平儿的手从张小凡脸上滑落的那一刻，他心头猛地一沉。
孩子小小的身体软了下去，陆雪琪几乎是本能地将他搂紧。她低头一看，脸色骤变——平儿手腕内侧那道青紫痕迹正沿着手臂往上爬，皮肉下仿佛有虫在游走，皮肤泛出诡异的灰暗色泽。
“这是……幽冥之毒？”她的声音压得很低，却掩不住颤抖。
张小凡单膝跪地，一把抓起孩子的手腕。指尖刚触到那片冰冷肌肤，胸口合欢铃便剧烈震动起来。不是共鸣，是排斥。这毒，带着怨念的烙印，像是从影煞残魂中剥离出来的诅咒。
他咬牙，掌心贴上平儿心口。残存的佛力缓缓渗入，凝成一道薄如蝉翼的光膜护住心脉。可每催动一分法力，肩头贯穿伤就撕裂般剧痛，黑雾般的幽冥气息顺着经络往体内钻。
“再撑一会儿。”他低声说，不知是对儿子，还是对自己。
陆雪琪拄着天琊剑，试图调息。方才破心魔、战影煞，早已耗尽心神。她抬手想割破手腕，以精血为引，替孩子逼毒。刀锋刚划过皮肤，却被一只染血的手拦了下来。
“你不行。”张小凡摇头，“这点血进去，只会被它吞掉。”
她没争辩，只是将剑横在身前，目光死死盯着那道正在闭合的裂隙残影。风里还残留着腐腥味，像有什么东西藏在暗处，静静窥视。
就在这时，平儿喉咙里发出一声微弱的呻吟。
“爹……”他眼皮颤了颤，声音细若游丝。
张小凡心头一热：“我在。”
“我……好冷……”
话音未落，地面忽然震了一下。
裂隙边缘的光影扭曲，一道缝隙凭空裂开，绿焰喷涌而出。一个身影踏火而来，周身缠绕着毒瘴般的雾气，双臂如枯枝般伸展，指尖滴落的液体落地即蚀，石面腾起白烟。
“张小凡。”那人冷笑，声音像是从深井里捞出来的，“你斩了影煞执念，可曾想过，它的恨意会落在谁头上？”
张小凡瞳孔一缩：“毒煞。”
“正是我。”那人一把掐住平儿脖颈，将他提离地面，“你儿子血脉纯净，正好炼作引子，重开三界通道！”
“放开他！”张小凡怒吼，强提混沌之力欲冲上前。
可他刚迈出一步，小腿猛然一麻——三根漆黑短钉自毒雾中射出，钉入腿骨。经脉瞬间麻痹，半边身子失去知觉。
陆雪琪挥剑斩去，剑光如月华倾泻。可毒煞袖袍一扬，一团黑球迎面撞来。轰然炸开，怨气化作冲击波，震得她连退数步，天琊剑嗡鸣不止，几乎脱手。
“你们太弱了。”毒煞狞笑，“一个重伤，一个力竭，连护住孩子都做不到，还谈什么守护苍生？”
平儿被掐得脸色发紫，呼吸急促。可就在那窒息的一瞬，他听见父亲嘶吼的声音，像是从很远的地方传来，又清晰得刺进耳膜。
他睁不开眼，却用尽力气抬起右手。
牙齿狠狠咬进食指。
鲜血涌出的刹那，他凭着记忆，在空中画下一道歪斜的符痕。那是张小凡某日教他在竹屋地上画的小雷火印，原本用来吓跑蚊虫，笔画残缺，结构错乱。
但他画完最后一笔时，指尖残留的那一丝混沌气息，却像投入湖中的石子，激起了遥远的回响。
天际忽有一声龙吟。
金光破云而下，一道黄纸符箓裹着烈焰疾驰而来，符身绘有龙鳞纹路，尾部燃着赤火，正是曾书书耗费数年心血所制的“破邪龙符”。此符本为克制幽冥邪物而炼，融合青云正气与魔教符术精髓，一经激发，千里呼应。
龙符撞上毒煞头顶的瞬间，轰然爆燃。
圣火如瀑，自上而下席卷全身。毒煞惨叫未出，五官已被火焰吞噬，身躯焦黑龟裂。他松开手，平儿直直坠落。
张小凡拖着麻木的腿，硬生生扑过去接住。他将儿子搂进怀里，感受到那微弱却真实的呼吸拂在颈间。
“平儿！”他喊了一声，声音沙哑。
孩子勉强睁开眼，嘴角溢出血丝，却咧开一笑，抬起小手抹了抹嘴，扬起下巴：“爹……我……没丢脸吧？”
张小凡喉头滚了滚，用力点头：“没有。你是爹最骄傲的儿子。”
陆雪琪踉跄着走近，伸手抚上平儿额头。那青紫痕迹仍在蔓延，但速度已缓。她抬头看向丈夫：“毒还没清。”
张小凡默然。他知道，刚才那一击虽毁了毒煞肉身，但其魂魄未必消散。这毒，是冲着平儿来的，更是冲着他来的——有人要让他尝尝，亲眼看着至亲被夺走的滋味。
他低头看着怀中孩子苍白的脸，忽然想起昨夜归途中，平儿趴在他背上睡着的模样。那时他还笑着说：“爹，等回家了，我要把今天的事讲给大仁伯听。”
可现在，他们还在战场边缘，裂隙残光摇曳，血月低悬。
远处，风突然停了。
陆雪琪握紧天琊剑，眼神一凛。
张小凡也察觉到了——空气中那股腐腥味并未散去，反而更浓。地面上，毒煞焚尽的灰烬正缓缓聚拢，像被无形之手揉捏成型。
“还没完。”他说。
平儿在他怀里动了动，虚弱地问：“爹……我们……能回去吗？”
“能。”张小凡将他抱得更紧了些，“只要我还站着，就能带你回去。”
陆雪琪站到他身侧，剑尖指向那堆灰烬。
灰堆中央，一点绿火重新亮起。
一个声音，从四面八方响起：
“你以为……杀了一个化身，就能断绝幽冥之愿？”
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