了一条路线，终点标着“出口”。
“这是核心区的总控室。”沈觉走到控制台前，手指在布满灰尘的键盘上敲击着，“上一次我没能破解这里的权限，但现在……”屏幕突然亮起，弹出一个登录界面，“需要管理员身份验证。”
方雨晨注意到控制台的角落里放着个工作证，照片上的人穿着和沈觉那张员工卡同款的制服，名字一栏写着“陈默”。他拿起工作证对着扫描口，屏幕上的进度条开始缓慢爬升。
“陈默是谁？”姜少杰问。
“上一次和我一起逃到这里的人。”沈觉的声音很轻，“他没能出去，死在了防御机制启动的时候。”他指了指墙角的一滩深色污渍，“那是他的血。”
姜少杰的脸色变了变，没再说话。
进度条走到90%的时候突然卡住了，屏幕上弹出一行警告：“检测到未授权人员，启动紧急隔离程序。”控制室的门突然自动锁死，通风口开始喷出白色的雾气，带着刺鼻的消毒水味。
“不好！”沈觉猛砸键盘，“它把我们当成入侵者了！”
方雨晨的头开始发晕，他看见姜少杰正用消防斧疯狂劈砍门锁，而沈觉在控制台下面摸索着什么。“找到应急开关了！”沈觉大喊着，猛地扯下一根电线。白雾瞬间停止喷射，但屏幕上的电路图却开始闪烁，红色的路线正在一点点消失。
“出口的位置在变化。”沈觉的手指在屏幕上快速滑动，“防御机制在重新规划路线，我们必须在它完全锁死之前找到新的出口。”他指着屏幕上突然亮起的三个绿点，“现在有三个可能的出口，分别在东、南、西三个方向。”
姜少杰冷笑：“你又知道了？”
“我见过地图。”沈觉的声音很轻，“上一次……”
“上一次你怎么没逃出去？”姜少杰步步紧逼，“还是说，你根本就是故意留在这里的？”
方雨晨的眉头拧成一团。他想起沈觉在维修电梯里说过的话——“上一次，我没能走出去”。当时只觉得是随口一提，现在想来，沈觉对这个地方的熟悉程度，已经超出了“来过一次”的范畴。就像此刻，他甚至能准确说出压力阀的释放频率。
“够了。”方雨晨的手掌重重拍在金属箱上，“要么一起找路，要么就在这里等死。选一个。”
“那我们分头找。”姜少杰立刻说，“我去东边，你们俩去南边，西边……”他顿了顿，显然是想到了失散的同伴。
“西边我去。”方雨晨说，“你们找到出口就发信号，我手机还有点电。”他掏出手机看了眼，信号格显示为零，但闪光灯还能用。
“不行。”沈觉突然开口，“防御机制会针对单独行动的目标加强攻击，我们不能再分开了。”
“又想耍什么花招？”姜少杰立刻警惕起来，“是不是西边有什么陷阱，你不想让我们知道？”
“我不是这个意思。”沈觉的眉头拧成了疙瘩，“上一次就是因为分头行动，才……”
“够了！”姜少杰打断他，“要么按我说的做，要么就在这儿等死。”他打开门走向东边的通道，“找到出口我会闪三下灯，别跟丢了。”
方雨晨看着他消失在黑暗里，又看了看沈觉。“我们去南边。”他说，“如果半小时内没找到，就去西边汇合。”
“等等......”沈觉叫住了方雨晨。他的指尖划过地图上的虚线，突然停在某个节点：“这里有风险。这里头顶的管道井连接着冷却系统，防御机制启动时，冷却液的温度会降到零下三十度，一旦泄漏……”
“总比被高压蒸汽烤熟强。”方雨晨打断他，“我们没有时间了。”说完径直朝控制室外走去。
沈觉沉默片刻无奈点点头，跟着他走出控制室。
门开启的瞬间，外面传来重物坠地的巨响。主通道尽头的指示灯变成了狂闪的红色，隐约能看见翻滚的白色蒸汽在头顶的通道里流动，二人一边小心头上的“突然袭击”一边谨慎的向前行进。
而南边的通道的情况也比二人想象中更加复杂。整个通道更像是个巨大的迷宫，墙壁上布满了相同的门牌号。方雨晨数着走过的门，101、102、103……一直到117的时候，沈觉突然停住了脚步。
“这里不对劲。”他指着117号门旁边的墙壁，那里有块砖的颜色比周围略浅，“这是伪装的暗门，上一次我在这里见过。”
方雨晨试着推了推那块砖，纹丝不动。他掏出刚才姜少杰忘在了控制室内的消防斧，用斧柄敲了敲砖面，里面传来空洞的回响。“这个怎么打开？”
沈觉从口袋里掏出根发夹，小心翼翼地插进砖缝里。“上一次陈默是用这个打开的。”他转动发夹，只听“咔嗒”一声，暗门应声而开，露出后面的楼梯间。
楼梯盘旋向上，扶手积着厚厚的灰尘，显然很久没人走过。方雨晨走在前面，消防斧拖在地上发出沙沙的声响，沈觉跟在后面，脚步轻得像猫。
“你到底和陈默是什么关系？”方雨晨突然问。
沈觉沉默了几秒。“同事。”他说，“我们都是404调查组的成员。”
方雨晨的脚步顿住了。他猛地回头，消防斧的刃口在昏暗的光线下闪着冷光。“你说什么？”
“照片上的那个调查组。”沈觉的声音很平静，“那是1976年，当时的安平市成立了一个叫‘404异度案件调查组’，我和陈默是第一批成员。”他从脖子上扯下根项链，吊坠是枚褪色的徽章，上面刻着“404”的字样，和照片背面的字迹一模一样。
“那你为什么会被困在这里？”方雨晨追问，“这个地方和404案件有什么关系？”
“因为我们找到了不该找的东西。”沈觉的眼神突然变得锐利，“这个地下工事，其实是当年404案件的核心现场。那些所谓的防御机制，根本不是什么安全系统，而是……”
他的话被一阵突如其来的震动打断。楼梯间开始剧烈摇晃，头顶落下簌簌的灰尘。方雨晨扶住扶手，看见楼下的平台上突然出现了一道裂缝，正以极快的速度向上蔓延。
“快走！”沈觉拉着他往上跑，“这里要塌了！”
两人一口气跑到顶层，推开一扇沉重的铁门，发现自己站在一条狭窄的天桥上。下面是巨大的圆形空间，无数根钢柱支撑着穹顶，像是某种巨型工厂的内部。天桥对面有扇亮着灯的门，应该就是出口的方向。
“那边！”方雨晨指着那扇门，突然听见身后传来姜少杰的喊声。他回头看去，只见姜少杰正从对面的楼梯间冲出来，身后跟着两台巡逻机，电锯的轰鸣声在空旷的空间里回荡。
“帮我一把！”姜少杰大喊着，纵身跳上天桥。他落地时没站稳，差点摔下去，幸好抓住了栏杆。巡逻机紧随其后，履带碾过天桥的金属板，发出刺耳的声响。
方雨晨和沈觉立刻冲过去帮忙。沈觉从地上捡起根钢管，精准地砸在一台巡逻机的履带里，机器瞬间失控，打着转掉下了天桥。方雨晨则挥起消防斧，劈开了另一台机器的探照灯。
“快走！”姜少杰捂着流血的胳膊，“东边的出口是假的，里面全是激光网。”
三人朝着那扇门跑去，身后突然传来一阵令人牙酸的金属扭曲声。方雨晨回头看去，只见天桥的连接处正在断裂，刚才他们跑过的地方已经坠入了黑暗。
“再加把劲！”沈觉喊道，率先冲到门边。他伸手去拧门把手，突然僵住了。
方雨晨和姜少杰跑到他身边，看见门把手上挂着个熟悉的东西——是林屿舟的学生会徽章，上面还沾着暗红色的血迹。
“林屿舟……”方雨晨的心脏像是被攥紧了。
就在这时，门突然从里面打开了。一个穿着白色大褂的女生站在门口，手里拿着把手术刀，脸上沾着些许血污。她看见三人，明显愣了一下，随即把手术刀藏到身后，警惕地问：“你，你们是谁？”
方雨晨注意到她胸前的工作证，照片上的名字是“陈曦”，而证件的边缘，别着一枚和沈觉同款的“404”徽章。
沈觉的脸色瞬间变得惨白。“你……”他的声音发颤，像是看到了什么不可思议的事情。
女生的目光落在沈觉的项链上，瞳孔骤然收缩。“你，你怎么，你还活着？”她的声音里充满了震惊，还有一丝难以察觉的恐惧。
天桥的断裂声越来越近，脚下的金属板开始剧烈震动。方雨晨看着那个叫陈曦的女生，又看了看脸色惨白的沈觉，突然意识到——这个突然出现的同伴，恐怕和沈觉有着千丝万缕的联系。
而林屿舟的徽章，还有那些失散的同伴，他们的命运，此刻都笼罩在这片黑暗之中，成了一个悬而未决的谜团。而方雨晨也知道，从这个女生出现的瞬间起，这场逃亡游戏，已经彻底变了味道。